Note : toutes les miniatures sont dotées d’un lien conduisant vers la page du site de l’APOD qui contient les textes anglais et les photographies originales. Les textes sont quelquefois une adaptation des textes de l’APOD et ne sont donc pas une traduction fidèle. J’ai souvent ajouté mes propres commentaires, ou encore fait un résumé rapide. J’ai aussi modifié la plupart des hyperliens vers des pages françaises. Les photos les plus récentes
apparaissent en haut de la page.
LES GALAXIES SPIRALES ET LENTICULAIRES
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Est-ce que notre galaxie, la Voie lactée, est aussi
mince que cela ? Nous croyons que oui. Depuis notre planète, on voit la très
belle galaxie spirale
NGC 4565
par la tranche. Cette galaxie est aussi connue sous le nom de
Galaxie
de l’Aiguille à cause de sa forme allongée. Les amateurs de l’hémisphère
nord braquent souvent leur télescope vers cette galaxie même si sa
luminosité est plutôt faible en raison de sa beauté. NGC 4565 est situé dans
la constellation de la
Chevelure de Bérénice. Cette photographie très nette nous montre le
bulbe central
de la galaxie dont la couleur jaunâtre provient des étoiles plus vieilles
que celles situées dans les
bras spiraux. Un
bandeau
de poussière qui entoure le plan de la
galaxie coupe le bulbe en deux. NGC 4565 est à seulement 40 millions
d’années-lumière de la Terre et son diamètre est d’environ 100 000
années-lumière. Parce qu’on peut
la voir dans un petit télescope, plusieurs astronomes amateurs
considèrent que c'est la
principale pièce manquante au catalogue de Charles Messier. La
galaxie visible en haut à
gauche de la galaxie principale de cette image est
NGC 4562 qui est à 13
minutes d’arc au sud-ouest de NGC 4565 (Image Credit
& Copyright: José
Rodrigues (IA, OFXB)) |
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Cette image télescopique composite d’une partie de la
constellation de Pégase est de la même taille angulaire que la pleine lune.
Les étoiles les plus brillantes qui présentent des aigrettes de diffraction
produites par les supports internes du miroir secondaire des télescopes se
situent à l’intérieur de notre galaxie, la Voie lactée. Ce qui ressemble à
des nuages de notre atmosphère sont en réalité de pâles et omniprésents
nuages de poussière interstellaire qui survolent le plan galactique et qui
reflètent faiblement la lumière des étoiles de la Voie lactée. On leur a
donné le nom de cirrus galactiques ou encore de
nébuleuses à flux intégré. Le nuage
qui remplit l’image est à environ 1000 années-lumière du système solaire et
il est catalogué comme MBM 54. La galaxie spirale qui semble enchevêtrée
dans ce nuage de poussière est la galaxie spirale NGC 7497 est distante de
quelque
65 millions d’années-lumière en
direction de la constellation de
Pégase. Vus presque par la tranche,
ses bras spiraux, ses bandes de poussières et ses amas d’étoiles bleues nous
rappellent les caractéristiques de notre propre galaxie, la Voie lactée.
(Image Credit & Copyright: Robert
Eder) |
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Cette galaxie est non seulement jolie, elle est aussi
utile. NGC 1309, est
située en bordure de la constellation de l’Éridan.
Elle est à 100 millions d’années-lumière de la Terre. Son diamètre est de 30
années-lumière, soit environ le tiers de la taille de notre galaxie. À
l’instar des autres galaxies spirales, les bras de NGC 1309 sont
peuplés de jeunes étoiles bleues et de bandes de poussière, alors que
son noyau jaunâtre contient des étoiles plus vieilles. C’est la présence
d’ondes de densité (voir
fiches 3 et 4 de cette section) qui explique le taux de formation
d’étoiles plus élevé des bras des galaxies spirales. Les
céphéides de NGC 1309, ainsi que deux récentes supernovas à s’y être
produit, ont contribué au
calibrage de l’expansion de
l’Univers. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble;
Processing: L. Galbany, S. Jha, K.
Noll, A. Riess) |
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Ce
portrait cosmique a été construit en utilisant des images réalisées avec
plus de 68 heures d’exposition avec un petit télescope terrestre. La galaxie
spirale vue de face dans le coin supérieur droit de l’image est
NGC 6946
et l’amas ouvert dans le coin opposé est
NGC 6939. Le champ
de vision de cette image s’étend sur environ un degré, soit la taille
angulaire approximative de deux pleines lunes, dans le ciel de la
constellation de Céphée. La lumière des étoiles de
NGC 6939
situées en moyenne à
5610 années-lumière
traverse un nuage de
poussière interstellaire
de faible densité situé près du plan de
notre galaxie,
la
Voie lactée.
La galaxie NGC 6946 est bien plus loin, la moyenne de 32 mesures de sa
distance donne une valeur de 5,545
Mpc (18,1
millions d’années-lumière).
NGC 6946 est une véritable
usine à supernova
qui lui vaut le nom de
galaxie des feux d’artifice.
De l’année 1917 à 2017 (SN
2017eaw),
10 supernovas
ont été observées dans cette galaxie. Par comparaison, le taux moyen de
supernova dans la Voie lactée est d'environ
1 tous les 100 ans. (Image Credit & Copyright: Alberto
Pisabarro) |
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Dans le célèbre catalogue de nébuleuses, d’amas
brillants d’étoiles de
Charles Messier,
la 109e entrée est une galaxie spirale barrée.
Messier 109 aussi
désignée comme NGC 3992 se trouve juste sous le fond du
Grand Chaudron,
un astérisme de la
constellation de la
Grande Ourse, près de
l’étoile Phecda (Gamma
Ursa Majoris). D’ailleurs, c’est cette étoile qui est dans le coin
supérieur droit de cette image et qui est à l’origine de l’éclat pâle bleuté
qui l’entoure. La barre centrale proéminente de M109 donne à la galaxie
l'apparence de la lettre grecque « thêta »
(θ) un symbole mathématique courant représentant un angle. Cependant,
l’angle couvert par M109 dans le ciel terrestre est très petit, environ 7
minutes d’arc, soit 0,12 degré. Malgré ce petit angle, on peut calculer
qu’à la distance estimée de
67
millions d’années-lumière de M109 le diamètre de M109 est de
162 000 années-lumière, ce qui est comparable à celui de la Voie lactée.
M109 est le membre le plus brillant du
groupe de M109
qui porte son nom. D’autre part, on
reconnaît aussi M109
comme le membre le plus brillant de l’amas de galaxies de la Grande Ourse.
Sur cette image, M109 est entouré d’étoiles de notre galaxie arborant des
aigrettes de diffractions.
Mais, un regard attentif de l’image nous fait aussi découvrir
trois petites galaxies qui sont peut-être des galaxies satellites de
M109. Ces galaxies sont, à gauche de M109, UGC 6969, en bas UGC 6940 et près
du cadre inférieur de l’image UGC 6923. (Image Credit
& Copyright: Robert
Eder) |
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Une galaxie spirale au centre d’une galaxie spirale? En
quelque sorte oui. On a réuni les données du télescope spatial Hubble, de
l’Observatoire européen austral et de télescopes plus petits sur Terre pour
réaliser ce portrait détaillé de la galaxie spirale Messier 61 (M61) vue de
face et de son centre brillant. Située à seulement
14,6
parsecs (48 millions d’années-lumière) du
système solaire,
cette galaxie est aussi désignée comme NGC 4303. Elle est considérée par
certains comme un exemple de galaxie spirale barrée semblable à notre propre
Voie
lactée, mais au moins deux
sources indiquent
qu’il s’agit
d’une
galaxie spirale intermédiaire. Comme d’autres galaxies spirales, ses
bras ne sont pas statiques, ils sont soumis plutôt soumis à des ondes de
densité qui compressent les gaz et la poussière donnant ainsi naissance à
des régions rosâtres de nouvelles étoiles que de jeunes amas ouverts bleus.
Son noyau abrite un trou noir supermassif actif entouré d'une spirale
nucléaire brillante. Ah réponse à la question, c’est non. Il s’agit de gaz
stellaire qui tombe vers le trou noir en s’enroulant ressemblant ainsi à une
galaxie spirale distincte. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble, ESO; Processing
& Copyright: Robert
Gendler) |
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Cette
très jolie galaxie spirale (NGC 3521)
n’est qu’à 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation du
Lion. L’éclat de
NGC 3521 est élevé
pour qu’on puisse l’observer avec un petit télescope, mais elle est souvent
négligée par les amateurs au profit des autres galaxies spirales du Lion
dont M65 et M66.
Cette magnifique image cependant devrait convaincre plusieurs amateurs de
pointer leur télescope vers
NGC 3521. Le diamètre de cette galaxie est d’environ 50 000
années-lumière. Elle présente toutes les
caractéristiques communes aux
galaxies spirales, un noyau jaunâtre composé d’étoiles relativement vieilles
et des bras spiraux poussiéreux où niassent de jeunes étoiles massives
bleues dans les régions rougeâtres des nébuleuses d’émission. Cette
photographie nous révèle également une caractéristique qui n’est pas commune
aux autres galaxies spirales.
NGC 3521 est entourée
d’une gigantesque coquille en forme de bulle. Cette coquille provient
peut-être des débris et des étoiles arrachés à des galaxies satellites par
la gravité de NGC 3521.
(Image Credit & Copyright: Vikas
Chander) |
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Les étoiles brillantes et hérissées de cette image
captée par le
télescope spatial Hubble sont situées dans la constellation de Persée et
elles sont à l’intérieur de notre galaxie, la
Voie
lactée. La galaxie spirale géante au centre de l’image est
UGC 2885 et elle est à environ 232 millions d’années-lumière de nous.
Son diamètre est de quelque 800 000 années-lumière, comparé à 100 000 pour
la Voie lactée. UGC 2885 renferme environ un billion (1012)
étoiles, soit environ 10 fois plus que la Voie lactée. Utilisée dans une
étude visant à comprendre comment une galaxie peut atteindre une taille
aussi énorme, UGC 2885 faisait aussi partie de l’étude de l’astronome
Vera Rubin qui
portait sur la rotation des galaxies spirales. Son travail a été le premier
à démontrer de façon convaincante la présence dominante de la
matière noire dans notre
Univers. (Image Credit: NASA, ESA, B.
Holwerda (University of Louisville)) |
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Depuis notre position dans la
Voie
lactée, nous voyons
NGC 3344 de face. D’un diamètre approchant les 40 000 années-lumière,
cette très belle
galaxie spirale est seulement à 20 millions d’années-lumière de nous en
direction de la constellation du
Petit Lion. Ce
gros plan de
NGC 3344 a été réalisé en réunissant des données captées par le
télescope spatial Hubble allant du proche infrarouge jusqu’à l’ultraviolet,
en passant par la lumière visible. L’image couvre une région d’environ
15 000 années-lumière à partir du bulbe central. Depuis le cœur de la
galaxie, la
couleur passe d’une teinte jaunâtre à celle du bleu des jeunes amas
ouverts et au rouge des régions de formation d’étoiles dans les bras
spiraux. Les deux étoiles brillantes présentant des
aigrettes
de diffraction sont bien plus près de nous, car elles sont dans la Voie
lactée. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA) |
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Que se passe-t-il au centre de la galaxie spirale
NGC 2566? En premier
lieu, mentionnons que les huit rayons qui semblent sortir du centre de
l’image captée dans
infrarouge par le télescope spatial Webb ne sont pas réels, car il s’agit
d’aigrettes
de diffraction provenant de sa structure mécanique. Le centre de NGC
2566 est brillant, mais n’est pas considéré comme inhabituel, ce qui
signifie qu’il contient probablement un trou noir supermassif, bien que peu
actif actuellement. À une distance estimée à plus de
35
millions d’années-lumière, la lumière de cette galaxie que nous voyons
aujourd'hui date de
l’époque où les
dinosaures parcouraient la Terre. Cette pittoresque galaxie est
suffisamment proche du
système solaire
pour que les télescopes Webb et Hubble puissent étudier leurs nuages
turbulents de gaz et de poussière, sites où les
étoiles peuvent
se former, permettant ainsi l’étude de
l’évolution stellaire.
La taille de
NGC 2566 est semblable à celle de la Voie lactée et elle se distingue
par sa barre centrale brillante et ses bras spiraux externes proéminents.
(Image Credit: ESA/Webb, NASA & CSA,
A. Leroy) |
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Ce magnifique portrait de NGC 5335 a été capturé par le
télescope
spatial Hubble. Le diamètre de NGC 5335 est d’environ 170 000
années-lumière et elle est à un peu
plus de 240 millions d’années-lumière de la
Voie
lactée en direction de la constellation de la Vierge. Cette grande
galaxie est vue de face. Au sein du
disque galactique,
des bandes lâches de régions de formation d’étoiles s’étendent le long des
bras spiraux floconneux de la galaxie. Mais la caractéristique la plus
frappante de NGC 5335 est sa barre centrale proéminente. Observées dans
environ 30 % des galaxies, y compris la
Voie lactée, ces
structures en barre canaliseraient la matière vers le centre galactique,
alimentant ainsi la formation d'étoiles. Bien sûr, les galaxies lointaines
d'arrière-plan sont faciles à repérer, dispersées sur l'image nette de
Hubble. Lancé en 1990, Hubble
célèbre aujourd'hui ses 35
ans d'exploration du cosmos depuis son orbite terrestre.
(Image Credit: NASA, ESA, STScI) |
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Afin de connaitre la masse de la matière sombre cachée
dans les bras floconneux de
NGC 4414,
on a utilisé le télescope
Hubble. On donne parfois le nom de
spirale
cotonneuse à des galaxies qui présentent des formes grumeleuses le long
de leurs bras les rendant ainsi plus difficiles à localiser précisément. La
vitesse de révolution des étoiles et des gaz situés sur la bordure du disque
des galaxies spirales est trop grande par rapport à la quantité de matière
visible de ces galaxies. Il faut qu'il y ait une grande quantité de matière
que l'on ne voit pas, la matière
sombre, présente dans les galaxies spirales pour rendre compte
de la vitesse de rotation des bras de celles-ci. C'est en mesurant la
vitesse de rotation de divers points de la galaxie que l'on obtient sa
courbe de rotation.
De cette courbe, on peut déduire la répartition de la matière sombre. La
détermination de la répartition de la matière sombre dans
NGC 4414 aidera
les astronomes à mieux comprendre les processus à l'œuvre dans celle-ci et,
par déduction, ceux des autres spirales cotonneuses. On s'efforce aussi de
déterminer avec le plus de précision possible la distance qui nous sépare de
NGC 4414
afin d'obtenir une
échelle fidèle pour mesurer les distances de
l'univers
observable. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA, O.
Graur, S. W. Jha, A. Filippenko) |
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Une des plus brillantes galaxies
dans le ciel de la planète
Terre est de taille semblable à notre galaxie, la
Voie
lactée. Il s'agit de la très
belle galaxie
Messier 81. Aussi connue sous le nom de
NGC 3031 ou encore
de galaxie de Bode, en l'honneur de
Johann Elert Bode
qui l'a découverte au 18e,
cette grande
galaxie spirale est située dans la constellation de la
Grande Ourse. Cette
image télescopique très détaillée
nous montre le brillant noyau jaune de M81 ainsi que ses bras spiraux bleus,
ses régions rosâtres de formation d'étoiles et ses
vastes bandes de poussière cosmique. Certaines lignes de poussière
traversent le disque galactique, contrairement à d'autres grandes galaxies
spirales. Ces lignes de poussière pourraient être le résultat persistant
d'une rencontre rapprochée avec la petite compagne de M81, la
galaxie du Cigare
(M82). L'étude des
étoiles variables de M81 a permis de déterminer
sa distance
avec une précision inégalée pour une galaxie, soit 11,8 millions
d’années-lumière. (Image Credit & Copyright: Wissam
Ayoub) |
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Le centre de plusieurs
galaxies spirales est traversé par une barre. Même notre
Voie lactée serait
dotée d'une modeste barre.
NGC 1672, la galaxie
spirale de cette photo
très détaillée captée par le
télescope
spatial Hubble, présente des
filaments sombres de
poussière, des
amas de jeunes étoiles bleues et brillantes, des régions rosâtres de
nébuleuses en émission, une longue barre
d'étoiles traversant son centre et un
noyau actif très
brillant qui renferme probablement un
trou noir supermassif. La lumière de
NGC 1672 prend
environ 60 millions d'années à nous parvenir. Son diamètre est d'environ
75 000 années-lumière.
NGC 1672 est situé dans la
constellation
de la Dorade et elle fait l'objet
d'études sur
la contribution des barres centrales à la formation d'étoiles.
