La phase lunaire la plus brillante est la pleine lune. Vous pourrez ce soir admirer la première pleine lune de l’année 2026. En effet, la pleine lune aura lieu le 3 janvier à 10 h 3 UTC, et seulement 7 heures plus tard environ, à 17 h 16 UTC, la Terre atteindra son périhélie de 2026, le point de son orbite elliptique le plus rapproché du Soleil. Cette pleine lune se produit aussi alors qu’elle est près de son périgée, le point de son orbite le plus rapproché de la Terre, qu’elle atteindra à 21 h 44 UTC. C’est ce que l’on nomme une super lune. Jupiter sera aussi visible à son maximum de luminosité pour cette année, car elle sera près de l’opposition. Enfin, pendant que vous observez le ciel, n'oubliez pas de guetter les rares et brillantes boules de feu de l'essaim météoritique des Quadrantides. (Image Credit & Copyright: Zhengjie Wu and Jeff Dai (TWAN))
3 janvier 2026

Il ne s'agit pas d'une capture d'écran de jeu vidéo. Nichée sous la cime des arbres, la petite église de montagne semble pourtant se cacher de la lune. Sur ce cliché au téléobjectif, pris le 23 novembre et parfaitement cadré, les murs de l'église reflètent partiellement la lumière des projecteurs terrestres comme la Lune qui réfléchit la lumière du Soleil. Le plus souvent, le Soleil éclaire la moitié de la surface lunaire, celle qu'on appelle la face visible. Cependant, cette nuit-là seule une infime partie de sa surface était visible. Trois jours plus tard, la lune était en phase de croissant. Cette photographie a été captée peu après le coucher du soleil près de la commune italienne de Danta di Cadore. (Image Credit & Copyright: Giorgia Hofer)
29 novembre 2025

Qu'y avait-il de si extraordinaire avec la super lune de mercredi? La semaine dernière, la pleine lune est apparue légèrement plus grande et plus brillante que d'habitude, parce qu’elle était peu de temps après avoir franchi le périgée, le point le plus rapprochée de la Terre sur son orbite elliptique. Bien que les conditions exactes définissant une super lune varient, celle de mercredi dernier était assurément la pleine lune la plus proche, la plus grande et la plus brillante de l'année. L'une des raisons de la popularité des super lunes est leur facilité d'observation : il suffit de sortir au coucher du soleil et d'admirer le lever impressionnant de la pleine lune ! Sur la photo, la super lune de mercredi est comparée à la micro lune d'avril, qui se produit lorsqu'une pleine lune a lieu près du point le plus éloigné de la Terre sur son orbite, l’apogée, ce qui explique qu'elle paraisse légèrement plus petite et moins brillante que d'habitude. Selon les différentes définitions, il y a au moins une super lune chaque année, et une autre aura lieu le mois prochain. (Image Credit & Copyright: Şenol Şanlı")
10 novembre 2025

Qu'est-ce qui est grand, brillant et magnifique, qui peut se draper d'une cape de nuages et qui se trouve au point le plus proche de la Terre sur son orbite elliptique ? Ici, c’est une pleine lune au périgée immortalisée à l’aube du 5 novembre depuis la ville de Hayseri en Turquie. On appelle les super lunes les pleines lunes qui se produisent au périgée ou près de celui-ci, car elles sont légèrement plus grandes et plus brillantes. En fait, cette pleine lune au périgée est la plus proche et la plus brillante des trois super lunes de 2025. Se levant au coucher du soleil, elle succède à la Lune des moissons d'octobre et elle est traditionnellement connue sous le nom de Lune du chasseur. (Image Credit & Copyright: Betul Turksoy)
8 novembre 2025

Un très jeune croissant lunaire est souvent difficile à observer, parce que la Lune dans cette phase, croissante ou décroissante, n’est jamais très loin du soleil dans le ciel de notre planète. Sur cette image, en dépit d’un ciel encore lumineux, un très fin croissant lunaire est clairement visible dans ce paysage de début de soirée. Cette photographie a été captée le 24 aout dernier, alors que la lune était très rapprochée du soleil couchant. La lune était dans une phase croissante et sa partie éclairée par le Soleil représente seulement environ 2% de sa face visible. La coupole radio qui semble viser la Lune est utilisée pour communiquer avec des sondes spatiales et elle est située au centre spatial des Canaries. La couleur rose-pastel du ciel du coucher du soleil est en partie due au sable fin et à la poussière du désert du Sahara soufflés par les vents dominants. (Image Credit & Copyright: Marina Prol)
30 aout 2025

