Les étoiles massives de notre galaxie, la Voie lactée, ont une vie spectaculaire. En s’effondrant dans de vastes nuages cosmiques, leurs fourneaux centraux nucléaires s’enflamment et donnent naissance à des éléments lourds. En quelques millions d’années seulement, la matière enrichie en éléments plus lourds que l’hélium est éjectée dans l’espace interstellaire permettant ainsi la naissance d'une autre génération d’étoiles. Le rémanent de supernova connu sous le nom de Cassiopée A de cette image est un exemple de cette phase finale du cycle de vie stellaire. L’étude d’expansion des couches éjectées par la géante rouge qui a explosé permet d’estimer le moment de cette super nova à l’année 1667, mais cette date n’est pas connue avec certitude, aucun des astronomes de l’époque n’ayant signalé cette observation. La lumière de l’explosion de l’étoile est donc parvenue à a Terre nous vers ces années-là, mais elle a dû voyager pendant 11 000 ans avant pour être observée dans le ciel de notre planète, ce nombre étant la distance en années-lumière qui nous sépare de Cassiopée A. Cette image très détaillée captée par la NIRCam du télescope spatial James Webb montre les filaments et les nœuds encore très chaud des débris de la supernova. Le diamètre de la coquille blanchâtre externe de l’onde de choc en expansion mesure environ 20 années-lumière. Une série d'échos lumineux provenant de l'explosion cataclysmique de l'étoile massive sont également identifiés dans les images détaillées du milieu interstellaire environnant prises par Webb. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; D. Milisavljevic (Purdue University), T. Temim (Princeton University), I. De Looze (University of Gent))
17 janvier 2025

Qu’engendre l’explosion d’une étoile? Une immense boule de gaz chaud est projetée dans toutes les directions. Lorsque ce gaz entre en collision avec le milieu interstellaire existant, il se réchauffe davantage et il brille. Deux rémanents distincts sont visibles sur cette image qui a été prise à l'observatoire d'Oukaïmeden au Maroc. Le premier rémanent est SNR G179.0+02.6 situé dans le coin supérieur gauche. Il est plus petit, bleu et il ressemble à un ballon de football. La supernova, qui a engendré ce rémanent distant de quelque 11 000 années-lumière, a explosé il y a environ 50 000 ans. Malgré qu’il soit surtout composé d’hydrogène, la lumière est émise par une trace d’oxygène présente dans le rémanent. Le rémanent plus vaste dans le coin inférieur droit est catalogué comme Simeis 147 et sh2-240 (NDT et aussi plusieurs autres désignations). Certains l’appellent aussi la nébuleuse du Spaghetti ou encore les Dentelles du Taureau. L’étoile qui a engendré cette supernova il y a environ 40 000 ans est distante de quelque 3 000 années-lumière. Même s’ils semblent différents, les deux rémanents ont à peu près la même taille et leur âge est du même ordre de grandeur. (Image Credit & Copyright: Stéphane Vetter (Nuits sacrées))
8 janvier 2025

Des étoiles voient le jour à partir des restes d’étoiles mortes. Les gaz provenant de l’effondrement gravitationnel et de la mort subséquente d'une étoile très massive de notre Voie lactée a créé le reste de supernova G296,5+10,0, dont fait partie du rémanent de supernova de la Sirène présentée que l’on voit sur cette image. Aussi connue sous le nom de nébuleuse du poisson Betta, elle fait partie d’une sous-classe inhabituelle de rémanent présentant deux parties presque circulaires. Découverte à l'origine dans le domaine des rayons X, cette nébuleuse filamenteuse est aussi une source fréquemment étudiée dans les rayons radio et gamma. La couleur bleue du rémanent visible provient de l'oxygène doublement ionisé (OIII), tandis que le rouge foncé est émis par l'hydrogène gazeux. La forme de sirène de la nébuleuse s'est avérée utile pour les mesures du champ magnétique interstellaire. (Image Credit: NASA, SOFIA, HAWC+, Alejandro S. Borlaff; JPL-Caltech, ESA, Hubble; Text: Jayanne English (U. Manitoba)
18 septembre 2024

Voyez-vous la chauve-souris? Elle hante ce gros plan cosmique de la nébuleuse des Voiles. La nébuleuse des Voiles est elle-même un vaste rémanent de supernova constitué des débris en expansion provenant de l’explosion d’une étoile massive. Alors que la nébuleuse des Voiles est approximativement circulaire et s’étend sur près de 3 degrés dans la constellation du Cygne, l’envergure de la nébuleuse de la Chauve-Souris (NGC 6995) n’est que d’un demi-degré, soit environ la taille angulaire apparente de la Lune. À la distance estimée de 1400 années-lumière de NGC 6995 de la Terre, cela lui confère une dimension réelle d’environ 12 années-lumière. Cette image a été réalisée en utilisant les données captées à travers des filtres à bande étroite recueillant les émissions de l’hydrogène colorées en rouge et celles de l’oxygène ainsi que de l’azote colorées dans des teintes de bleu. Il faut bien entendu rappeler qu’une autre nébuleuse de saison bien connue se cache dans la partie occidentale des Voiles, la nébuleuse du Balai de Sorcière (NGC 6960). (Image Credit & Copyright: Mike Taivalmaa)
4 septembre 2024
REPRISE du texte du 27 octobre 2021 et du 25 novembre 2019

Au cœur de CTA 1 se trouve un pulsar silencieux. Ce rémanent de supernova a été découvert aux longueurs d’onde radio par des astronomes en 1960 et identifié depuis comme le résultat de l’explosion mortelle d’une étoile massive. Cependant, aucune impulsion radio n’a été détectée en provenant d’un pulsar qui devrait y être. Un pulsar est l’étoile à neutrons en rotation rapide qu’engendre l’effondrement de l’étoile massive. Ce nuage des débris de la supernova est observé environ 10 000 ans après la supernova et il est peu lumineux en lumière visible. L’émission en longueur d’onde optique de CTA 1 qui provient de l’onde de choc encore en expansion est cependant révélée sur cette image télescopique profonde. Le cadre de cette image s’étend sur environ deux degrés dans le champ stellaire au nord de la constellation de Céphée. Aucun pulsar n’a été détecté aux longueurs d’onde radio, mais en 2008 le télescope spatial à rayons gamma Fermi a détecté une émission pulsée en provenance de CTA 1, permettant ainsi de localiser l’étoile à neutrons au sein du rémanent. Cette source est maintenant reconnue comme la première détectée d’une classe en croissance de pulsars qui sont silencieux en ondes radio, mais qui émette des impulsions gamma de haute énergie. (Image Credit & Copyright: Thomas Lelu)
23 aout 2024

Quelle est la source d’énergie de la nébuleuse du Crabe? Une étoile à neutrons magnétisée de la taille d’une cité qui tourne sur elle-même 30 fois par seconde. Connu sous le nom du pulsar du Crabe, c’est le spot brillant de ce tourbillon gazeux au centre de la nébuleuse. D’environ 10 années-lumière d’étendue, cette spectaculaire image de M1 (la nébuleuse du Crabe) nous montre le disque central tourbillonnant et de complexes filaments gazeux brillants de la nébuleuse en expansion. Cette spectaculaire image a été réalisée en utilisant des données dans le spectre visible captées par le télescope spatial Hubble (en rouge et bleu), celles en rayons X captées par le télescope spatial Chandra (en blanc) ainsi que l’émission à rayons X mous captées par le télescope spatial Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) (en violet). Le ralentissement de la vitesse centrale de rotation du pulsar provoque un vent d’électrons énergétiques, ce qui alimente les émissions et l’expansion de la nébuleuse du Crabe. Cette image a été publiée aujourd'hui pour célébrer le 25e anniversaire du lancement de l’observatoire à rayons X du « programme Flagship », l’observatoire Chandra. (Image Credit: NASA, ESA, ASI, Hubble, Chandra, IXPE)
23 juillet 2024

