Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
LES SATELLITES DE MARS : PHOBOS ET DEIMOS
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Deux minuscules lunes orbitent autour de la planète
Mars,
Phobos et
Deimos, noms qui leur viennent des
dieux mythologiques grecs de la
peur et de la
terreur. Ces deux images nous
présentent les détails de la surface de la plus petite des deux lunes,
c'est-à-dire Deimos.
Ces images ont été captées en 2009
par l’instrument
HiRISE installé sur la sonde spatiale
MRO (Mars
Reconnaissance Orbiter), le satellite de longue durée de vie
(quatre années) de la NASA. Deimos est la plus éloignée de la surface
martienne des deux lunes et c’est aussi la plus petite lune connue à ce jour
du système solaire. Elle ne mesure que 15 kilomètres dans sa plus grande
dimension. Ces deux lunes ont été découvertes en 1877 par l’astronome
américain
Asaph Hall qui travaillait alors avec
la lunette astronomique de 66 cm à
l’observatoire naval des États-Unis
de
Washington D.C.. Cependant, leur
existence avait été postulée vers 1610 par
Johannes Kepler, l’astronome allemand
qui a découvert les
lois du mouvement planétaire. La
prédiction de Kepler n’était pas basée sur des faits scientifiques établis,
mais ses écrits et ses idées ont été si influents que ces deux lunes
martiennes sont invoquées 150 ans avant même leur découverte dans des œuvres
de fiction telles que les
Voyages de Gulliver de Jonathan
Swift écrit en 1726.
(Image Credit: HiRISE, MRO, LPL
(U. Arizona), NASA) |
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C'est
une petite lune avec un
nom à faire peur.
Sur ce montage photographique réalisé avec des clichés captés par le
télescope
spatial Hubble lorsque
Mars était près de
l'opposition (la
distance minimale à la Terre) en 2016,
Phobos émerge de
l'arrière de sa planète. Plus de 22 minutes s'écoulent entre chacune des 13
photographies captées par le télescope. Si
vous étiez sur Mars,
vous devriez regarder en direction de l'ouest pour voir Phobos se lever.
Cette petite lune est plus
près de sa planète
que tout autre lune du système solaire, à environ 6000 km au-dessus de la
surface de Mars. La période de révolution de
Phobos est de
seulement 7 heures et 39 minutes, ce qui est plus court que la période de
rotation de Mars qui est d'environ 24 heures et 40 minutes. En conséquence,
on peut voir Phobos se lever à l'ouest au-dessus de l'horizon deux fois par
jour martien à des intervalles de
11 heures et 6 minutes. La force gravitationnelle de marée rapproche
cette lune de Mars à un rythme d'environ 1,8 m par siècle. Phobos est
condamnée, elle s'écrasera sur Mars dans une
trentaine de millions d'années. (Image Credit: NASA, ESA,
Zolt Levay (STScI) - Acknowledgment:
J.Bell (ASU) and M.Wolff (SSI)) |
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Et si deux lunes s’éclipsaient? Impossible dans le ciel
de la Terre, mais cela s’est produit sur
Mars.
Cette vidéo nous montre à plusieurs reprises ce rare événement entre les
deux lunes de Mars,
Phobos et la plus petite
Deimos. Phobos est la
plus grosse et la plus rapprochée des
deux lunes martiennes. Les photos utilisées pour construire la vidéo ont
été captées par la sonde spatiale
Mars Express de l’Agence
spatiale européenne l’an dernier,
sonde qui est elle-même en orbite autour de la
planète rouge.