Quelle est la phase de la Lune lorsqu’elle est à 3,1416 radians du Soleil? C’est la pleine lune évidemment! Même si l’apparence de la Lune semble pleine pendant quelques jours, elle n’est vraiment pleine que lorsqu’elle est à 3,1416 radians (c.-à-d. 180°) du Soleil en longitude écliptique, c'est-à-dire à l’opposé du Soleil dans le ciel de la Terre. Cette photo a été prise après le coucher du Soleil le 9 mars dernier, environ une heure après le moment exact de la pleine lune, mais cette lune teintée d’orange et légèrement aplatie semble toujours pleine. La photo a été prise à l’opposé du soleil couchant dans le parc national du Teide sur l’île Tenerife de l’archipel des Canaries. Le volcan du Teide est bien sur cette île, mais c’est son ombre que l’on voit projetée sur l'atmosphère de la Terre. Les taches blanches à l’horizon à gauche du personnage sont les dômes des télescopes de l’observatoire du Teide. De nouveau à pi radians du Soleil le 25 mars prochain, la surface de la Lune s’assombrira légèrement alors qu’elle glissera dans la pénombre de la Terre. (Image Crédit & Copyright : Daniel Lopez ( El Cielo de Canarias ))
14 mars 2025
REPRISE du 14 mars 2024 et du 14 mars 2020

La pleine lune était très brillante dans la nuit du 15 décembre dernier. Certains lui donnent le nom de pleine lune froide ou encore de pleine lune de longue nuit, car c’est celle qui est la plus rapprochée du solstice d’hiver nordique. C’était aussi la dernière pleine lune de l’année 2024, mais c’était aussi la journée où la lune atteint son point le plus au nord, ce que l’on nomme un arrêt lunaire majeur (lunar standstill en anglais). Ce phénomène est causé par la précession de l’orbite lunaire sur un cycle de 18,6 années. Le coucher et le coucher de la lune étaient alors à son point le plus au nord de long de l’horizon. Cette image construite à partir de plusieurs photos montre le lever lunaire. Chaque photo prise à des expositions différentes permet de voir mieux ce que l’œil humain aurait vu lors de cette nuit d’hiver. La couronne lunaire est accompagnée en diagonale d’une traînée lumineuse provenant des gaz d’échappement d’un avion. Au bas de l’image, on peut admirer les sommets escarpés et enneigés de Dolomites italiennes. (Image Credit & Copyright: Giorgia Hofer and Dario Giannobile (Pictores caeli))
20 décembre 2024

Pourquoi la planète Saturne est-elle si grosse? Elle ne l’est pas, car cette image est celle de la Lune ornée de nuages de la Terre qui lui donne l’apparence de la planète aux anneaux. La Lune nous montre un mince croissant très brillant ainsi que le reste de sa surface éclairée par le clair de Terre. Le Soleil éclaire directement le croissant de lune depuis le bas de l’image, ce qui signifie qu’il doit être sous l’horizon et que les deux photos de cette image ont été captées avant le lever du Soleil. Les deux photos ont été prises le 24 décembre 2019 alors que la Lune était dans sa phase décroissante, deux jours avant qu’elle glisse directement devant le Soleil créant ainsi une éclipse solaire. Ce sont les lumières de petites villes du Guatemala à l’arrière de l’énorme volcan Pacaya que l’on voit au premier plan. (Crédit d'image et droit d'auteur: Francisco Sojuel)
1^er septembre 2024
REPRISE du 2 aout 2022 et du 16 mars 2020

Une super lune s’est produite hier, et celle de ce soir devrait aussi être impressionnante. Les super lunes semblent légèrement plus grandes et plus brillantes que la plupart des pleines lunes car elles atteignent leur pleine phase lorsqu'elles sont légèrement plus proches de la Terre, plus près que 90 % de toutes les pleines lunes. Selon la définition du « Farmers’ Almanac », une lune bleue est la troisième de quatre pleines lunes se produisant au cours d’une seule saison. Un usage plus récent provient d’une erreur publiée dans l’édition de mars 1946 de « Sky & Telescope » selon laquelle une lune bleue est la deuxième d’un mois donné. L’image présentée a été captée alors que la super lune bleue à sa taille angulaire presque maximale s’élevait au-delà du temple de Poséidon en Grèce. Cette super lune est particulièrement inhabituelle dans la mesure où elle est la première de quatre super lunes successives, les trois suivantes se produisant en septembre, octobre et novembre. (Image Credit: Alexandros Maragos)
20 aout 2024

La pleine lune de juin s'est levée à l'opposé du soleil couchant, environ 28 heures après le solstice. La Lune et le Soleil restent proches du plan de l’écliptique dans leur mouvement du ciel de la Terre. Alors que le soleil montait haut dans le ciel de l'hémisphère nord pendant la journée, la pleine lune est restée basse en cette nuit de juin. La lune embrasse l’horizon sur cette image prise dans le ciel nocturne de Bursa en Turquie. L’image a été construite en utilisant des photos captées toutes les 10 minutes entre le lever et le coucher de la lune. En 2024, la Lune a aussi atteint un arrêt lunaire majeur, c'est-à-dire un extrême dans la plage mensuelle nord-sud du lever et du coucher de la lune. Ce phénomène est causé par la précession de l’orbite lunaire sur un cycle de 18,6 années, ce qui entraîne aussi une précession de l’axe de rotation de la Terre, qu’on nomme la nutation. Conséquemment, la pleine lune du solstice de juin était à son lever et à son coucher à la position la plus au sud le long de l’horizon. (Image Credit & Copyright: Tunc Tezel (TWAN))
29 juin 2024