Le système stellaire GK Per es associé à seulement deux des trois nébuleuses de l’image du jour. Situé à 1500 années-lumière, GK Persei était la deuxième nova la plus rapprochée observée. Au centre même de la nébuleuse produite par la nova se trouve maintenant une naine blanche, le noyau survivant d’une étoile jadis semblable au Soleil. Elle est entourée par la nébuleuse du Feu d’Artifice, un gaz qui a été éjecté par l’explosion thermonucléaire à la surface de la naine blanche, une nova, en 1901. Le gaz rougeoyant entourant la nébuleuse du Feu d'artifice est l'atmosphère qui entourait autrefois l’étoile centrale. Ce gaz avait été expulsé avant la nova et le système apparaissait alors comme une nébuleuse planétaire. Le léger gaz gris qui traverse GK Persei est un cirrus interstellaire qui passe par là par hasard. En 1901, la nova GK Per devint plus brillante que Bételgeuse. Le système stellaire T CrB (T Coronae Borealis) devrait entrer en éruption en nova plus tard cette année, mais nous ne savons pas exactement quand ni quelle sera sa luminosité. (Image Credit & Copyright: Deep Sky Collective)
30 avril 2024

L'explosion est terminée, mais les conséquences continuent. Il y a environ onze mille ans, on pouvait voir une étoile de la constellation des Voiles exploser, créant un étrange point de lumière brièvement visible pour les humains vivant près du début de l’histoire enregistrée. Les couches externes de l’étoile se sont écrasées dans le milieu interstellaire, provoquant une onde de choc encore visible aujourd’hui. L’image présentée capture une partie de ce choc filamenteux et gigantesque en lumière visible. Lorsque le gaz s'éloigne de l'étoile détonée, il se désintègre et réagit avec le milieu interstellaire, produisant de la lumière dans de nombreuses couleurs et bandes d'énergie différentes. Au centre du rémanent Vela (XYZ) se trouve un pulsar, une étoile aussi dense que la matière nucléaire qui tourne plus de dix fois en une seule seconde. (Image Credit: CTIO, NOIRLab, DOE, NSF, AURA; Processing: T. A. Rector (U. Alaska Anchorage), M. Zamani & D. de Martin (’s NOIRLab))
16 avril 2024

Quelle est l’origine de ce feu d’artifice céleste inhabituel? La nébuleuse, baptisée Pa 30, apparaît maintenant dans la même direction du ciel qu'une brillante « étoile invitée » en 1181. Bien que les filaments de Pa 30 ressemblent à ceux créés par une nova (par exemple GK Per) et une nébuleuse planétaire (par exemple NGC 6751), certains astronomes proposent désormais qu'elle ait été créée par un type rare de supernova, une supernova thermonucléaire de type Iax, maintenant désignée comme SN 1181. Une supernova de ce type n’est pas le résultat de la détonation d’une seule étoile par accrétion de matière de l’étoile compagne, mais plutôt une explosion résultant de la rotation en spirale et de la fusion de deux naines blanches. On pense que le point bleu au centre du feu d’artifice est une étoile zombie, le reste d’une des naines blanches qui a survécu d’une manière ou d’une autre à cette explosion. Cette image réunie des images et des données captées par dans l’[[infrarouge]] par le télescope WISE, dans le domaine des rayons X et dans le visible par le relevé astronomique Pan-STRRS. Les observations et analyses futures pourraient nous en dire plus. (Image Credit: NASA, ESA, USAF, NSF)
3 avril 2024

Quelle est l’apparence d’un rémanent de supernova? Bien que le son soit une onde de compression dans la matière qui ne se propage pas dans l’espace vide, le son interprétatif peut aider les auditeurs à apprécier et à comprendre d’une nouvelle manière une image visuelle d’un tel rémanent. Récemment, la nébuleuse de la Méduse (IC 443) a été interprétée musicalement de manière assez créative. Pour cette vidéo, lorsqu’une ligne imaginaire rencontre une étoile, le son d’une goutte d’eau tombant dans l’eau est joué, très pertinent pour l'homonyme cosmique de la nébuleuse. De plus, lorsque cette ligne traverse une zone gazeuse rouge, une tonalité grave est émise. Si la zone gazeuse est verte, on entend une tonalité moyenne et pour une zone bleue c’est une tonalité relativement aiguë. La lumière de la supernova qui a créé IC 443 a été émise il y a environ 35 000 ans, lorsque l’humanité vivait à l’âge de la pierre. La nébuleuse se dispersera lentement au cours du prochain million d'années, même si l'explosion a également créé une étoile à neutrons dense qui restera indéfiniment. (Image Credit: X-ray (blue): Chandra (NASA) & ROSAT (ESA); Optical (red): DSS (NSF); Radio (green): VLA (NRAO, NSF); Sonification: NASA, CXC, SAO, K. Arcand; SYSTEM Sounds: M. Russo, A. Santaguida))
25 mars 2024

L’image du jour nous fait penser à un dessin fait au spirographe ou à un spaghetti. Mais il s’agit du rémanent de la supernova Simeis 147 ou Sh2-240. Ce rémanent qui couvre une région équivalente à six fois celle de la pleine lune, soit environ 3 degrés, est visible dans la constellation du Taureau et du Cocher. On sait que ce rémanent est à 3000 années-lumière de nous, ce qui lui donne un impressionnant diamètre de 150 années-lumière, soit plus de 35 fois la distance qui nous sépare de Proxima du Centaure, l’étoile la plus rapprochée du Soleil. L’image du jour a été réalisée à l'aide de données captées à travers des filtres optiques à bande étroite pour recueillir les émissions de l'hydrogène et de l’oxygène doublement ionisé excités par l'onde de choc de la supernova. L’âge de ce rémanent est d’environ 40 000 ans, ce qui signifie qu’on a vu la lumière de la supernova sur Terre il y a 40 000 ans. L’explosion cataclysmique qui a produit cette supernova a aussi laissé une étoile à neutrons en rotation rapide, un pulsar, le restant du cœur de l'étoile qui a explosé. (Image Credit & Stéphane Vetter (Nuits sacrées))
27 février 2024
REPRISE du texte du 13 janvier 2022 et du 10 décembre 2020

Cette onde de choc a été créée par une supernova et elle fonce dans l’espace à une vitesse de 500 000 km/h depuis le milieu vers le haut de cette image très détaillée. Les minces filaments lumineux sont produits par cette onde de choc dans cette feuille gazeuse que l’on voit presque par la tranche. La forme étroite de cette nébuleuse (NGC 2736) lui a valu le nom familier de nébuleuse du Crayon. NGC 2736, qui n’est qu’une petite partie du rémanent de supernova des Voiles, s’étend sur cinq années-lumière et elle est à environ 800 années-lumière de nous. Quant au rémanent des Voiles, son diamètre est d’environ 100 années-lumière. La supernova qui l’a créé remonte à 11 000 années. Juste après l’explosion, l’onde de choc devait se déplacer à des millions de kilomètres par heure, mais elle a considérablement ralenti depuis en cédant de son énergie aux gaz environnants. (Image Credit & Copyright: Helge Buesing)
23 février 2024