(Image Credit: Hubble
Legacy Archive, NASA, ESA; Processing
& Copyright: Daniel Nobre) |
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Messier 94, une galaxie à sursaut d'étoiles. La magnifique galaxie
spirale Messier 94 (NGC 4736)
est à environ 15 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation boréale des
Chiens de chasse.
Une cible de choix pour les astronomes amateurs, le diamètre de cette
galaxie que l'on voit de face est d'environ 30 000 années-lumière. Ses
bras s'étendent jusqu'à sa
périphérie, mais
cette image captée
par le télescope spatial Hubble n'explore que la partie centrale de
M94 sur
environ 7000 années-lumière. Ce gros plan détaillé met en valeur les rubans
de poussière du noyau compact et brillant qui est entouré d'un remarquable
anneau bleuâtre de jeunes étoiles massives. Les étoiles massives de cet
anneau sont probablement âgées de moins de 10 millions d'années, ce qui nous
indique que M94 a connu une époque intense de formation d'étoiles. M94 est
donc une
galaxie à sursaut d'étoiles, en plus d'être classifiée comme une
galaxie de Seyfert à cause de son brillant noyau. (Image Credit:
ESA/Hubble and
NASA) |
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Voyez-vous l’anneau? Si vous regardez de près le centre
de la galaxie NGC 6505,
l’anneau devient évident. C'est la gravité de NGC 6505, la
galaxie
elliptique proche (z
= 0,042) que vous pouvez facilement voir, qui grossit et déforme l'image
d'une lointaine galaxie
en un cercle complet. Pour créer un anneau
d'Einstein complet,
il faut un alignement parfait du centre de la galaxie proche et d'une partie
de la galaxie d'arrière-plan. L'analyse de cet anneau et des multiples
images de la galaxie d'arrière-plan aident à déterminer la masse et la
fraction de matière noire au centre de NGC 6505, ainsi qu'à découvrir des
détails inédits dans la galaxie déformée.
Cette image a été captée par le
télescope Euclid de
l'ASE
qui est en orbite autour de la Terre en 2023 et publiée plus tôt ce mois-ci
(Image Credit & Copyright: ESA, NASA, Euclid
Consortium; Processing: J.-C.
Cuillandre, G. Anselmi, T. Li). |
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Cette vue panoramique de la
galaxie
d’Andromède est la plus grande
mosaïque jamais produite à ce jour. On l’a réalisée à partir de données
captées par le télescope spatial Hubble. Cette
mosaïque est composée de 600 photographies captées entre juillet 2010 et
décembre 2022 et elle couvre une région du ciel équivalente à six pleines
lunes. La version recadrée présentée par l’APOD mesure près de deux pleines
lunes et ne couvre que partiellement le noyau ainsi que le noyau interne de
cette galaxie spirale. Aussi désignée comme M31 ou encore comme NGC 224,
cette galaxie est à environ 2,5 millions d’années-lumière de nous. C’est e
fait la grande galaxie spirale la plus proche de notre galaxie la
Voie
lactée. Cependant, cette magnifique mosaïque de M31 nous offre un vue de
cette galaxie depuis l’extérieur. L'ensemble de données complet et détaillé
de Hubble s'étendant sur toute la galaxie d'Andromède permettra aux
astronomes de faire une exploration
holistique sans
précédent des mystères de la structure et de l'évolution des galaxies
spirales. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble
Mission, B. F. Williams (Univ Washington), Z. Chen (Univ Washington), L.
C. Johnson (Northwestern), Processing; Joseph DePasquale (STScI) |
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Avec leurs spectaculaires jeunes amas
d’étoiles brillantes bleues dans leurs
somptueux bras spiraux symétriques, les
grandes
galaxies spirales s’attirent toute la
gloire. Mais, les petites
galaxies irrégulières donnent
aussi naissance à de multiples étoiles parfois regroupées dans des
amas ouverts. En fait, la galaxie naine IC 2574 montre
des signes évidents d’une immense activité de formation d’étoiles dans les
régions rougeâtres révélatrices de gaz d’hydrogène brillant. Tout comme les
galaxies spirales, les régions turbulentes de formation d'étoiles d'IC 2574
sont agitées par des
vents
stellaires et des explosions d’étoiles massives, des
supernovas, qui projettent de
la matière dans le
milieu interstellaire produisant
ainsi la naissance d’une nouvelle génération d’étoiles. IC 2574 est à
seulement
3,29 kpc (10,7 millions d’années-lumière) de la Voie lactée et son diamètre est un peu moins de 50 000
années-lumière. Elle fait partie du
groupe de
M81 qui compte près d’une quarantaine de
galaxies. Ce groupe est visible dans trois constellations boréales, la
Grande Ourse, la
Girafe et le
Dragon. Cette galaxie est
aussi connue sous le nom de nébuleuse de Coddington, parce qu’elle a été
découverte par
Edwin Foster Coddington le
17 avril 1898. À cette époque, on
ne connaissait pas la nature des taches visibles dans les télescopes et on
désignait toutes les galaxies sous le nom de nébuleuse, nom que l’on
conserve lors des mentions historiques. (Image Credit & Copyright: Lorand Fenyes) |
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Pour admirer
cette
lointaine galaxie et ces étoiles de la Voie lactée, il faut pointer un
télescope en direction de la galaxie de Pégase.
NGC 7814 est au centre
de cette jolie image. On appelle aussi
cette galaxie le petit sombrero en raison de sa ressemblance avec la
plus célèbre galaxie M104,
la galaxie du Sombrero.
Ces deux galaxies sont des spirales que l’on voit par la tranche. Elles ont
aussi toutes deux un vaste
halo et un bulbe
central coupé par un disque mince contenant un mince ruban de poussière.
NGC 7814 est à environ 33 millions (10,2
Mpc) d’années-lumière et son diamètre est d’environ
102 000 années-lumière. Le
petit
sombrero n’est en fait pas si petit que cela comparé à
M104 dont le
diamètre est un peu d’environ
95 000 années-lumière, mais elle est moins lumineuse et un peu plus
loin, donc de taille apparente plus petite et pour cette raison, ce nom lui
va bien.
(Image Credit & Copyright: Mike
Selby) |
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Cette belle et lumineuse
galaxie spirale intermédiaire est
M83. C’est une
galaxie relativement rapprochée, car elle se trouve seulement à environ
15 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Sur la sphère céleste,
elle est située sur la très
longue pointe sud-est de la constellation de l’Hydre. Des bras spiraux
proéminents tracés par des bandes sombres de poussière et des amas d’étoiles
bleues situés dans des zones rougeâtres de formation d’étoiles lui ont valu
son surnom de galaxie australe du Moulinet, en raison de sa similitude avec
M101, la galaxie
du Moulinet. Les régions rougeâtres des bras spiraux lui ont aussi valu un
autre nom, la
galaxie aux mille rubis. Son diamètre est d’environ
118 000 années-lumière (NDT et non de 40 000 années-lumière), soit du
même ordre de
grandeur que celui de la
Voie lactée. M83
fait partie d'un groupe de galaxies, celui de
Centaurus A/M83, qui comprend la galaxie active
Centaurus A. En
fait, la région centrale de M83 lui-même est brillant aux énergies des
rayons X, doté d’un jet X long de
milliers d’années-lumière. Cette région centrale montre une forte
concentration d'étoiles à neutrons et de trous noirs laissés par une intense
explosion de formation d'étoiles. Cette image couleur très nette nous montre
aussi des étoiles de la Voie lactée ornées de leurs
aigrettes
de diffraction, de même qu’en arrière-plan de lointaines galaxies. Les
données utilisées pour réaliser cette image ont été captées par l’instrument
DECam (Dark
Energy caméra) Dark Energy installé sur le
télescope
Víctor M. Blanco de 4 mètres de
l'Observatoire interaméricain de Cerro Tololo. (Image Credit: CTIO,
NOIRLab, DOE, NSF, AURA;Processing :
T. A. Rector (U. Alaska Anchorage/NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NOIRLab)) |
 |
Qu’est-ce que c’est? Un
indice : largement plus gros que toute chose que vous pouvez trouver sur
Terre. La réponse est la galaxie lenticulaire NGC 4753. Le disque torsadé où
des filaments de poussière sombre nous donnent des indices sur son
évolution, malgré le fait que personne ne sache exactement ce qui s’est
passé. On
pense généralement qu’une galaxie à disque relativement normale a
déchiré gravitationnellement une galaxie satellite poussiéreuse alors que sa
précession déformait le plan de débris accrété lors de sa rotation. On
suppose que cette collision cosmique a commencé il y a environ un milliard
d'années. NGC 4753 est vue de côté et pourrait ressembler à une galaxie
spirale normale vue du dessus. Le halo orange vif est composé de nombreuses
étoiles plus anciennes qui pourraient tracer la matière noire. L'image
présentée par Hubble a été récemment retraitée pour mettre en évidence les
émissions de l’ultraviolet et de la lumière rouge.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble;
Processing: Alexander
Reinartz) |
 |
Le nombre d’étoiles que l’on peut voir dans cette
galaxie la rend inhabituelle. Elles sont si abondamment visibles dans cette
image de la galaxie NGC 300
parce que plusieurs d’entre elles sont d’un bleu vif et qu’elles sont
regroupées dans des amas résolubles. De plus, NGC 300 est très lumineuse
parce qu’elle est l’une des
galaxies spirales
les plus rapprochées du système solaire, à une distance d’environ
6,3
millions d’années-lumière. Évidemment, le nombre d’étoiles de luminosité
plus faible est beaucoup plus nombreux dans les galaxies et une grande
partie de la masse de certaines d’entre elles est attribuée à la
matière noire
invisible. Le diamètre angulaire apparent de NGC 300 est à peu près le même
que celui de la pleine lune. On peut observer cette galaxie avec un petit
télescope en le pointant vers la constellation du
Sculpteur.
Cette image composite de nécessitant plus de 20 heures d’exposition a été
réalisée depuis la
commune chilienne de
Río Hurtado. (Image Credit & Copyright: Daniel
Stern) |
 |
Cet anneau flottant a la taille d'une galaxie. En fait,
c'est une galaxie ou du moins une partie d'une galaxie : la
galaxie du Sombrero
est l'une des plus grandes galaxies de
l'amas de galaxies de la
Vierge, situé à proximité. La bande sombre de poussière qui obscurcit la
partie médiane de la galaxie du Sombrero en lumière visible (panneau
inférieur) brille en réalité intensément en lumière infrarouge (panneau
supérieur).
L'image supérieure montre la lueur
infrarouge en
fausse couleur bleue, enregistrée récemment par le
télescope spatial James
Webb (JWST) et publiée hier. L’image du bas est une photo d’archive
prise par le
télescope spatial Hubble de la NASA en lumière visible. La
galaxie du Sombrero,
également désignée comme M104 ou NGC 4594, s'étend sur environ 95 000
années-lumière et se trouve à 31 millions d'années-lumière. On peut observer
M104 avec un petit télescope en le pointant en direction de la constellation
de la Vierge.
(Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, Hubble
Heritage Project (STScI, AURA)) |
 |
Selon les mesures indépendantes du
décalage vers
le rouge, NGC 1365
est à seulement (16,56
pc) 54 millions d’années-lumière en direction de la
constellation du
Fourneau.
Toutefois, la distance de Hubble basée sur le décalage est beaucoup plus
grande, soit environ 74 millions d’années-lumière. Dans sa dimension la plus
grande, elle couvre dans le ciel de la Terre un angle de 11,0
minutes d’arc.
À une distance de 54 millions d’années-lumière, cette dimension correspond à
un diamètre de220 000 années-lumière, soit au moins deux fois supérieur à
celui de la
Voie
lactée. Toutefois, si on utilise la distance de Hubble, son diamètre est
alors de 301 000 années-lumière. Les données qui ont servi à réaliser cette
image ont été captées par l’instrument
MIRI (Mid-Infrared Instrument) du
télescope spatial
James Webb. Cette image nous montre d’étonnantes caractéristiques en
infrarouge de cette magnifique
galaxie spirale
barrée. Le champ de vision de l’image d’environ 60 000 années-lumière ne
montre que le noyau de NGC 1365 et ses étoiles brillantes qui viennent de
naître. Le réseau complexe de filaments et de bulles poussiéreuses est créé
par de jeunes étoiles le long des bras spiraux qui s'enroulent à partir de
la barre centrale de la galaxie. Les
astronomes soupçonnent que le
champ de gravité de la barre de
NGC 1365
joue un rôle crucial dans l'évolution
de la galaxie, en canalisant le gaz et la poussière dans un
maelström de formation d'étoiles et en finissant par alimenter en
matière le trou noir
supermassif central de la
galaxie
active. (Image Credit: NASA, ESA, CSA,
Janice Lee (NOIRLab)
- Processing: Alyssa Pagan (STScI)) |
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Le diamètre de
NGC 6744,
une très jolie galaxie spirale, est de presque 175 000 années-lumière.
Elle est donc plus grosse que
notre
propre galaxie, la
Voie lactée. Elle est à quelque 30 millions d’années-lumière en
direction de la
constellation du Paon. Dans un petit télescope, elle a l'apparence d'une
tache pâle. Depuis la Terre, nous voyons le disque de cette galaxie
légèrement incliné. Ce portrait remarquablement détaillé de
NGC
6744 couvre une région dont le
diamètre angulaire est environ celui d'une
pleine
lune. Le noyau jaunâtre de cette galaxie géante est dominé par la
lumière de
vieilles étoiles relativement froides. Au-delà du noyau, les bras
spiraux sont dotés de multiples amas de jeunes étoiles bleues et parsemés de
pouponnières rosâtres d'étoiles. Un bras se déploie loin de
NGC 6744 et atteint même une
petite galaxie satellite en bas à gauche, une situation qui nous
rappelle celle du
Grand
Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie lactée. (Image
Credit & Copyright: Basudeb
Chakrabarti) |
 |
Que se passe-t-il au centre de
la galaxie
M106 (NGC 4258)?
C'est une galaxie spirale, donc constituée d'un disque d'étoiles et de gaz
tournoyant, qui est dominée par deux bras spiraux brillants et de lignes
sombres de
poussière près du noyau comme on peut
le voir sur
cette image captée depuis le
désert du
Koweït. D'intenses
ondes radio et des
rayons X sont émis du cœur de
M106. Deux
jets jumeaux en provenance du cœur
qui se propagent le long de la galaxie ont aussi été observés.
M106 est une
galaxie de Seyfert, une des plus
rapprochées de nous, en vertu de son noyau extrêmement brillant produit par
des gaz brillants chutant vers le
trou noir supermassif au centre de
cette galaxie. M106 est relativement rapprochée de la Voie lactée à
23,5 millions d’années-lumière et son diamètre est d’environ
152 000 années-lumière. D’une
magnitude visuelle de
8,4, on peut l’observer avec des jumelles dont
l’ouverture est de 40 à 50 mm ou avec un petit télescope en les
pointant vers la
constellation des
Chiens de chasse. NDT La petite
galaxie au nord-ouest de M106 (en bas et à droite sur cette image) est
NGC 4248.
(Image Credit & Copyright: Ali
Al Obaidly) |
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D’un diamètre d’un peu moins de
70 000 années-lumière, la galaxie spirale
NGC 247
est plus petite que le
Voie lactée.
NGC 247
est à 11 millions
d’années-lumière de nous, une distance très rapprochée à
l’échelle cosmologique. Depuis la Terre, NGC 247 est vue presque par la
tranche. Elle domine cette image télescopique d’une partie de la
constellation de la Baleine. Le vide très visible
au nord du disque de la galaxie lui a valu le nom populaire de galaxie
du
chas de l’aiguille. Plusieurs galaxies plus éloignées sont visibles sur
cette
magnifique image, dont la chaine de quatre galaxies connue sous le nom
de chaine de Burbidge. Les galaxies de cette chaine sont à environ 300
millions d’années-lumière de la Voie lactée. NGC 247, ainsi que
la
galaxie spirale NGC 253, font partie d’un groupe de galaxies appelé
filament du Sculpteur.
NGC 253
est le membre le plus brillant de ce groupe. (Image
Credit & Copyright: Acquisition - Eric
Benson, Processing - Dietmar
Hager) |
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Nous voyons depuis la Terre la
galaxie spirale NGC 6946 de face. Cette galaxie est à environ 10
millions d’années-lumière de nous dans la constellation de
Céphée.