Dans l’hémisphère nord, un nom populaire pour la pleine lune de janvier est la lune du loup. Sur cette photo, la première pleine lune de 2024 se lève au-dessus de l’observatoire Las Campanas. Les bâtiments au premier plan abritent les deux télescopes Magellan de 6,5 m. Cette photo a été captée à l’aide d’un téléobjectif depuis un terrain accidenté situé dans le désert d’Atacama à environ quinze kilomètres de l’observatoire. La première pleine lune de Nouvel An lunaire, que certains nomment la pleine lune des neiges, se lèvera le 24 février. (Image Credit & Copyright: Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN))
27 janvier 2024

Est-ce que l’ombre sur la Lune et celle d’une montagne peuvent être similaires? Oui, mais sans que la division entre la partie éclairée et celle à l’ombre ne soit alignée. Cette image d’un quartier de lune au-dessus du mont Grivola en Italie a été captée au début d’octobre 2022. Le Soleil est évidemment à droite du paysage illuminant le côté droit de la Lune et celui de la montagne. Cette phase lunaire s’appelle un quartier parce que la fraction que l’on peut voir est seulement le quart de toute la surface lunaire. Le traitement numérique de cette photographie a mis en valeur ces deux gigantesques objets. Il a fallu une synchronisation minutieuse pour capter cet alignement du terminateur de la Lune avec la crête de la montagne, car la Terre ne s’est pas arrêtée de tourner pour le photographe. (Image Credit & Copyright: Enzo Massa Micon)
22 janvier 2024

Ces gens ne sont pas du tout en danger. Au début de la vidéo, c'est juste la Lune qui se déplace de gauche à droite. Si la Lune nous apparait démesurément grosse, c'est parce qu'elle a été photographiée avec une lentille télescopique. C'est qui bouge, c'est surtout la Terre dont la rotation produit la lente disparition de la Lune derrière le pic du Teide, un volcan situé sur l'ile de Tenerife, une des iles de l'archipel des Canaries au nord-ouest de la côte d'Afrique. Les personnes de la vidéo sont à 16 km de la lentille et ils font face à la caméra parce qu'ils observaient le lever du Soleil à l'arrière du photographe. Le lever du Soleil et le coucher de la pleine lune au même moment ne sont pas une coïncidence, car, vu de la Terre, le Soleil est toujours directement opposé à la Lune lorsqu'elle est pleine. Cette vidéo a été réalisée en 2018 pendant la pleine lune de lait (Milk Moon). Cette vidéo est en temps réel, elle n'a pas été réalisée à partir de photographie, elle nous montre donc vraiment la rapidité du coucher de la Lune. (Video Credit & Copyright: Daniel López (El Cielo de Canarias); Music: Piano della Moon (Dan Silva))
3 décembre 2023
RERPISE 22 mars 2020 et du 4 mai 2018

C'est une lune gibbeuse. On voit souvent des images de pleine lune ou encore de croissant de lune lorsque seule une mince partie de sa surface est éclairée par le Soleil. Lorsque plus de la moitié de la surface lunaire est éclairée, mais pas encore totalement illuminée, la phase est qualifiée de gibbeuse, un adjectif qui vient du mot latin, gibbosus qui se traduit par bosse. Spectacle plutôt rare à la télé ou au cinéma, les lunes gibbeuses sont pourtant fréquentes dans notre ciel. Cette magnifique photographie a été captée vers la fin du mois d’octobre 2018 dans la province suédoise de Jämtland. En quelques jours, cette lune gibbeuse s'est transformée en croissant de lune, puis en nouvelle lune pour ensuite redevenir en croissant et il y a quelques jours en quartier. C'est en effet un cycle qui se répète sans cesse. Ce soir, ce sera encore la même lune gibbeuse qui ornera le ciel avant de céder sa place à la pleine lune des castors ce vendredi. Le photographe voulait capter un paysage enneigé et une lune gibbeuse, mais le passage d'un avion au-dessus de notre satellite naturel était un pur hasard. (Image Credit & Copyright: Göran Strand)
12 novembre 2023
REPRISE du 19 novembre 2018

À mi-chemin entre la nouvelle lune et la pleine lune, on assiste au premier quartier des phases lunaires. La Lune a alors parcouru le quart de son orbite autour de notre planète. À ce moment, la moitié de la face visible de la Lune est éclairée par le Soleil (fiche 3). À mi-chemin entre la pleine lune et la nouvelle lune, donc au dernier quartier, c’est l’autre côté de la Lune qui reçoit la lumière solaire. Lors de ces deux phases, le terminateur, la ligne fictive qui sépare la nuit du jour lunaire, est au milieu du disque lunaire. Près du terminateur, les ombres allongées nous montrent en relief les cratères et les montagnes de la Lune. Le premier et le dernier quartier sont donc de bons moments pour observer et photographier la Lune comme nous le montre cette image où vous pouvez admirer tous les quartiers de lune de l’année 2022. Évidemment, vous pouvez aussi admirer le premier quartier de lune ce soir. (Image Credit & Copyright: Marcella Giulia Pace)
21 octobre 2023

