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Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes apparaissent en haut de la page.

L'ACTIVITÉ VOLCANIQUE

Comment un volcan peut-il faire de tels ronds de fumée? L’Etna le fait parfois à la surprise des spectateurs. Techniquement nommé d’anneaux de vortex, les parois du volcan ralentissent légèrement l’extérieur des bouffées de fumée émise, ce qui entraîne un déplacement plus rapide du gaz intérieur. Le cercle de basse pression se développe de telle sorte que la bouffée de gaz volcanique et de cendre émise forme une boucle en forme d’anneau, une structure géométrique familière qui peut être étonnamment stable à mesure qu'elle s'élève. Les anneaux de fumée sont assez rares et nécessitent une coïncidence entre la bonne géométrie de l'évent, la bonne vitesse de fumée éjectée et le calme relatif de l'atmosphère extérieure. Dans l’image présentée il y a environ deux semaines à Gangi, en Sicile, en Italie, plusieurs anneaux de fumée volcanique sont visibles. La scène est ombragée par la lumière rouge d’un soleil naissant, tandis qu’un croissant de lune est visible en arrière-plan. (Image Credit & Copyright: Dario Giannobile)
22 avril 2024

Qu’est-ce qui se passe au-dessus de ce volcan? Non, ce n’est pas un faisceau de lumière provenant d’un vaisseau extraterrestre, mais une très inhabituelle colonne de lumière volcanique. Habituellement, les piliers de lumière sont produits par la lumière du Soleil et aussi de la Lune. Ils apparaissent comme des colonnes lumineuses verticales s’élevant du sol au-dessus du Soleil à son lever ou à son coucher. Ils se produisent aussi au-dessus des lumières d’une rue ou d’une maison et ils peuvent alors être très colorés. Le pilier de cette photo était illuminé par la lumière rouge émise par le magma d’un volcan en éruption. Ce volcan est l’Etna situé en Sicile. Cet instantané a été capté quelques heures après le coucher du Soleil à la mi-juin. Les températures glaciales au-dessus du nuage de cendres ont créé des cristaux de glace dans les cirrus au-dessus du volcan ou encore dans les vapeurs condensées expulsées par l’Etna. Ces cristaux majoritairement plats et flottants dans l’air ont réfléchi la lumière la lumière au loin de la caldeira volcanique. (Image Credit & Copyright: Giancarlo Tinè)
15 novembre 2021

La Voie lactée n’a évidemment pas été créée par l’évaporation de l’eau d’un lac. Cette source bleu vive d’environ 10 mètres de diamètre est connue sous le nom de Silex Spring. Il est situé dans le parc national de Yellowstone dans l’état américain du Wyoming. La vapeur s’échappe de la source chauffée par une chambre magmatique souterraine connue sous le nom de point chaud de Yellowstone. La vapeur brouille l’image de Vénus, la faisant paraitre beaucoup plus grosse. L’autre voile vaporeux dans le ciel est vraiment sans rapport avec ce qui se passe sur Terre, car c’est le bandeau central de notre galaxie, la Voie lactée qui renferme des milliards d’étoiles. Cette image est un panorama construit avec trois photographies prises en aout dernier. Le point chaud de Yellowstone a provoqué une immense éruption volcanique il y a 640 000 ans. Si ce supervolcan entrait à nouveau en éruption, ce serait une catastrophe pour l’Amérique et même pour la planète entière. (Image Credit & Copyright: Lori Jacobs)
29 janvier 2020
S'agit-il d'une pyramide ajoutée à la photo ou encore l'ombre du pic du Teide que l'on voit à l'avant-plan? Même si ce volcan n'a pas la forme d'une pyramide, c'est bien son ombre que l'on voit sur la photo. D'ailleurs, ce phénomène d'ombre triangulaire n'est pas unique. On voit souvent ce phénomène pour d'autres grosses montagnes ou volcans. L'origine de cette ombre étrange vient du fait que l'observateur, le photographe, observe le long corridor de l'ombre qui, au lever ou au coucher du Soleil, s'étend jusqu'à l'horizon. Même si le volcan avait la forme d'un cube parfait, son ombre qui aurait la forme d'un rectangle verrait ses côtés se rejoindre au loin comme le font les rails d'un chemin de fer. L'ombre aurait donc encore la forme d'une pyramide. On voit aussi sur cette photo en avant du pic du Teide le Pico Viejo, un autre volcan de l'île espagnole Ténérife. (Image Credit & Copyright: Juan Carlos Casado (TWAN))