Une telle éclipse est parfois visible depuis la surface martienne, bien que
très rarement. Toutefois, depuis la surface,
Phobos semblerait
passer devant Deimos,
la lune la plus éloignée. Tout aussi étranges, ces deux lunes se déplacent
si près de Mars qu’elles semblent reculer par rapport à notre Lune, toutes
deux se levant à l’ouest et se couchant à l’est. Phobos est si près de Mars
qu’elle passe au
zénith d’un lieu environ trois fois par
sol. (Video Credit: ESA, DLR, FU
Berlin, Mars
Express; Processing & CC
BY 2.0 License: Andrea Luck) |
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Pourquoi la surface de
Phobos est-elle si sombre? C’est la plus grosse des deux seules
lunes de Mars, mais c’est aussi la lune la plus sombre de tout le
système solaire. Son orbite
et sa couleur inhabituelles indiquent que
Phobos pourrait être un
astéroïde composé de glace et de roches sombres capturé par la
gravité de Mars. Cette image en couleur de Phobos a été captée vers la fin
de 2021 par la sonde spatiale
Mars
Express de l’ESA
qui est actuellement en orbite autour de la planète rouge. Phobos est une
lune stérile fortement cratérisée.
Son plus gros cratère (Stickney)
est situé sur la face opposée de cette image. On a déterminé, à partir
d’images comme celle-ci, que la surface de Phobos pourrait être recouverte
d’environ un mètre de
poussière lâche. L’orbite de Phobos est si près de Mars, qu’en
certains endroits de cette planète cette lune semble se lever et se coucher
deux fois chaque jour, alors qu’en d’autres endroits elle est invisible
toute la journée. Phobos s’approche lentement de Mars et un jour, dans
environ 50 millions d’années, cette lune se brisera et ses morceaux
s’écraseront sur la planète. (Image Credit: ESA, DLR, FU Berlin, Mars
Express; Processing & CC
BY 2.0 License: Andrea
Luck) |
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Le cratère d’impact
de la photographie du jour est Stickney et il se trouve sur Phobos,
un petit satellite de la planète Mars. Le cratère a reçu
son nom en l’honneur de Chloe
Angeline Stickney, mathématicienne américaine
et épouse de l’astronome Asaph Hall qui, en 1877, a découvert
les deux petits satellites (Phobos et Déimos)
de Mars. Ce cratère fait plus de 9 km de diamètre, soit plus
de la moitié de la plus petite dimension de Phobos (27 × 21 × 18
km). L’impact météoritique qui a produit ce cratère
aurait pu complètement détruire cette lune. Cette photographie,
dont on a rehaussé les couleurs, a été réalisée
par la caméra HiRISE du
satellite Mars
Reconnaissance Orbiter le mois dernier alors qu’elle
n’était qu’à 6 000 km de Phobos. Même
si la gravité de cette lune est très faible, un millième
de cella de la Terre, des glissements de terrain sont peut-être à l’origine
des lignes concentriques que l’on voit sur les parois internes. On
croit que les régions plus claires de la bordure du cratère
sont des surfaces qui ont été exposées récemment.
L’origine des longues rainures sur la surface de la lune est inexpliquée,
mais elles proviennent probablement de l’impact qui a formé le
cratère. (Credit: HiRISE, MRO, LPL
(U. Arizona), NASA) 8 juillet 2023 REPRISE: 5 mai 2018, 18 janvier 2013, 7 novembre 2009 et 10 avril 2008 |
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Phobos qui est la vedette de l’image du jour 3D cette fois-ci si vous
vous munissez de lunette rouge/bleu pour regarder cet
anaglyphe. Les photos
qui ont servi à réaliser cette image ont été prises par l’appareil photo à
haute résolution du vaisseau
Mars Express alors
qu’il était à 200 km de celle-ci. On peut admirer sur cette splendide image
stéréoscopique les rainures de Phobos. Ces rainures dont la largeur atteint
des centaines de mètres pourraient avoir un rapport avec l’impact
météoritique qui a creusé le gros cratère à l’extrême gauche, le
cratère Stickney. Le diamètre de ce cratère est d’environ 10 km.
(Credit:
G. Neukum
(FU Berlin) et al.,
Mars Express, DLR,
ESA) |
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Le petit satellite de
Mars, Phobos,
est une lune condamnée. Les deux petits satellites de Mars ont des noms
provenant de la mythologie grecque :
Phobos est
le dieu de la peur alors que
Déimos, son frère
jumeau, est le dieu de la terreur. Ces
lunes martiennes
pourraient être des astéroïdes capturés provenant de la
Ceinture
principale d’astéroïdes située entre les orbites de Mars et de
Jupiter
ou peut-être des confins du système solaire. Cette image de
Phobos, la plus
grosse des deux lunes, nous montre un objet qui ressemble à un astéroïde
dont la surface est fortement cratérisée. Cette superbe image en couleur
provient de la caméra
HiRISE de la
sonde
Mars Reconnaissance
Orbiter (MRO).
