Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
RHÉA, SATELLITE DE SATURNE
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Photographie de
Rhéa passant devant Saturne qui est en croissant. On distingue à peine
les anneaux de Saturne. Cette photo provient de la sonde spatiale Cassini. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA,
NASA) 4 janvier 2015 REPRISE : 20 juillet 2008 et 11 juillet 2006 |
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La surface parsemée
de cratères d’impact d’un des satellites de Saturne, Rhéa,
est l’une des plus anciennes formations géologiques connues.
Les cratères de Rhéa sont si vieux que peu d’entre
eux sont restés ronds, leur bordure ayant été effacée
par des impacts plus récents. Rhéa, à l’instar
de la Lune, présente toujours la même face à Saturne
et c’est cette face que l’image du jour présente,
mais contrairement à la Lune (dernière
photo de cette section), c’est cette face qui présente
la plus grande densité de cratères. Rhéa contient
essentiellement de la glace d’eau, qui pourrait renfermer jusqu’à 25%
de roches et de métaux. Cette photographie a été prise
par la sonde Cassini, en orbite autour de Saturne, alors qu’elle était à 350 000
km de Rhéa. Le diamètre de Rhéa est de 1530 km,
ce qui en fait la deuxième plus grosse lune de Saturne après Titan (5150
km). Plusieurs des caractéristiques de la surface de Rhéa
demeurent encore inexpliquées, dont les régions claires
en haut de cette photographie. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) |
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Animation montrant le mouvement
des lunes de Saturne. Le croissant de lune qui est au centre est Rhéa et
les deux lunes qui traversent rapidement l’écran sont Mimas et Encelade.
Les rayons du Soleil viennent du coin inférieur droit, c’est
ce qui produit les trois croissants. Cette animation a été produite à partir
de photographies prises par le vaisseau Cassini sur une période
de 40 minutes. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) 27 juin 2006 |
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Photographie de
la surface de Rhéa, un des satellites de Saturne. Certains
cratères de Rhéa sont si vieux qu’ils ne sont plus
circulaires, leur bordure ayant été effacée par
d’autres collisions météoritiques. Comme la Lune,
Rhéa présente toujours la même face à sa
planète d’attache, Saturne : c’est le phénomène
de blocage
des marées qui en est responsable. La photographie
montre cette face. La photographie a été réalisée
par le vaisseau spatial Cassini alors qu’il était à 100 000
km de cette lune. Après Titan, Rhéa est
le deuxième plus gros satellite de Saturne avec un diamètre
de 1530 km. Rhéa est à seulement 527 040 km de Saturne
et sa période orbitale est de 4,5175 jours. Si vous connaissez
la troisième
loi de Kepler, vous pouvez calculer la masse de Saturne grâce à ces
données. (Crédit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) 30 mai 2006 |
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Photographie prise par la sonde
spatiale Cassini à la fin de février 2006. La sonde était
un peu en bas du plan des anneaux de Saturne lorsque cette photo a été prise.
La lune que l’on voit juste sous les anneaux est Rhéa,
le deuxième plus grand satellite de Saturne. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) 5 avril 2006 |
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Cette photographie de la surface
de Rhéa,
une des lunes de Saturne,
a été prise par la sonde Cassini.
La sonde actuellement en orbite autour de Saturne a été redirigée
de façon à passer près de la deuxième plus
grosse lune du système saturnien. La photo a été prise
alors qu’elle était à 620 km au-dessus de la surface
gelée de Rhéa. La région photographiée fait
environ 90 km. La bordure d’un vieux cratère parsemé de
plusieurs cratères plus jeunes traverse manifestement le centre
de la photo. Une mince dépression linéaire, peut-être
une faille tectonique, est aussi visible à droite traversant le
régolithe (couche de poussière meuble produite par
l’impact des météorites) de Rhéa. L’origine
des formations visibles sur Rhéa n’est pas encore expliquée
et fait donc l’objet de recherches. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) 13 décembre 2005 |
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C’est le vaisseau
Cassini qui a découvert en 2004 cette tache blanche à la
surface de Rhéa,
une lune de Saturne. Lors du survol de Rhéa en avril 2005, Cassini a
capté une photo très détaillée de cette
tache. On pense que cette tache provient d’un impact
météoritique récent qui en créant le
cratère a projeté de la glace claire provenant de l’intérieur.
Le diamètre de Rhéa est de 1530 km. C’est la deuxième
plus grosse lune de Saturne après Titan.
Il existe aussi d’autres
structures claires à la surface de Rhéa dont on ne
connaît pas précisément l’origine. (Credit: Cassini
Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA) 30 mai 2005 |
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Chaque lune de Saturne a son propre
mystère. Rhéa est
la deuxième plus grande lune de Saturne après Titan.
Sa surface présente des faisceaux plus clairs que leur environnement.
Des photos à plus haute résolution de structures semblables à la
surface de Dioné montrent
que ce sont de longs entrelacements de fissures. Rhéa est surtout
constituée de glace d’eau et elle a probablement un petit
noyau rocheux. À l’instar de la Lune, Rhéa présente
aussi toujours la même face à Saturne. Plusieurs autres
satellites du système solaire présentent aussi cette caractéristique
qui vient du phénomène gravitationnel que l’on nomme «le
blocage des marées». On voit sur cette photo que la
surface éclairée présente beaucoup moins de cratères
que celle qui est dans l’ombre. Cette photographie a été captée
en janvier 2005 par le vaisseau
Cassini qui est en orbite autour de Saturne. (Credit: Cassini
, SSI, JPL, ESA, NASA) 15 février 2005 |
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Rhéa est le deuxième plus gros satellite de Saturne après Titan, mais c'est la plus grosse de ses lunes sans atmosphère. Elle est principalement composée de glace d'eau, mais elle a un petit noyau rocheux, caractéristiques qu'elle partage avec les corps planétaires de type ganymédien. Tout comme la Lune, Rhéa ayant subi le blocage des marées présente toujours la même face à Saturne. L'hémisphère avant de Rhéa est plus fortement cratérisé que l'hémisphère arrière. La photo du jour a été captée par Voyager 1 en 1980. Le vaisseau Cassini est présentement en route pour Saturne qu'il devrait atteindre en 2004. (Credit: Voyager, NASA; Copyright: Calvin J. Hamilton) 8 juin 2003 REPRISE du 5 décembre 1999 et du 14 octobre 1995 |