Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
LA PLANÈTE NAINE HAUMÉA
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On a découvert que l'un des astres les plus étranges du système solaire extérieur est
entouré d'un anneau. Cet astre, nommé Hauméa, est la cinquième planète naine désignée après Pluton, Cérès, Éris et Makemake. La forme oblongue de Hauméa est vraiment surprenante, car un corps céleste de cette taille est habituellement sphérique. Dans une direction, Hauméa est significativement plus longue que Pluton, dans une autre direction son étendue est très similaire à celle de Pluton, mais dans la troisième direction cette planète naine est beaucoup plus courte. Parfois, Hauméa pénètre à l'intérieur de l'orbite de Pluton, mais la plupart du temps elle est plus éloignée du Soleil que Pluton. Cette illustration artistique montre la forme ellipsoïde d'Hauméa et l'anneau qui l'entoure. Ce corps céleste a été découvert en 2003 et on lui avait alors donné la désignation temporaire de 2003 EL61. En 2008, l'Union astronomique internationale (IAU) a rebaptisé la planète naine d'après le nom d'une déesse hawaïenne. En plus de l'anneau découvert cette année, Hauméa possède deux petites lunes découvertes en 2005 : Hi'iaka et Namaka, les filles de la déesse. (Illustration Credit: Instituto de Astrofísica de Andalucía) 17 octobre 2017 |
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L’un des plus étranges
objets du système solaire fait maintenant partie de la catégorie
des planètes
naines. Il a reçu le nom d’Hauméa.
Cet astre est aussi un plutoïde,
car c’est aussi un astre transneptunien.
Il orbite dans la Ceinture de Kuiper. Trois autres astres sont aussi à la
fois des planètes naines et des plutoïdes : Pluton, Éris et Makemake.
La cinquième planète naine est un astre de la Ceinture
d’astéroïdes, Cérès.
C’est sa forme ressemblant à un œuf aplati et sa surface
lisse qui rendent cet astre particulier. Selon l’axe le plus long,
Hauméa est plus grand que Pluton, semblable à Pluton dans
une autre direction et beaucoup plus petit dans la troisième direction.
L’image du jour est bien sûr une vue d’artiste : aucun
télescope même Hubble ne peut réaliser une telle photo.
Les renseignements que nous avons sur ces astres nous viennent uniquement
des courbes de variations de l’intensité de la lumière
que sa surface nous renvoie. Cependant, il est fort probable que des
cratères et autres formations de surface sont présents sur
Hauméa, mais ils nous restent aujourd’hui cachés. Hauméa
a été découvert en 2003 et il portait jusqu’à ce
jour le numéro de référence 2003 EL61. Le nom d’Hauméa,
adopté par l’Union
Astronomique Internationale le 17
septembre 2008, est celui d’une déesse hawaiienne.
Hauméa possède deux
petites lunes découvertes en 2005 : Hi’iaka
et Namaka, les deux filles d’Hauméa. (Illustration
Credit: NASA) 23 septembre 2008 |