Phobos orbite si près de Mars, environ à 5800 kilomètres contre 400 000 pour
notre Lune, que les forces de marée gravitationnelle la tirent
inexorablement vers le bas. Dans environ 50 millions d’années, Phobos
devrait se désintégrer en un anneau de débris autour de Mars.
(Image Credit: HiRISE, MRO, LPL
(U. Arizona), NASA) |
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Quelle est cette grande tache passant devant le Soleil?
Cela ressemble à une lune, mais comme ce n’est pas circulaire, il ne peut
pas s’agir de
notre
Lune.
Cette vidéo a été réalisée il y a un mois par l’astromobile Perseverance
depuis la
surface de la planète Mars. Il s’agit de Phobos, une des deux minuscules
lunes de Mars
dont la taille maximale
n’est que de 26,8 km.
Phobos est environ 150 fois plus petite que la Lune, mais elle est 50 fois
plus près de la surface
de sa planète. D’ailleurs,
Phobos est si près de
Mars que l’on a prédit qu’elle se briserait et s’écraserait sur Mars
dans les 50 prochains millions d’années. La courte distance de
Phobos à Mars engendre des
éclipses solaires qui sont beaucoup plus rapides que celles que nous
observons depuis la
Terre.
Cette vidéo
est en temps réel, le transit de Phobos n’a duré que 40 secondes.
L’astromobile Perseverance
continue d’explorer le
cratère martien
Jezero à la recherche d’indices sur l’histoire aqueuse
de ce monde
maintenant aride et
aussi de preuves de l’existence d’une
vie microbienne ancienne. (Video Credit: NASA, JPL-Caltech, ASU MSSS, SSI) |
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Pourquoi la surface de
Phobos est-elle si sombre. Phobos est la plus grosse et la plus
rapprochée des
deux minuscules lunes de
Mars.
C’est aussi la lune la plus sombre de tout le
système solaire.
Son orbite et sa couleur inhabituelles indiquent qu’il pourrait s’agir d’un
astéroïde capturé qui est composé d’un mélange de glace et de roche
sombre.
Cette image de Phobos près du limbe de Mars a été captée en 2010 par la
sonde Mars Express
qui est
encore en orbite autour de la planète rouge. La surface de
Phobos est dénudée et
fortement cratérisée. Son plus
gros cratère n’est
pas visible sur cette image, car il est sur la face opposée. En étudiant des
images comme celle-ci, on a déterminé que la surface de Phobos est
recouverte peut-être un mètre de
poussière. Phobos se
déplace sur une orbite
si près de la surface de Mars, qu’en certains endroits de la planète on voit
la lune se lever et se coucher deux fois par jour, mais depuis d’autres
endroits on ne la voit pas du tout. L’orbite de Phobos se rapproche de plus
en plus de Mars et cette lune se cassera probablement en morceaux qui
s’écraseront sur la planète dans environ 50 millions d’années.
(Image Credit: G.
Neukum (FU Berlin) et al., Mars
Express, DLR, ESA; Acknowledgement: Peter
Masek) |
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Le
soir de l’Halloween,
Phobos et
Deimos, les lunes de la
terreur et de la
frayeur, seront au rendez-vous. Mars était en opposition le 13 octobre
dernier et elle se lève donc encore peu après le coucher du Soleil. Près de
la pleine lune de l’Halloween, son étrange lueur jaunâtre éclipsera les
autres étoiles pendant toute la nuit. Cependant, les deux minuscules lunes
de Mars sont très pâles et très près de la planète, ce qui les rend très
difficiles à repérer même avec un petit télescope. On peut les voir
sur cette image annotée.