Pourquoi cette méduse nage-t-elle dans une mer d’étoiles? Dérivant près d’Eta Geminorum, l’étoile brillante à sa droite, la nébuleuse de la Méduse (ne pas confondre avec Abell 21 qui a le même surnom) étend ses tentacules depuis la crête d’émission brillante en haut et à gauche du centre de cette image. En fait, cette méduse cosmique fait partie du rémanent de supernova IC 443, un nuage de débris en expansion produit par l’explosion d’une étoile massive. La lumière de cette explosion a atteint la Terre il y a plus de 30 000 ans. Comme sa cousine, la nébuleuse du Crabe, le rémanent de supernova IC 443 est la demeure d’une étoile à neutrons, le vestige d’un noyau stellaire effondré. La nébuleuse de la Méduse se trouve à environ 5 000 années-lumière. À cette distance, l’image présentée s’étendrait sur environ 140 années-lumière de diamètre. (Image Credit & Copyright: David Payne)
26 décembre 2023

Les étoiles massives connaissent une vie spectaculaire. Créé par l’effondrement de vastes nuages cosmiques, leur four nucléaire qui entretient leur immense énergie donne naissance à des éléments lourds avant de les expulser dans l’espace où la formation de nouvelles étoiles peut recommencer. Le nuage de débris de cette image est Cassiopée A, un rémanent de supernova et un exemple de la phase finale d’une étoile massive. La lumière de l’explosion de Cas A aurait été vue dans le ciel de la planète Terre il y a environ 350 ans, bien que celle-ci ait pris quelque 11 000 ans avant de nous atteindre. Cette spectaculaire image très nette a été réalisée en utilisant les données captées par la NIRCam du télescope spatial James Webb. `La coquille externe blanchâtre en expansion mesure environ 20 années-lumière de diamètre, alors que le point brillant au centre est une étoile à neutrons, le reste incroyablement dense du noyau stellaire effondré de l’étoile. Entre les deux, on peut admirer la complexité des filaments et des nœuds encore chauds produits par la supernova. Cette image provenant du site du télescope Webb montre les échos lumineux provenant de l’explosion de l’étoile massive. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; D. Milisavljevic (Purdue University), T. Temim (Princeton University), I. De Looze (University of Gent))
14 décembre 2023

Ces filaments chaotiques et brillants de gaz excité brillent dans le ciel de la Terre en direction de la constellation du Cygne. Ils constituent une partie de la nébuleuse du Voile aussi appelée les Dentelles du Cygne. La nébuleuse du Voile est un vaste rémanent de supernova, un nuage né de l'explosion d'une étoile massive. La lumière créée par cette supernova a probablement atteint la Terre il y a plus de 5000 ans. Poussée par le cataclysme stellaire, l'onde de choc a labouré l'espace balayant et excitant la matière rencontrée. Ces filaments luisants se comportent comme des ondulations sur une feuille visible presque par la tranche et ils sont remarquablement bien séparés en bandes d'hydrogène ionisé, de soufre et d'oxygène qui émettent respectivement de la lumière rouge, verte et bleue. Aussi connues sous le nom de la boucle du Cygne, les Dentelles du Cygne s'étendent maintenant sur presque 3 degrés dans le ciel, ce qui est environ 6 fois le diamètre de la Lune. Étant à environ 1500 années-lumière de nous, les Dentelles du Cygne occupent un vaste espace dont la taille dépasse 70 années-lumière. La formation gazeuse de cette image porte le nom de Triangle de Pickering (NGC 6979), en l'honneur d'Edward Charles Pickering, directeur de l'observatoire de Harvard. Mais, en réalité, cette région du ciel a été découverte par Williamina Fleming et devrait donc être connue sous le nom des volutes triangulaires de Fleming. (Image Credit & Copyright: Anthony Saab)
21 novembre 2023
REPRISE du texte du 27 juillet 2021, du 10 novembre 2017 et du 17 septembre 2015

Dans le célèbre catalogue de Charles Messier, la nébuleuse du Crabe (NGC 1952) est M1, le premier objet céleste désigné comme n’étant pas une comète. On connait maintenant la nature de cette nébuleuse, un rémanent de supernova, c'est-à-dire les débris en expansion produits par l’explosion d’une étoile massive. La naissance violente de la nébuleuse du Crabe a été observée par les astronomes en l’an 1054 apr. J.-C.. Aujourd’hui, son diamètre est d’environ 10 années-lumière et elle prend de l’expansion à un rythme d’environ 1500 km/s. Vous pouvez vous faire une idée de cette expansion rapide en comparant les deux images prises par les télescopes spatiaux Hubble et James Webb. L’image filamenteuse en lumière visible de M1 a été captée par Hubble en 2005 et celle qui la remplace lorsque vous passez le curseur au-dessus de cette dernière a été captée en infrarouge par le télescope Webb en 2023. La nébuleuse du Crabe est à environ 6500 années-lumière en direction de la constellation du Taureau. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; Jeff Hester (ASU), Allison Loll (ASU), Tea Temim (Princeton University))
15 novembre 2023

La nébuleuse du Crabe (M1) est le premier objet qui n'est pas une comète dans le célèbre catalogue de Charles Messier. On sait que cette nébuleuse est un rémanent de supernova provenant de l'explosion d'une étoile massive qui a été observée sur Terre en 1054. Cette image très nette de la NIRCam (caméra infrarouge proche) et de MIRI (Mid-Infrared Instrument) du télescope spatial James Webb explore dans le domaine de l’infrarouge nous montre l’enchevêtrement des filaments de la nébuleuse qui est encore en expansion. L’un des objets les plus exotiques connus des astronomes modernes est le pulsar de Crabe qui est en fait l’étoile à neutron tournant sur elle-même 30 fois par seconde. Ce pulsar est visible comme un spot brillant près du centre de la nébuleuse. Telle une dynamo cosmique, ce reste du noyau effondré de l’étoile est la source d’énergie qui alimente les émissions de la nébuleuse dans tous les domaines du spectre électromagnétique. S’étendant sur environ 12 années-lumière, la nébuleuse du Crabe est à seulement 6500 années-lumière en direction de la constellation du Taureau. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; Tea Temim (Princeton University))
9 novembre 2023

