On appelle cette étoile l’étoile du Nord. Pourquoi? Premièrement, l’étoile Polaire est l’étoile brillante facile à repérer qui est la plus rapprochée du point de la sphère céleste qui croise l’axe de rotation de la Terre. Ce point se nomme le pôle Nord céleste. Par conséquent, lorsque la Terre tourne, les étoiles semblent tourner autour de l'étoile Polaire, mais l'étoile Polaire elle-même reste toujours dans la même direction nord, ce qui en fait l'étoile du Nord. Comme aucune étoile brillante ne se trouve près du pôle céleste Sud, il n'y a actuellement aucune étoile brillante près du pôle Sud céleste, il n’y a pas d’étoile du Sud. Mais, l’axe de rotation de la Terre n’est pas fixe, il tourne comme une toupie, c’est ce qu’on appelle le mouvement de précession. Il y a des milliers d’années, l’axe de rotation pointait dans une direction différente. Véga était alors l’étoile du Nord. Bien que l'étoile Polaire ne soit pas l'étoile la plus brillante du ciel, elle est facile à localiser, car elle est presque alignée avec deux étoiles du chaudron de la Grande Ourse. Cette image de presque cinq degrés en largeur est une superposition numérique de centaines d’expositions qui met en évidence le gaz et la poussière de la nébuleuse à flux intégré (IFN, Integrated Flux Nebula ). Polaris, autre nom de l’étoile Polaire, est près du centre de l’image. Alpha Ursae Minoris, un autre nom de l’étoile Polaire, est une céphéide classique, ce qui signifie que c’est une étoile dont la luminosité change quelque peu en quelques jours, une variation qui passe inaperçue à l’oeil nu. (Image Credit & Copyright: Davide Coverta)
14 janvier 2025

Le 11 aout dernier, une fusée Electron de la société aérospatiale Rocket Lab a été lancée depuis le sol d’une planète en rotation. Elle transportait un petit satellite et sa mission a été baptisée « A Sky Full of SARs ». La fusée a été lancée vers une orbite terrestre basse depuis la péninsule de Mahia sur l’Île du Nord de la Nouvelle-Zélande. La trace très lumineuse de la fusée orientée vers l’est dans ce paysage marin du sud est très visible sur cette image réalisée en utilisant 50 photographies consécutives prises sur un intervalle de 2,5 heures. L’appareil photo fixé sur un trépied pointait directement vers le pôle Sud céleste (PSC), l’extension de l’axe de rotation de la Terre sur la sphère céleste. Aucune étoile brillante ne marque cet emplacement dans le ciel nocturne de l’hémisphère sud, mais il est cependant facile à repérer sur cette image. Le PSC se trouve au centre des arcs concentrique. Mais, c’est un peu plus difficile pour le trouver dans le ciel. (Image Credit & Copyright: Rory Gannaway)
17 aout 2024

Les arcs de traînées d'étoiles de cette image proviennent de la rotation de notre planète, la Terre. Pour créer cette image composite, le 12 mai, des expositions consécutives ont été captées avec un appareil photo fixé sur un trépied installé sur les rives du réservoir Ashokan dans la région des Catskills de l’état de New York. L'étoile Polaire (Polaris) se trouve près du centre des arcs de traînée d'étoiles. On peut aussi voir la large traînée d’un croissant de Lune sur la gauche qui projette un intense reflet sur les eaux du réservoir. Comme l’activité solaire en cette période est intense et provoque de fortes et récentes tempêtes géomagnétiques, des aurores boréales, rares dans cette région, brillent près de l’horizon. (Image Credit & Copyright: Chirag Upreti)
18 mai 2024