Cette galaxie présente les caractéristiques habituelles d’une galaxie
spirale : un noyau central jaunâtre où trônent de vieilles étoiles, des bras
bleutés contenant de nombreuses jeunes étoiles et plusieurs nébuleuses aux
teintes roses, siège de formation de nouvelles étoiles, ainsi que des zones
sombres de poussières et de gaz froids. Depuis le début du 20e siècle, on a
découvert 9 supernovae dans cette galaxie. Cette galaxie fait environ 40 000
années-lumière de diamètre. On mentionne sur le site de l’APOD que NGC 6949
présente un début de barre en son centre (on se demande bien où!). Certains
lui donnent le nom de galaxie du
Feu d’Artifice. (Image Credit & Copyright: Roberto
Marinoni) |
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D’où vient la longue queue de cette galaxie spirale (Arp
188) qui a reçu le nom de galaxie du Têtard? Cette magnifique
photographie provient de l’instrument ACS du
télescope Hubble. Arp 188 est à quelque 420 millions d’années-lumière de
nous en direction de la constellation du Dragon.
La queue du Têtard s’étend sur plus de 280 millions d’années-lumière et elle
contient plusieurs amas ouverts de jeunes étoiles massives et bleues. On
pense qu’une galaxie plus compacte est passée devant Arp 188, de gauche à
droite sur cette image, et qu’elle est à l’origine de cette longue queue.
Cette galaxie est à environ 300 années-lumière derrière Arp 188. On peut la
voir à travers le bras d’Arp 188, dans le coin inférieur gauche. (Si elle a
traversé Arp 188 de gauche à droite, comment peut-elle maintenant se
retrouver à gauche? La petite galaxie mentionnée dans le texte de l’APOD est
VV-29c ; cet
article l’Université Nationale de l’Australie (ANU) en fait mention.). À
l’instar du têtard
que l’on trouve dans nos étangs, ce têtard céleste perdra sûrement sa queue
alors que la galaxie vieillira. (Image Credit: Hubble
Legacy Archive, ESA, NASA; Processing: Harshwardhan
Pathak) |
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Le météore a raté de peu la galaxie, mais celle-ci n'a
jamais été en danger. Premièrement, la
galaxie du
Triangle (M33) de
l'image est vraiment beaucoup plus grosse que le minuscule grain de roche à
la tête du météore et deuxièmement elle est à quelque 3 millions
d’années-lumière de nous, alors que le météore se consume dans notre
atmosphère. De plus, la trajectoire du météore est sous la galaxie. Le vent
en haute atmosphère terrestre a soufflé les gaz d'évaporation en direction
opposée de la galaxie, si l'on peut dire, car cette proximité n'est qu'une
illusion produite par la
perspective. On peut cependant affirmer sans se tromper que
l'astrophotographe a été très chanceux de capter sur une unique photo à la
fois le météore et une galaxie, laquelle a été ensuite ajoutée à deux autres
images de M33 pour faire apparaitre les couleurs de cette
galaxie spirale.
Terminons en soulignant que le
météore
n'a vécu qu'un instant, alors que la M33 vivra encore des milliards
d'années. (Image Credit: Aman
Chokshi) |
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La grande, brillante et magnifique galaxie spirale M83 est à seulement 12
millions d’années-lumière du système solaire, près de l’extrémité sud-est de
la très longue constellation de l’Hydre. Le diamètre de M83, aussi connue
sous le nom de Moulinet du Sud en raison de ses bras prononcés, est
d’environ 40 000 années-lumière. L’abondance des régions de formation
d'étoiles rougeâtres trouvées près des bords épais des bras suggère
cependant un autre surnom populaire pour M83, la galaxie aux mille rubis. Un
courant de marée stellaire, des débris tirés de l'énorme M83 par la
perturbation gravitationnelle d'une galaxie satellite plus petite et en
fusion, se dessine en arc de cercle vers le bas de cette image. Les
astronomes David Malin et Brian Hadley ont découvert cet insaisissable flux
d'étoiles au milieu des années 1990 en améliorant la plaque photographique.
(Image Credit & Copyright: Michael
Sidonio) 3 juillet 2024 |
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Le 14 juin, le télescope spatial Hubble a repris ses
activités scientifiques en utilisant
son nouveau mode de pointage pour capturer
cette image nette de la galaxie spirale
NGC 1546. Cette galaxie
est membre du
groupe de la Dorade et elle est à seulement
60 millions d’années-lumière de nous. Le disque galactique de
NGC 1546 est
incliné par rapport à notre ligne de visée. Ses régions jaunâtres sont
dominées par de vieilles étoiles, alors que les bleuâtres renferment des
étoiles nouvellement nées qui brillent à travers les bandes de poussière.
Des galaxies d'arrière-plan plus lointaines sont dispersées dans cette image
du
télescope spatial Hubble. Hubble a été mis en orbite en 1990. Il
explore donc le cosmos depuis plus de trois décennies et il a récemment
célébré son 34e anniversaire. (Image Credit: NASA,
ESA, STScI, David Thilker (JHU)) |
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La belle et grande galaxie
spirale
Messier 66 est à seulement 35 millions d’années-lumière de la Voie
lactée. La taille de cette galaxie est semblable à celle de notre galaxie,
soit environ 100 000 années-lumière. Cette
image retravaillée
captée par le télescope spatial Hubble est un gros plan d’une région
d’environ 30 000 années-lumière autour du centre de
M 66. On constate que le
disque de cette galaxie est fortement incliné par rapport à notre ligne de
visée. Plusieurs spots rosâtres de formation, des rubans sombres de
poussière et des amas de jeunes étoiles bleues colorent les
bras spiraux qui
encerclent le noyau, la demeure fort probable d’un trou noir supermassif.
M66, aussi désigné dans le
New General
Catalogue comme NGC 3627, est la galaxie la plus brillante
des trois galaxies
en
interaction gravitationnelle du
Triplet du Lion.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble
Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration. |
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Est-ce que notre galaxie, la Voie lactée, est aussi
mince que cela ? Nous croyons que oui. Depuis notre planète, on voit la très
belle galaxie spirale
NGC 4565
par la tranche. Cette galaxie est aussi connue sous le nom de
Galaxie
de l’Aiguille à cause de sa forme allongée. Les amateurs de l’hémisphère
nord braquent souvent leur télescope vers cette galaxie même si sa
luminosité est plutôt faible en raison de sa beauté. NGC 4565 est situé dans
la constellation de la
Chevelure de Bérénice. Cette photographie très nette nous montre le
bulbe central de la galaxie dont la couleur jaunâtre provient des étoiles
plus vieilles que celles situées dans les
bras spiraux. Un
bandeau
de poussière qui entoure le plan de la
galaxie coupe le bulbe en deux. Un ensemble de galaxies est aussi
visible à l'arrière-plan, dont NGC 4562 en haut à gauche. NGC 4565 est à
seulement 40 millions d’années-lumière de la Terre et son diamètre est
d’environ 100 000 années-lumière. Parce qu’on peut
la voir dans un petit télescope, plusieurs astronomes amateurs
considèrent que c'est la
principale pièce manquante au catalogue de Charles Messier.
(Image Credit & Copyright: Michael
Sherick) |
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La galaxie NGC 2403 est
située à l'intérieur des frontières de la constellation
de la Girafe. Cette galaxie spirale dont le diamètre fait dans les
50 000 années-lumière est à environ 10 millions d’années-lumière de nous.
Les régions rougeâtres de l'image du jour correspondent à l'émission des
atomes d'hydrogène, des endroits propices à la formation de nouvelles
étoiles. Ces régions HII
géantes sont énergisées par des amas d’étoiles massives très lumineuses qui
produisent des supernovas
à la fin de leur vie tumultueuse. Membre du groupe
de M81, NGC 2403 en
raison de l’abondance de formation d’étoiles ressemble à la galaxie
du Triangle (M33),
une galaxie de notre propre Groupe
local. Les deux étoiles munies d’aigrettes de diffraction à
gauche de cette magnifique image
sont situées dans la Voie
lactée. Les nuages sombres et poussiéreux de la Voie lactée, aussi
connus sous le nom de cirrus galactiques ou de
nébuleuses à
flux intégré, sont visibles au premier plan de cette image télescopique
profonde à grand champ. Les structures peu lumineuses qui semblent s’étendre
depuis NGC 2403 sont probablement des courants de marée stellaires créés par
l’attraction gravitationnelle avec les galaxies voisines.
(Image Credit & Copyright: (Team
F.A.C.T.) Lilian Lbt - Cyrille Malo - Maxime Martin - Clément Daniel -
Paul Grasset - Louis Leroux-Géré) |
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M100 (NGC 4321)
est une galaxie
spirale de grand style que l'on voit exactement de face. C'est une
grosse galaxie qui contient plus de 100 milliards d'étoiles dans ses bras
spiraux. M100
est très semblable à notre galaxie, la
Voie lactée. L'un des membres les plus brillants de l'amas galactique de
la Vierge, M100 est à quelque 56 millions d’années-lumière en direction de
la constellation de la
Chevelure de Bérénice. Cette image télescopique de presque un degré de
largeur nous montre aussi en haut à droite
NGC 4312, une galaxie
vue par la tranche un peu moins attrayante. Cette image captée depuis
Flagstaff en
Arizona a requis 21
heures d’exposition. L’image nous révèle les amas d’étoiles bleu vif de M100
et les bandes sinueuses de poussière qui sont généralement caractéristiques
de cette classe de galaxie. Les
mesures d'étoiles variables de
M100 ont
joué un rôle important dans la détermination de la taille et de l’âge de
l’Univers. (Image Credit & Copyright: Drew
Evans) |
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Située à environ 3 millions d'années-lumière, dans les
bras de la
galaxie spirale du Triangle (M33),
la pépinière stellaire géante
NGC 604 mesure environ 1
300 années-lumière de diamètre. C'est près de 100 fois la taille de la
nébuleuse d'Orion de
la Voie lactée, la grande région de formation d'étoiles la plus proche de la
planète Terre. En fait, parmi les régions de formation d'étoiles du
groupe local de galaxies, NGC 604 est la deuxième en taille, derrière 30
Doradus, également connue sous le nom de
nébuleuse
de la Tarentule dans le
Grand Nuage
de Magellan. Des bulles et des cavités caverneuses dans NGC 604
remplissent
cette superbe image infrarouge prise par la
NIRCam du
télescope spatial James Webb. Elles sont sculptées par les vents
stellaires énergiques provenant de plus de 200 jeunes étoiles chaudes et
massives de la région, toutes encore
aux
premiers stades de leur vie. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI) |
 |
Depuis notre point d'observation dans la Voie Lactée,
nous voyons NGC 1232 de
face. D'une largeur de près de 200 000 années-lumière, cette grande et belle
galaxie spirale est située à environ 47 millions d'années-lumière dans la
constellation méridionale fluide de l'Eridan.
Cette image télescopique nette et multicolore de NGC 1232 comprend des
détails remarquables de l'univers insulaire lointain. Du noyau vers
l'extérieur, les couleurs de la galaxie changent de la lumière jaunâtre des
vieilles étoiles au centre aux jeunes amas d'étoiles bleues et aux régions
de formation d'étoiles rougeâtres le long des grands bras spiraux. La petite
galaxie compagne en spirale barrée de NGC 1232 est cataloguée sous le nom de
NGC 1232A (PGC 11834). Les estimations de distance la placent cependant
beaucoup plus loin, à environ 300 millions d'années-lumière, et il est peu
probable qu'elle interagisse avec NGC 1232. Bien sûr, l'étoile brillante
proéminente à l'apparence épineuse est beaucoup plus proche que NGC 1232 et
se trouve bien dans notre propre Voie Lactée. (Image
Credit & Copyright: Neil
Corke) |
 |
Quelque chose d’étrange est arrivé à cette galaxie,
mais quoi? Connue sous le nom de
Galaxie du Cigare et
cataloguée sous le nom de
M82, du gaz et de
la poussière rougeoyants sont projetés depuis le centre. Bien que cette
galaxie témoin d’un
sursaut de formation d’étoiles ait sûrement été agitée par un passage
récent près de sa voisine, la grande galaxie spirale
M81, cela
n'explique pas complètement la source du gaz et de la poussière en expansion
vers l'extérieur, qui brillent en rouge. Les preuves indiquent que cette
matière est chassée par les vents de particules émergents combinés de
nombreuses étoiles, créant ensemble un super
vent
galactique. L’image à gauche a été captée en lumière visible par le
télescope spatial Hubble, alors que celle de droite en infrarouge provient
du télescope spatial James Webb nous montre la région centrale de la
galaxie. Une inspection détaillée de la nouvelle image Webb montre, de
manière inattendue, que cette poussière rougeoyante est associée au plasma
chaud. Les recherches sur la nature de cette étrange galaxie voisine se
poursuivront sûrement. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, Alberto
Bolatto (UMD)) |
 |
Habituellement,
on voit M51 avec ses
magnifiques bras spiraux enroulés autour de son bulbe, mais ici on a
numériquement déroulé les bras de cette galaxie spirale de grand style dont
le diamètre est d’environ 60 000 années-lumière.
L’image d’origine a été captée par le
télescope
spatial Hubble en 2005. M51 est en fait une spirale vraiment
particulière, car l’enroulement de ses bras peut être décrit par une courbe
mathématique connue sous le nom de
spirale
logarithmique. C’est une spirale dont la séparation croit
géométriquement
en s’éloignant du centre. En appliquant une fonction logarithmique pour
changer les coordonnées de chacun de pixels de l’image d’Hubble par rapport
au centre de M51, on obtient des lignes droites pour ses bras spiraux.
L’image modifiée montre de façon spectaculaire que les bras sont tracés par
la formation d’étoiles, bordés de pouponnières rosâtres et d’amas de jeunes
étoiles bleues. En haut de l’image, la galaxie compagne
NGC 5195 semble
modifier la trajectoire du bras devant elle et son apparence reste peu
affectée par ce déroulement de
M51. Nommée Spira
mirabilis par
Jacques Bernouili, cette spirale logarithmique se trouve dans la nature
du plus petit au plus grand. Par exemple, on peut décrire les
cyclones tropicaux
par cette spirale ainsi que les
particules subatomiques dans une
chambre à bulles
et bien sûr les
choux-fleurs. (Image Credit & Copyright: Data - Hubble
Heritage Project, Unwinding - Paul
Howell) |
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La galaxie spirale
NGC 1055 est la plus
grosse
d’un petit groupe de galaxies situé à quelque 60 millions
d’années-lumière en direction de la constellation de la Baleine.
On voit cette galaxie presque par la tranche. Son diamètre de 100 000
années-lumière est similaire à celui de notre galaxie, la Voie
lactée. Les étoiles colorées arborant des pics de diffraction sur
cette photo font
évidemment partie de
notre
galaxie. Mais en plus de quelques galaxies distantes visibles en
arrière-plan et des
régions
rosâtres de formation d'étoiles, on peut aussi voir de part et d’autre
de NGC 1055 un halo
dont la forme prend l’aspect d’une boite aux coins arrondis. Le halo
lui-même est traversé par de fins lacets un peu plus sombres. Ceux-ci
proviennent des débris
d’une petite galaxie qui a été
ingurgitée par NGC 1055 il y a environ
10 milliards d’années. (Image Credit & Copyright: Dave
Doctor) |
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Quelle est la nature de cet objet céleste? Une galaxie
comme tant d’autres, mais elle est vue par la tranche. Plusieurs galaxies
sont en fait aussi minces que celle de cette image, la galaxie du Fuseau
(M102 ou NGC 5866), mais la plupart du temps on ne les voit pas autant par
la tranche. Une galaxie qui nous est plus familière, la
Voie
lactée, produirait une image semblable si elle était photographiée de
côté. M102
possède de nombreuses bandes complexes de poussière qui apparaissent sombres
et rouges, alors que les nombreuses étoiles brillantes de son disque lui
confèrent une teinte bleutée visible sur cette image captée par le télescope
spatial Hubble aux extrémités du très mince plan galactique. Plusieurs
indices nous laissent croire que M102 a cannibalisé de plus petites galaxies
au cours du dernier milliard d’années, notamment plusieurs flux pâles
d’étoiles, de la poussière sombre qui d’étend de part et d’autre du disque
et un groupe de
galaxies environnantes (non représenté sur l’image). Les galaxies à
disques sont en général
minces à cause de leur rotation. Cette rotation maintient en équilibre
la matière du disque, alors que la matière en dehors du disque est attirée
par celui-ci. La galaxie du Fuseau est à environ
40 millions d’années-lumière de la
Voie
lactée en direction de la constellation du
Dragon.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble;
Processing: Ehsan Ebahimian) |
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Messier
106, une belle grosse et brillante galaxie spirale, domine ce
panorama céleste qui contient par ailleurs d'autres beautés cosmiques.