La luminosité de la planète surexposée a été réduite numériquement et les
orbites de Phobos et Deimos ont été ajoutées à cette image qui a été captée
le 6 octobre. Ces deux minuscules lunes martiennes ont été découvertes par
l’astronome Asaph Hall
à
l’observatoire naval des États-Unis à l’aide d’une
lunette
astronomique de 26 pouces (66 cm), la plus grande du monde à cette
époque. (Composite Image Credit & Copyright: Dennis
Simmons) |
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Quelle est cette tache sombre qui passe rapidement devant le Soleil. On dirait une lune, mais ce n’est pas notre Lune, car la tache n’est pas circulaire. C’est
Phobos, l’une des deux lunes de la planète Mars. Incroyable, cette vidéo a été captée le mois denier par le rover Curiosity depuis la surface de Mars. La taille maximale de Phobos est de 26,8 km. C’est 130 fois plus petit que le diamètre de la Lune, mais Phobos est en moyenne 50 fois plus près de Mars que la Lune l’est de la Terre. D’ailleurs, Phobos est si rapproché de Mars que l’on prévoit que ce satellite se brisera et s’écrasera sur Mars d’ici 50 millions d’années. C’est cette proximité de Phobos qui rend l’éclipse beaucoup plus rapide que les éclipses solaires visibles depuis la Terre. La durée de cette vidéo a été raccourcie, car en réalité le transit de Phobos a duré environ 35 secondes. Une vidéo semblable a aussi été réalisée pour le transit de Déimos, l’autre lune de Mars plus petite et plus distante. Le robot vidéo-photographe Curiosity poursuit son exploration du cratère Galle, nous faisant parvenir récemment des images saisissantes de roches presque sphériques peu communes que l’on a baptisées Glen Torridon. (Video Credit: NASA, JPL-Caltech, MSSS, Curiosity Rover) |
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Le petit satellite de Mars, Phobos,
est une lune condamnée. En effet, Phobos est si près de Mars,
5800 km comparés aux 384 400
km de notre Lune, que les forces de marée de Mars l’entraînent
lentement vers la planète. Phobos s’écrasera éventuellement
sur la planète à moins que les forces de marée ne
le brisent en morceau pour alors former un anneau planétaire. Les
deux petits satellites de Mars ont des noms provenant de la mythologie
grecque : Phobos est le dieu de la peur alors que Déimos, son
frère jumeau, est le dieu de la terreur. Leur père est, vous
l’aurez deviné, Arès (Mars pour les romains)
et leur mère est Aphrodite (Vénus pour les romains).
L’image du jour provient de la caméra HiRISE du
satellite Mars
Reconnaissance Orbiter. (Credit: HiRISE, MRO, LPL
(U. Arizona), NASA) 22 novembre 2015 REPRISE du 28 octobre 2012, du 14 avril 2008 et du texte du 6 avril 2003 |
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Quelle est l'apparence de Phobos, l'une des deux minuscules lunes de la planète Mars? Pour mieux admirer cet astre singulier, l'Agence spatiale européenne (ESA) a réuni des images captées par la sonde Mars Express en orbite autour de Mars pour réaliser cette animation de la rotation de Phobos. En réalité, à cause du blocage des marées, Phobos est en rotation synchrone autour de Mars et elle présente donc toujours la même face à la planète. Pour voir une telle rotation, il faut donc être dans l'espace et non à la surface de Mars. On voit sur cette vidéo la boule irrégulière de Phobos et sa surface inhabituellement sombre parsemée de cratères et de stries. La densité de Phobos est trop petite pour qu'elle soit constituée uniquement de roche, aussi on ne sait pas trop ce qui se trouve sous sa surface. Phobos s'approche de Mars à raison d'environ un centimètre par année. La force de marée de Mars brisera dans environ 50 millions d'années cette lune en morceau et ils s'écraseront sur la planète. Afin de mieux explorer cette lune, on fera passer Mars Express assez près d'elle dimanche prochain. (Video Credit: Mars Express, ESA) 25 décembre 2013 |
