Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
MIRANDA, SATELLITE D'URANUS
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Vous auriez peut-être une mince chance de survivre à
une chute de 20 kilomètres si vous sautiez au bas de la plus haute falaise
du système solaire. Cette falaise 10 fois plus haute que celles du Grand
Canyon, c’est Verona
Rupes et elle se trouve sur
Miranda, une lune
d’Uranus. La gravité de ce petit satellite est très faible. Votre chute
durerait environ 12 minutes et votre vitesse atteindrait environ 200 km/h,
une chute équivalant à quelque 160 m sur Terre. Vos chances de survivre à
une telle chute sont à peu près nulles, même si vous êtes muni de coussins
gonflables. Cette image de
Verona Rupes remonte
à 1986, elle a été captée par le vaisseau
Voyager 2. Personne
ne sait exactement comment s’est formée cette immense falaise. Elle provient
peut-être d’un gigantesque impact météoritique ou encore de
mouvements
tectoniques. (Credit:
Voyager 2,
NASA) |
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Miranda est un monde étrange au passé sûrement tumultueux. Miranda est la grande lune la plus rapprochée d'Uranus. Le diamètre de Miranda est de 472 km. Elle a été découverte par Gerard Kuiper le 16 février 1948. Mais il a fallu attendre en 1986 pour contempler les premières photos du sol de Miranda prises par Voyager 2. Ce fut toute une surprise. Son aspect laisse croire que Miranda a été brisée en morceaux puis recollée gauchement. En fait, on pense qu'elle s'est fracturée à au moins 5 reprises dans le passé. La structure brillante en forme de V se nomme le chevron. Le grand cratère de 20 km sous le chevron a été baptisé Alonso. Partout ailleurs, on observe des crêtes, des vallées, de vieux cratères, des surfaces lisses et des canyons ombragés dont la profondeur pourrait atteindre 20 km. (Credit: Voyager Project, JPL, NASA) 16 février 2002 REPRISE du 6 mars 1999 et du 19 février 1998 |
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La sonde spatiale Voyager 2 a visité le monde de la planète Uranus en 1986. Le sommet des nuages d'Uranus était plutôt dépourvu de structures visibles, mais ce n'était pas le cas Miranda, la plus rapprochée des grosses lunes d'Uranus. Voyager 2 s'est approché de Miranda à la plus courte distance réalisée alors pour photographier un astre du système solaire. La sonde a donc réalisé des photos avec une bonne résolution. La surface très cratérisée de Miranda présente des rainures semblables à Ganymède, une lune de Jupiter, plusieurs vallées et de nombreuses falaises. Miranda est grosso modo composée à moitié de glace et à moitié de roches. Miranda a été découverte en 1948 par Gerard Kuiper. (Credit: NASA, JPL, Voyager 2) 24 décembre 1995 |