Ce champ télescopique de deux degrés de côté nous présente une région de la
constellation des
Chiens de chasse située près de la poignée de la
grande casserole. Aussi nommé
NGC 4258,
le diamètre de
M106 est d'environ 80 000 années-lumière et elle est à quelque 23,5
millions d’années-lumière de nous. Dans
l'amas de galaxies de
Canes II, c'est
M106 qui a
le plus d'envergure. Pour une galaxie aussi lointaine, la distance de
M106
est connue avec une assez bonne précision, car elle peut être
mesurée directement
par l'observation de son émission maser, c'est-à-dire un
faisceau cohérent de microondes. Très rare, mais d'origine naturelle,
l'émission maser de
M106
est produite par des molécules d'eau dans les nuages moléculaires en orbite
autour de son
noyau
actif. La galaxie spirale vue presque par la tranche, en bas et à droite
de M106, est
NGC 4217. La distance de
NGC 4217
est estimée à 60 millions d’années-lumière, mais elle est connue avec moins
de précision, mais les brillantes étoiles parées
d’aigrettes
de diffraction de l’image sont bien plus rapprochées, car elles font
partie de notre galaxie la Voie lactée. (Image Credit
& Copyright: Kyunghoon
Lim) |
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NGC 253, quelquefois nommé la
galaxie du
Dollar d’Argent, est le membre le plus important du
groupe de galaxies du Sculpteur. Ce groupe de galaxies est le plus
rapproché du
Groupe Local. NGC 253 est l’une des plus brillantes galaxies spirales et
aussi des plus poussiéreuses, elle n’est qu’à 10 millions d’années-lumière
de la Voie lactée. NGC 253 a été découverte par l’astronome
Caroline Herschel en 1783. La concentration élevée de poussière est
accompagnée d’un taux effréné de formation d’étoiles, ce qui lui a valu le
vocable de «starburst» (galaxie
à sursaut de formation d’étoiles) dans le
titre de cet
article scientifique. NGC 253 émet aussi des rayons X et des rayons
gamma qui proviennent probablement d’un trou noir supermassif situé en son
centre. Vous pouvez effectuer un survol virtuel de cette galaxie en
regardant cette courte vidéo. (Image Credit & Copyright: Steve
Crouch) |
 |
Qu’y a-t-il de différent dans les deux images de la
galaxie de la Danseuse espagnole? Très peu. Il s’agit en fait d’une
réunion de deux images par la diagonale de
NGC 1566, l’une des
galaxies spirales dites de
grand
style. Une des images provient du
télescope spatial Hubble
et l’autre du
télescope spatial James Webb. L’image de Hubble a été captée dans
l’ultraviolet et elle met ainsi en évidence l’emplacement des jeunes
étoiles bleues ainsi que la poussière sombre le long des magnifiques bras
spiraux de la galaxie. Par contre, l’image du télescope Webb a été captée
dans l’infrarouge
et elle met ainsi en évidence les régions poussiéreuses. Vous pouvez
alterner entre les deux images en glissant le curseur au-dessus de l’image.
Le clignotement obtenu entre les deux images montre que la galaxie brille
plus fortement en ultraviolet dans les régions chaudes rosâtres et que
l’espace apparemment vide entre celles-ci brille plus fortement en
infrarouge grâce à la poussière qui s’y trouve.
(Image Credit & Copyright: NASA, ESA, CSA, STScI, J.
Lee (STScI), T.
Williams (Oxford), R.
Chandar (UToledo), D.
Calzetti (UMass), PHANGS
Team) |
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NGC
1365 est une grosse galaxie spirale barrée qui s’étend sur 200 000 al.
Située à 60 Mal dans la constellation du
Fourneau, NGC 1365 est la
galaxie
la plus vaste de
l’amas du Fourneau. Cette très
belle image
montre plusieurs régions de formation d'étoiles dans la barre de la galaxie
et dans ses bras spiraux, ainsi que de très nettes lignes de poussière
devant le centre de la galaxie. Un immense trou noir trône au centre de la
galaxie. Les scientifiques pensent que la barre de
NGC 1365 joue
un rôle crucial dans
l’évolution de la galaxie en attirant les gaz et les poussières
stellaires nourrissant ainsi le
trou noir central. (Image Credit & Copyright: Processing - Jean-Baptiste
Auroux, Data - Mike Selby) |
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Ce que nous voyons d’une galaxie est passablement
fascinant. Mais ce que nous ne voyons pas l’est tout autant. L’image du jour
est une photo réalisée à l’aide du VLT
(Very Large Telescope) de la grande galaxie
spirale NGC 1232. En lumière
visible, on peut observer les millions d’étoiles brillantes et les
lignes de poussières sombres présentes dans les bras spiraux, ainsi que le
noyau typiquement
jaunâtre d’une galaxie spirale. Mais il y a également des milliards
d’étoiles de faible luminosité ainsi que d’immenses étendues de gaz
interstellaires qui restent invisibles, mais dont la masse est si importante
qu’ils dominent la dynamique
gravitationnelle interne de la galaxie. En plus, la matière
sombre, dont nous ignorons toujours la nature, est omniprésente, car
sans celle-ci nous serions incapables d’expliquer les mouvements de la
matière visible de plusieurs galaxies. (Credit: FORS1, 8.2-meter
VLT Antu, ESO) |
 |
La galaxie spirale
IC 342 est à 10 Mal de la
Voie lactée dans la constellation boréale de la
Girafe. Cette galaxie est dans la même direction que le disque de la
Voie
lactée. Elle est donc dissimulée en partie par les gaz et les poussières
des bras de notre galaxie.
Même si la lumière d’IC 342
est rougie par les nuages de gaz et de poussière qu’elle doit traverser,
cette image
très nette nous montre la poussière obscure de cette galaxie ainsi que
ses jeunes amas d’étoiles et les régions rosâtres de formation d’étoiles le
long de ses bras spiraux enroulés autour du bulbe central. IC 342 a
peut-être connu un récent sursaut de
formation d'étoiles et elle est assez près de nous pour avoir une
influence sur l'évolution du
Groupe local et sur la Voie lactée. (Image Credit
& Copyright: Arturas
Medvedevas) |
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La grande et magnifique galaxie spirale
NGC 7331 est
souvent présentée comme une jumelle de
notre galaxie, la
Voie lactée. NGC 7331
est à environ 50 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation boréale de
Pégase. Très tôt
dans l’histoire de l’astronomie, cette galaxie a été reconnue comme une
spirale, mais elle ne fait pas partie du
célèbre catalogue
de Charles Messier.
Comme son disque est
incliné par rapport à nous, les images télescopiques de longue
exposition donnent souvent l’impression d’une perspective. Cet effet est
même renforcé dans cette image
nette par des galaxies qui se trouvent au-delà du magnifique
univers insulaire. La taille apparente des galaxies lointaines les plus
importantes est d’environ un dixième de celle de NGC 7331 et elles se
trouvent donc environ dix fois plus loin. Leur alignement presque parfait
avec NGC 7331 se produit juste par hasard. S’attardant au-dessus du plan de
la Voie lactée, ce groupe visuel saisissant de galaxies est connu par
certains sous le nom de
groupe de Deer Lick.
(Image Credit & Copyright: Ian
Gorenstei)) |
 |
La galaxie
NGC 4632 cache aux
télescopes optiques un secret. Elle est entourée d’un anneau
d’hydrogène gazeux froid qui
est en orbite à 90 degrés de son disque en spirale. On appelle de telle
galaxie des
galaxies à anneau polaire. De telles galaxies ont déjà été
découvertes à l’aide de
la lumière visible émise par les étoiles. Cependant, NGC 4632 est la
première dont l’anneau polaire a été découvert par un
radiotélescope.
Cette image est une composition
des données optiques provenant du
télescope Subaru et de l’anneau de gaz obtenu des données du très
sensible réseau de 36 radiotélescopes
ASKAP. En utilisant la
technologie
de la réalité virtuelle, les astronomes ont réussi à séparer le gaz du
disque de la galaxie de celui de son anneau et ils ont ainsi produit le
gradient de couleurs
pour tracer son mouvement orbital. D’où proviennent les galaxies à anneau?
Ce pourrait être des matériaux extraits d’une galaxie lors d’une interaction
avec un compagnon ou bien encore de longs filaments gazeux du cosmos qui
s’accrètent autour d’une galaxie donnant possiblement lieu à la naissance de
nouvelles étoiles. (Credit: Jayanne
English (U.
Manitoba), Nathan Deg (Queen's
University) & WALLABY Survey, CSIRO/ASKAP, NAOJ/Subaru
Telescope; Text: Jayanne
English (U. Manitoba)) |
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D’où provient l’asymétrie de la galaxie spirale
M66?
Habituellement, les
ondes de densité
parcourant le gaz et la poussière créent des étoiles autour du centre d’une
galaxie donnant lieu à une
structure quasi
symétrique. L’asymétrie entre les bras spiraux de M66 et l’emplacement
de son
noyau hors du centre de la galaxie proviennent sans doute des
interactions gravitationnelles passées par les galaxies voisines
M65 et
NGC 3628.
Cette image de M65 a été captée en infrarouge par le
télescope spatial
James Webb. Située à
environ 31 millions d’années-lumière de nous, la galaxie M66 est le plus
vaste membre d’un petit groupe qu’on appelle le
triplet du Lion. Comme pour beaucoup de galaxies spirales, M66 possèdent
de longues zones complexes de poussière qui s'entrelacent avec les étoiles
brillantes et la poussière intergalactique qui suivent ses bras spiraux.
(Image Credit: NASA, ESA, CSA, JWST;
Processing: Brian Tomlinson) |
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La galaxie du Sombréro (M104)
en infrarouge. Cet anneau flottant est en fait une galaxie, en réalité une
partie d’une galaxie. La
galaxie du Sombréro est une galaxie spirale que l’on voit par la tranche
et elle est l’une des plus grosses de
l’amas de la Vierge.
Une photographie en
infrarouge a été réalisée par le
télescope
spatial Spitzer et superposée en fausses couleurs à une photographie en
lumière visible provenant de
Hubble. Le résultat
présenté met en évidence de façon spectaculaire l’anneau de
poussière de
M104. La galaxie du
Sombréro fait environ 50 kal de diamètre. Elle est à environ 28 Mal de la
Voie lactée dans la constellation de la
Vierge. On peut facilement l’observer avec un petit télescope. (Credit: R.
Kennicutt (Steward
Obs.) et
al., SSC, JPL, Caltech, NASA) |
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Cette jolie galaxie
spirale très brillante est Messier
64, souvent appelée galaxie de l'Œil
au Beurre noir ou encore la Belle
endormie à cause de la ressemblance de sa partie centrale à la paupière
fermée d'un œil. M64 ou
encore NGC 4826 est
à environ 17 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation de la Chevelure
de Bérénice. On pourrait aussi la surnommer l'œil rouge en regardant
cette composition formée de plusieurs images à bande
spectrale étroite. La zone
centrale de M64 qui est le plus près de nous est obscurcie par d'énormes
nuages de poussière parsemés de taches rosâtres produites par la lumière de
l'hydrogène des régions de formation d'étoiles. Mais ce n'est pas la seule
caractéristique de M64, car des observations montrent deux zones de
formation d'étoiles qui tournent en directions opposées, l'une s'étendant
jusqu'à 3000 et l'autre jusqu'à 40 000 années-lumière du centre. L'œil
poussiéreux de M64 et cette bizarre
rotation proviennent probablement d'une fusion entre
deux galaxies initiée il y a environ un milliard d'années. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble, HLA; Processing: Jonathan
Lodge) |
 |
Quelle est l’origine de
l’anneau qui
entoure le centre de certaines galaxies spirales?
NGC 1398 possède non
seulement un anneau d’étoiles, de gaz et de poussière autour de son noyau,
mais aussi une barre d’étoiles et de gaz qui le traverse. Ses bras spiraux
apparaissent plus loin comme des rubans. Cette impressionnante image très
détaillée de
NGC 1398 a été captée par l’observatoire
El Sauce au Chili.
NGC 1398 est à environ 65 millions d’années-lumière, ce qui signifie que
la lumière que nous voyons aujourd'hui a quitté cette galaxie lorsque les
dinosaures disparaissaient de la Terre. On peut observer cette très
photogénique galaxie avec un petit télescope en le pointant vers la
constellation du Fourneau. On pense que l’anneau central de
NGC 1398
provient d’une
onde de densité ayant donné naissance à cette myriade d’étoiles. Cette
onde aurait été générée soit par la
rencontre avec une autre
galaxie, soit par les propres
asymétries gravitationnelles de NGC 1398. (Image
Credit: Mark Hanson;
Data: Mike Selby) |
 |
D’un diamètre supérieur à 500 000 années-lumière (en
fait, d’un bras à
l’autre, sa longueur est
supérieure à 700 000 al),
NGC 6872 est vraiment
une
énorme galaxie spirale barrée au moins cinq fois la taille de notre
galaxie, la Voie lactée. L’apparence déformée de
cette galaxie géante
et le déploiement de ses bras spiraux lui donne l’apparence d’un gigantesque
oiseau. C’est ce qui lui a valu le surnom populaire de galaxie Condor. NGC
6872 est à quelque
230 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation
du Paon. Tracés par des régions bleutées de formation d’étoiles, ses
bras spiraux sont déformés par l’interaction gravitationnel avec la plus
petite galaxie
lenticulaire IC 4970
que l’on voit sur cette image dans le coin inférieur gauche. NGC 6876 est la
galaxie dominante d’un petit groupe de
galaxie de la
constellation du Paon. (Image Credit & Copyright: Mike
Selby, Observatorio El Sauce) |
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La plupart des galaxies n’ont pas d’anneaux d’étoiles et de gaz. Mai,
M94 en a deux.
Pourquoi? Cette galaxie spirale possède un anneau interne entourant son
noyau. Il s’agit d’un noyau de
jeunes étoiles qui lui donne un aspect inhabituel et également une forte
luminosité centrale. Selon la principale hypothèse de l’origine de cet
anneau, une barre d’étoiles
en rotation au centre de
M94 aurait généré celui-ci. Des
observations ont aussi révélé la présence d’un autre anneau, un anneau
externe plus pâle, de couleur différente, non fermé et relativement
complexe. L’envergure de M94, aussi désignée comme
NGC 4736,
sur cette image est d’environ 45 000 années-lumière. Cette galaxie est à
environ 16,7 années-lumière (5,132
± 0,721 parsecs) de la Voie lactée en direction de la constellation des
Chiens de chasse.
On peut aisément l’observer en utilisant un petit télescope.
(Image Credit & Copyright: Brian
Brennan) 7 juin 2023 |
 |
M101 est une grosse galaxie spirale et l’une des
dernières entrées du célèbre catalogue de
Charles Messier.
Avec un diamètre de 170 000 années-lumière, cette galaxie est presque deux
fois plus grosse que la nôtre, la Voie Lactée. C’est aussi l’une des «nébuleuses
spirales» observée par
Lord Rosse avec son télescope de 183 cm, le
Léviathan de
Parsonstown (cela vaut la peine de voir ce monstre, cliquez sur le
lien). L’image du jour est une mosaïque construite à partir de 51 photos
prises par Hubble au 20ième et 21ième siècle combinées avec d’autres données
provenant d’observations faites au sol. On dit de cette photo que c’est la
plus détaillée que l’on ait d’une galaxie. Certaines galaxies situées
derrière sont même visibles à travers les bras de M101. Les anglais donnent
aussi le nom de «Pinwheel» (un
vire-vent) à M101. Elle est située dans la constellation de la
Grande Ourse à
environ 25 millions d’années-lumière de nous. (Image
Credit: NASA,
ESA,
CFHT,
NOAO; Acknowledgement - K.Kuntz (GSFC),
F.Bresolin (U.Hawaii), J.Trauger (JPL),
J.Mould (NOAO), Y.-H.Chu (U.
Illinois)) |
 |
Comment en sommes-nous arrivés ici? Nous savons que
nous vivons sur une planète en orbite autour d’une étoile, elle-même en
orbite autour du centre d’une galaxie. Mais, comment cela s’est-il formé?
Parce que notre univers se déplace et évolue trop lentement pour qu’on
puisse le voir directement, des simulations informatiques peuvent nous aider
à le découvrir. Cette vidéo réalisée en collaboration avec
le projet Illustris
nous montre le gaz de l’univers primitif (décalage
vers le rouge de 12) jusqu’à aujourd’hui (décalage 0). Au début de la
simulation, le gaz tombe et s’accumule dans une région de gravité
relativement élevée. Au bout de quelques milliards d’années, une certaine
région centrale bien définie se matérialise à partir d’une étrange
danse cosmique fascinante. Des grumeaux gazeux, certains étant de
petites galaxies
satellites, continuent de tomber vers la galaxie en rotation qui les
absorbe à mesure que l’époque actuelle arrive vers la fin de la vidéo. Pour
notre galaxie,
la
Voie lactée, les grandes fusions ne sont cependant peut-être pas
terminées. De récentes études montrent que notre galaxie entrera sans doute
en collision dans les prochains milliards d’années avec une autre galaxie
spirale plus grande, la
galaxie d’Andromède (M31).