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Où poseriez-vous une sonde spatiale sur cette lune? Il s’agit de Phobos, l’une des deux lunes de Mars. Phobos est si près de Mars qu’on pense qu’elle finira par se désintégrer et s’écraser sur la planète d’ici 100 millions d’années. Des images des alentours du pôle Sud de Phobos ont été captées au début de l'année 2011 par le vaisseau Mars Express de l'ESA. On peut voir sur cette photo de la surface anormalement sombre de Phobos plusieurs cratères circulaires, de longues chaines de cratères et des stries étranges. Le grand cratère à droite est Stickney que l'on peut également admirer sur une image captée l'année dernière depuis une position au-dessus du pôle Nord. La résolution des images prises par Mars Express est de 10 mètres, une résolution suffisante pour choisir divers sites d'atterrissage pour la sonde de la mission russe Phobos-Grunt. On prévoit lancer le vaisseau vers Phobos au courant de l'année 2011 afin de rapporter sur Terre en 2014 des échantillons du sol de Phobos. (Credit & Copyright: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)) 24 janvier 2011 |
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C’est Phobos, la plus grosse et la plus rapprochée des deux petites lunes de Mars que l’on voit sur la photo. Pourquoi est-elle si sombre ? En fait, il s’agit du satellite naturel le plus sombre de tout le système solaire. Son orbite inhabituelle et sa couleur laissent croire qu’il pourrait s’agir d’un astéroïde capturé composé d’un mélange de glace et de roches sombres. Cette photographie de Phobos devant le limbe de Mars a été captée en novembre 2010 par le vaisseau spatial Mars Express. Évidemment, Phobos est totalement désertique et en plus sa surface est fortement parsemée de cratères d’impact. Ses plus gros cratères sont situés sur la face qui nous est cachée sur cette photo. En étudiant des photographies comme celle-ci, les scientifiques ont pu déterminer que la surface de Phobos est recouverte d’un tapis poussiéreux d’au moins un mètre d’épaisseur. Puisque le rayon de l’orbite de Phobos est très petit, sa période de révolution est assez courte (7h 39 min) pour qu’on puisse voir deux levers et deux couchers de cette lune de certains endroits à la surface de Mars et ne pas la voir du tout à d’autres endroits de la planète. Phobos s’approche de plus en plus de Mars. La lune finira par éclater sous l’effet des forces de marée dans environ 50 millions d’années. (Credit: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR, ESA; Acknowledgement: Peter Masek) 1er décembre 2010 |
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D’où vient ce petit
satellite martien? L’origine de Phobos,
la plus grosse des deux petites lunes en orbite autour de Mars, demeure
inconnue. Même si Phobos et Deimos ressemblent à des astéroïdes
de type C, la probabilité qu’ils aient été capturés
par Mars et se soient mis en orbite dans le plan équatorial de la
planète est minime, pour ne pas dire quasiment nulle. L’image
de Phobos présentée a été captée la
semaine dernière par le vaisseau spatial Mars
Express de l’ESA lors
d’un survol de cette lune. Mars Express est en orbite autour
de Mars depuis l’année
2003 et on peut admirer des centaines de photos qu’il nous a
fait parvenir sur
le site de l’ESA. On peut voir sur cette photo en haute résolution
la forme irrégulière de Phobos, des régions étonnamment
sombres, plusieurs sillons parallèles et une chaîne spectaculaire
de cratères au centre de la photo. La plus grande dimension de Phobos
est de 25 km et cet astre est trop petit pour que sa gravité lui
ait conféré une forme sphérique. Phobos est si près
de Mars, qu’il finira par se briser en plusieurs morceaux sous l’effet
des forces de
marée. Ces morceaux continueront d’encercler Mars et finiront
par s’écraser sur la planète. La mission russe Phobos-Grunt en
cours de préparation a pour but de poser une sonde à la surface
de Phobos. Le lancement prévu initialement en octobre 2009 a été retardé à l’année
2011. (Credit: G.
Neukum (FU Berlin) et al., Mars
Express, DLR, ESA) 17 mars 2010 |
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Deux petits satellites orbitent
autour de Mars, Phobos et Déimos.