Pour les habitants de l'hémisphère nord, la pleine lune de septembre était la « lune des moissons ». Cette image la montre qui s’élève à l’arrière des cyprès blottis au sommet d’une colline en Toscane. Cette photo a été captée le 28 septembre à l’aide d’un téléobjectif. Le nom anglais Harvest Moon, une chanson assez célèbre de Neil Young, est aussi le nom traditionnel de la pleine lune la plus rapprochée de l’équinoxe d’automne. Selon la tradition, le nom est approprié. Malgré la diminution des heures de clarté alors que la saison de croissance tirait à sa fin, les agriculteurs pouvaient récolter des récoltes à la lumière d’une pleine lune qui brillait du crépuscule à l’aube. La lune de la moisson de septembre était aussi une super lune, un terme devenant un nom traditionnel pour une pleine lune près du périgée. C’était la quatrième et dernière super lune pour 2023. (Image Credit & Copyright: Antonio Tartarini)
30 septembre 2023

La dernière pleine lune était doublement inhabituelle. C’était d’abord une lune bleue, c'est-à-dire une deuxième pleine lune à se produire au cours d’un même mois. Puisqu’il y aura 13 pleines lunes en 2023, un mois devait en compter deux et c’était le mois d’aout. La première pleine d’aout, la lune d’esturgeon, s’est produite le 1^er et la deuxième était différente d’une pleine lune ordinaire, car notre seule satellite naturelle était près du périgée, le point le plus rapproché de son orbite autour de la Terre. C’était donc une super lune, une pleine lune qui apparait plus brillante et plus grosse. Cette super lune bleue a été photographiée dans le ciel de Syracuse en Sicile. (Credit & Copyright: Kevin Saragozza)
5 septembre 2023

Le 1er aout, alors qu’elle était près du point de son orbite le plus rapproché de la planète Terre, la pleine lune s’est levée au moment où le soleil se couchait. Le disque lunaire était un peu plus brillant que la moyenne. Cette mosaïque nous montre les clichés captés dans le ciel de Ragusa en Sicile. C’était alors la deuxième super lune de 2023. Encore une fois près du périgée, le point le plus près de son orbite, une troisième super lune brillera dans le ciel ce soir. Une deuxième pleine lune d’un mois est nommée par certains lune bleue, rien à voir avec sa couleur cependant, car la dispersion dans notre atmosphère lui donne plutôt une teinte rouge lorsqu’elle est près de l’horizon. Définies comme la deuxième pleine lune d’un mois civil, les lunes bleues ne se produisent qu’une fois tous les 2 ou 3 ans. C’est parce que les phases lunaires prennent 29,5 jours, presque un mois du calendrier, pour passer par un cycle complet. Ce soir, la lune bleue d’août se retrouvera à côté de la brillante planète Saturne. (Image Credit & Copyright: Gianni Tumino)
30 aout 2023

Le 1^er aout, la pleine lune s’est levée alors que le Soleil se couchait. Près du périgée, le point le plus rapproché de son orbite presque mensuelle, le disque lunaire plus grand et plus lumineux que la moyenne a illuminé le ciel de la Terre. C’était alors la deuxième super lune de 2023. On la voit sur cette photographie en compagnie de nuages au-dessus de la ville italienne de Raguse en Sicile. Les rayons crépusculaires proviennent d’ailleurs de ces nuages. Dans la nuit du 30 au 31 aout, nous assisterons à la deuxième pleine lune du mois, une lune bleue. Rien à voir avec la couleur, car on donne le nom de lune bleu à une deuxième pleine lune à survenir dans un mois, phénomène qui ne se produit qu'une fois tous les deux ou trois ans en raison les pleines lunes reviennent tous les 29,5 jours, soit presque un mois civil. La lune bleue d’aout sera aussi près du périgée et ce sera la troisième super lune de 2023. (Image Credit & Copyright: Gianni Tumino)
4 aout 2023

Pourquoi ne voit-on jamais un mince croissant loin de l’horizon. C’est parce que lors de cette phase lunaire, la Lune n’est jamais loin du Soleil. Ce n’est pas l’ombre de la Terre qui produit un croissant lunaire, mais le Soleil qui n’éclaire directement qu’une partie de la Lune. La partie la plus large du croissant se trouve toujours en direction du Soleil. En soirée, un mince croissant de lune disparaîtra sous l’horizon peu de temps après le Soleil, alors qu’en matinée il se lèvera peu de temps avant le Soleil et disparaîtra dans l’éclat de la lumière solaire le reste de la journée. Cette image a été captée il y a deux semaines juste avant le lever du soleil alors que le croissant était dans une ouverture du temple de Poséidon en Grèce. (Image Credit & Copyright: Elias Chasiotis)
28 février 2023

La première pleine lune de 2023 éclairera le ciel de cette nuit. Elle sera exactement en face du Soleil à 23 h 8 UTC. Comme elle sera dans sa phase la plus brillante, elle sera évidemment facile à repérer. Pour une rapide récapitulation, cette image nous présente les pleines lunes de l’année 2022. Les photos ont été captées depuis le Sri Lanka. La date, le mois et un nom populaire traditionnel pour les douze pleines lunes sont indiqués dans le tableau. La taille apparente de chaque pleine lune dépend de la proximité de Lune avec le périgée ou l’apogée de son orbite autour de la Terre. Comme la lune du loup de 2022, celle de ce soir se produit dans les deux jours suivants son passage à l’apogée, elle apparaîtra donc plus petite. Mais, contrairement à l’année 2022, l’année 2023 comptera 13 pleines lunes. Il sera donc plus compliqué de les assembler sur un cadran de 12 heures. (Image Credit & Copyright: Niveth Kumar)
6 janvier 2023