Elle est si grande, qu’elle est paradoxalement facile à manquer. L’entière nébuleuse du Voile couvre une région de la sphère céleste qui équivaut à six fois le diamètre de la pleine lune, mais elle est si peu lumineuse que l’on doit utiliser des jumelles pour la voir. Cette nébuleuse est en fait un rémanent de supernova qui a été créé par l’explosion d’une étoile dans la constellation des Voiles il y a environ 15 000 ans. Cette spectaculaire explosion aurait été aussi brillante que Vénus pendant une semaine, mais on ne retrouve aucune trace de celle-ci. C’est le côté ouest de ce vaste nuage de gaz encore en expansion que l’on peut admirer sur cette image. Les filaments gazeux connus de cette image comprennent en haut à gauche la nébuleuse du Balai de Sorcière (NGC 6960) près de l’étoile très brillante 52 Cygni et le feu follet triangulaire de Fleming (autrefois appelé le triangle de Pickering) en diagonale au milieu de l’image. La poussière brune dans le coin supérieur gauche de l’image est rarement visible sur les photos de cette région. Ici, c’est la très longue exposition à travers de nombreux filtres optiques qui a rendu visible cette poussière probablement créée dans l'atmosphère d’étoiles massives. (Image Credit & Copyright: Jiang Wu)
18 octobre 2023                             

Que se passe-t-il dans le bras inférieur de cette galaxie spirale? Le mois dernier, la supernova SN 2023rve a été découverte par Mohammad Odeh à l’observatoire Al-Khatim aux Émirats arabes unis. Cette supernova était de type II, c'est-à-dire une supernova à effondrement de cœur. Ce type de supernova se produit à la fin de la vie d’une étoile massive qui résulte à la formation d’une étoile à neutrons ou encore d’un trou noir. La galaxie NGC 1097 est relativement rapprochée à environ 55 millions d’années-lumière. C’est une vaste galaxie spirale qui est visible dans un petit télescope pointé en direction de la constellation du Fourneau. Cette galaxie est remarquable pour ses grands bras spiraux pittoresques, mais aussi pour les pâles flux d’étoiles visibles près du bas du bras gauche de l’image. Ces flux pourraient provenir d’une collision avec la petite galaxie (PGC 10479 ou NGC 1097A) visible entre ses bras. Ces images de format GIF mettent en évidence l’emplacement de cette nouvelle supernova en alternant entre deux photos prises à plusieurs mois d’intervalle. La chasse aux supernovas dans des galaxies voisines est assez importante, car elle permet de déterminer l’échelle de distance et le taux d’expansion de notre Univers, un sujet qui fait actuellement l’objet de nombreux débats et de tensions inattendues. (Image Data: Telescope Live (Chile); Image Processing & Copyright: Bernard Miller)
11 octobre 2023

L’image du jour est vraiment une formation de l’Univers, un étrange ruban! Il vient de l’une des plus violentes explosions observées par le genre humain. En 1006, la lumière d’une explosion stellaire qui s’est produite dans la constellation du Loup est parvenue à la Terre. L’astre produit était plus lumineux que Vénus et il resta ainsi pendant plus de deux ans. Cette supernova, SN 1006, qui s’est produite à seulement 7000 années-lumière de la Terre a produit un rémanent qui continue de prendre de l’expansion tout en devenant moins lumineux. Le ruban de l’image du jour est une petite partie de ce rémanent, une coquille lumineuse produite par l’onde de choc qui s’éloigne de l’explosion en ionisant les gaz environnants. Le diamètre de SN 1006 fait aujourd’hui près de 60 années-lumière de diamètre. (Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/AURA); Acknowledgement: W. Blair et al. (JHU))
6 aout 2023
REPRISE du 15 septembre 2008

Les étoiles massives connaissent une vie spectaculaire. Créé par l’effondrement de vastes nuages cosmiques, leur four nucléaire qui entretient leur immense énergie donne naissance à des éléments lourds avant de les expulser dans l’espace où la formation de nouvelles étoiles peut recommencer. Le nuage de débris de cette image est Cassiopée A, un rémanent de supernova et un exemple de la phase finale d’une étoile massive. La lumière de l’explosion qui a créé Cas A aurait été vue dans le ciel de la planète Terre il y a environ 350 ans, bien que celle-ci ait pris quelque 11 000 ans avant de nous atteindre. Cette image en fausses couleurs a été réalisée en combinant les données captées dans le domaine des rayons X par le télescope spatial Chandra et des données dans le visible captées par le télescope spatial Hubble. On constate que le rémanent est parsemé de filaments et de grumeaux gazeux encore chauds. Cas A s’étend sur environ 30 années-lumière à la distance estimée du rémanent. On a attribué aux émissions de rayons X diverses couleurs pour divers éléments, le rouge pour les émissions du silicium, le jaune pour celles du soufre, le vert pour celles du calcium et le violet pour celles du fer. Ce codage aide les scientifiques dans leurs recherches du recyclage des éléments stellaires dans notre galaxie. Se déplaçant encore, l’onde de choc de la supernova prend des teintes de bleu sur l’image. Le point brillant au centre du rémanent (voir cette image pour le situer) est une étoile à neutrons, le restant effondré et incroyablement dense du noyau stellaire de l’étoile massive. (Image Credit: X-ray - NASA, CXC, SAO; Optical - NASA,STScI)
1^er juin 2023
REPRISE 23 janvier 2021, du 6 septembre 2019 et du 28 décembre 2017

Une étoile dans une galaxie relativement rapprochée a explosé et on a pointé plusieurs de nos télescopes vers elle pour recueillir sa lumière. La supernova SN 2023ifx a été découverte par l’astronome japonais Koichi Itagaki il y a trois jours. Elle a ensuite été localisée il y a deux jours sur des images du relevé astronomique ZTF (Zwicky Transient Facility). SN 2023ifx s’est produite dans la galaxie du Moulinet (M101), une galaxie spirale photogénique qui n’est qu’à 22 millions d’années-lumière de nous. C’est la supernova la plus rapprochée observée dans les cinq dernières années, la deuxième plus rapprochée dans les dix dernières années et la deuxième découverte dans M101 dans les quinze dernières années. Des observations subséquentes indiquent déjà que SN 2023ifx est une supernova de type II, dite supernova à effondrement de cœur, une explosion d’une étoile massive qui, à court de carburant, subit un effondrement gravitationnel sur elle-même. L'image sur le site de l'APOD montre M101 il y a deux jours avec la position de la supernova indiquée par une flèche lorsque le curseur de votre pointeur est en dehors de celle-ci. Vous verrez la même galaxie photographiée il y a un mois lorsque le curseur est au-dessus de l’image. SN 2023ifx deviendra probablement plus brillante et elle restera visible dans les télescopes pendant des mois. L’étude d’une supernova de type II aussi proche et jeune peut donner de nouveaux indices sur les étoiles massives et comment elles explosent. (Image Credit & Copyright: Craig Stocks)
22 mai 2023

Quelle est la source d’énergie de cette inhabituelle nébuleuse? Cette coquille de gaz se nomme CTB-1 et elle est ce qui reste de l’explosion d’une étoile massive dans la constellation de Cassiopée il y a environ 10 000 ans. Cette étoile massive a probablement explosé lorsqu’elle a manqué près de son cœur de carburant pour maintenir l’équilibre entre la force exercée par la fusion nucléaire et celle exercée par sa gravité. La gravité l’a emporté et elle s’est effondrée sur elle-même produisant ainsi une supernova à effondrement de cœur. Le surnom du rémanent que l’explosion a produit est la nébuleuse du bulbe rachidien (Medulla, en anglais) en raison de sa ressemblance avec un cerveau. (NDT Elle a aussi la forme d’un champignon nucléaire!) Ce rémanent en expansion émet encore de la lumière en raison de l’énergie générée lorsque sa matière entre en collision avec la matière interstellaire qui se trouve sur son chemin. Mais, ce rémanent émet aussi des rayons X et la source de ces émissions est un mystère pour les astronomes. Selon une hypothèse, un pulsar énergétique a aussi été créé par l’explosion et il émet un intense vent stellaire qui alimente la nébuleuse. On a par ailleurs découvert récemment par des observations en ondes radio un pulsar qui semble avoir été expulsé par une supernova à une vitesse vertigineuse de 1000 kilomètres par seconde et on pense que celui-ci est né de la même supernova qui a créé CTB-1. Même si la taille angulaire de CTB-1 est comparable à celle de la pleine lune, ce rémanent est si pâle qu’il a fallu plusieurs heures d’exposition pour réaliser cette image avec un télescope situé à Seven Persons en dans la province canadienne de l’Alberta. (Image Credit & Copyright: Kimberly Sibbald)
24 avril 2023
REPRISE du texte du 18 janvier 2021