Cette photo rendue
public récemment et prise par l’appareil HiRISE de
satellite d’observation MRO montre
le plus petit des deux satellites, Déimos. Ses 15 kilomètres
de longueur en font un des plus petits satellites du système solaire.
Déimos a été découvert par l’astronome
américain Asaph
Hall qui travaillait à l’Observatoire
de la Marine des États-Unis dans l’État
de Washington. L’existence de deux lunes martiennes avait été prédite
vers 1610 par Johannes
Kepler, le célèbre scientifique qui inventa
les trois
célèbres lois du mouvement des planètes.
Cette prédiction n’était cependant pas basée
sur des principes scientifiques, mais il avait tellement d’influence
que cette idée des lunes martiennes a été reprise
par en 1726 par Jonathan
Swift dans le roman Les
Voyages de Gulliver, 150 ans avant la découverte des
deux lunes. (Credit: HiRISE, MRO, LPL
(U. Arizona), NASA) 16 mars 2009 |
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Phobos, le satellite
condamné de Mars. L’autre satellite de Mars est Deimos. Ces
noms viennent des dieux grecs de la peur et de la terreur. Phobos se rapproche
de plus en plus de Mars. Dans 100 millions d’années environ,
ce satellite percutera la surface de Mars. (Credit: G.
Neukum (FU Berlin)
et al., Mars
Express, DLR, ESA) 3 décembre 2006 REPRISE : 19 novembre 2004 |
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Cette ombre que l’on voit
sur la surface de Mars est celle de Phobos,
un petit satellite qui a la forme
d’une patate. Phobos n’est qu’à 9400 km
de Mars et sa période de révolution est de 7 h 39 min,
ce qui est inférieure à la période de rotation de
Mars (24,6229
h). Un martien voit ainsi Phobos se lever à l’ouest
et se coucher à l’est, voyageant d’un horizon à l’autre
en seulement 5 h 30 min. Les trois photos de l’image du jour ont été prises
par le satellite MGS (Mars
Global Surveyor) le 26 août 1999. L’ombre de Phobos
se déplaçait alors au-dessus de Xanthe
Terra. Les trois taches sombres visibles sur l’image de gauche
et de droite sont probablement des de petites dunes sombres au fond des
cratères. Si vous étiez dans l’ombre de Phobos, vous
assisteriez à une version martienne d’une éclipse
de Soleil. (Credit: Malin
Space Science Systems, MGS, JPL, NASA) 17 septembre 2005 REPRISE : 29 mars 2003 et 5 novembre 1999 |
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Comme la veille, c’est
de nouveau Phobos qui
est la vedette de l’image du jour, mais en 3D cette fois-ci. Ces
photos ont été prises par l’appareil photo à haute
résolution du vaisseau Mars
Express alors qu’il était à 200 km de celle-ci.
On peut admirer sur cette splendide image stéréoscopique
les rainures de Phobos. Ces rainures dont la largeur atteint des centaines
de mètres pourraient avoir un rapport avec l’impact météoritique
qui a creusé le gros cratère à l’extrême
gauche, le cratère
Stickney. Le diamètre de ce cratère est d’environ
10 km. (Credit: G.
