Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
LA COMÈTE ENCKE
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Comme l’indique sa désignation (2P/Encke),
la comète Encke est la deuxième comète périodique découverte, par
Johann Franz
Encke en 1786. Elle
parcourt le système solaire interne en partant d’un point situé à
l’intérieur de Jupiter jusqu’à un autre endroit situé à l’intérieur de
l’orbite de Mercure. L’intervalle de temps entre deux de ses passages au
périhélie est de 3,3 années, une des plus courtes périodes pour une des
principales comètes du système solaire. La comète Encke est aussi associée à
au moins deux pluies annuelles de météores, les
Taurides du nord et les
Taurides du sud. Ces deux pluies sont actives vers la fin octobre début
novembre. Les radiants de ces deux pluies sont séparés et situés près
d’Aldébaran dans la
constellation du Taureau. Cette
image télescopique de la comète Encke a été captée dans la matinée du 24
aout. La jolie coma verdâtre d’Encke était alors près de la
nébuleuse en
émission qu’on appelle familièrement la
nébuleuse du Têtard. La
comète est maintenant près de
Spica, l’étoile
la plus brillante de la constellation de la Vierge, après avoir passé au
périhélie de son orbite il y a cinq jours, le 22 octobre.
(Image Credit & Copyright: Dan
Bartlett) |
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La
comète
périodique Encke alors qu’elle se déplaçait à l’intérieure
de l’orbite de Mercure, a essuyé une tempête solaire
le 20 avril. Cette tempête venait d’une éjection
de masse coronale (CME). Cette collision a repoussé la queue
de la comète au loin. En fait, elle a arraché la queue
et la comète a donc perdu une petite fraction de sa masse. L’animation
provient du satellite d’observation solaire STEREO A. Encke est
une des comètes dont la période de révolution est
la plus courte, seulement 3,3 ans. (Crédit: Angelos
, SECCHI / STEREO, NASA. ) 3 octobre 2007 |
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La période orbitale de la comète de Encke est la plus courte des comètes périodiques à courte période, soit 3,3 ans. Comme on l’a découvert en 1786, elle en est à son 59e retour, ce qui en fait sûrement la comète la plus étudiée du système solaire. Comme la comète observée par Johann Franz Encke en 1786 devient souvent assez lumineuse pour être observée à l’œil nu, il est étrange qu’elle n’a pas été découverte auparavant. L’orbite elliptique de la comète de Encke la transporte à l’extérieur de l’orbite de Mars jusqu’à l’intérieur de celle de Mercure. Elle est passée relativement près de la Terre le 17 novembre et elle sera au plus près du Soleil le 29 décembre. On rapporte que la magnitude relative de la comète était de 6 au début du mois de décembre, soit à la limite de la perception visuelle humaine (fiche 3). La photo du jour a été réalisée à l’aide d’un petit télescope le 29 novembre depuis l’Arkansas. (Credit & Copyright: Michael Holloway) 23 décembre 2003 |