Êtes-vous capable d’observer l’expansion de la nébuleuse du Crabe sur cette vidéo? La nébuleuse du Crabe est la première entrée (M1) de la célèbre liste de Charles Messier des objets qui ne sont pas des comètes. On sait maintenant que M1 est un rémanent de supernova, c'est-à-dire le nuage de débris en expansion d’une étoile massive qui a explosé. La violente naissance de cette nébuleuse a été observée par les astronomes chinois en 1054, d’où le nom de la supernova SN 1054. Son diamètre est maintenant d’environ 10 années-lumière et son expansion se poursuit à un rythme de plus de 1000 kilomètres par seconde. Lors des dix dernières années, son expansion a été minutieusement observée, comme on peut le constater sur cette splendide vidéo en accéléré. Chaque année entre 2008 et 2017, une image a été captée avec le même télescope et le même appareil photo depuis un observatoire situé en Autriche. Réunies sur cet accéléré, les dix images représentent un total de 32 heures d’exposition. La netteté des images utilisées nous montre les mouvements au sein même de l’incroyable nébuleuse en expansion. La nébuleuse de Crabe (NGC 1952) est à environ 6500 années-lumière de la Terre en direction de la constellation du Taureau. (Video Credit & Copyright: Detlef Hartmann)
20 mars 2023
REPRISE du 19 janvier 2020

En 185 apr. J.-C., des astronomes chinois ont noté l’apparition d’une nouvelle étoile dans l’astérisme de Nanmen. Cette partie du ciel est située sans la constellation du Centaure et elle correspond à ses deux étoiles les plus brillantes, Alpha et Beta Centauri. Cette étoile a été visible pendant des mois. On pense qu’il s’agit de la première supernova enregistrée dans l’histoire de l’astronomie. On pense que RCW 86, la nébuleuse en émission de cette image, est le rémanent de la supernova SN 185 observée par les chinois. Les données captées par des filtres à bande étroite montrent les ondes de choc du rémanent qui est encore en expansion. Des données captées depuis l’espace nous révèlent une abondance élevée de fer ainsi que l’absence d’une étoile à neutrons ou encore d’un pulsar dans le rémanent. Cela suggère que la supernova était de type Ia. Contrairement à une supernova à effondrement de cœur produite par une étoile massive, une supernova thermonucléaire (autre nom pour type Ia) provient de la détonation d’une naine blanche qui cannibalise la matière d’une étoile compagne et dont la masse dépasse une certaine limite, la masse de Chandrasekhar. Rien ne subsiste de l’étoile après une telle explosion, car elle est entièrement vaporisée dans l’espace. Ce rémanent trop pâle pour être visible à l’œil nu est situé près du plan de la Voie lactée. Sa taille apparente dépasse celle de la pleine lune. Il est à environ 8000 années-lumière du système solaire et sa taille réelle fait environ 100 années-lumière. (Image Credit: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA, T.A. Rector (Univ.of Alaska/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Obs./NSF’s NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab))
3 mars 2023
REPRISE du texte du 28 mai 2022

Cette photographie de la nébuleuse du Crabe a été prise par le télescope spatial Hubble. Cette nébuleuse est constituée du rémanent de la supernova qui a explosé en l’an 1054. Les filaments de la nébuleuse sont non seulement très complexes mais il semble qu’ils contiennent moins de matière que celle qui a été expulsée à l’origine et ils ont une vitesse plus grande que celle que l’on pourrait s’attendre d’une explosion. Cette image a été réalisée en utilisant trois couleurs choisies en fonction de l’étude scientifique de la nébuleuse. La nébuleuse du Crabe fait environ 10 années-lumière. Au centre de la nébuleuse, trône un pulsar, une étoile à neutrons aussi massive que le Soleil, mais dont le rayon est de l’ordre d’une dizaine de kilomètres. Un pulsar est une étoile à neutrons dont le faisceau électromagnétique atteint la Terre : le signal reçu a la même fréquence que la fréquence de rotation de l’étoile (voir fiche 3 de cette section). Le pulsar du Crabe effectue 30 rotations par seconde sur lui-même. (Image Credit: NASA, ESA, J. Hester, A. Loll (ASU); Acknowledgement: Davide De Martin (Skyfactory))
15 janvier 2023
REPRISE : 6 septembre 2020, 9 septembre 2018, 16 aout 2015, 25 décembre 2011, 25 octobre 2009 et 17 février 2008

Parce que la nébuleuse de Gum est le rémanent de supernova le plus rapproché de nous, mais il est tout de même difficile à observer. S’étendant sur 40 degrés, cette nébuleuse est tellement grande et pâle qu’on la perd aisément sur le fond complexe et lumineux du ciel. Sur cette photographie unique prise en mai dernier, la nébuleuse de Gum est bien visible à droite parmi les autres objets célestes. L’image nous montre aussi le désert chilien d’Atacama, la nébuleuse de la Carène incrustée dans le plan de la Voie lactée qui s’élève en diagonale depuis le coin inférieur et l’une des galaxies satellites de la nôtre, le Grand Nuage de Magellan. La nébuleuse de Gum est si rapprochée que nous sommes plus près de l'avant que l'arrière de celle-ci, soit à 450 et 1500 années-lumière. Cette nébuleuse complexe occupe à la fois le ciel des constellations de la Poupe et des Voiles. Malgré sa proximité, on sait peu de choses au sujet de cette nébuleuse, dont le moment de sa formation et même le nombre de supernovas qui lui ont donné naissance. (Image Credit & Copyright: Victor Lima)
29 novembre 2022

Quel phénomène est assez puissant pour tirer une étoile à neutrons comme un boulet de canon? Une supernova! Il y a environ 10 000, la supernova qui a créé le rémanent CTB 1 a non seulement détruit une étoile massive, mais elle a aussi fait expulser le noyau de l’étoile à neutrons nouvellement formé dans la Voie lactée. Ce pulsar tournant sur lui-même 8,7 fois par seconde a été découvert en utilisant logiciel téléchargeable Einstein@Home qui sert à la recherche des données prises par l’observatoire de rayon gamme Fermi. Se déplaçant à plus 1000 km/s, le pulsar PSR J0002+6216 (J0002 pour faire court) est déjà en dehors du rémanent où il est né et il est même assez rapide pour sortir de notre galaxie. On voit la trace laissée par J0002 en bas et à gauche du rémanent. Cette image en fausses couleurs a été réalisée en réunissant des données en onde radio des réseaux VLA et DRAO ainsi que les données en infrarouge du satellite IRAS de la NASA. On sait que les supernovas peuvent agir comme des canons et même que les pulsars peuvent devenir des boulets de canon, mais on ignore comment les supernovas le font. (Image Credit: F. Schinzel et al. (NRAO, NSF), Canadian Galactic Plane Survey (DRAO), NASA (IRAS); Composition: Jayanne English (U. Manitoba))
2 octobre 2022

