Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
TRITON, SATELLITE DE NEPTUNE
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Cette image de Neptune, la géante glacée annelée, a été captée dans
l’infrarouge proche par le
télescope spatial James Webb. Ce monde pâle et lointain est la planète
la plus éloignée du Soleil, environ 30 fois plus loin que la Terre. Mais,
sur cette étonnante image, l’apparence fantomatique et sombre de cette
géante gazeuse provient du méthane atmosphérique qui absorbe l’infrarouge.
Ce sont surtout les nuages de haute altitude qui absorbent facilement
l’infrarouge que l’on distingue sur cette image. Triton, la plus grosse lune
de Neptune, est plus brillante que cette dernière parce qu’elle est
recouverte d’azote gelé et qu’elle réfléchit la lumière solaire présentant
les aigrettes
caractéristiques de diffractions du télescope Webb. En incluant Triton,
14 lunes connues de Neptunes sont aussi visibles sur cette image. En général
peu visibles, les anneaux de Neptune sont frappants sur ce nouveau portrait
planétaire spatial. Les détails du complexe système d’anneaux de Neptune ont
été découverts en aout 1989 lors de la
visite de la planète par
Voyager 2. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, NIRCam) |
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C’est Neptune et Triton qui
sont les vedettes de l’image du jour. Cette photo a été prise par le
vaisseau spatial Voyager
2 en 1989. Cette
photo de la géante gazeuse et de sa lune
nuageuse a été prise alors que le vaisseau s’éloignait du système. Il
est impossible de réaliser une photo montrant les phases de Neptune depuis
la Terre, car cette planète
est trop loin de nous. C’est aussi en s’approchant de Neptune que l’on
peut observer la vive
coloration bleue de son atmosphère. Mais sur cette photo, la lumière du
Soleil couchant a été largement diffusée par l’atmosphère de Neptune avant
qu’elle n’atteigne Voyager 2, ce qui a pratiquement éliminé le bleu. Neptune
est plus petite que la planète Uranus,
mais sa densité est plus élevée (1,64 g/cm3 comparée à 1,27 g/cm3). Elle est
aussi munie de plusieurs anneaux sombres. Autre caractéristique qu’elle partage
avec d’autres planètes joviennes, elle émet plus de rayonnement qu’elle
n’en reçoit du Soleil. (Credit: Voyager 2, NASA) |
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Que verriez-vous si vous survoliez Triton, la plus grosse lune de
Neptune? Voyager 2 est le seul vaisseau spatial qui est passé à un peu moins de 40 000 km de Triton et les images qu'il a alors recueillies 25 août 1989 ont été assemblées pour produire cette vidéo. Triton est un peu plus petit que la Lune. Des cryovolcans sont présents sur sa surface qui est par ailleurs riche en azote gelé. Les images de la première séquence de la vidéo ont été prises alors que Voyager 2 approchait de Triton qui, malgré son étrange teinte verdâtre, se présent dans une couleur près de la réalité. Le sol sous le vaisseau passe rapidement d'une teinte claire au noir lorsque le terminateur est sous le vaisseau. Lorsque Voyager 2 s'est éloigné de Triton, il a continué à observer Triton qui avait la forme d'un croissant. En juillet 2015, si tout se déroule comme prévu, le vaisseau New Horizons fera un vol semblable au-dessus de Pluton, un corps planétaire semblable à Triton. (Image Credit: Voyager 2, JPL, NASA; Digital composition: Paul Schenk (LPI, USRA)) 26 août 2014 |
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Photographie de Triton,
la plus grosse lune de Neptune. Ce satellite a été découvert
par William Lassell le 10 octobre 1846. Cette photographie a été prise
par Voyager 2 en 1989. (Credit: Voyager 2, NASA.
) 4 mars 2007 REPRISE : 10 octobre 1999, 23 novembre 1997 et 10 octobre 1996 |
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Cette photographie de Neptune, la plus lointaine planète jovienne du système solaire, a été prise à l’observatoire du mont Palomar. L’étude des principales structures nuageuses de Neptune pourrait aider les météorologues a mieux comprendre les structures météorologiques globales qui gouvernent le climat sur Terre. Chaque été au cours des cinq dernières années, on a photographié Neptune afin d’étudier ses structures météorologiques principales. L’image du jour, prise le 15 septembre, est la dernière en date. Cette image est en fausses couleurs. Le spot rose dans la partie inférieure droite de Neptune correspond à une nouvelle tempête que l’on a surnommée Annabelle, un système orageux énormément plus vaste que la tempête terrestre Isabelle. Sur Terre, Isabelle a duré quelques semaines, mais personne ne sait combien de temps Annabelle fera rage dans l’atmosphère de Neptune. Le spot rouge diffus en haut à droite est Triton, la plus grosse lune de Neptune, dont la surface est parsemée de cryovolcans, ces volcans qui crachent de la glace. (Credit & Copyright: D. Banfield, P. D. Nicholson, & B. J. Conrath (Cornell), Palomar Obs., JPL, NASA) 20 octobre 2003 |
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En août 1989, la sonde Voyager 2 a dépassé Neptune, la planète géante gazeuse la plus éloignée du Soleil. Un moment fort de cette rencontre a été l'approche de Triton, la plus grosse lune de Neptune. Depuis une distance de 38 000 km, la sonde a étudié la surface de Triton. Triton est l'astre le plus froid du système solaire avec une température moyenne de −235 °C. Mais, la sonde a tout de même découvert des évidences étonnantes d'un monde complexe et actif. Par exemple, Triton présente des stries sombres sur cette image qui semblent provenir d'un petit cryovolcan. Il pourrait s'agir d'un mélange d'azote solide et de composés organiques éjecté par une éruption d'un geyser de glace. (Credit: NASA, Voyager Project, Copyright Calvin J. Hamilton) 5 août 1995 |