(Video Credit: TNG
Collaboration, MPCDF, FAS
Harvard U.; Music: World's Sunrise (YouTube:
Jimena Contreras)) |
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Messier 63 est une brillante galaxie spirale du ciel nordique qui est à
environ 30 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation des Chiens de chasse. Aussi cataloguée comme
NGC 5055, cette
ile cosmique majestueuse
a une envergure de presque 100 000 années-lumière, soit à peu près la même
taille que notre galaxie,
la
Voie lactée. Son noyau brillant et le
déploiement de ses bras spiraux lui ont donné son nom populaire, la
galaxie du Tournesol.
Cette image au long temps d’exposition nous permet de suivre le long trajet
très pâle des arcs d’étoiles jusque dans le
halo de la galaxie.
Ces arcs se déploient jusqu’à près de 180 000 années-lumière du centre de la
galaxie et ils sont probablement les restes de galaxies satellites de
M63
perturbées par les effets de marée de cette dernière. On aperçoit sur
cette magnifique image à
grand champ réalisée avec un petit télescope d’autres galaxies
satellites de M63,
dont cinq galaxies
naines nouvellement
identifiées qui pourraient fort bien contribuer aux arcs d’étoiles du
halo dans les prochains milliards d’années. (Image
Credit & Copyright: Fabian
Neyer, Rainer Spani ; Collaboration Credit: I.D.
Karachentsev, F. Neyer, R. Spani, T. Zilch) |
 |
Sa spirale n’est pas parfaite,
mais c’est l’une des
galaxies des plus photogéniques.
NGC 1566 contient des
milliards d’étoiles et elle est à environ 40 millions d’années-lumière de la
Voie lactée en direction de la
constellation
de la Dorade. C’est une magnifique galaxie
vue de face.
Considéré comme une
galaxie spirale de grand style, NGC 1566 présente deux bras spiraux
gracieux qui sont parsemés
d’amas ouverts de jeunes
étoiles bleues et de lignes sombres de
poussière cosmique.
De nombreuses images du télescope spatial
Hubble de
NGC 1566 ont été prises afin d’étudier la
formation d’étoiles, les
supernovas et
l’activité habituelle du centre des galaxies spirales. Certaines de ces
images disponibles gratuitement sur le site
Hubble Legacy Archive ont été utilisées, combinées et traitées
numériquement pour créer cette image. Le
noyau actif de
NGC 1566 fait de celle-ci une des plus rapprochées et des plus
brillantes
galaxies actives de
type Seyfert.
Elle referme fort probablement un
trou noir supermassif
en son centre qui ravage les
étoiles et les gaz
environnant. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble;
Processing: Detlev
Odenthal) |
 |
Des images télescopiques de
NGC 3628 montrent
un disque galactique gonflé divisé par des couloirs de poussière sombres.
Des images comme
celle-ci ont bien sûr inspiré son nom populaire : la
galaxie du Hamburger.
L’image nous montre aussi une petite galaxie probablement satellite de
NGC 3628 (sous
celle-ci) et une queue de marée très pâle, mais très longue. Cette queue de
marée s’étire sur quelque 300 000 années-lumière, même au-delà de la bordure
gauche du cadre de l’image (NDT : pas du tout visibles sur cette image, mais
sur celle du 4 juin 2020, la galaxie et la queue de marée sont nettement
visibles!). NGC 3628 forme avec deux autres galaxies (M65
et M66) un groupe de
galaxies connu sous le nom du
Triplet du Lion.
Les interactions gravitationnelles avec ses
voisins cosmiques sont probablement à l’origine de la création de la
queue de marée ainsi que de l'évasement et du
gauchissement du
disque de cette galaxie spirale.
La taille de cette galaxie est d’environ 144 000 années-lumière et sa
distance est de 57 millions d’années-lumière.
(Image Credit & Copyright: Mike
Selby & Mark Hanson) |
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M100 (NGC 4321)
est une galaxie spirale que l'on voit exactement de face. C'est une grosse
galaxie qui contient plus de 100 milliards d'étoiles dans ses bras spiraux.
M100 est
très semblable à notre galaxie, la
Voie lactée. L'un des membres les plus brillants de l'amas galactique de
la Vierge, M100 est à quelque 56 millions d’années-lumière en direction de
la constellation de la
Chevelure de Bérénice. Cette image de M100 a été captée par l’instrument
WGC 3 du télescope spatial Hubble en 2006 et elle montre plusieurs amas de
jeunes étoiles bleues ainsi que de complexes lignes de poussière, une
caractéristique commune aux
galaxies spirales. Les observations des étoiles variables de M100, en
particulier de ses céphéides,
ont joué un rôle important dans la détermination de l'étendue et de l'âge de
l'Univers. Si vous savez
exactement où regarder, vous pourrez trouver sur cette image un petit
spot qui est l'écho
lumineux d'une
supernova observée quelques mois avant que cette photo soit prise.
(Image Credit: Hubble
Legacy Archive, NASA,
ESA - Processing &
Licence:
Judy Schmidt) |
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NGC 2841 est à environ 46 millions
d’années-lumière et elle est dans la constellation de la
Grande Ourse.
Cette image de cette
galaxie spirale a été captée grâce à des expositions réalisées durant 32
nuits claires en novembre et décembre 2021 ainsi qu’en janvier 2022. Des
rubans de poussière, de petites pouponnières roses d'étoiles et des régions
d'étoiles bleues parsèment ses
bras spiraux
irréguliers et
enroulés très serrés, contrairement à
d'autres grandes galaxies
spirales aux bras moins serrés qui présentent de larges régions de
formation d'étoiles. Le diamètre de
NGC 2841 est de 150 000 années-lumière, soit environ
50 000 années-lumière de plus que celui de la
Voie lactée. Des
images captées
dans le domaine des rayons X montrent que des vents stellaires et des
supernovas produisent des panaches de gaz chaud qui s'étendent même jusque
dans le halo de
NGC 2841. (Image Credit & Copyright: Roberto
Marinoni) |
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NGC 1365 est une vaste galaxie spirale barrée d’environ
220 000 années-lumière qui
est à seulement 75 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Elle est
située dans la
constellation australe du Fourneau à la frontière des constellations de
l’Horloge
et du Burin.
Son diamètre est presque le double de celui de notre galaxie.
Cette image très nette de
NGC 1365 a été captée
par l’instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) du
télescope spatial James Webb.
Elle nous montre en lumière infrarouge des détails époustouflants dans un
champ de vision d’environ 60 000 années-lumière dans les environs du noyau
de la galaxie. Cette image met en valeur les amas d’étoiles nouvellement
nées et le réseau complexe de filaments poussiéreux créé par celles-ci le
long de bras spiraux attachés à la barre centrale de NGC 1365. Les
astronomes pensent que le champ de gravité de la barre de NGC 1365 joue un
rôle crucial dans l’évolution de la galaxie en canalisant le gaz et la
poussière dans un
maelström où
naissent des étoiles tout en alimentant le
trou noir supermassif
central de la galaxie. (Image Credit: NASA, ESA, CSA,
Janice Lee (NOIRLab)
- Processing: Alyssa Pagan (STScI)) |
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Au 18e siècle,
Charles Messier a
écrit que M88 était une
nébuleuse spirale sans étoiles. Ce célèbre astronome français ne disposait
pas des télescopes que nous utilisons aujourd’hui. Nous savons en effet que
M88 est une grande galaxie
spirale qui, comme la Voie lactée, contient des milliards d’étoiles, des gaz
et de la poussière. En réalité, M88 est même une des galaxies les plus
lumineuses de
l’amas de la Vierge qui est à environ 50 millions d’années-lumière de
nous. On peut facilement distinguer les bras de
M88 dans cette
magnifique photographie. Les bras sont illuminés par de jeunes étoiles
bleues, parsemés de régions roses où naissent des étoiles et striés de
veines obscures de poussière. La couleur jaune du noyau indique la présence
d’étoiles plus âgées. Ces
caractéristiques sont d’ailleurs communes aux galaxies spirales. Le
diamètre de M88 est le même que celui de la Voie lactée, soit 100 000
années-lumière. (Image Credit & Copyright: Adam
Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U.
Arizona) |
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NGC
1365 est une grosse galaxie spirale barrée qui s’étend sur 200 000 al.
Située à 60 Mal dans la constellation du
Fourneau, NGC 1365 est la
galaxie
la plus vaste de
l’amas du Fourneau. Cette très
belle image
montre plusieurs régions de formation d'étoiles dans la barre de la galaxie
et dans ses bras spiraux, ainsi que de très nettes lignes de poussière
devant le centre de la galaxie. Un immense trou noir trône au centre de la
galaxie. Les scientifiques pensent que la barre de
NGC 1365 joue
un rôle crucial dans
l’évolution de la galaxie en attirant les gaz et les poussières
stellaires nourrissant ainsi le
trou noir central. (Image Credit & Copyright: Martin
Pugh) |
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Cette vaste et jolie galaxie spirale est
NGC 6744. Son diamètre atteint presque 175 000 années-lumière ce qui est
supérieur à celui de notre galaxie, la
Voie lactée.
NGC 6744
est à quelque 30 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation du Paon. Le disque de cette galaxie est légèrement incliné
par rapport à notre ligne de visée. Ce
gros plan
capté par le télescope spatial Hubble couvre une région d'environ 24 000
années-lumière. Le portrait détaillé de la région centrale de
NGC 6744 a été
réalisé en utilisant des données en lumière visible et en ultraviolet. Le
noyau jaunâtre de cette
galaxie géante est dominé par la lumière visible de
vieilles étoiles
froides. Au-delà du noyau, on observe des régions rosâtres de formation
d'étoiles et de jeunes amas ouverts dispersés le long des bras spiraux de la
galaxie. En ultraviolet, les jeunes amas stellaires sont très brillants et
ils sont ici montrés dans des teintes de bleu de
magenta.
(Image Credit: NASA, ESA,
and the LEGUS team) |
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Environ 45 millions
d’années-lumière nous séparent de la galaxie spirale
NGC 1097 qui brille dans
la constellation australe du
Fourneau.
Les bras spiraux bleus de
NGC 1097 sont tachetés de régions rosâtres de formation d'étoiles. On
voit sur cette
magnifique
image, que cette galaxie semble tenir à l'extrémité de son bras du bas
une petite galaxie. Cette petite galaxie (NGC 1097A)
est à environ 40 000 années-lumière du cœur de
NGC 1097. La présence de cette petite galaxie n'est pas la seule
particularité de
NGC 1097. Cette image à temps très long d'exposition révèle en effet la
présence de mystérieux
jets que l'on voit plus aisément dirigé vers le haut à gauche du bras
externe. Sur
cette image en négatif, on distingue nettement
quatre jets
qui trace un X à partir du noyau de la galaxie, mais qui n'en proviennent
probablement pas. En effet, on pense que ces jets sont des fossiles de
courants d'étoiles,
des traînées laissées par la
capture et la dislocation ancienne d'une plus petite galaxie.
NGC 1097 est une
galaxie de Seyfert
qui renferme un
trou noir supermassif en son cœur. (Image Credit
& Copyright: Mike
Selby, Mark Hanson) |
 |
L’eusses-tu cru?
Souvent, en regardant des images de l’espace, on se demande si elles sont
réelles et, le plus souvent, la réponse varie. Dans ce cas-ci, cette image
représente à peu près ce que nos yeux verraient, car elle a été obtenue à
travers des
filtres RVB (rouge, vert, bleu) comme les
cônes de
nos yeux. Cependant, il a fallu 19 heures d’exposition pour la réaliser et
non une fraction de seconde. Six nuits d’observation ont été nécessaires
pour la réaliser avec un télescope de 24 pouces (61 cm) installé dans l’une
des montagnes de la
Sierra
Nevada en Californie. La brillante galaxie spirale (NGC 7497) au centre
de l’image semble être prisonnière de sinistres vrilles d’un
fantôme spatial, et
c’est là l'originalité de cette image. NGC 7497 est à peu près à 59 millions
d’années-lumière de nous, alors que la nébuleuse MBM 54 est à moins de mille
années-lumière. C’est l’un des plus
proches
nuages froids de poussière et de gaz (Integrated
flux nebula) et il est situé dans notre
propre galaxie. Les deux sont visibles dans la constellation de Pégase
depuis des latitudes
septentrionales en automne. (Image Credit &
Copyright: Howard
Trottier; Text: Emily
Rice) 19 octobre 2022 |
 |
Une
barre
traverse le centre de cette galaxie et au centre de cette barre se trouve
une petite structure spirale. Cette petite spirale renferme en son centre un
trou noir supermassif.
Cette magnifique galaxie spirale barrée, c’est
NGC 1300. Cette galaxie
d’une envergure de plus de 100 000 années-lumière est à environ 70 millions
d’années-lumière de nous en direction de la constellation de l’Éridan.
Cette
image composite captée par le
télescope spatial Hubble est l’une des plus détaillées jamais réalisée
d’une galaxie complète. L’image nous révèle des détails impressionnants de
la barre centrale et des majestueux bras spiraux de cette
galaxie de grand style. L’origine de cette barre géante, sa stabilité et
son influence sur la
formation d’étoiles sont un
sujet de recherche intéressant. (Image Credit: NASA ESA, Hubble
Heritage) |
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NGC 4631 est une galaxie spirale distante d'environ 25 millions
d’années-lumière en direction de la constellation boréale des Chiens
de chasse. On voit cette galaxie par la tranche et sa taille est
semblable à celle de notre galaxie, la Voie
lactée. Son apparence déformée lui a valu son nom populaire : la galaxie
de la Baleine. Dans
cette magnifique image, le
bulbe jaune de la galaxie, ses nuages sombres de poussière, ses amas
d'étoiles bleues et ses régions rougeâtres de formation d'étoiles sont
faciles à repérer. Une petite compagne elliptique, NGC 4627,
se trouve juste en haut de son cœur jaunâtre. Les pâles courants d'étoiles
que l'on voit sur des
images
à long temps d'exposition proviennent des rencontres répétées de
NGC 4631 avec de plus petites galaxies dans un lointain passé. La galaxie de
la Baleine est aussi entourée d'un
halo de gaz chaud qui émet des rayons X. (Image
Credit & Copyright: Michael
Sherick) |
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La grande et magnifique galaxie spirale
NGC 7331 est
souvent présentée comme une jumelle de
notre galaxie, la
Voie lactée. NGC 7331
est à environ 50 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation boréale de
Pégase. Très tôt
dans l’histoire de l’astronomie, cette galaxie a été reconnue comme une
spirale, mais elle ne fait pas partie du
célèbre catalogue
de Charles Messier.
Comme son disque est
incliné par rapport à nous, les images télescopiques de longue
exposition donnent souvent l’impression d’une perspective en profondeur
comme c’est le cas de
ce gros plan de NGC 7331 captée par le télescope spatial Hubble. On peut
admirer sur cette image les magnifiques bras spiraux de la galaxie traversés
par des couloirs sombres de poussière et parsemés de grappes bleutées de
jeunes étoiles brillantes. Les lueurs rougeâtres proviennent des
pouponnières d’étoiles de la galaxie. La zone centrale jaunâtre présente une
population d’étoiles plus vieilles et plus froides.
Comme pour la Voie lactée, un
trou noir supermassif habite le noyau de NGC 7331.
(Image Credit & License: ESA/Hubble
& NASA/D. Milisavljevic (Purdue University)) |
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Messier 94, une galaxie à sursaut d'étoiles. La magnifique galaxie
spirale Messier 94 (NGC 4736)
est à environ 15 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation boréale des Chiens
de chasse. Une cible de choix pour les astronomes amateurs, le diamètre
de cette galaxie que l'on voit de face est d'environ 30 000 années-lumière.