Neukum (FU Berlin) et al., Mars
Express, DLR, ESA) 20 novembre 2004 |
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La minuscule lune Phobos fonce dans l'espace en orbite à 4800 km au-dessus de Mars. On la voit en bas à gauche sur cette photographie captée en 1977 par le vaisseau spatial Viking 2 Orbiter avec, en arrière-plan, un gros volcan-bouclier. Le volcan de la photo est Ascraeus Mons et il était alors à environ 13 000 km de vaisseau alors que Phobos était à 8000 km. Le nord est situé en haut de l'image et le Soleil illuminait le paysage depuis le sud, comme on peut le constater en examinant Phobos. Les points noirs ont été ajoutés à la photo comme repères. Le volcan mesure environ 320 km de diamètre à sa base alors que de Phobos fait environ 27 km dans sa plus grande dimension. Il est assez remarquable de constater que même à cette distance du vaisseau, on puisse voir les cratères d'impact à la surface de Phobos et la caldeira du volcan. (Credit: Viking Project, JPL NASA) 29 novembre 2003 REPRISE : 13 mars 1999 et 15 octobre 1996 |
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Pourquoi Phobos est-elle si sombre (elle est plutôt claire sur cette photo, mais sur celle-ci on voit mieux la différence entre la partie sombre et la partie claire de Phobos!) ? Phobos est la plus grosse et la plus rapprochée des deux lunes de Mars. C'est la lune la plus sombre de tout le système solaire. L'image qui nous est présentée a été captée par le vaisseau MGS (Mars Global Surveyor) qui est en orbite autour de Mars. Phobos est une lune tout à fait désertique parsemée de cratères, le plus gros étant sur l'autre côté de cette photo. C'est à partir de photographies comme celle-ci que l'on a pu déduire que Phobos est recouverte d'environ un mètre de poussière de faible densité. Phobos est si rapprochée de Mars que de certains endroits de la planète elle se lève et se couche deux fois dans la journée. Elle est cependant totalement invisible en d'autres endroits. La distance entre Phobos et la surface de Mars diminue régulièrement si bien qu'elle s'écrasera sur la surface de la planète dans quelque 50 millions d'années. (Credit: Malin Space Science Systems, MGS, JPL, NASA) 1er juillet 2003 |
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Phobos, une lune condamnée. Voir le texte du 14 avril 2008. (Credit: Viking Project, JPL, NASA; Image mosaic by Edwin V. Bell II (NSSDC/Raytheon ITSS)) 6 avril 2003 |
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Phobos, un satellite naturel de Mars dont la forme ressemble à une patate, fait le tour de la planète en moins de 8 heures. Puisque la période orbitale de Phobos est plus courte que la période de rotation de Mars (24,6h), un observateur à la surface de la planète verrait Phobos se lever à l'ouest et se coucher à l'est 5h 30 min plus tard. Ces trois images ont été captées par le satellite artificiel Mars Global Surveyor (MGS) le 26 août 1999. On voit l'ombre de Phobos sur le sol de Xanthe Terra. La surface photographiée fait environ 250 km de largeur. L'image de gauche a été captée à travers un filtre rouge et celle du centre à travers un filtre bleu. La troisième image est un montage couleur. Les trois taches sombres plus nettes sur l'image de gauche sont possiblement de petits champs de dunes sombres au fond de cratères. Quelqu'un placé dans l'ombre de Phobos verrait une version martienne d'une éclipse de Soleil. (Credit: Malin Space Science Systems, MGS, JPL, NASA) 29 mars 2003 |
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Deux minuscules lunes orbitent autour de Mars et leur nom provient de la mythologie grecque, Phobos le dieu de la peur panique et Déimos le frère jumeau de l’autre dieu de la terreur. En fait, Déimos est l’une des lunes les plus petites du système solaire ne mesurant qu’une quinzaine de kilomètres dans sa dimension la plus grande. Déimos a été découverte le 12 août 1877 par l’astronome américain Asaph Hall qui travaillait avec le télescope de 66 cm de l’Observatoire naval des États-Unis situé à Washington D.C. Quelque jours plus tard, le 18 août, il a découvert Phobos. L’existence des deux lunes martiennes a été prédite par nul autre que Johannes Kepler, le scientifique qui a découvert empiriquement trois lois au sujet du mouvement des planètes. Mais pour les lunes de Mars, sa prédiction n'était pas vraiment basée sur des faits scientifiques, mais sur une pure supposition que le nombre de satellites des planètes doublait à partir de la Terre : 1 pour la Terre, 2 pour Mars, 4 pour Jupiter et ainsi de suite. Cette notion a d'ailleurs été reprise par Jonathan Swift dans le roman Les voyages de Gulliver paru en 1726, plus de 150 ans avant la découverte des deux satellites de Mars. (Credit: Viking Project, JPL, NASA) 2 septembre 2001 REPRISE du 15 novembre 1998 |