Un analemme est la figure en forme de 8 que l’on obtient en superposant les photos du Soleil prises à partir du même endroit à la même heure chaque jour pendant une année entière. Cependant, l’astuce pour obtenir un analemme de la Lune est d’attendre un peu plus longtemps chaque jour. En moyenne, la Lune revient à la même position environ 50 minutes et 29 secondes plus tard chaque jour. Il faut donc photographier la Lune depuis la même position 50 minutes et 29 secondes plus tard que la veille. Sur une période d’une lunaison (un mois lunaire), la Lune tracera une courbe semblable à un analemme, cas sa position dans le ciel de la Terre change à cause de son orbite inclinée et elliptique. Puisque cette image a été réalisée avec des photos prises sur une période de deux mois, elle nous montre un double analemme lunaire. Les phases de croissant où la Lune est trop mince et trop pâle, aux environs de la nouvelle lune, sont manquantes. Les deux mois choisis par ce photographe sont juillet et aout et l’emplacement où furent prises les photos étaient Kayseri, en Turquie. (Image Credit & Copyright: Betul Turksoy)
10 octobre 2022

En observant la Lune tous les soirs, vous verrez sa partie visible ensoleillée changer progressivement. Les phases entre deux nouvelles lunes constituent une lunaison dont le temps moyen est de 29,5 jours. À partir de l’image en bas à droite et en remontant vers le haut, cette matrice de 7 par 4 images nous montre les phases lunaires pendant 28 nuits consécutives à partir du 29 juillet jusqu’au matin du 26 aout. Aucune photo n’a été captée quelque 24 heures juste avant ou après la nouvelle lune, alors qu’elle est si près du Soleil et que son croissant est si mince qu’il est presque impossible à voir. Afin d’avoir un ciel relativement dégagé, la réalisation de cette série d’images a demandé un voyage sur la route en début de soirée pour la première moitié de la lunaison et en fin de soirée tôt le matin pour la deuxième moitié. Puisque toutes les photos ont été prises à la même échelle, vous pouvez aussi les utiliser pour suivre le changement de la taille angulaire de la Lune pendant tout un cycle et ainsi découvrir près de quelle phase était la Lune lorsqu’elle est passée au périgée. (Image Credit & Copyright: Tunc Tezel (TWAN))
1er octobre 2022

Pouvez-vous trouver la nouvelle lune sur cette image? Cela peut s’avérer difficile. La Lune est au-dessus de l’horizon la moitié du temps, mais sa phase varie du croissant presque invisible à la pleine lune puis à nouveau vers un croissant très mince. Cette image a été prise vers la fin mai à Sant Martí d'Empúries en Espagne alors que la Lune se levait au-dessus de la mer Méditerranée. L’une des deux raisons de la difficulté de trouver la Lune de cette image est qu’elle est très près de sa nouvelle phase et que très peu de sa surface visible depuis la Terre est illuminée par le Soleil. L’autre raison est qu’elle est près de l’horizon et, donc vue depuis la Terre, sa lumière a dû franchir un long trajet dans l'atmosphère et a donc été absorbée en partie rendant le croissant encore plus pâle. Tout croissant de lune n’est visible que si la Lune est près du Soleil, donc on le voit seulement près le lever ou le coucher du Soleil. La Lune traverse toutes ses phases en un mois et ce mois-ci le plus mince croissant (une nouvelle lune) se produira dans trois jours. (Image Credit & Copyright: Mohamad Soltanolkotabi)
25 juillet 2022
(Note : le fin croissant est un peu à gauche du centre du rectangle orange du ciel.)

Quelle sera la phase de la Lune le jour de votre anniversaire de naissance en 2022? C’est difficile de la savoir rapidement, car l’apparence de la Lune dans le ciel de la Terre change tous les soirs. Au fur et à mesure que la Lune se déplace autour de la Terre sur son orbite, la moitié de sa surface éclairée par le Soleil devient de plus en plus visible, puis de moins en moins. Cette animation a été réalisée en utilisant les données captées par la sonde LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la NASA afin de nous montrer les 12 lunaisons de cette année comme nous pourrons les voir depuis l’hémisphère nord de notre planète. Une lunaison est le temps que dure le cycle des phases lunaires, d’une nouvelle lune à l’autre par exemple. En moyenne, une lunaison dure un peu plus de 29,5 jours, soit juste un peu moins que le mois terrestre. Au cours d’une lunaison, la lumière solaire éclaire la Lune sous différents angles, nous montrant ainsi diverses formations de la surface lunaire. Mais quelle que soit la position de la Lune, elle présente à peu près toujours le même aspect depuis la Terre. À peu près, car sa taille apparente change puisqu’elle n’est pas toujours à la même distance de la Terre et surtout parce qu’elle oscille légèrement en progressant sur son orbite elliptique. C’est ce que l’on nomme la libration de la Lune. (Video Credit: Data: Lunar Reconnaissance Orbiter ; Animation: NASA's Scientific Visualization Studio; Music: Build the Future (Universal Production Music), Alexander Hitchens)
1^er février 2022