Ses bras
s'étendent jusqu'à sa périphérie, mais cette
image captée par le télescope spatial Hubble n'explore que la partie
centrale de M94 sur
environ 7000 années-lumière. Ce gros plan détaillé met en valeur les rubans
de poussière du noyau compact et brillant qui est entouré d'un remarquable
anneau bleuâtre de jeunes étoiles massives. Les étoiles massives de cet
anneau sont probablement âgées de moins de 10 millions d'années, ce qui nous
indique que M94 a connu une époque intense de formation d'étoiles. M94 est
donc une galaxie
à sursaut d'étoiles, en plus d'être classifiée comme une galaxie
de Seyfert à cause de son brillant noyau. (Image
Credit: ESA/Hubble and NASA) |
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La magnifique galaxie spirale
Messier 74,
aussi connue sous le nom de
NGC 628, est à quelque 32 millions d’années-lumière de nous en direction
de la constellation des Poissons. Cette galaxie renferme environ 100
milliards d’étoiles et elle exhibe deux bras spiraux. M74 est admiré depuis
longtemps par les astronomes qui la considèrent comme un
exemple parfait de
galaxie spirale de grand style. Cette
image extrêmement détaillée
de la région centrale de M74 a récemment été réalisée en utilisant les
données du domaine public captées par deux instruments du
télescope spatial James Webb : le
NIRcam et le
MIRI qui opèrent respectivement dans
l’infrarouge proche et moyen. La différence
avec les
images
précédentes est frappante : on peut maintenant voir les étoiles et les
structures poussiéreuses du centre de la galaxie.
(Image Credit: NASA,
ESA,
CSA,
STScI; Processing
Copyright:
Robert Eder) |
 |
NGC 6744,
voir le texte du 1er
novembre 2024.(Image Credit & Copyright: Basudeb
Chakrabarti) |
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Est-ce que notre galaxie, la
Voie lactée, est aussi mince que cela ? Nous croyons que oui. Depuis notre
planète, on voit la très belle galaxie spirale
NGC 4565
par la tranche. Cette galaxie est aussi connue sous le nom de
Galaxie
de l’Aiguille à cause de sa forme allongée. Les amateurs de l’hémisphère
nord braquent souvent leur télescope vers cette galaxie même si sa
luminosité est plutôt faible en raison de sa beauté. NGC 4565 est situé dans
la constellation de la
Chevelure de Bérénice. Cette photographie très nette nous montre le
bulbe central de la galaxie dont la couleur jaunâtre provient des étoiles
plus vieilles que celles situées dans les
bras spiraux. Un
bandeau
de poussière qui entoure le plan de la
galaxie coupe le bulbe en deux. Un ensemble de galaxies est aussi
visible à l'arrière-plan, dont NGC 4562 en haut à gauche. NGC 4565 est à
seulement 40 millions d’années-lumière de la Terre et son diamètre est
d’environ 100 000 années-lumière. Parce qu’on peut
la voir dans un petit télescope, plusieurs astronomes amateurs
considèrent que c'est la
principale pièce manquante au catalogue de Charles Messier.
(Image Credit & Copyright: Michael
Sherick) |
 |
La plupart des galaxies n'ont aucun anneau, mais
celle-ci en a deux! Pourquoi? Le cercle brillant au centre de l'image est
anneau de jeunes étoiles qui
entoure le noyau de
NGC 1512. Mais la
plupart des
jeunes étoiles ainsi que les gaz et la
poussière de cette
galaxie se retrouvent dans l'anneau externe situé en bordure de cette image.
Cela semble illogique, mais on appelle ce dernier anneau, l'anneau interne.
Si vous regardez attentivement l'image, vous pourrez constater que la
barre qui traverse le
centre galactique
rejoint cet
«anneau interne». On pense que l'origine de ces anneaux provient des
asymétries de
NGC 1512 par un processus progressif d'évolution
séculaire. La gravité
de ces galaxies asymétriques ainsi que celle de la barre d'étoiles
entraineraient la chute des gaz et de la poussière de l'anneau interne vers
l'anneau du noyau, y produisant ainsi une hausse du taux de formation
d'étoiles. Certaines
galaxies spirales ont même un troisième anneau, un anneau externe
éloigné qui
encercle la galaxie. (Image Credit:
NASA, ESA,
Hubble
Space Telescope) |
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Cette
très jolie galaxie spirale (NGC 3521).
Voir le texte du 19 juin 2025. |
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La galaxie du Hamburger
NGC 3628. Voir le
texte du 14 avril 2023.
(Image Credit & Copyright: Wilhelm
Michael Kasakow, Olaf Guillaume) |
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Cette magnifique galaxie
spirale est la 104e
entrée du catalogue de Charles Messier. M104 se présente presque
par la tranche et elle
est célèbre pour son anneau large, son renflement central d’étoiles et
ses lignes de poussière
qui lui donne l’aspect d’un chapeau géant, lui valant ainsi son nom
populaire de galaxie du
Sombrero. Cette
image très nette fait ressortir les détails souvent masqués par
l'éblouissement écrasant du renflement central. Elle a été réalisée en
utilisant des données captées par le
télescope spatial Hubble pendant plus 10 heures. Aussi désignée comme
NGC 4594, la galaxie du Sombrero peut être imagée dans tous les
domaines du spectre électromagnétique. Elle renferme en son centre un
trou noir supermassif. Son diamètre est d’environ 50 000 années-lumière et
elle est à quelque 28 millions d’années-lumière de la Voie lactée. M104 est
l’une des plus vastes galaxies situées à l’extrémité sud de
l’amas de la
Vierge. Les étoiles présentant des aigrettes de diffraction sont
cependant beaucoup plus près de nous, car elles sont dans la Voie lactée.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble
Legacy Archive;
Processing & Copyright: Ignacio
Diaz Bobillo) |
 |
Sur
cette image haute en couleurs et très détaillée, des bras spiraux
tourbillonnent autour du cœur de la galaxie
Messier 96.
Évidemment, M96 est une
galaxie spirale dont la taille atteint presque 100 000 années-lumière, soit
à peu près de la taille de notre galaxie, la Voie lactée. Elle est à envion
38 millions d’années-lumière de nous et c’est est l’une des grosses galaxies
de
l’amas galactique Leo I (dans la constellation du Lion). Des galaxies
plus lointaines et de plus petites galaxies de l’amas Leo 1 sont aussi
visibles sur l’image. Celle que l’on remarque le plus, à environ une heure
en haut du centre, est la galaxie spirale vue presque par la tranche sous
l’un des bras tachetés de bleu et de rose de M96. On peut voir nettement la
ligne sombre de poussière couper le noyau de cette galaxie. Si la taille de
cette galaxie est similaire à celle de M16, elle serait environ 5 fois plus
éloignée. (NDT : En fait il s’agit de la galaxie
2MFGC 08391 et elle est à 245 Mpc de la Voie lactée, soit presque 20
fois plus loin). (Image Credit & Copyright: Mark
Hanson and Mike
Selby) |
 |
La galaxie particulière
Arp 78 est située dans la
constellation
du Bélier, à quelque 100 millions d’années-lumière à l'arrière des
étoiles et des nébuleuses de notre galaxie, la Voie lactée. Cette galaxie
porte aussi le numéro de catalogue
NGC 772 et elle a un diamètre de plus de 100 000 années-lumière. Elle
est dotée d'un bras spiral qui se projette vers l'extérieur de façon
notable. Ce bras spiral apparaît en gros plan sur
cette image
captée par le grand télescope de l’observatoire
Gemini North niché au somme du volcan endormi
Mauna Kea de l’île
Hawaï. Ce bras spiral avec ses vastes voies poussiéreuses et ses nombreux
amas ouverts de jeunes étoiles bleues nous montre que la galaxie
Arp 78 subit sans doute des effets de marée gravitationnelle à l’échelle
galactique. La galaxie rapprochée, mais hors du champ de vision de cette
image, NGC 770 est
sans doute à l’origine
de cette interaction gravitationnelle. On peut aussi voir sur l’image
d’autres galaxies plus distantes. (Image Credit & License: International
Gemini Observatory / NOIRLab / NSF
/ AURA, Processing: T.A. Rector (Univ. Alaska Anchorage), J. Miller (Gemini
Observatory/NOIRLab), M. Zamani & D. de Martin) 24 mars 2022 |
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NGC 2841 Voir le texte du 23
mars 2023. (Image Credit & Copyright: Vitali
Pelenjow) |
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La grande galaxie spirale
NGC 4945
de cette image se présente à nous par la
tranche.
On peut voir sur cette image les caractéristiques habituelles d'une galaxie
spirale : un disque poussiéreux, des amas de jeunes étoiles et des régions
rosâtres de formation d'étoiles. La taille de la galaxie
NGC 4945 est semblable à celle de la
Voie lactée. Elle est seulement 6 fois plus loin que la
galaxie d'Andromède (M31),
soit à 13 millions d’années-lumière en direction de la constellation du
Centaure. Même si le centre de
NGC 4945
nous est presque totalement caché en lumière visible, l'observation de cette
région en rayon X et en infrarouge révèle des émissions
significatives de haute
énergie et des formations d'étoiles dans le cœur de
cette
galaxie. Le cœur de NGC 4945 héberge un trou noir supermassif ce qui
produit une activité intense de son noyau.
NGC 4945
est ainsi une
galaxie active de type
Seyfert. (Image Credit & Copyright: Dietmar
Hager, Eric Benson) |
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Plusieurs galaxies spirales ont une barre qui traverse
leur noyau central. On pense que la Voie lactée est aussi munie d’une
modeste barre centrale. La nature de la galaxie spirale
NGC 6217 ne fait pas
de doute comme nous le montre
l’image du jour en provenance de Hubble : c’est une
galaxie spirale barrée. Comme ses congénères, la galaxie spirale
NGC 6217 renferme de longues lignes sombres de poussière, de jeunes amas
ouverts d’étoiles lumineuses et bleues, ainsi que des nébuleuses d’émissions
rouges. La barre centrale brillante contient des milliards d’étoiles. Son
noyau central actif et très lumineux contient fort probablement un
trou noir supermassif. Cette galaxie est à environ 60 millions
d’années-lumière de nous dans la constellation de la
Petite Ourse. Son
diamètre est d’environ 30 000 années-lumière.
(Credit: NASA,
ESA, and the
Hubble SM4 ERO Team) |
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La galaxie spirale
IC 342. Voir le
texte du 23 novembre 2023.
(Image Credit
& Copyright: Daniel
Feller) |
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La galaxie
NGC 1566 contient des
milliards d’étoiles et elle est à environ 60 millions d’années-lumière de la
Voie lactée en direction de la
constellation
de la Dorade. Connue sous le nom populaire de « Danseur espagnol »,
c’est une magnifique galaxie
vue de face depuis
notre galaxie,
la
Voie lactée. Considéré comme une
galaxie spirale de grand style,
NGC 1566 présente deux
bras spiraux gracieux qui s’étendent sur environ 100 000 années-lumière et
qui sont parsemés d’amas
ouverts de jeunes étoiles bleues, de pouponnières rosâtres d’étoiles et
de lignes sombres de
poussière
cosmique. Le
noyau actif de NGC 1566 fait de celle-ci une des plus rapprochées et des
plus brillantes
galaxies actives de
type Seyfert.
Elle referme fort probablement un
trou noir supermassif
en son centre qui ravage les
étoiles et les gaz
environnant. (Hanson and Mike
Selby) |
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À environ 70 millions d’années-lumière de la
Voie
lactée, la splendide galaxie spirale
NGC 289 est plus vaste
que
notre propre Galaxie. On voit presque de face cette galaxie avec son
bulbe jaunâtre et brillant ainsi que ses bras spiraux remarquablement pâles
et bleuâtres. Ses bras
s’étendent bien
au-delà de 100 années-lumière de son centre. En bas et à droite sur
cette image détaillée de NGC 289,
une petite galaxie elliptique à l’aspect flou semble interagir avec le
principal bras spiral de cette énorme galaxie. Cette galaxie est située dans
la
constellation du Sculpteur. (Image Credit & Copyright: Mike
Selby) |
 |
Les étoiles brillantes et hérissées de cette image
captée par le
télescope spatial Hubble sont situées dans la constellation de Persée et
elles sont à l’intérieur de notre galaxie, la
Voie
lactée. La galaxie spirale géante au centre de l’image est UGC 2885 et
elle est à environ 232 millions d’années-lumière de nous. Son diamètre est
de quelque 800 000 années-lumière, comparé à 100 000 pour la Voie lactée.
UGC 2885 renferme environ un billion (1012) étoiles, soit environ 10 fois
plus que la Voie lactée. Utilisée dans une étude visant à comprendre comment
une galaxie peut atteindre une taille aussi énorme, UGC 2885 faisait aussi
partie de l’étude de l’astronome
Vera Rubin qui
portait sur la rotation des galaxies spirales. Son travail a été le premier
à démontrer de façon convaincante la présence dominante de la
matière noire dans notre
Univers.
(Image Credit: NASA, ESA, B.
Holwerda (University of Louisville)) |
 |
Suivez la poignée de la «grande
casserole» et déplacez votre télescope juste
un peu vers le sud-ouest de la dernière étoile brillante et vous pourrez
admirer cette paire
de galaxies en interaction cataloguée sous l'entrée
M51
dans le célèbre catalogue de
Charles Messier. La
galaxie spirale
qui occupe la majeure partie de cette image est aussi cataloguée sous
l'entrée
NGC 5194 et son nom populaire est la galaxie du Tourbillon. Ses
bras spiraux et ses lignes sombres de poussière sont clairement devant
sa galaxie compagne
NGC 5195
(en haut). Cette paire de galaxies est à quelque 31 millions
d’années-lumière de nous et est située à l'intérieur des frontières définies
par l'UIA
de la constellation des
Chiens de chasse. Dans un petit télescope, M51 prend l'apparence d'une
petite tache floue, mais des
photos à longue exposition comme
celle-ci nous
montrent même les
débris
produits par les forces gravitationnelles de marée qui entourent la
petite galaxie. (Image Credit & Copyright: Josep
Drudis) |
 |
Cette galaxie spirale n’est peut-être pas parfaite,
mais c’est l’une des plus photogéniques. C’est M74.
Elle contient environ 100 milliards d’étoiles et elle est située dans la
constellation des Poissons à
32 Mal de nous. Dans la classification
de Hubble, cette galaxie est de type Sc et on la qualifie également de
galaxie spirale de grand style en raison de la gracieuseté de ses bras
tracé par des étoiles bleu vif et des voies nettes de poussières. Cette
image a été réalisée à partir des données enregistrées par l’instrument ACS
(Advanced Camera for Surveys). Se déployant sur environ 30 000
années-lumière, l’image montre les émissions rougeâtres de l’hydrogène. Avec
une brillance
de surface inférieure à celle de la plupart des galaxies du
catalogue Messier, M74 est quelquefois appelé la
galaxie fantôme.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble, HLA; Processing: Mehmet
Hakan Ozsarac) |
 |
Pour admirer
cette
lointaine galaxie et ces étoiles de la Voie lactée, il faut pointer un
télescope en direction de la galaxie de Pégase.
NGC 7814
est au centre de cette jolie image. On appelle aussi
cette galaxie le petit sombrero en raison de sa ressemblance avec la
plus célèbre galaxie M104,
la galaxie du Sombrero.
Ces deux galaxies sont des spirales que l’on voit par la tranche. Elles ont
aussi toutes deux un vaste
halo et un bulbe
central coupé par un disque mince contenant un mince ruban de poussière.
NGC 7814 est à environ 40 millions d’années-lumière et son diamètre est
d’environ 60 000 années-lumière. Le
petit
sombrero n’est en fait pas si petit que cela comparé à M104 dont le
diamètre est un peu inférieur à 80 000 années-lumière, mais elle est moins
lumineuse et un peu plus loin, donc de taille apparente plus petite, ce nom
lui va bien. Sur cette image télescopique du 17 juillet dernier, NGC 7814
est l’hôte d’une nouvelle supernova, le spot très brillant à gauche du
centre de la galaxie. Cataloguée comme SN 2021rhu, cette explosion stellaire
est de
type Ia, un événement très utile pour calibrer
l’échelle de distance
de l’Univers.
(Image Credit & Copyright: CHART32
Team,) |
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La galaxie
spirale de grand style
Messier 99
est vraiment majestueuse. Cette image récemment retraitée s’étend sur plus
de 70 000 années-lumière à partir du noyau de M99. Cette image très
détaillée provient d’une combinaison des données dans les domaines de
l’ultraviolet, du visible et de l’infrarouge qui ont été captées par le
télescope spatial Hubble. M99 (NGC 4524) est à environ 50 millions
d’années-lumière de la Voie lactée en direction de constellation de la
Chevelure de
Bérénice. Cette galaxie spirale vue de face est un membre de
l’amas
de la Vierge. Une
rencontre rapprochée avec une autre galaxie de l'amas a probablement
modifié la forme de ses bras spiraux bleus bien définis.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble, Janice
Lee; Processing
& Copyright: Leo
Shatz) |
 |
La galaxie du Têtard (Arp
188)? Voir le texte du 15 juillet
2024. (Image Credit: Hubble
Legacy Archive, ESA, NASA; Processing: Amal
Biju) |
 |
NGC 4565, voir le texte du
26 mai 2022.