Pendant la journée, plus de 12 000 grands miroirs réfléchissent la lumière du Soleil vers la centrale thermique au sel fondu du Gobi près de Dunhuang, une ville de la province chinoise de Gansu. Chaque panneau peut tourner afin de suivre le Soleil. Tous les miroirs peuvent ainsi à l’unisson agir comme un seul miroir pour réfléchir la lumière solaire vers le sommet de la tour situé au centre de ceux-ci. Pendant la nuit, les miroirs sont évidemment immobiles et ils réfléchissent la lumière des étoiles, des amas et des nébuleuses de la Voie lactée. Ce paysage nocturne digne d’un film de science-fiction a été créé le 15 septembre à l’aide d’une caméra immobile sur un trépied installé près de l’un des miroirs segmentés. Les images superposées captées par la caméra nous montrent les arcs concentriques des étoiles tout au long de la nuit ainsi que les traces laissées par celles-ci dans les miroirs. (Image Credit & Copyright: Jeff Dai (TWAN))
22 septembre 2023

Un arbre ancien semble tendre le bras et toucher le pôle Nord céleste (PNC) sur cette image d’un filé d’étoiles. Les photographies qui ont servi à réaliser cette image ont été prises au nord-ouest du Xinjiang en Chine dans le Yiwu Desert Poplar Forests. Les arcs des traînées stellaires sont le produit de la rotation de la Terre autour de son axe et comme celui-ci pointe vers deux points du ciel, le centre des arcs se trouve en ces points, le PNC et le PSC. Dans l'hémisphère nord, l’étoile Polaire se trouve très près de ce point et c’est pourquoi on dit qu’elle est l’amie des photographes ainsi que des navigateurs. Regardez cette carte postale du ciel en rotation dans cette version en haute définition et vous pourrez la repérer à l’extrémité de la branche morte. (Image Credit & Copyright: Jeff Dai (TWAN))
28 juillet 2022

Ce vieil arbre avec ses racines dans le sol de notre planète en rotation est au centre de cette image construite en superposant 137 photos de 20 secondes de temps d’exposition captées durant une nuit au nord de la Sicile. L’appareil photo numérique équipé d’un objectif fish-eye était fixé sur un trépied pour réaliser les photos qui ont permis de réaliser le filé d’étoiles que vous pouvez admirer en cliquant sur l’image. Une telle image facilite le repérage du pôle Nord céleste, car il est au centre des cercles concentriques, à gauche sur cette image. La Voie lactée est aussi là. Invisible sur l’image du filé d’étoiles, elle traverse l’image de gauche à droite, du nord à l’est, créant une large bande lumineuse grâce à la lumière diffuse de ses milliards d’étoiles. (Image Credit & Copyright: Marcella Giulia Pace)
8 juillet 2022

Avez-vous déjà vu le paysage s’inverser comme dans cette vidéo? Cela se produirait chaque jour si vous restiez fixe par rapport aux étoiles. La plupart des vidéos en accéléré montrent les étoiles et le ciel en mouvement au-dessus du sol qui reste fixe. Mais, dans celle-ci, on s’est arrangé pour que l’appareil photo soit en rotation de façon à ce que les étoiles demeurent au repos. On voit alors la Terre en rotation. Chaque heure est comprimée en une seconde dans cette vidéo qui nous montre de façon spectaculaire le mouvement diurne de notre planète. La vidéo commence en nous montrant un champ situé en Namibie en Afrique australe par un temps clair l’an dernier. Les ombres se déplacent avec la rotation de la Terre, l’ombre de la Terre s’élève dans le ciel, la Ceinture de Vénus apparait un bref instant, puis le jour fait place à la nuit. On voit apparaitre le bandeau majestueux de notre galaxie, la Voie lactée alors que les satellites en orbite autour de notre planète réfléchissent la lumière solaire. Dans le ciel de nuit, vous pouvez voir le Grand et le Petit Nuage de Magellan. La vidéo montre le ciel de l'hémisphère sud, mais on pourrait réaliser une vidéo semblable pour chaque latitude moyenne de notre jolie planète bleue. (Video Credit & Copyright: Bartosz Wojczyński)
1er juillet 2020