Au cœur de la nébuleuse du Crabe (M1 ou NGC 1952) se trouve une étoile à neutrons dont le champ magnétique est très intense. Cette étoile tourne sur elle-même à une vitesse démentielle, 30 fois par seconde. On appelle une telle étoile un pulsar. Le pulsar du Crabe (PSR B0531+21) est le point lumineux au centre du tourbillon gazeux de la nébuleuse. Cette image spectaculaire d’environ douze années-lumière de côté a été réalisée en réunissant les données de trois domaines du spectre électromagnétique : lumière visible (violet) provenant du télescope spatial Hubble, rayon X (bleu) du télescope spatial Chandra et infrarouge (rouge) du télescope spatial Spitzer. Telle une dynamo cosmique, ce pulsar est la source d’énergie des émissions de la nébuleuse grâce à l’onde de choc qu’il produit dans la matière environnante et à l’accélération des électrons qui spiralent dans ses lignes de champ magnétique. Avec une masse supérieure à celle du Soleil et une densité comparable à celle d’un noyau atomique, ce pulsar en rotation est le noyau produit lors de l’effondrement cataclysmique d’une étoile massive qui a explosé en produisant une supernova. La nébuleuse du Crabe est donc un rémanent de supernova, ses couches externes sont les restes en expansion des gaz de l’étoile. L’explosion de cette supernova est désignée par SN 1054 parce qu’elle a été vue en l’an 1054 comme en témoignent de nombreux documents du monde chinois. (Image Credit: NASA: X-ray: Chandra (CXC), Optical: Hubble (STScI), Infrared: Spitzer (JPL-Caltech))
21 aout 2022

Il y a dix mille ans, avant l’aube des premiers textes historiques, un nouveau phare serait soudainement apparu dans le ciel avant de disparaître après quelques semaines. Aujourd'hui, nous savons que la lumière de ce phare provenait d’une supernova, c'est-à-dire de l’explosion d’une étoile, et nous pouvons observer le nuage de débris qui a été produit. Celui-ci est encore en expansion et on l’a nommé les Dentelles du Cygne. Cette nébuleuse est ce qui reste de l’étoile, un rémanent de supernova. Cette image a été construite en utilisant des données captées à travers des filtres afin de mettre en valeur le soufre (en rouge), l’hydrogène (en vert) et l’oxygène (en bleu). Les étoiles ont également été retirées de l’image afin que l’on puisse mieux admirer les impressionnants filaments du rémanent. Aussi connue sous le nom de nébuleuse du Voile (Veil nebula en anglais), celle-ci est à peu près circulaire et elle couvre une région de près de trois degrés dans la constellation du Cygne. Certaines sections des dentelles sont connues sous d’autres noms : la nébuleuse de la Chauve-Souris (NGC 6995), la nébuleuse du Balai de Sorcière (NGC 6960) et le Triangle de Pickering (NGC 6979). L’ensemble de ce rémanent est à quelque 1400 années-lumière du système solaire. (Image Credit & Copyright: Craig Stocks (Utah Desert Remote Observatories))
22 juin

La nébuleuse du Crabe (M1) est le premier objet qui n'est pas une comète dans le célèbre catalogue de Charles Messier. On sait que cette nébuleuse est un rémanent de supernova provenant de l'explosion d'une étoile massive qui a été observée sur Terre en 1054. Cette audacieuse image nous offre une vue du 21e siècle de la nébuleuse du Crabe, car elle nous la présente dans plusieurs domaines du spectre électromagnétique. Plusieurs des données utilisées proviennent d'instruments en orbite autour de la Terre : Chandra (rayons X, en violet), XMM-Newton (ultraviolet, en bleu), Hubble (lumière visible, en vert) et Spitzer (infrarouge en jaune). D'autres données en ondes radio proviennent du sol, soit celles du Very Large Array. Ces dernières ont été colorées en rouge. Le petit spot rond brillant au centre de la nébuleuse est l'un des objets les plus exotiques connus des astronomes modernes. Il s'agit du pulsar du Crabe (PSR B0531+21), une étoile à neutrons qui tourne sur elle-même 30 fois par seconde. Comme une dynamo cosmique, ce restant du cœur de l'étoile morte est la source de l'énergie émise par la nébuleuse dans divers domaines du spectre électromagnétique. Dans sa plus grande dimension, la nébuleuse du Crabe s'étend sur environ 12 années-lumière et elle est à quelque 6500 années-lumière de la Terre. ( Image Credit: NASA, ESA, G. Dubner (IAFE, CONICET-University of Buenos Aires) et al.;  A. Loll et al.; T. Temim et al.; F. Seward et al.; VLA/NRAO/AUI/NSF; Chandra/CXC;  Spitzer/JPL-Caltech; XMM-Newton/ESA; Hubble/STScI)
4 mars 2022
REPRISE du 11 mai 2017

L’image du jour Simeis 147. Voir le texte du 27 février 2024.  (Image Credit & Copyright: Jason Dain)
13 janvier 2022
REPRISE du texte du 10 décembre 2020

La nébuleuse du Crabe (M1) est le premier objet qui n'est pas une comète dans le célèbre catalogue de Charles Messier. On sait que cette nébuleuse est un rémanent de supernova provenant de l'explosion d'une étoile massive qui a été observée sur Terre en 1054. Cette image très détaillée prise depuis le sol avec un télescope a été réalisée en utilisant des données captées à travers des filtres à bandes étroites et à bandes larges pour réunir les émissions des ions du soufre, de l’hydrogène et de l’oxygène afin d’explorer l’enchevêtrement des filaments de la nébuleuse qui est encore en expansion. L’un des objets les plus exotiques connus des astronomes modernes est le pulsar de Crabe qui est en fait l’étoile à neutron tournant sur elle-même 30 fois par seconde. Ce pulsar est visible comme un spot brillant près du centre de la nébuleuse. Telle une dynamo cosmique, ce reste du noyau effondré de l’étoile est la source d’énergie qui alimente les émissions de la nébuleuse dans tous les domaines du spectre électromagnétique. S’étendant sur environ 12 années-lumière, la nébuleuse du Crabe est à seulement 6500 années-lumière en direction de la constellation du Taureau. (Image Credit & Copyright: Michael Sherick)
24 décembre 2021

NGC 6995, la nébuleuse de la chauve-souris. Voir le texte du 4 septembre 2024. (Image Credit & Copyright: Howard Trottier)
27 octobre 2021
REPRISE du texte du 25 novembre 2019