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Mars possède deux lunes dont les noms proviennent de la mythologie grecque, Phobos et Déimos, dieux de la peur panique et de la terreur. Il se pourrait que ces lunes soient des astéroïdes capturés de la Ceinture d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter ou bien d'encore plus loin dans le système solaire. Sur cette photographie captée en 1998 et provenant de Viking 1, on peut constater que le sol de Phobos est parsemé de nombreux cratères d'impact. Phobos est un astre trop petit (27 × 21 × 18 km) pour adopter la forme sphérique. Il est tellement près de Mars qu'il traverse le ciel en peu temps. Sa période de révolution est de 7h39 alors que celle de Mars est de 24h36. Si vous étiez sur Mars, vous verriez Phobos se lever à l'ouest, traverser le ciel en un peu plus de 4 heures et se coucher à l'est. Phobos est cependant condamné parce qu'il est trop près de la surface de Mars, à seulement 5800 km. La gravité de Mars l'attire inévitablement vers le sol qu'il finira par percuter dans une centaine de millions d'années. (Credit: Viking Project, JPL, NASA Image mosaic by Edwin V. Bell II (NSSDC/Raytheon ITSS)) 18 août 2001 |
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Déimos est la plus petite des deux lunes de la planète Mars. Les dimensions de ce minuscule satellite en forme de pomme de terre sont approximativement de 15 km × 12 km × 10,4 km. La sonde Viking 2 a capté cette image de Déimos en 1977 alors qu'elle était à moins de 29 km de sa surface. C'est l'une des plus spectaculaires images de la surface d'un astre prise à ce jour. L'image couvre une région de moins 2,5 km2 et sa résolution est d'environ 16 m. De petits cratères et des cailloux sont visibles sur le sol. Certains cratères sont recouverts d'une couche de poudre fine que l'on appelle du régolithe. (Credit: The Viking Project, NASA) 19 septembre 1998 REPRISE du 22 décembre 1996 |
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Se poser à la surface de Phobos, une des deux lunes de Mars, pourrait être bien plus compliqué qu'on ne le croyait, car il y une abondante couche de poussière recouvre le sol. Grâce à de récentes photographies, on estime qu'une couche d'un mètre d'épaisseur de fine poudre appelée régolithe recouvre la surface entière de Phobos. Cette déduction vient des images infrarouges qui montrent un rapide refroidissement du sol de la lune après le coucher du Soleil. Cette photo en haute résolution de Phobos a été captée en août 1998 par la sonde MGS (Mars Global Surveyor) qui est en orbite autour de Mars. Cette lune mesure dans sa plus grande dimension environ 27 km. Elle est si près de la planète que la gravité de Mars devrait la disloquer d'ici 50 millions d'années. (Credit: Mars Global Surveyor Project, MSSS, JPL, NASA) 14 septembre 1998 |
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Voir le texte du 28 octobre 2012. (Credit: NASA/ JPL Viking Project) 31 mai 1998 REPRISE du 2 octobre 1995 |
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Mars a deux minuscules satellites, Phobos et Déimos. Phobos était le dieu de la peur et Déimos celui de la terreur dans la mythologie grecque. Déimos, que l'on voit sur cette image est la plus petite des deux lunes de Mars. D'ailleurs, Déimos fait environ 15 km dans sa plus grande dimension et elle est la plus petite lune connue du système solaire. Déimos a été découvert en 1877 par Asaph Hall, un astronome américain qui travaillait à l'observatoire naval des États-Unis (USNO) à Washington D.C. L'existence des deux lunes martiennes a été prédite en 1610 par Johannes Kepler, l'astronome qui a découvert les lois des mouvements des planètes. Cette prédiction de Kepler n'avait aucune base scientifique, mais ses écrits et ses idées ont eu tellement d'influence que ces deux lunes martiennes faisaient partie du roman «Les voyages de Gulliver» de Jonathan Swift, roman écrit en 1726, plus de 150 ans avant leur découverte. (Credit: NASA/ JPL Viking Project) 3 octobre 1995 |
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