9 juin 2019
REPRISE du 5 juillet 2011
Comment l’éruption volcanique en cours en Islande peut-elle projeter tant de cendres dans l’atmosphère? Bien que le panache de cendres volcaniques ne soit pas particulièrement volumineux, il cause énormément de problèmes en raison de la direction vers laquelle il se dirige, l’Europe, la région dont le trafic aérien est le plus intense au monde. Le volcan Eyjafjöll, situé au sud de l’Islande, a connu sa première éruption le 20 mars 2010 et une seconde éruption s’est produite le 14 avril sous le centre d’un petit glacier. Ces deux éruptions n’étaient pas très puissantes et n’ont pas attiré les médias internationaux. Mais cette deuxième éruption a fait fondre une grande quantité de glace. L’eau froide a alors refroidi la lave et l’a fragmentée en petites particules vitreuses abrasives qui ont été projetées dans l’atmosphère avec le panache de vapeur d’eau et de cendres. L’image qui nous est présentée a été prise le 17 avril. On voit les éclairs habituels qui accompagnent très souvent les éruptions volcaniques. ((Image Credit & Copyright: Sigurður Stefnisson))
12 mai 2019
REPRISE 20 avril 2014, du 30 juillet 2012 et du texte du 19 avril 2010
L'activité volcanique sur la grande ile d'Hawaï a augmenté depuis que cette photo du ciel nocturne a été captée plus tôt cette année. Les récents évents et les coulées de lave sont à environ 30 km à l'est du brillant panache de fumée de ce panorama de la caldéra du Kilauea située à l'intérieur du volcan Halemaʻumaʻu dans le parc national hawaiien des volcans. Pendant ce temps, Jupiter brille à la fin du printemps au début du ciel d'été. Assez haut dans le ciel, Jupiter est certainement le phare céleste le plus brillant de cette image où le bulbe central de la Voie lactée s'élève tout juste au-dessus des vapeurs volcaniques et des nuages. L'étoile jaunâtre brillante près de l'extrémité des rivières sombres de poussière de notre galaxie est Antarès, l'étoile la plus brillante de la constellation du Scorpion. Près de l'horizon, on aperçoit les étoiles Alpha et Beta Centauri et la compacte constellation de la Croix du Sud qui perce la lueur de la fumée volcanique. (Image Credit & Copyright: Tunç Tezel (TWAN))
2 juin 2018
Pourquoi des éclairs se produisent-ils parfois dans le panache d'éruption volcanique comme celui du volcan Sakurajima au sud du Japon en janvier 2013? Lors de cette éruption, des bulles de magma incandescentes étaient si chaudes qu'elles jaillissaient du sol en jets de roches liquides. Mais, cette image est particulièrement fascinante parce qu'elle montre aussi des éclairs près du sommet du volcan. La formation des éclairs dans les orages habituels est encore un sujet de recherche et l'origine des éclairs volcaniques demeure plutôt mystérieuse. On sait cependant que ces éclairs se produisent entre des régions de charges électriques opposées. Selon une hypothèse, les bulles de magma et les cendres volcaniques sont elles-mêmes chargées. Leurs déplacements créeraient des zones électriquement chargées. D'autres éclairs volcaniques pourraient provenir des charges induites par les collisions dans la poussière volcanique. Sans compter les éclairs des volcans, les orages produisent chaque seconde 40 éclairs sur Terre. (Image Credit & Copyright: Martin Rietze (Alien Landscapes on Planet Earth))
13 mai 2018
REPRISE : 11 mars 2013