Toutes les pleines lunes de l’année 2021 sont représentées sur cette image. De haut en bas, l’année progresse avec chaque pleine lune qui occupe une bande. Comme toutes les photos ont été prises avec le même appareil photo et la même lentille et que la taille angulaire de la Lune varie selon sa position sur son orbite, les bandes ne sont pas de la même longueur. Les photos ont été captées depuis Calcutta en Inde. Le mois et le nom de la pleine lune, la distance de la Lune en kilomètres et sa largeur angulaire (en minute d’arc, l’équivalent de 1/60e de degré) sont indiqués sur l’image pour chaque bande. La pleine lune la plus grosse correspond à celle où elle était près du périgée en mai et la plus petite à sa position à l’apogée en décembre. On se souviendra également que les pleines lunes de mai et de novembre correspondent aux deux éclipses lunaires de 2021. (Image Credit & Copyright: Soumyadeep Mukherjee)
1er janvier 2022

Pourquoi pouvons-nous voir tout le disque de la Lune alors que ce n’est pas une pleine lune? Lorsque la Lune est en croissant, seule une partie de sa surface est directement éclairée par le Soleil. La réponse est le clair de terre et la lumière cendrée est la lueur que l’on voit sur la partie sombre de la Lune. En anglais, on l’appelle aussi « da Vinci glow », car son origine a été expliquée pour la première fois au début du XVI^e par Léonard de Vinci. Près de la nouvelle lune, vue depuis la Lune, la Terre est presque en phase pleine et la lumière qu’elle réfléchit éclaire la partie sombre de la Lune. Ce paysage composé d’images HDR captées plus tôt ce mois-ci nous présente dans le ciel de la Sicile en compagnie de Vénus près de Dschubba (Delta Scorpii), une étoile binaire de la constellation du Scorpion. L’étoile rouge à gauche est Antarès (Alpha Scorpii). Les lumières terrestres proviennent de Palazzolo Acréide, une ville aux racines historiques anciennes de la province de Syracuse au sud-est de la Sicile. (Image Credit & Copyright: Dario Giannobile)
18 octobre 2021

Le 25 avril, une presque pleine lune s’est levée juste avant le coucher du soleil. Par un ciel bleu resplendissant et entre les branches d’un cerisier en fleur, la face visible de la Lune qui nous est si familière a été captée depuis le quartier de Leith de la ville écossaise d’Édimbourg. Certains donnent le nom de lune rose («Pink Moon») à la pleine lune d’avril. Celle-ci s’est produite lors que la Lune approchait du périgée, le point le plus rapproché de son orbite pas tout à fait circulaire autour de la Terre. La distance entre la Terre et la Lune était l’une des plus petites de l’année 2021 et en conséquence, c’était l’une des plus grosses et plus lumineuses pleines lunes de l’année. Ne soyez pas désolé si vous avez raté le spectacle. La pleine lune de mai, connue sous le nom de lune des fleurs, se produira alors que la Lune sera encore plus près de notre planète, soit à 158 kilomètres de moins qu’en avril, à seulement 0,04 % de la distance qui nous sépare de notre satellite naturel. (Image Credit & Copyright: Alice Ross)
30 avril 2021

Quelle sera la phase lunaire la journée de votre anniversaire cette année? Puisque l’apparence de la Lune change de nuit en nuit, c’est difficile à prévoir. Sur son orbite autour de la Terre, la moitié de la Lune éclairée par le Soleil devient de plus en plus visible, puis de moins en moins jusqu’à disparaitre à la nouvelle lune. Cette vidéo très élaborée a été réalisée en utilisant des images prises par l’orbiteur Lunar Reconnaissacne Orbiter (LRO) de la NASA. Elle nous montre entre autres l’apparence de la Lune pour les douze lunaisons de cette année. Une lunaison est l’intervalle de temps séparant deux nouvelles lunes et il est d’environ 29,5 jours, intervalle de temps que l’on nomme aussi mois lunaire synodique. Comme le mois lunaire est un peu plus court que la moyenne des mois terrestres (~30,4 jours), il y a un peu plus de douze mois lunaires par année, soit ~12,37. Pour chaque lunaison, la vidéo nous montre une foule de renseignements. D’abord l’apparence de la Lune éclairée par le Soleil ainsi que les diverses formations géologiques lunaires et l’emplacement des sites d’alunissage des missions Apollo. La Lune présente toujours la même face à la Terre, mais ce qui est moins apparent de nuit en nuit, c’est sa taille qui change légèrement. On peut voir la variation de son diamètre assez aisément et le diamètre apparent en secondes d’arc est indiqué dans le coin droit inférieur de la vidéo. On peut aussi voir sur la vidéo une légère oscillation qui se répète chaque mois. Cette oscillation est appelée libration et elle est produite par le mouvement de la Lune sur son orbite elliptique et elle fait en sorte que l’on peut voir plus de la moitié de la surface lunaire depuis la Terre, 59 % pour être plus précis. La position de la Lune par rapport à la Terre et ses coordonnées célestes équatoriales, ainsi que sa distance et divers autres données sont également indiqués sur la vidéo. (Video Credit: Data: Lunar Reconnaissance Orbiter ; Animation: NASA's Scientific Visualization Studio; Music: Brandenburg Concerto No4-1 BWV1049 (Johann Sebastian Bach), by Kevin MacLeod via Incompetech)
11 janvier 2021