Les étoiles ne peuvent faire tourner les pales de ce vieux moulin à la retraite depuis 1953, même si elles en donnent l’impression sur cette image captée depuis une planète en rotation. Les photos utilisées pour réaliser cette image ont été prises à Garafia, une municipalité située sur l’ile de La Palma dans l’archipel des Canaries. Le photographe a disposé son appareil photo sur un trépied de façon à ce que le centre des pales du moulin soit aligné avec le pôle Nord céleste, le point de la sphère céleste situé dans le prolongement de l’axe de rotation de la Terre. L’image est constituée de 39 photographies de 25 secondes de temps d’exposition. L’exposition finale de la séquence avec un temps de pose plus long met en évidence la position des étoiles à l’extrémité de leur court arc de cercle. On peut aussi voir une partie de la Voie lactée et même notre voisine, la galaxie d’Andromède sur l’image. (Image Credit & Copyright: Antonio Gonzalez)
17 avril 2020

Que se passe-t-il lorsque vous vous dirigez vers le nord. Et bien, dans cette direction se trouve sous votre horizon l’axe de rotation de la Terre et les étoiles tournent lentement autour du point de la sphère céleste situé sur son prolongement. Ce point est le pôle Nord céleste, le PNC. Cet axe de rotation se déplace si lentement, avec une période de près de 26 000 années (mouvement de précession), que sur une vie humaine il restera fixe dans le ciel. De jour comme de nuit, le PNC sera à un angle au-dessus de votre horizon égal à celui de votre latitude et il ne bougera pas. Plus vous approchez du pôle Nord de la Terre, plus le PNC sera haut dans le ciel. Si vous atteignez le pôle Nord, les étoiles traceront des cercles autour d’un point situé directement au-dessus de votre tête, au zénith. Cette image est constituée de photographies prises pendant quatre heures il y a une semaine dans le Land de Basse-Saxe en Allemagne. Elle nous montre les cercles colorés des étoiles en mouvement autour du pôle Nord céleste. L’étoile brillante près du PNC est Polaris, aussi connue sous le nom d’étoile polaire. Le tracé sinueux éclairé a été créé par la lampe frontale du photographe qui a zigzagué des arbres vers la colline. On peut d’ailleurs voir son ombre en quelques endroits le long du tracé situé. Évidemment, il y a deux pôles célestes. Celui du Sud, le PSC n’a cependant pas d’étoile brillante à proximité, mais vous verrez la même chose si vous partez de l’équateur et si vous vous dirigez vers le sud. (Image Credit & Copyright: Mario Konang)
7 avril 2020

Cette image a été réalisée en combinant 230 photos de 15 secondes d’exposition captées dans la nuit du 14 mars dernier. L’appareil photo était fixé sur un trépied posé sur le sol d’une terrasse isolée près du centre de Ragusa, une ville de l’ile de Sicile en Italie. On peut évidemment réaliser des images semblables un peu partout sur notre planète grâce à sa rotation sur elle-même. Sur cette image, Polaris, l’étoile Polaire amie des navigateurs et des astrophotographes, effectue une très courte traînée près du centre des cercles concentriques tracés par les autres étoiles. (Image Credit & Copyright: Gianni Tumino)
28 mars 2020

Qu’est-ce qui sépare le Nord du Sud? En réalité, l’origine première est la rotation de la Terre sur elle-même. À la surface de notre planète, l’équateur est la ligne de démarcation entre le Nord et le Sud, mais dans le ciel de la Terre, cette ligne est l’équateur céleste qui n’est que la projection de l’équateur terrestre dans le ciel. Difficile de trouver l’équateur terrestre sur le sol, à moins d’un panneau indiquant son emplacement. Dans le ciel cependant, n’importe qui peut déterminer l’emplacement de l’équateur céleste par un temps dégagé et loin de la pollution lumineuse des cités en regardant le mouvement des étoiles. Il suffit de localiser la ligne qui divise les arcs de cercle opposés des étoiles qui sont dirigés vers les deux pôles célestes. Si vous étiez sur l’équateur terrestre, l’équateur céleste serait directement au-dessus de votre tête et il tracerait un cercle d’est en ouest, ce qui produirait sur une photographie comme celle-ci une ligne verticale. L’angle entre l’équateur céleste et la verticale du lieu (en terrain plat!) où vous vous trouvez est votre latitude. Cette image a été réalisée en superposant 325 photographies prises à des intervalles de 30 secondes pendant 162 minutes. Ces photos ont été captées après le coucher du Soleil plus tôt ce mois-ci, alors que le clair de lune illuminait un paysage désertique enneigé situé au nord-ouest de l’Iran. Le trait lumineux brillant à l’arrière de l’arbre solitaire est la planète Vénus qui se levait. (Image Credit & Copyright: Saeid Parchini)
12 février 2020