Depuis des centaines de milliers d'années, l'Etna entre régulièrement en éruption. Ce volcan italien situé en Sicile produit des jets de lave de plus d'un kilomètre de hauteur. L'Etna est non seulement l'un des volcans les plus actifs de la Terre, mais aussi l'un des plus gros. Mesurant plus de 50 km à sa base, il s'élève à 3350 m d'altitude. Sur cette photographie captée vers le milieu du mois de mars 2017, un spectaculaire jet de lave s'élance vers les cieux, de dangereuses bombes volcaniques volent de tout côté et des coulées de lave se répandent sur les flancs du volcan. La rotation de la Terre est visible sur cette photographie à longue exposition, car les traits lumineux dans le ciel sont des filés d'étoiles. (Image Credit & Copyright: Dario Giannobile)
26 avril 2017

Le spectacle valait le déplacement. Combattant les forts vents, les températures froides et la raréfaction de l’oxygène, la randonnée en solitaire pour se rendre près du sommet du volcan Santa Maria au Guatemala a été pénible, d’autant qu’il a fallu transporter l’équipement photographique. Mais une fois installé et ajusté correctement, l’appareil photo a pu capter aux petites heures de la matinée du 28 février 2015 les clichés composant ce magnifique paysage. Six volcans de l'arc volcanique d'Amérique centrale, dont le Fuego, celui qui au loin est en éruption, sont visibles. L’image du ciel a été prise quelques minutes plus tard. C’est le bandeau central de la Voie lactée qui traverse l’image horizontalement. (Image Credit & Copyright: Sergio Montúfar)
13 avril 2015
D’abord une odeur inhabituelle, puis un fort boum. Mais, c’est le spectacle qui s’est offert aux yeux des personnes présentes qui fut le plus remarquable. En surveillant une possible éruption du Volcán de Fuego le mois dernier au Guatemala, le photographe a capté cette extraordinaire image. On y voit la lave qui dévale les pentes du volcan et les cendres qui s’élèvent dans les airs, ainsi que des bulles de magma qui explosent en sortant de la caldera. Les lumières visibles à l’arrière du volcan sont celles d’Escuintla, une des nombreuses villes dont les habitants ont été témoins de plusieurs éruptions spectaculaires antérieures. Vous ne reconnaissez pas les étoiles au-dessus du volcan? Déposez le curseur de votre pointeur au-dessus de l’image pour consulter la légende. Même si l’activité du Volcán de Fuego est peu élevée, on ne sait pas quand pourrait se produire une importante éruption. (Image Credit & Copyright: Diego Rizzo)
11 mars 2015
La Voie lactée n'a pas été créée par l'évaporation de ce lac. Cet étang bleuté d'environ 10 m de diamètre est connu sous le nom de Silex Spring et elle est située dans le Parc national de Yellowstone au Wyoming. Ce n'est pas l'éclairage artificiel utilisé pour cette photographie qui lui a donné cette couleur, mais des couches de bactéries extrémophiles qui croissent dans cette source thermale. La vapeur qui s'échappe de la source trouve sa source d'énergie dans une chambre de magma située profondément dans le sous-sol à laquelle on a donné le nom de «Yellowstone hotspot». Sans lien avec la source, le bandeau de la Voie lactée brille du feu de ses milliards d'étoiles. Ce magnifique panorama est constitué de 16 photos captées en juillet 2014. Le point chaud de Yellowstone est en fait le site d'un supervolcan qui est entré en éruption il y a environ 640 000 ans. Une autre éruption de ce type causerait d'immenses dégâts sur presque toute l'Amérique du Nord et elle affecterait le climat mondial pendant des décennies. (Image Credit & Copyright: Dave Lane)
27 août 2014
L’éruption du volcan Tungurahua.  L’année dernière, l’éruption du volcan Tungurahua a été spectaculaire. On voit sur cette photographie de la roche en fusion coulée sur les flancs du volcan et un nuage de cendre sombre éjecté vers la gauche. Un nuage blanc entoure le volcan alors que des étoiles illuminent le ciel. Cette photographie a été réalisée par Patrick Taschler sous une pluie de cendres. Le volcan Tungurahua situé en Équateur entre régulièrement en éruption, à peu près à tous les 90 ans, depuis au moins 1300 années. Il est encore en activité cette année bien que ses éruptions soient moins violentes. (Credit & Copyright: Patrick Taschler)