Observez la partie éclairée de la Lune chaque nuit et vous verrez qu’elle change graduellement. Le cycle lunaire des phases s’appelle un mois lunaire synodique. Il va d’une nouvelle lune à la pleine lune puis de retour à la nouvelle lune et il est d’environ 29,5 jours. Les huit clichés de cette image couvrent le mois syndique complet d’aout 2019. Les 29 photos de ce cycle ont été captées depuis Ragusa en Sicile. Pour réaliser cette image, chaque image est organisée en utilisant une paire de photos. Chaque photo est associée à une autre photo prise 15 jours plus tard, soit à la moitié du mois synodique. En conséquence, la partie opposée éclairée par le Soleil complète l’image et la ligne sombre qui marque la frontière entre la nuit et le jour, le terminateur, se déplace sur la partie visible de notre satellite naturel. (Image Credit & Copyright: Marcella Giulia Pace)
26 septembre 2020
REPRISE du 12 septembre 2018

Un analemme est une figure en forme de 8 que l’on obtient en superposant des photos du Soleil prises pendant un an que l’on prend toujours du même endroit à la même heure de la journée. On peut aussi réussir un analemme lunaire, mais il faut attendre un peu plus que 24 heures. En moyenne, la Lune retourne à la même position dans le ciel environ 50 minutes et 29 secondes plus tard chaque jour. En photographiant la Lune 50 minutes et 29 secondes plus tard chaque jour, vous obtiendrez une figure comme celle de cette image en superposant les photos prises pendant une lunaison en raison de l’orbite inclinée et elliptique de notre satellite naturel. Pour créer cet analemme, l’astronome Gyorgy Soponyai a choisi le mois lunaire du 26 mars au 18 avril et un site près de chez lui à Mogyoród en Hongrie. Il y a cependant des trous dans l’image parce que les croissants de lune trop près de la nouvelle lune sont trop minces et trop pâles. La photo de base du sol prise le 27 mars montre les lumières de Budapest. (Image Credit & Copyright: Gyorgy Soponyai)
7 mai 2020

Est-ce que toutes les pleines lunes se ressemblent? Non. En regardant cette image montrant douze pleines lunes, vous pourrez voir les légères différences entre elles. De la partie supérieure gauche à la partie inférieure droite, les images représentent les pleines lunes de chaque lunaison de novembre 2016 à octobre 2017. Les photos ont été captées depuis le Pakistan. Toutes les images sont à la même échelle. Donc, contrairement à l'illusion célèbre de la Lune à l'horizon, les changements de taille apparente des pleines lunes sont bien réels. Ce changement provient de la variation de la distance entre notre planète, la Terre, et la Lune. En effet, l’orbite de la Lune est loin d'être circulaire, elle se déplace sur une orbite elliptique assez prononcée. La zone sombre au bas de la pleine lune d'aout 2017 est l'ombre de la Terre, donc c'est l'image d'une éclipse lunaire partielle. En plus de la coloration parfois exagérée, un changement plus subtil peut aussi être observé par un examen attentif des photographies. En effet, d'une pleine lune à l'autre, la Lune semble osciller légèrement. Ce mouvement est connu sous le nom de libration. Ce mouvement est plus facile à observer sur cette vidéo montrant les changements d'apparence de la Lune au cours d'un mois. (Image Credit & Copyright: Talha Zia)
5 novembre 2017

Ces images de la pleine lune de juillet proviennent d'une vidéo qui a été tournée à l'aide d'un téléobjectif depuis Boston Harbor au Massachusetts. Le phare historique à l'avant-plan est le Boston Light. La pleine lune de juillet est connue pour certains sous le nom lune du tonnerre, sans doute en raison des nombreux orages durant les mois d'été dans l'hémisphère nord. Les Algonquins lui donnent le nom de lune de l'orignal, car c'est au cours de juillet que les bois de ce cervidé repoussent. Mais, il n'y avait aucun orage à l'horizon lorsque cette vidéo a été réalisée. C'est la grande épaisseur de la couche atmosphérique traversée par la lumière qui est responsable de la rougeur et de la déformation de l'image de la Lune. (Image Credit & Copyright: Babak Tafreshi (TWAN))
13 juillet 2017