Dans le ciel d’une planète en rotation, les étoiles tracent des cercles centrés sur les pôles de celle-ci. Les photos de cette image ont été prises sur une période de plus de deux heures avec un appareil photo numérique muni d’une lentille grand-angle et d’un trépied installé près de la ferme Orel dans le Primorié en Russie. Les photos ont ensuite été superposées numériquement pour produire cette magnifique image haute en couleur. Les cercles de ce filé d’étoiles sont centrés sur le pôle Sud céleste qui est sous l’horizon et sur le pôle Nord céleste situé en haut à droite. La superposition des nombreuses expositions courtes fait aussi ressortir les couleurs des étoiles. Les traînées bleuâtres sont produites par des étoiles plus chaudes que le Soleil, alors que les traînées jaunâtres proviennent d’étoiles plus froides. L’arbre de l’image a peut-être fleuri il y a longtemps, mais maintenant il nous montre le passage du temps dans ses rides et ses restes. (Image Credit & Copyright: Anton Komlev)
7 décembre 2019

Une étoile polaire existe-t-elle pour la planète Mars? Sur des photos prises avec un long temps d’exposition du ciel nocturne de la Terre, le filé d’étoiles trace des cercles concentriques autour du pôle Nord céleste (PNC), soit la direction de l’axe de rotation de notre belle planète. L’étoile brillante Polaris est actuellement l’étoile nordique de la Terre, car elle est près du PNC. Mais une photo à longue exposition prise sur Mars montre aussi un filé d’étoiles présentant des arcs concentriques autour du pôle céleste de cette planète déterminé par la direction de son axe de rotation. Le pôle Nord céleste de Mars est situé entre les étoiles du Cygne et de Céphée, mais il n’y a pas d’étoile brillante près de ce point comme pour le PNC de la Terre. Même si ce paysage aride et rougeâtre rappelle remarquablement des reliefs des images martiennes, il provient bien de notre planète et l’étoile au centre des cercles est Polaris. Ce paysage est situé dans la province de Qinghai dans le nord-ouest de la Chine. (Image Credit & Copyright: Dengyi Huang)
30 novembre 2019

Un filé d’étoiles et le lever du Soleil sont les principaux acteurs de ce panorama composé de photos prises consécutivement sur un intervalle de deux heures la nuit et au petit matin du 19 mars depuis La Nava de Santiago en Espagne. Les cercles concentriques tracés par les étoiles autour du pôle Nord dans le coin supérieur gauche et du pôle Sud dans le coin inférieur droit sont évidemment une conséquence de la rotation de notre planète sur elle-même. Bien sûr, en ce jour qui précédait l’équinoxe, le Soleil était près de l’équateur céleste et son image a tracé une ligne droite en diagonale entre les deux pôles. Un filtre très opaque a été utilisé pour capter à intervalle de deux minutes les images du Soleil. Superposé aux tracés des étoiles, on voit qu’il s’est levé directement à l’est ce matin-là. Le paysage terrestre ainsi que le dolmen de Lácara ont été illuminés par le clair de lune qui était une superlune ce soir-là.( Image Credit & Copyright: Juan Carlos Casado (TWAN, Earth and Stars) Acknowledgement: Andrea Rodriguez Anton)
21 mars 2019