2 avril 2012
REPRISE du 18 septembre 2007
Les habitants de l’île de La Réunion le nomment simplement «Le Volcan». Pour les non-locaux, c’est le piton de la Fournaise, l’un des volcans les plus actifs sur Terre. Le 14 octobre 2010, le piton de la Fournaise est de nouveau entré en éruption, projetant des bombes volcaniques de lave en fusion jusqu’à des hauteurs pouvant atteindre 10 mètres. L’image du jour a immortalisé cette éruption sous l’arche de Voie lactée. On peut aussi repérer aisément à l’extrême droite de cette photo le Petit et le Grand Nuage de Magellan. Quant aux autres constellations mentionnées par les éditeurs de l’APOD, vous êtes passablement connaisseurs si vous réussissez à les repérer. L’éruption du piton de la Fournaise a duré plusieurs mois en 2006, mais seulement quelques jours en 2007, 2008 et en janvier 2010. Personne ne peut prédire le temps que durera la présente éruption ni d’ailleurs prédire le moment de la prochaine éruption. (Credit & Copyright: Luc Perrot)
1er novembre 2010
En plusieurs endroits, notre planète est couverte de volcans. Ce sont des endroits où la roche liquide en fusion du manteau perce la croûte froide de la Terre. L'image du jour provient de l'appareil photo ASTER du satellite Terra de la NASA et elle nous montre quatre sommets volcaniques enneigés des îles des Quatre-Montagnes, un groupe d'îles de l'archipel des Aléoutiennes dans le sud-ouest de l'Alaska. Le mont Cleveland qui est l'un de ces volcans est très actif. Il est sous surveillance constante, car les cendres qui s'en échappent à l'occasion peuvent perturber le trafic aérien. Ce volcan est au centre de l'image qui est en fausses couleurs, ce qui explique la végétation rouge à sa base. Son sommet (1730 m) est couvert de neige. On remarque aussi sur cette photo un petit panache de cendre et des lignes sombres sur ses flans qui proviennent des retombés de ces cendres. Durant la longue histoire géologique de notre planète, des millions de volcans sont sûrement entrés en éruption, mais de nos jours il n'y a qu'une cinquantaine de volcans qui entrent en éruption chaque année. (Credit & Copyright: Earth Observatory, NASA, Terra satellite, ASTER; Processing by: Jesse Allen & Robert Simmon)
22 juin 2010
L’APOD nous présente une vidéo de 1 min 38 s, en images rapides, qui montre ce qui se passe dans le ciel de l’Équateur au-dessus du volcan Cotopaxi. On voit défiler la bande laiteuse de la Voie lactée et plusieurs autres phénomènes dont vous pourrez lire la description sur le site de l’APOD. (Credit & Copyright: Stéphane Guisard (Los Cielos de America), TWAN)
26 mai 2010
Les éclairs du volcan Eyjafjöll. Voir le texte du 30 juillet 2012. (Credit & Copyright: Marco Fulle (Stromboli Online))
19 avril 2010
On sait que les éruptions volcaniques sont quelquefois accompagnées d’éclairs comme le montre l’image de l’éruption du volcan japonais Sakurajima, mais on ne connaît que peu de choses du mécanisme qui les produit. D’ailleurs, le mécanisme de formation des éclairs dans les nuages d’orages est encore un sujet très actif de recherche, celui des éclairs des volcans est encore moins connu. On sait déjà cependant que les éclairs se produisent entre des régions de polarité électrique opposées. Mais le mécanisme qui produit ces régions n’est pas bien compris. On pense que les bulbes de magma ou les cendres sont déjà chargés et que leur mouvement crée des régions électriquement chargées. Il se pourrait aussi que ces éclairs qui peuvent atteindre jusqu’à 3 km de longueur soient le résultat de courant induit par les collisions dans les poussières volcaniques. La foudre est un phénomène très fréquent sur notre planète, en moyenne plus de 40 fois par seconde! (Credit & Copyright: Martin Rietze (Alien Landscapes on Planet Earth))
10 février 2010