(Image Credit & Copyright: CFHT, Coelum, MegaCam, J.-C.
Cuillandre (CFHT) & G.
A. Anselmi (Coelum)) |
 |
Cette magnifique galaxie spirale est
Messier 104.
Elle est célèbre pour son profil que l’on voit presque directement par la
tranche et ses lignes
sombres de poussière. Avec l’éclat diffus central des étoiles produisant un
renflement central et sa bande de
poussière cosmique,
cela lui donne l’apparence d’un
sombrero, d’où son nom
populaire de galaxie du
Sombrero. Cette image en lumière visible a été réalisée en traitant
numériquement des données captées par des télescopes basés sur le sol de
notre planète afin de préserver des détails souvent noyés dans l’intense
éblouissement du renflement central de
M104. Aussi désignée comme
NGC 4594,
la galaxie du Sombrero a
été souvent imagée dans plusieurs domaines du
spectre électromagnétique. Un trou noir supermassif de masse de
l’ordre
d’un milliard de masses solaires trône au centre de
M104. D’u diamètre d’environ 80 millions d’années-lumière et a une
distance de quelque
31 millions
d’années-lumière (valeurs
très précises de 9,55 ± 0,13 Mpc pour la distance mesurée par
l’observation d’étoiles géantes rouges),
M104 est l’une de plus vastes
galaxies à la lisière sud de
l’amas de la
Vierge. Les étoiles colorées ornées
d’aigrettes
de diffraction sont bien entendu beaucoup plus près de nous, car elles
font partie de notre galaxie, la
Voie
lactée. (Image Credit & Copyright: Bray
Falls) |
 |
C’est Pierre Méchain, dont les travaux sur la mesure du
méridien servirent de base au système métrique, qui a découvert cette
galaxie spirale en 1781. Elle a ensuite été ajoutée au catalogue de son
collègue et ami Charles Messier sous la désignation
M106. Cette galaxie aussi
désignée NGC 4258
est située près de la
Grande Ourse et elle est entourée des étoiles de la constellation des
Chiens de chasse.
Le diamètre de cette galaxie fait environ 30 000 années-lumière et elle est
située à environ 21 millions d’années-lumière de notre galaxie la Voie
lactée. En plus du brillant noyau jaunâtre de
M106, cette
image
composite très colorée met en valeur les jeunes amas d’étoiles bleues et
les pouponnières rosâtres de ses bras. Elle nous montre aussi les
remarquables jets
rougeâtres d’hydrogène. La petite galaxie visible sous M106 elle est une
galaxie satellite de cette dernière. M106 est une
galaxie active de type
Seyfert (fiche
3) dont
les émissions couvrent l’ensemble du
spectre électromagnétique, des ondes radio jusqu’aux rayons X. On pense
que cette activité est produite par un
trou
noir supermassif au centre de la galaxie. (Image
Credit & Copyright: R
Jay Gabany) |
 |
Située aux hautes latitudes australes et à l'intérieur
des
frontièresde la
constellation de la Dorade, la galaxie lenticulaire
NGC 1947 est à quelque
50
millions d’années-lumière de la Voie lactée. La région centrale de la
galaxie obscurcie par des volutes sombres de poussière nous apparait sur
cette image à l’arrière des étoiles de
notre
galaxie et à l’avant de quelques galaxies lointaines. Les mouvements à
l’intérieur de cette galaxie sont assez singuliers, car la rotation des
poussières et des gaz ne se fait pas dans la même direction que celle des
étoiles. Cette particularité de
leur mouvement suggère que les voies de gaz et de poussière de
NGC 1947 de la fusion avec une autre galaxie qui se serait produite au
cours des trois derniers milliards d’années.
Cette image captée par
le télescope spatial Hubble couvre une région d’environ 25 000
années-lumière près du centre de NGC 1947. (Image
Credit: ESA/Hubble & NASA, D. Rosario; Acknowledgment: L. Shatz) |
 |
Cette
très jolie galaxie spirale (NGC 3521)
n’est qu’à 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation du
Lion. L’éclat de
NGC 3521 est élevé pour qu’on puisse l’observer avec un petit télescope,
mais elle est souvent négligée par les amateurs au profit des autres
galaxies spirales du Lion dont
M65 et M66. Cette
magnifique image cependant devrait convaincre plusieurs amateurs de pointer
leur télescope vers NGC 3521.
Le diamètre de cette galaxie est d’environ 50 000 années-lumière. Elle
présente toutes les
caractéristiques communes aux galaxies spirales, un noyau jaunâtre
composé d’étoiles relativement vieilles et des bras spiraux poussiéreux où
niassent de jeunes étoiles massives bleues dans les régions rougeâtres des
nébuleuses d’émission. Cette photographie nous révèle également une
caractéristique qui n’est pas commune aux autres galaxies spirales.
NGC 3521 est entourée
d’une gigantesque coquille en forme de bulle. Cette coquille provient
peut-être des débris et des étoiles arrachés à des galaxies satellites par
la gravité de NGC 3521. (Image Credit & Copyright: R
Jay Gabany (Blackbird Obs.), Collaboration: David
Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al.) |
 |
Qui sait quels maux se cachent dans l’œil de cette
galaxie? Le télescope spatial Hubble le sait, ou à tout le moins nous aide à
le découvrir. Cette
galaxie spirale est M64
et elle est aussi connue sous le nom de galaxie de
l’Œil au Beurre noir,
de Belle endormie ou
encore de l’Œil du Diable. Son œil peut sembler anormal ou même mauvais
parce que la galaxie possède deux disques d’étoiles qui tournent en sens
inverse l’un de l’autre. En effet, toutes les étoiles des régions internes
de M64 tournent dans le même sens que les gaz de la région centrale de la
galaxie, mais en sens inverse des étoiles de sa périphérie. On voit sur
cette image captée par le
télescope spatial Hubble d’énormes nuages de poussière dans le côté
rapproché de M64 qui obscurcissent la partie centrale de la galaxie. Ces
nuages sont parsemés de taches rougeâtres révélatrices des émissions de
l’hydrogène associé à la formation d’étoiles. La galaxie
M64,
aussi désignée comme
NGC 4826, est à
environ 17 millions d’années-lumière de la
Voie
lactée, ce qui signifie qu’on la voit aujourd’hui comme elle était alors
que le dernier
ancêtre commun des humains et des chimpanzés errait sur Terre. L’œil
très poussiéreux et la bizarre rotation de cette galaxie proviennent
probablement d’une fusion galactique qui remonte à un milliard d’années.
(Image Credit: ESA/Hubble & NASA &
the PHANGS-HST Team; Acknowledgement: Judy
Schmidt) |
 |
Une des plus brillantes
galaxies
dans le ciel de la planète
Terre est de taille semblable à notre galaxie, la
Voie
lactée. Il s'agit de la très
belle galaxie
Messier 81. Aussi connue sous le nom de
NGC 3031 ou encore
de galaxie de Bode, en l'honneur de
Johann Elert Bode
qui l'a découverte au 18e,
cette grande
galaxie spirale est située dans la constellation de la
Grande Ourse. Cette
image
télescopique très détaillée nous montre le brillant noyau jaune de M81
ainsi que ses bras spiraux bleus, ses régions rosâtres de formation
d'étoiles et ses
vastes bandes de poussière cosmique. Certaines lignes de poussière
traversent le disque galactique, contrairement à d'autres grandes galaxies
spirales. Ces lignes de poussière pourraient être le résultat persistant
d'une rencontre rapprochée avec la petite compagne de M81, la
galaxie du Cigare
(M82). L'étude des
étoiles variables de M81 a permis de déterminer
sa distance
avec une précision inégalée pour une galaxie, soit 11,8 millions
d’années-lumière. (Image Credit & Copyright: Wissam
Ayoub) |
 |
C’est toujours agréable de rencontrer un vieil ami.
Cette superbe image de la galaxie spirale
M66 captée par le
télescope spatial Hubble est ce genre
de rencontre. M66 est une galaxie spirale ayant une
petite
barre centrale. Elle est l’une des trois galaxies du
Triplet du Lion, un
petit groupe situé à environ 30 millions d’années-lumière de la
Voie
lactée. Le Triplet du Lion est une cible populaire pour les
astronomes amateurs
qui ont un petit télescope, en partie parce que
M66 et ses compagnes,
M65 et
NGC 3628, sont
séparées d’environ un demi-degré, soit la
largeur
angulaire d’une
pleine lune. Cette image
de M66 a été
prise par Hubble afin d’étudier les relations entre la
formation des étoiles et les
nuages
moléculaires. Les
étoiles bleues très brillantes et les nuages rosâtres
d’hydrogène ionisé saupoudrés
dans les bras spiraux extérieurs ainsi que les
rubans sombres de poussière
dans lesquels pourraient se cacher davantage de
pouponnières d’étoiles sont clairement visibles sur cette image.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble, Janice
Lee; Processing
& Copyright: Leo
Shatz; Text: Karen
Masters) |
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Cette galaxie spirale (NGC 1350)
est à environ 85 millions d’années-lumière de la Voie lactée en direction de
la
constellation du Fourneau. Les bras spiraux de
NGC 1350
peuplés d’amas ouverts de jeunes étoiles bleues semblent se joindre et
encercler le noyau brillant de la galaxie, lui donnant ainsi
l’aspect d’un œil
cosmique. Le diamètre de cette galaxie est d’environ 130 000
années-lumière, soit un peu supérieur à celui de
notre
galaxie. Depuis la Terre, on voit NGC 1350 à la périphérie de
l’amas du Fourneau,
mais certaines mesures de sa distance la placeraient en dehors de cet
amas de galaxies.
On connait mieux la distance des étoiles ornées
d’aigrettes
de diffraction de cette image, car elles sont plus près de nous, à
l’intérieur de la Voie lactée. (Image Credit & Copyright: Mike
Selby, Warren Keller) |
 |
Messier 66. Voire le texte du
13 juin 2024
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing
& Copyright: Leo Shatz) |
 |
Quelle est l’étendue maximale des champs magnétiques
des galaxies spirales? Pendant des décennies, les astronomes savaient
uniquement que les certaines
galaxies spirales
possédaient des
champs magnétiques. Cependant, après la mise à niveau en 2011 du réseau
de radiotélescopes
VLA (le
Very Large Array
popularisé dans le
film Contact)
du NRAO, on a à la grande surprise
des astronomes que ces champs magnétiques pouvaient s’étendre au-delà du
disque galactique à plusieurs milliers
d’années-lumière.
Cette
image de NGC 5775 ,
une galaxie spirale vue par la tranche, provient du relevé astronomique
CHANG-ES (Continuum
Halos in Nearby Galaxies). L’image nous montre de longues mèches de
ligne de champ magnétique qui pourraient être
répandues dans les
galaxies spirales. Semblables à de la
limaille de fer autour d’un barreau
magnétique, les radiations émises par des électrons libres circulant
presque à la vitesse de la lumière
dans ces lignes de champ
nous fournissent le portrait du champ magnétique de la galaxie. Les
filaments de cette image
ont été imagés grâce à ces radiations captées par le VLA. L’image en
lumière visible provient des données captées par le télescope spatial
Hubble. Les régions rosâtres sont des
pouponnières d’étoiles. Il semble que les vents stellaires de ces
régions contribuent magnifiquement à former les
champs magnétiques loin en dehors du disque galactique.
(Image Credit: NRAO, NASA, ESA, Hubble; Processing
& Text: Jayanne
English (U.
Manitoba)) |
 |
Cette galaxie est l'une des
plus massives connues.
NGC 2841 est à environ 46 millions d’années-lumière et elle est dans la
constellation de la Grande
Ourse. Cette image très nette de cette
galaxie nous montre son noyau jaunâtre ainsi que son disque. Des rubans
de poussière, de petites pouponnières roses d'étoiles et des régions
d'étoiles bleues parsèment ses
bras spiraux
irréguliers
enroulés très serrés, contrairement à
d'autres grandes galaxies
spirales aux bras moins serrés qui présentent de larges régions de
formation d'étoiles. Le diamètre de
NGC 2841 est de 150 000 années-lumière, soit environ
50 000 années-lumière de plus que celui de la
Voie lactée. Cette
image a été construite à l'aide de plusieurs clichés captés par le
télescope
spatial Hubble et le
télescope terrestre Subaru de 8,2 m. Des
images captées
dans le domaine des rayons X montrent que des vents stellaires et des
supernovas produisent des panaches de gaz chaud qui s'étendent même jusque
dans le halo de
NGC 2841. (Image Credit: Hubble, Subaru; Composition
& Copyright: Roberto
Colombari) |
 |
Est-ce que les
lignes de champ magnétique d’une
galaxie spirale
sont toujours alignées avec ses bras? Puisque la
galaxie du Tourbillon
(M51) se présente à
nous de face, nous avons une vue spectaculaire de son
motif en spirale. Quand on observe une galaxie spirale comme
M77 avec
un
radiotélescope, le
champ magnétique semble suivre la
courbure
des bras. On a observé en détail le champ magnétique de
M51 avec l’observatoire SOFIA (Stratospheric
Observatory for Infrared Astronomy) installé à bord d’un
Boeing 747.
Étonnamment, les
lignes de
champ à la bordure externe du disque de cette galaxie semblent se
faufiler au travers des bras au lieu de les suivre. On peut visualiser les
lignes de champ magnétique grâce au rayonnement infrarouge des grains de
poussière qui s’alignent dans leur direction. Ces grains de poussière
agissent sur la
lumière infrarouge comme un
filtre polarisant et c’est ce qui a permis de déterminer l’orientation
globale du champ magnétique présentée sur
cette image. Un
algorithme
mathématique assez complexe permet de visualiser un
champ vectoriel
comme celui d’un fluide en mouvement
ou peut-être celui de cette image, mais son origine est inexpliquée.
L’orientation inhabituelle du champ magnétique de M51 vient possiblement de
la force gravitationnelle exercée par
NGC 5195, la
galaxie compagne en haut de l’image, sur les gaz poussiéreux des régions
rougeâtres de formation d’étoiles de M51 que l’on voit sur les photos en
lumière visible prises par le télescope spatial Hubble. Cette attraction
gravitationnelle pourrait induire un mouvement de turbulence qui engendre ce
motif inattendu des lignes de champ dans les bras extérieurs de M51.
(Image Credit: NASA,
SOFIA,
HAWC+, Alejandro S. Borlaff;
JPL-Caltech,
ESA,
Hubble;
Text: Jayanne English
(U. Manitoba)) |
 |
NGC 1365 est une grosse galaxie spirale barrée qui
s’étend sur 200 000 al. Située à 60 Mal dans la constellation du
Fourneau, NGC 1365 est la
galaxie
la plus grosse de
l’amas du Fourneau. Cette
très belle image montre plusieurs régions de formation d'étoiles dans la
barre de la galaxie et dans ses bras spiraux, ainsi que de très nettes
lignes de poussière devant le centre de la galaxie. Un immense trou noir
trône au centre de la galaxie. Les scientifiques pensent que la barre de
NGC 1365 joue
un rôle crucial dans
l’évolution de la galaxie en attirant les gaz et les poussières
stellaires nourrissant ainsi le
trou noir central. (Image Credit & Copyright: Mike
Selby, Leonardo Orazi) |
 |
La galaxie spirale
NGC 1055. Voir le
texte du 15 mars 2024.
(Image Credit & Copyright: Martin
Pugh) |
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Messier 63 est une brillante galaxie spirale du ciel nordique qui est à
environ 30 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation des Chiens de chasse. Aussi cataloguée comme
NGC 5055, cette
ile cosmique majestueuse
a une envergure de presque 100 000 années-lumière, soit à peu près la même
taille que notre galaxie,
la
Voie lactée. Son noyau brillant et le
déploiement de ses bras spiraux lui ont donné son nom populaire, la
galaxie du Tournesol.
Cette image au long temps d’exposition nous permet de suivre le long trajet
très pâle des arcs d’étoiles jusque dans le
halo de la galaxie.
Ces arcs se déploient jusqu’à près de 180 000 années-lumière du centre de la
galaxie et ils sont probablement les restes de galaxies satellites de
M63
perturbées par les effets de marée de cette dernière. On aperçoit sur
cette magnifique image à
grand champ réalisée avec un petit télescope d’autres galaxies
satellites de M63,
dont cinq galaxies
naines nouvellement
identifiées qui pourraient fort bien contribuer aux arcs d’étoiles du
halo dans les prochains milliards d’années. (Image
Credit & Copyright: Fabian
Neyer, Rainer Spani ; Collaboration Credit: I.D.
Karachentsev, F. Neyer, R. Spani, T. Zilch) |
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Une
galaxie vue par la tranche. Cette galaxie est
NGC 5866.