Cette photographie captée à 6 h 21 HNE de la matinée du 14 novembre 2016, montre la super lune qui se couche à l'horizon de la métropole de Philadelphie. À quelques heures de l'exact moment de la pleine lune, la photo a été prise au moment où la Lune était au périgée, le point le plus rapproché de la Terre de son orbite elliptique. Un peu plus grosse et plus brillante au périgée, cette pleine lune est cependant aplatie et déformée par la réfraction causée par les couches de l'atmosphère près de l'horizon. À l'instar des autres pleines lunes, elle réfléchit la lumière chaude orangée du Soleil lorsqu'elle est près de l'horizon. Les reflets de la pleine lune et des gratte-ciels éclairent les eaux de la rivière Schuylkill. (Image Credit & Copyright: Jerry Lodriguss (Catching the Light))
18 novembre 2016

Plus rapide qu'une balle de fusil, plus puissante qu'une locomotive et capable de s'élever plus haut que les plus grands gratte-ciels d'un seul bond, cette fusée Soyouz est prête au décollage sur l'aire de lancement au cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Cela se passait le 14 novembre, journée de la super lune qui se levait d'ailleurs à l'arrière de la fusée. On lui a donné le nom populaire de super lune non pour ses exceptionnels exploits de vitesse, de force et d'agilité, mais parce qu'étant près du périgée, l'endroit de son orbite elliptique où la Lune est le plus près de la Terre, elle apparait alors plus grosse et plus brillante dans le ciel. La super lune de novembre était d'ailleurs la première de trois super lunes consécutives en 2016. C'était aussi la plus rapprochée et la plus super des super lunes depuis 1948. Depuis, la fusée Soyouz attend le lancement d'aujourd'hui pour transporter à la Station spatiale internationale les membres de l'expédition 50/51. (Image Credit: NASA, Bill Ingalls)
17 novembre 2016

Que sont ces taches devant la Lune? Ce sont les silhouettes de la Station spatiale internationale (ISS). Une planification méticuleuse et une synchronisation au quart de seconde ont permis de capturer huit images de la station alors qu'elle passait devant la pleine lune du mois dernier. Mais, ce n'était pas une pleine lune comme les autres. En effet, c'était la première de trois consécutives super lunes. Une super lune est une pleine lune dont la taille et la luminosité sont supérieures de quelques pour cent aux autres pleines lunes. Les photos de cette image ont été captées depuis un lieu situé près de Dallas, au Texas. Aujourd'hui, c'est la deuxième super lune de cette série, une super lune qui sera la plus grosse et la plus brillante non seulement de 2016, mais de n'importe quelle année depuis 1948. Pour admirer la super lune d'aujourd'hui, il suffit de sortir dehors pendant la nuit. La troisième super lune de 2016 se produira dans la nuit du 14 décembre. (Image Credit & Copyright: Kris Smith)
14 novembre 2016

Pourquoi les médias parlent-ils autant de la super lune de de demain? Ce sera certes une pleine lune, spectacle assez commun, mais la Lune apparaitra un peu plus grosse et un peu plus brillante que d'habitude parce que cette phase lunaire se produira peu de temps après son passage au périgée, le point de son orbite le plus rapproché de la Terre. Alors, qu'y a-t-il de spécial au sujet de la super lune de demain? Même si les paramètres définissant une super lune peuvent varier, on pourra sans se tromper donner ce qualificatif à celle de demain, parce que le disque lunaire sera plus près de nous, plus gros et plus brillant qu'il ne l'a été depuis 65 ans. Les super lunes sont populaires, surtout juste après le coucher du Soleil, parce que près de l'horizon la Lune semble encore plus grosse. Puisque la Lune passe au périgée demain matin, la pleine lune de ce soir visible après le coucher du Soleil sera aussi très impressionnante. Cette image vous offre une comparaison entre la super lune de mai et la micro lune de novembre 2012. Une micro lune se produit lorsque la Lune est près de l'apogée, le point de son orbite le plus éloigné de la Terre. Le disque lunaire est alors plus petit et moins brillant. Selon des critères mal définis, au moins une super lune se produit chaque année. D'ailleurs, une autre super lune se produira le mois prochain. Cependant, la prochaine fois que la Lune sera aussi près de la Terre lors d'une pleine lune surviendra en 2034. (Image Credit & Copyright: Catalin Paduraru)
13 novembre 2016

Près de l'horizon, la pleine lune nous semble beaucoup plus grosse, gonflée par la célèbre illusion lunaire. Malgré certaines affirmations erronées, ce n'est qu'une illusion comme on peut le constater sur cette image montrant la Lune se lever et se hisser dans le ciel. Sa couleur change cependant et ce n'est pas une illusion d'optique. Les photos de cette image ont été prises toutes les 10 secondes et elles illustrent très bien les changements de couleur. Cette composition suit le lever de la pleine lune du solstice du 20 juin 2016 au-dessus de l'horizon au nord-ouest de l'Indiana. C'est la diffusion plus efficace de la lumière bleue par l'atmosphère terrestre qui est responsable de ce changement de couleur de la Lune, et aussi du Soleil, lorsqu'ils sont près de l'horizon. Même si cette variation de couleurs est toujours présente, il semble ici plus approprié pour la pleine lune de juin, aussi connue sous le nom de lune des fraises ou encore de lune du miel. (Image Credit & Copyright: Trevor Mahlmann)
25 juin 2016