Le Krakatoa, ou Krakatau est un volcan actif situé en Indonésie. C’est l’un des volcans de la ceinture de feu du Pacifique. L’éruption la plus célèbre de ce volcan s’est produite en 1883 et a fait plus de 30 000 victimes. Les cendres volcaniques émises par l’éruption ont affecté le climat mondial pendant des décennies : la température mondiale a chuté de 0,25 °C l’année suivante et n’est revenue à son niveau initial que vers les années 1890. En 1927, une éruption sous-marine a donné naissance à l’île volcanique Anak Krakatau («enfant du Krakatoa»). Cette île continue de croître de 2 cm par jour. La dernière éruption de l’Anak Krakatau a eu lieu au mois d’avril 2008 et elle continue de cracher de la larve encore aujourd’hui. La photo du jour a été prise depuis Rakata, l’une des principales îles de l’archipel Krakatoai. On peut admirer dans le ciel les étoiles de la constellation de la Grande Ourse. (Credit & Copyright: Marco Fulle (Stromboli Online))
13 juillet 2009
Cette photographie de l’éruption du 12 juin 2009 du volcan russe Sarychev Peak a été prise par l’équipage de l’expédition 20 de la Station spatiale internationale située à quelque 400 km d’altitude. Ce volcan fait partie des Îles Kouriles qui s’étendent du nord du Japon jusqu’à la péninsule du Kamtchatka. Les couleurs de l’image ne sont pas naturelles : c’est une image 3D que l’on peut observer en utilisant un filtre rouge pour l’œil gauche et un bleu pour l’œil droit. (Credit: Expedition 20 Crew - International Space Station, NASA Stereo Image: Patrick Vantuyne)
25 juin 2009

Le geyser «Old Faithful» sous un ciel étoilé dans le parc Yellowstone. On voit la Voie lactée dans le ciel et la très brillante planète Jupiter. (Credit & Copyright: Wally Pacholka (Astropics.com))
7 août 2007

Photographie du volcan aléoutien Cleveland prise depuis la Station Spatiale Internationale par l’astronaute Jeffrey N. Williams. Ce volcan est situé sur l’île centrale de l’archipel aléoutien en Alaska (US). Le volcan Cleveland est un stratovolcan dont l’énergie vient de la subduction de la plaque tectonique du Pacifique qui plonge sous la plaque tectonique de Nord-Américaine. (Credit: J. N. Williams, International Space Station 13 Crew, NASA)
7 juin 2006
Impressionnant! Une nouvelle roche immense pousse de plus d’un mètre par jour sur le sommet du volcan du mont St. Helens dans l’état de Washington aux États-Unis. Cette plaque rocheuse est apparue en novembre 2005, elle culmine à 100 m au-dessus du cratère du volcan. Cette animation de l’USGS (United State Geological Survey) montre la croissance peu commune de cette formation rocheuse. L’hélicoptère de la photo observe la scène au mois d’avril 2006. L’éruption du mont St. Helens, si on peut appeler cela une éruption, qui a débuté en septembre 2004 n’est rien à côté de celle de 1980. Un nouveau dôme volcanique se construit présentement à environ 100 m au-dessus de celui de 1980. (Crédit: Dan Dzurisin, Cascades Volcano Observatory, USGS)
9 mai 2006
L’image du jour est une photographie réalisée en 1991 alors que le volcan Hekla, situé en Islande, était en éruption en même temps que se produisait une aurore boréale. Ce volcan est l’un des plus célèbres du monde. Il a fait irruption au moins 20 fois lors du dernier millénaire, causant parfois des dommages importants. La dernière éruption, il y a deux ans, n’a causé que des dommages minimes. Seule Io, une des lunes de Jupiter,  présente des volcans actifs. Et comme Io n’a pas de champ magnétique, on peut sans se tromper affirmer que la Terre est le seul astre du système solaire à pouvoir nous offrir le spectacle présenté par la photographie du jour. (Credit: Sigurdur H. Stefnisson )
29 janvier 2006
REPRISE : 13 juin 2004 et 21 janvier 2002
Le mont Etna est entré en éruption en juin 2001. La photo du jour montre des bulles de magma chaud projetées par le volcan, certaines atteignant un diamètre de un mètre. L’une des raisons de l’étude du mont Etna par les géologues planétaires est sa probable similarité avec les anciens volcans martiens. La lave basaltique fluide du mont Etna produit des coulées semblables à celle que l’on retrouve à la surface de Mars. Le mont Etna, situé en Sicile (Italie) est l’un des volcans les plus actifs de notre planète en plus d’être l’un des plus gros. Il couvre une superficie de plus de 1200 km2 et s’élève à une altitude de 3350 m. (Credit & Copyright: Marco Fulle (Stromboli online))