Puisque la Terre tourne sur elle-même autour de son axe, les étoiles semblent être en rotation autour du dôme de cet observatoire situé sur l’ile de Tenerife de l’archipel des Canaries. Évidemment, les arcs colorés et concentriques sont en réalité centrés sur le pôle Nord céleste de notre planète. Très pratique pour les navigateurs et pour les amateurs de photographie astronomique, l’étoile brillante Polaris est près du pôle. Sur cette image, elle est à l’arrière du dôme de l’observatoire qui n’était pas en fonction cette nuit-là malgré un ciel complètement dégagé, ce qui est tout à fait normal, car ce dôme abrite le grand télescope solaire THÉMIS de l’observatoire du Teide. Cette image est une superposition de 200 photographies réalisées sur un intervalle de 4 heures avec un appareil photo fixé à un trépied. (Image Credit & Copyright: Gabriel Funes)
18 janvier 2019

Ce sont les phares d’une voiture qui ont dessiné ce ruban lumineux le long de la route menant au sommet de cette montagne où se trouve l’observatoire Inter-Américain du Cerro Tololo. Comme c’est une photographie à exposition prolongée, les étoiles ont aussi laissé des traces dans le ciel. Les images de ce serein paysage captées avec un téléobjectif ont aussi servi à réaliser une vidéo en accéléré. Ces photos ont été prises depuis le sommet du Cerro Pachon, où se trouve l’observatoire Gemini South. Depuis ce sommet, la lumière des étoiles parcourt un long trajet à travers les couches atmosphériques de la Terre. Les conditions changeantes de l'atmosphère sont responsables des ondulations que l’on voit dans les filés d’étoiles. C’est le même phénomène qui change l’aspect de la Lune ou du Soleil lorsqu’ils se trouvent près de l’horizon. (Image Credit & Copyright: Babak Tafreshi (TWAN), AURA)
22 octobre 2016

On pourrait penser qu'il s'agit d'une soucoupe volante, mais aucun extraterrestre rusé ne sortira de cette structure technologiquement avancée comme ce fut le cas dans le film «The Day the Earth Stood Still», un classique de science-fiction sorti en 1951. Cette structure sert plutôt à faire progresser nos connaissances de l'Univers. Juché près du sommet du Mauna Kea à Hawaii, le dôme de l'observatoire Gemini North abrite l'un des deux télescopes identiques de 8,1 mètres de diamètre. En compagnie de son jumeau situé sur le Cerro Pachón au Chili, les deux télescopes peuvent observer la globalité du ciel de la planète Terre. Réalisée avec 85 photographies de 30 secondes d'exposition chacune prises à l'aide d'un trépied fixe, cette image montre clairement que la Terre n'est pas immobile. Les arcs concentriques tracés par les étoiles sont en effet le résultat de la rotation de notre planète sur son axe. Polaris, situé près de l'horizon à la latitude d'Hawaii, effectue l'arc de cercle le plus court. La forêt plus pâle de filé d'étoiles à droite est près de la Voie lactée qui se levait. (Image Credit & Copyright: Joy Pollard (Gemini Observatory))
15 octobre 2016

C’est une animation de la rotation des étoiles sur la sphère céleste que l’APOD nous présente. C’est un peu plus compliqué que de réaliser une simple photographie. La vidéo a été réalisée le 13 octobre 2006 depuis le sommet du Mauna Kea à Hawaii. Consultez le site de l’APOD pour les détails de la réalisation de celle-ci. (Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT))
13 avril 2009

Vous devez placer votre appareil photo sur un trépied pour réaliser une photographie en temps d’exposition prolongée pour réaliser une image comme celle qui est présentée. Cette photo a été prise à Montlaux en France (latitude = 44° nord). Les étoiles dont la déclinaison est près de 0° sont situées près de l’équateur terrestre et leur trajectoire dans le ciel est presque une ligne droite. Les étoiles de l’hémisphère nord décrivent un cercle autour de l’étoile Polaire alors que celles du sud le font autour du pôle Sud céleste. Cette image a été construite en superposant 477 photographies consécutives de 30 secondes de temps d’exposition. (Credit & Copyright: Koen van Gorp)
8 décembre 2007