De spectaculaires explosions se produisent encore dans le système nommé RS Ophiuchi. Tous les 20 ans, la géante rouge déverse suffisamment d’hydrogène à la surface de sa compagne naine blanche pour engendrer une réaction de fusion thermonucléaire. Situé à seulement 2000 al, l’explosion qui en résulte (une nova) produit une augmentation soudaine et très importante de la luminosité de RS Oph : le système devient alors visible à l’œil nu. Ce mécanisme est illustré par le dessin d’artiste de l’image du jour. À chaque explosion, la masse de la naine blanche s’accroît légèrement. On calcule que dans environ 100 000 ans la masse de la naine blanche dépassera la limite de Chandrasekhar et qu’elle explosera une dernière fois en produisant une supernova. Consultez cette section pour plus de détails. Au début du mois, on a observé une nouvelle explosion à la surface de RS Oph. (Illustration Credit & Copyright: David A. Hardy & PPARC)
22 aout 2021
REPRISE du 26 juillet 2006 

Ces filaments chaotiques et brillants de gaz excité brillent dans le ciel de la Terre en direction de la constellation du Cygne. Ils constituent une partie de la nébuleuse du Voile aussi appelée les Dentelles du Cygne. La nébuleuse du Voile est un vaste rémanent de supernova, un nuage né de l'explosion d'une étoile massive. La lumière créée par cette supernova a probablement atteint la Terre il y a plus de 5000 ans. Poussée par le cataclysme stellaire, l'onde de choc a labouré l'espace balayant et excitant la matière rencontrée. Ces filaments luisants se comportent comme des ondulations sur une feuille visible presque par la tranche et ils sont remarquablement bien séparés en bandes d'hydrogène ionisé, de soufre et d'oxygène qui émettent respectivement de la lumière rouge, verte et bleue. Aussi connues sous le nom de la boucle du Cygne, les Dentelles du Cygne s'étendent maintenant sur presque 3 degrés dans le ciel, ce qui est environ 6 fois le diamètre de la Lune. Étant à environ 1500 années-lumière de nous, les Dentelles du Cygne occupent un vaste espace dont la taille dépasse 70 années-lumière. La formation gazeuse de cette image porte le nom de Triangle de Pickering (NGC 6979), en l'honneur d'Edward Charles Pickering, directeur de l'observatoire de Harvard. Mais, en réalité, cette région du ciel a été découverte par Williamina Fleming et devrait donc être connue sous le nom des volutes triangulaires de Fleming. (Image Credit & Copyright: Anthony Saab)
27 juillet 2021
REPRISE du texte du 10 novembre 2017 et du 17 septembre 2015

Quel est ce nouveau point lumineux dans la constellation de Cassiopée? Bien que les novas se produisent fréquemment dans l’univers, celle-ci connue sous le nom de Nova Cas 2021 (V1405) est devenue si étonnamment brillante qu’elle a été visible à l’œil nu. Nova Cas 2021 a d’abord vu sa luminosité augmenter à la mi-mars, mais soudainement et de manière inattendue elle est devenue encore plus brillante à la mi-mai et elle est restée passablement lumineuse pour une semaine. Cette nova est ensuite revenue au niveau de luminosité du début de mai, mais sa luminosité augmente légèrement maintenant et elle demeure visible à travers des jumelles. Sur cette image, la position de V1405 est indiquée par une flèche et à sa droite on peut admirer la nébuleuse de la Bulle (NGC 7635). Une nova est produite par l’explosion thermonucléaire à la surface d’une naine blanche qui cannibalise par gravité la matière d’une étoile compagne. On connait l’origine de ce type d’explosion, mais on en ignore encore tous les détails. Les novas ne détruisent pas toujours l’étoile et elles sont parfois récurrentes. Cette image télescopique a été créée à partir de 14 heures de temps d’exposition depuis Détroit dans l’état américain du Michigan. On va sûrement continuer l’évolution de cette nova et les hypothèses sur son comportement hors du commun devraient être bientôt formulées. (Image Credit & Copyright: Chuck Ayoub)
7 juin 2021

La nébuleuse de la Méduse est si pâle qu’il est vraiment difficile de l’imager, mais cet exploit a été très bien réussi comme on peut le constater en admirant cette image. Sur l’image, les deux étoiles brillantes, Mu et Êta des Gémeaux, sont au-dessus et en dessous de la nébuleuse à gauche. Ces deux étoiles géantes rouges sont localisées au pied des jumeaux célestes. La nébuleuse de la Méduse flotte sous le centre de l’image à gauche. En fait, cette méduse cosmique est une partie d’un nuage en expansion produit par l’explosion d’une étoile massive. Ce rémanent de supernova est IC 443. La lumière de l’explosion de cette étoile a atteint la Terre il y a plus de 30 000 ans. Comme un autre rémanent célèbre, la nébuleuse de Crabe (Messier 1), celui de la Méduse abrite une étoile à neutrons, le noyau stellaire restant de l’effondrement de l’étoile. Sur cette image captée le 30 avril dernier, on peut aussi voir la planète Mars (à droite de l’image). Même ces deux objets occupent la même région de la sphère céleste, ils sont à des distances très différentes, IC 443 est à environ 5000 années-lumière et Mars est actuellement à près de 18 minutes-lumière. (Image Credit & Copyright: Jason Guenzel)
19 mai 2021

Cette onde de choc a été créée par une supernova et elle fonce dans l’espace à une vitesse de 500 000 km/h depuis le milieu vers le haut de cette image très détaillée. Les minces filaments lumineux sont produits par cette onde de choc dans cette feuille gazeuse que l’on voit presque par la tranche. La forme étroite de cette nébuleuse (NGC 2736) lui a valu le nom familier de nébuleuse du Crayon. NGC 2736, qui n’est qu’une petite partie du rémanent de supernova des Voiles, s’étend sur cinq années-lumière et elle est à environ 800 années-lumière de nous. Quant au rémanent des Voiles, son diamètre est d’environ 100 années-lumière. La supernova qui l’a créé remonte à 11 000 années. Juste après l’explosion, l’onde de choc devait se déplacer à des millions de kilomètres par heure, mais elle a considérablement ralenti depuis en cédant de son énergie aux gaz environnants. Le rouge et le bleu de cette image sont produits respectivement par les émissions des atomes ionisés d'hydrogène et d'oxygène. (Image Credit & Copyright: Greg Turgeon & Utkarsh Mishra)
14 avril 2021
REPRISE du texte du 13 aout 2018

Ces dentelles de gaz sont tout ce qui reste d'une étoile de la Voie lactée. Il y a environ 9000 ans, une étoile a explosé. Cette supernova a donné naissance à la nébuleuse du Voile aussi connue sous le nom de la Boucle du Cygne ou encore des Dentelles du Cygne (SNR G074.0-08.6). Lorsque l'étoile a explosé, le rémanent était possiblement aussi brillant qu'un croissant de Lune. On estime qu'il a été visible dans le ciel pendant des semaines à ceux qui peuplaient la Terre à l'aube de l'époque histoire. De nos jours, le rémanent de cette supernova a pâli et il n'est visible qu'en utilisant un petit télescope pointé dans la direction de la constellation du Cygne. La nébuleuse du Voile est cependant immense et même si elle est à environ 1400 années-lumière de nous, elle couvre une superficie cinq fois plus grande que la pleine lune. Cette image construite à partir de six photographies captées par le télescope spatial Hubble ne couvre que deux années-lumière, soit une petite partie du rémanent encore en expansion. Sur les images complètes de la nébuleuse du Voile, certains amateurs expérimentés devraient pouvoir identifier les divers filaments. (Credit: ESA/Hubble & NASA, Z. Levay)
5 avril 2021
REPRISE du 19 septembre 2017