2 octobre 2005
REPRISE : 16 avril 2003
Personne n'avait prévu l'explosion du volcan Anatahan, car cela ne s'était jamais produit de mémoire d'homme. Mais le 10 mai, le petit volcan des îles Mariannes du Nord situées dans l'ouest de l'Océan Pacifique a projeté des cendres à 10 km dans l'atmosphère. Les soubresauts du volcan ont continué pendant deux jours à quelques minutes d'intervalle. Le nuage de cendre était si dense que plusieurs vols pour Guam ont été annulés. Même si des rochers d'un mètre de diamètre ont été projetés dans les airs, personne n'a été blessé ce qui aurait pu être différent si une équipe de sismologues qui avait installé des détecteurs sur les flancs du volcan n'avait par quitté l'île quelques jours avant l'éruption. Mais heureusement, l'équipe était encore dans les parages, car cette photo provient d'un de ses membres. (Credit & Copyright: Allan Sauter (Scripps))
8 juillet 2003
On peut parfois observer de spectaculaires protubérances au-dessus du limbe du Soleil. Une protubérance solaire est un nuage de gaz en mouvement dans la boucle de champ magnétique qui relie deux taches solaires (fiche 2). La Terre peut facilement se loger sous l'arche d'une protubérance comme celle que l'on voit sur la gauche de cette image. Les protubérances peuvent s'élever jusque dans la couronne du Soleil et sa durée de vie moyenne est d'environ un mois. Lorsque le couplage magnétique entre la paire de taches solaires à l'origine de la protubérance se défait, il peut se produire une éruption solaire causant une éjection de masse coronale (CME) qui expulse du chaud dans le système solaire. En s'élevant au-dessus de la chromosphère, le gaz d'une protubérance se refroidit si bien qu'il apparaît moins lumineux que la surface du Soleil lorsque la protubérance est au-dessus du disque solaire : on donne alors le nom de filament à la protubérance. L'image du jour, captée depuis Stuttgart (Allemagne) n'est pas en couleurs réelles, car elle a été captée à travers un filtre H alfa. Le photographe a utilisé un télescope amateur et un appareil photo numérique. (Credit & Copyright: Stefan Seip (AstroMeeting))
7 juillet 2003
Depuis des centaines de milliers d'années, l'Etna entre en éruption. Ce volcan italien situé en Sicile produit des jets de lave de plus d'un kilomètre de hauteur. L'Etna est non seulement l'un des volcans les plus actifs de la planète, mais aussi l'un des plus gros. Mesurant plus de 50 km à sa base,il s'élève à 3,3 km d'altitude. Cette photographie a été captée en mai 2001. Deux jets de laves sont visibles au sommet du volcan près du centre de l'image ainsi que les coulées de lave à gauche. Les lumières que l'on aperçoit à gauche sont celles de Calabre et de Taormina à gauche ainsi que celles de Catane à droite. Les traînées d'étoiles dans le ciel viennent du temps de pose prolongé de la photo. (Credit & Copyright: Marco Fulle (Stromboli online))
31 mars 2003
L'Etna est un volcan actif depuis des centaines de milliers d'années. À la fin d'octobre 2002, des tremblements de terre ont déclenché des éruptions particulièrement fortes de ce volcan sicilien bien connu. Les écoles des environs ont du fermer leur porte et le trafic aérien a été dérouté, car des cendres s'échappant de la lave chaude se frayaient un chemin dans l'atmosphère jusqu'en Libye. Cette photographie captée par les astronautes de la Station spatiale internationale montre l'étendue du panache de cendre qui se dirige en direction sud-est. La couleur à peine perceptible dans le panache vient de la fumée de feux de forêt déclenchés par la lave sur le versant nord du volcan. (Credit: International Space Station Crew, NASA)
2 janvier 2003