Voir le texte du 24 avril 2023. Même si la taille angulaire de CTB-1 est comparable à celle de la pleine lune, ce rémanent est si pâle qu’il a fallu 130 heures d’exposition avec deux petits télescopes dans l’état américain du Nouveau-Mexique pour réaliser cette image. (Image Credit & Copyright: Russell Croman)
18 janvier 2021

Le rémanent de la supernova Simeis 147 ou Sh2-240. Voir le texte du 13 janvier 2022. (Image Credit & Copyright: Georges Attard)
10 décembre 2020

La grande et magnifique galaxie spirale NGC 2525 est à environ 70 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Elle brille dans le ciel de la Terre à l’intérieur des frontières de la constellation de la Poupe. D’une envergure de quelque 60 000 années-lumière, ses bras spiraux parsemés de nuages sombres, d’étoiles massives bleues et de pouponnières rosâtres d’étoiles serpentent sur cette très jolie image captée par le télescope spatial Hubble. L’étoile la plus brillante de l’image en bas à gauche a été découverte en janvier 2018. Il s’agit de la supernova SN 2018gv. On peut voir sur une vidéo en accéléré l’intensité lumineuse de la supernova diminuer lentement grâce à des observations réalisées par Hubble pendant une année après l’explosion déclenchée par l’accrétion de matière provenant d’une étoile compagne à la surface d’une naine blanche. À la fin de la vidéo, l’étoile disparaît de notre vue, car il ne reste plus rien après l’explosion. Ce genre d’explosion se nomme une supernova thermonucléaire ou en une supernova de type Ia. Les astronomes utilisent les supernovas de type Ia comme des «chandelles standards» pour déduire la distance de la galaxie dans laquelle elles se produisent. On peut ainsi relier le décalage vers le rouge et la loi de Hubble à la distance de la galaxie et en déduire le rythme d’expansion de l’Univers. (Image Credit: NASA, ESA, A. Riess (STScI/JHU) and the SH0ES team
Acknowledgment: M. Zamani (ESA/Hubble))
23 octobre 2020

Qu’est qu’on trouve à la périphérie du rémanent en expansion d’une supernova? Ces filaments gazeux à l’aspect délicat ont été excités par l’onde de choc d’une violente explosion stellaire, une supernova que les humains de l’Âge de pierre auraient pu aisément voir, il y a environ 20 000 milles ans. Cette image est un gros plan d’une partie du rémanent de supernova appelée Dentelles du Cygne. Elle a été captée en novembre 1997 par la caméra à grand champ (WFPC2) du télescope Hubble. On ne voit par la tranche qu’une partie de la lumière émise par immense onde de choc qui se dirige vers le haut de l’image à une vitesse de 170 km/s excitant ainsi sur son passage les atomes d’hydrogène. La distance des étoiles qui interagissent avec les Dentelles du Cygne a été revue récemment grâce aux mesures plus précises de la mission Gaia. Ces étoiles seraient à environ 2400 années-lumière de nous. L’ensemble des Dentelles du Cygne s’étend dans le ciel sur une région équivalente à six pleines lunes soit en taille réelle environ 130 années-lumière. On peut voir cette nébuleuse avec un petit télescope en le pointant vers la constellation du Cygne. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA, W. Blair; Acknowledgement: Leo Shatz)
28 septembre 2020

Êtes-vous capable d’observer l’expansion de la nébuleuse du Crabe sur cette vidéo? La nébuleuse du Crabe est la première entrée (M1) de la célèbre liste de Charles Messier des objets qui ne sont pas des comètes. On sait maintenant que M1 est un rémanent de supernova, c'est-à-dire le nuage de débris en expansion d’une étoile massive qui a explosé. La violente naissance de cette nébuleuse a été observée par les astronomes chinois en 1054, d’où le nom de la supernova SN 1054. Son diamètre est maintenant d’environ 10 années-lumière et son expansion se poursuit à un rythme de plus de 1000 kilomètres par seconde. Lors des dix dernières années, son expansion a été minutieusement observée, comme on peut le constater sur cette splendide vidéo en accéléré. Chaque année entre 2008 et 2017, une image a été captée avec le même télescope et le même appareil photo depuis un observatoire situé en Autriche. Réunies sur cet accéléré, les dix images représentent un total de 32 heures d’exposition. La netteté des images utilisées nous montre les mouvements au sein même de l’incroyable nébuleuse en expansion. La nébuleuse de Crabe (NGC 1952) est à environ 6500 années-lumière de la Terre en direction de la constellation du Taureau. (Video Credit & Copyright: Detlef Hartmann)
19 janvier 2020

Qu’est-ce que cette supernova a laissé dans l’espace. Il y a à peine 2000 ans, la lumière d’une explosion d’une étoile massive dans le Grand Nuage de Magellan (GNM) a atteint la Terre. Le GNM est une petite galaxie satellite de notre galaxie, la Voie lactée. Le front d’onde créé par l’explosion se déplace maintenant de l’emplacement où était l’étoile, détruisant ou déplaçant des nuages interstellaires de gaz tout en laissant des grumeaux relativement denses de gaz et de poussière derrière lui. En fait, ce qui reste de la supernova, c'est l’un des plus vastes rémanents du Grand Nuage de Magellan, N63A. Plusieurs de ces grumeaux ont été comprimés et on pourrait y voir naître de nouvelles étoiles. Certaines de ces étoiles, les plus massives, pourraient à la fin de leur vie produire de nouvelles supernovas, continuant ainsi le cycle stellaire. Cette image est une combinaison des données en rayon X obtenues du télescope spatial Chandra et des données en lumière visible captées par le télescope spatial Hubble. Le grumeau de poussière et de gaz en haut à droite, surnommé «Firefox» (le navigateur de Mozilla), est très brillant en lumière visible, mais le reste de ce vaste rémanent émet surtout des radiations X. L’envergure de N63A est d’environ 25 années-lumière et il est à quelque 150 000 années-lumière de nous en direction de la constellation de la Dorade. (Image Crédit: NASA, ESA, Hubble, Chandra; Traitement et licence : Judy Schmidt)
11 décembre 2019

L’image du jour nous fait penser à un dessin fait au spirographe ou à un spaghetti. Mais il s’agit du rémanent de la supernova Simeis 147 ou Sh2-240. Ce rémanent qui couvre une région d’environ 3° est visible dans la constellation du Taureau. On sait que ce rémanent est à 3000 années-lumière de nous, ce qui lui donne un impressionnant diamètre de 150 années-lumière, soit plus de 35 fois la distance qui nous sépare de Proxima du Centaure, l’étoile la plus rapprochée du Soleil. L’image du jour a été réalisée à l'aide de données captées à travers un filtre H alpha pour localiser les émissions de l'hydrogène excité par l'onde de choc de la supernova. L’âge de ce rémanent est d’environ 40 000 ans, ce qui signifie qu’on a vu la lumière de la supernova sur Terre il y a 40 000 ans. L’explosion cataclysmique qui a produit cette supernova a aussi laissé une étoile à neutrons en rotation rapide, un pulsar, le restant du cœur de l'étoile qui a explosé. (Image Credit & Copyright: David Lindemann)
21 novembre 2019
REPRISE du texte du 18 mai 2017 et du 25 avril 2016