Si des galaxies paraissent vraiment aussi minces que celle de cette
image,
c'est parce qu’elles sont vues par la tranche. En effet, plusieurs galaxies
sont aussi minces que cela, mais notre ligne de visée n’est pas la même. Les
disques des galaxies lenticulaires et spirales sont habituellement
réellement minces en raison de leur
rotation qui aplatit les
gaz qui les ont formées.
D'ailleurs, de notre emplacement, nous voyons notre galaxie, la
Voie lactée,
par la tranche.
NGC 5866
est une galaxie
lenticulaire.
Cette galaxie contient de la poussière dans son disque de même que de jeunes
étoiles qui lui donnent une teinte bleutée. Bien qu'on voie
NGC 5866
par la tranche, on peut voir sur l'image des zones bleues du disque qui se
prolongent au-delà de la poussière ainsi le bulbe jaunâtre constitué
d'étoiles plus âgées. Le diamètre de
NGC 5866
est d’environ 60 000 années-lumière, comparé aux 100 000 a.l. de la Voie
lactée. NGC 5866 est à environ 46 millions d’années-lumière de nous dans la
constellation du Dragon.
(Image Credit: NASA, ESA, and
The Hubble
Heritage Team (STScI/AURA); Acknowledgment: W.
Keel (U.
Alabama)) |
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Que
se passe-t-il au centre de la galaxie
NGC 5643? L’apparence
de ce disque tourbillonnant d’étoiles et de gaz est dominée par ses bras
spiraux bleus et par de la
poussière brune comme on peut le voir sur
cette image
de NGC 5643
prise par le télescope
spatial Hubble. Le cœur de cette
galaxie active
brille intensément en
ondes radio et en
rayons X là où une paire de jets a été découverte. NGC 5643 est une
galaxie relativement rapprochée à environ 55 millions d’années-lumière de
nous et son diamètre fait environ 100 années-lumière. On peut la voir dans
un petit télescope en le pointant vers la
constellation
du Loup. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA, A.
Riess et
al.; Acknowledgement: Mahdi Zamani) |
 |
La galaxie particulière
Arp 78 est située dans la
constellation
du Bélier, à quelque 100 millions d’années-lumière à l'arrière des
étoiles et des nébuleuses de notre galaxie, la Voie lactée.
Cette galaxie qui porte
aussi le numéro de catalogue
NGC 772 a un diamètre de plus de 100 000 années-lumière possède un bras
spiral qui se projette résolument vers l'extérieur au lieu de s'enrouler
comme c'est d'habitude le cas pour une galaxie spirale. On voit aussi sur
cette image la petite
galaxie elliptique NGC 770
juste en haut de Arp 78.
Ce bras très bleu et donc riche en jeunes étoiles massives s'étend vers
l'extérieur probablement à cause d'interaction gravitationnelle avec ce compagnon comme semble le
montrer un
jet pâle de matière
dirigé vers cette petite galaxie. (Image Credit & Copyright: Bernard Miller) 18 septembre 2020 REPRISE du texte du 7 juillet 2011 |
 |
Habituellement, on voit
M51 avec ses magnifiques bras spiraux enroulés autour de son bulbe, mais
ici on a numériquement déroulé les bras de cette galaxie spirale de grand
style dont le diamètre est d’environ 60 000 années-lumière.
L’image d’origine a été captée par le
télescope
spatial Hubble en 2005. M51 est en fait une spirale vraiment
particulière, car l’enroulement de ses bras peut être décrit par une courbe
mathématique connue sous le nom de
spirale
logarithmique. C’est une spirale dont la séparation croit
géométriquement
en s’éloignant du centre. En appliquant une fonction logarithmique pour
changer les coordonnées de chacun de pixels de l’image d’Hubble par rapport
au centre de M51, on obtient des lignes droites pour ses bras spiraux.
L’image modifiée montre de façon spectaculaire que les bras sont tracés par
la formation d’étoiles, bordés de pouponnières rosâtres et d’amas de jeunes
étoiles bleues. En haut de l’image, la galaxie compagne
NGC 5195 semble
modifier la trajectoire du bras devant elle et son apparence reste peu
affectée par ce déroulement de
M51. Nommée
Spira mirabilis par
Jacques Bernouili,
cette spirale logarithmique se trouve dans la nature du plus petit au plus
grand. Par exemple, on peut décrire les
cyclones tropicaux
par cette spirale ainsi que les
particules subatomiques dans une
chambre à bulles
et bien sûr les
choux-fleurs. (Image Credit & Copyright: Data - Hubble
Heritage Project, Unwinding - Paul
Howell) |
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Au
centre de ce serein tourbillon stellaire se cache probablement une bête
cosmique horrifiante : un
trou noir supermassif.
Les bras spiraux sont constitués de milliards d'étoiles, mais il ne s'y
trouve pas plus de matière que dans les autres zones de la galaxie. Ils sont
simplement mis en évidence grâce aux jeunes étoiles brillantes et bleues qui
s'y trouvent et dont le taux de formation est plus élevé qu'ailleurs (fiche
3 et 4).
L'ampleur et la beauté
de ce tourbillon lui ont valu le nom de «galaxie
spirale de grand style».
Les données recueillies sur
cette galaxie
indiquent que la masse du
trou noir
supermassif est d'environ 10 millions de
masses solaires.
Cet ogre cosmique dévore
des étoiles et des gaz
qui s'y engouffrent en une spirale de plasma chaud d'où
proviennent des
explosions de
rayon X.
L'intense activité qui se déroule dans le cœur de cette galaxie en fait une
galaxie à noyau actif
de
type Seyfert
1.5.
Cette beauté et sa bête sont cataloguées NGC 6814. Ils sont à environ
70 millions
d’années-lumière
de nous dans la
constellation de l'Aigle
et ils y reposent depuis des milliards d'années.
(Image Credit: ESA/Hubble & NASA; Acknowledgement: Judy
Schmidt) |
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La
galaxie spirale
NGC 2442
située dans la constellation du Poisson volant est légèrement déformée par
la gravité d’une autre
galaxie située à
proximité que
l’on ne voit pas sur l’image du jour. Les deux bras de cette galaxie sont
attachés à une barre centrale très longue comme on peut le voir sur
cette autre photographie.
NGC 2442
est à environ 50 millions d’années-lumière de nous. Cependant, ce sont les
détails internes de la galaxie que l’on peut voir
sur cette mosaïque
construite à partir des données recueillies par le télescope Hubble. Des
bandes obscures de poussière, des amas ouverts de jeunes étoiles bleues et
des pouponnières rougeâtres d’étoiles entourent un noyau jaunâtre constitué
d’étoiles plus vieilles. On peut aussi voir sur cette mosaïque, directement
à travers les étoiles et les nébuleuses de
NGC 2442,
d’autres galaxies plus lointaines. Cette image couvre une région du ciel qui
s’étend sur environ 75 000 années-lumière à la distance estimée de
NGC 2442.
(Image Credit & Copyright: Processing: Robert Gendler & Roberto
Colombari
Data: Hubble
Legacy Archive, European
Southern Observatory) |
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La
belle et grande galaxie spirale
NGC 1300 est à environ
70 millions d’années-lumière de la Voie lactée et elle est située en bordure
de la
constellation de l’Éridan. Cette
image composite dont les données ont été captées par le télescope
spatial Hubble est l’une des plus grandes images réalisées à ce jour d’une
galaxie complète, car
elle mesure 1,22 m par 2,44 m (4 pieds par 8 pieds). Cette image révèle
plusieurs détails de son noyau et de sa barre centrale ainsi que de ses
majestueux bras spiraux. En fait, l’image est si nette et précise que l’on
peut voir une
sous-structure spirale d’environ 3000 années-lumière dans la région
centrale. Comme d’autres
galaxies spirales,
incluant notre
Voie
lactée, on pense que NGC 1300 possède un
trou noir supermassif en
son centre. (Image
Credit: Hubble
Heritage Team, ESA, NASA) |
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Vue de côté, quelle est l'apparence d'une
galaxie spirale?
On le voit sur cette magnifique image de la galaxie
NGC 3628
vue par la tranche. Elle a l'apparence d'un
disque un peu gonflé
traversé par les lignes sombres de poussière. Des images comme
celle-ci
ont bien sûr inspiré son nom populaire : la
galaxie du Hamburger.
Cette ile
univers
est à quelque 35 millions
d’années-lumière
de la Voie lactée et son diamètre est environ de 100 000 années-lumière. La
galaxie
NGC 3628
est située dans la
constellation du Lion.
On trouve dans le
voisinage
de
NGC 3628
deux autres grosses galaxies spirales,
M65
et
M66.
Ces trois galaxies sont connues sous le nom de
triplet du Lion
ou
groupe de M66.
Des interactions gravitationnelles avec ses voisins sont sans doute
responsables de l'évasement et du
gauchissement
de cette galaxie spirale. La taille de cette galaxie est d’environ
150 000 années-lumière et
sa distance est de 38,5 millions d’années-lumière.
(Image Credit & Copyright: Stefano Cancelli (1963-2020), Paul Mortfield |
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Messier 106,
une belle grosse et brillante galaxie spirale, domine ce
panorama céleste
qui contient par ailleurs d'autres beautés cosmiques. Ce
champ télescopique de deux degrés de côté nous présente une région de la
constellation des
Chiens de chasse
située près de la poignée de la
grande casserole.
Aussi nommé
NGC 4258,
le diamètre de
M106
est d'environ 80 000 années-lumière et elle est à quelque
23,5 millions d’années-lumière de nous. Dans
l'amas de galaxies
de
Canes II,
c'est
M106 qui a le plus d'envergure. Pour une galaxie aussi
lointaine, la distance de
M106
est connue avec une assez bonne précision, car elle peut
être
mesurée directement
par l'observation de son émission maser, c'est-à-dire un
faisceau cohérent de
microondes.
Très rare, mais d'origine naturelle,
l'émission maser
de
M106
est produite par des molécules d'eau dans les nuages
moléculaires en orbite autour de son
noyau actif.
La galaxie spirale vue presque par la tranche, en bas et à droite de M106,
est
NGC 4217.
La distance de
NGC 4217 est estimée à 60 millions d’années-lumière, mais elle
est connue avec moins de précision, mais les brillantes étoiles parées
d’aigrettes
de diffraction de l’image sont bien plus rapprochées, car elles font
partie de notre galaxie la Voie lactée. Il n’y a pas si longtemps,
l'existence même de galaxies au-delà de la Voie lactée était remise en
question dans
le Grand
débat de l'astronomie qui a eu lieu il y a 100 ans.
(Crédit
d'image et droit
d'auteur : Joonhwa
Lee) |
 |
NGC 253,
quelquefois nommé la
galaxie du Dollar
d’Argent, en
raison de son apparence dans les petits télescopes, ou la galaxie du
Sculpteur, parce qu’elle est située dans la
constellation du même nom, est le membre le plus important du
groupe de galaxies du
Sculpteur. Ce
groupe de galaxies est le plus rapproché du
Groupe Local.
NGC 253 est l’une des plus brillantes galaxies spirales et aussi des plus
poussiéreuses. Elle n’est qu’à 10 millions d’années-lumière de la Voie
lactée et elle a été découverte par l’astronome mathématicienne
Caroline Herschel
en 1783. Le diamètre de NGC 253 est d’environ 70 000 années-lumière. La
concentration élevée de poussière est accompagnée d’un taux effréné de
formation d’étoiles, ce qui lui a valu le vocable de «starburst» (galaxie
à sursaut de formation d’étoiles)
dans le
titre de cet article
scientifique.
On le constate aisément en admirant cette
magnifique image, car les très nombreuses régions rosâtres de ses bras
spiraux sont d’intenses pouponnières d’étoiles. NGC 253 est aussi une
forte source
des rayons X et des
rayons gamma qui
proviennent probablement d’un
trou noir supermassif
situé en son centre. Vous pouvez effectuer un survol virtuel de cette
galaxie en regardant
cette courte vidéo.
(Image Credit: NOAJ: Subaru, NASA & ESA: Hubble, ESO: VLT & Danish
1.5-m; |
 |
NGC 1672,
Voir le texte du 11 mars 2025.
(Image Credit: Hubble
Legacy Archive, NASA, ESA; Processing
& Copyright: Daniel
Nobre) |
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Que se passe-t-il au
centre de la galaxie spirale
M77? Cette
galaxie vue de face est à seulement
52 millions
d’années-lumière de la Voie lactée en direction de la
constellation de la Baleine. Sa taille maximale est estimée à environ
71 000
années-lumière. Aussi désigné comme NGC 1068, son noyau compact et très
brillant a été scruté minutieusement par les astronomes qui explorent les
mystères des trous noirs
supermassifs qui se terrent au sein des
galaxies actives
de type Seyfert.
Le noyau actif de M77 brille dans presque tous domaines du
spectre électromagnétique,
rayon X,
ultraviolet,
lumière visible,
infrarouge et
ondes radio. Cette
image très
détaillée de M77 a été captée par le
télescope spatial Hubble et elle est dominée par la lumière visible
émise par l’hydrogène. On
voit très bien sur cette image les structures des
bras spiraux
parcourus par des rubans
sombres de poussière et parsemés de régions rosâtres de formation
d’étoiles surtout très nombreuses près du noyau brillant de la galaxie.
(Image Credit: Hubble, NASA, ESA; Processing
& License: Judy
Schmidt) 17 mars 2020 |
 |
Est-ce que l’étude du champ magnétique d’une galaxie spirale peut nous aider
à comprendre comment elle se forme et comment elle évolue? Peut-être! Pour
le savoir, on a utilisé la caméra
HAWC+ à bord de
l’observatoire
SOFIA (un avion
747 volant à haute altitude) pour observer la galaxie spirale M77 qui
n’est pas très éloignée de la Voie lactée. En utilisant HAWC+, le
télescope infrarouge SOFIA peut réaliser des cartes d’un
champ
magnétique en observant la
lumière infrarouge
polarisée
émise par de longs grains de poussière qui tournent en s’alignant avec les
lignes du champ magnétique de la région étudiée.
L’image réalisée par HAWC+ montre
que les lignes de champ magnétique de
M77
semblent suivre la direction de ses bras spiraux, bras qui mettent sans
doute en évidence les
ondes de densité
de la galaxie spirale. Rappelons que le
modèle des ondes de densité
tente d’expliquer la présence des bras spiraux d’une galaxie. Ces ondes se
déplacent plus lentement que la matière de la galaxie. Lorsque les bras de
la galaxie entrent dans cette zone, des étoiles naissent. Lorsqu'ils en
sortent, les étoiles plus massives meurent plus rapidement que les autres.
La couleur bleutée typique des étoiles massives disparaît alors, laissant
une zone moins lumineuse (voir
fiches 3 et 4 de cette section).
Sur
cette image, on a superposé l’image de HAWC+ aux données rayons X
diffusés par M77 cartographiées par le satellite
NuSTAR de la NASA
ainsi qu’à des images en lumière visible réalisées par le
télescope
spatial Hubble ainsi que par l’étude
SDSS.
M77 (NGC 1068) est à
environ 47 millions d’années-lumière de nous en direction de la
constellation de la Baleine. (Image Credit: NASA, SOFIA, HAWC+; JPL-Caltech, Roma
Tre. U.; ESA, Hubble, NuSTAR, SDSS) |
 |
NGC 6774,
voir le texte du 23 juin 2022.
(Image Credit & Copyright: Zhuokai
Liu, Jiang
Yuhang) |
 |
Les rubans bleutés qui
ceinturent la galaxie spirale
NGC 5907 (NGC
5907 sur Wikipédia), située dans la constellation du
Dragon à environ 40 millions d’années-lumière de nous, sont en fait des
courants d’étoiles nées de l’effet de marée produit par celle-ci. Les arcs
formés par ce courant s’éloignent à plus de 150 000 années-lumière de cette
galaxie que l’on désigne sous le nom de
Splinter en anglais (éclat de bois ou écharde) ou encore de
«Tranchant du Couteau». On ne peut voir ces longs rubans que sur des
photographies longuement exposées. Ils sont probablement constitués de la
matière laissée en arrière par une petite galaxie qui a été graduellement
distordue et absorbée par NGC 5907 il y a plus de 4 milliards d’années.
Cette remarquable photo prise par un petit observatoire automatisé situé au
Nouveau-Mexique renforce le modèle cosmologique de la formation des galaxies
spirales incluant celle de la Voie lactée : elles seraient nées de la fusion
de plusieurs petites galaxies. (Image
Credit & Copyright:
R Jay Gabany (Blackbird Observatory) - collaboration; D.Martínez-Delgado(IAC,
MPIA), J.Peñarrubia (U.Victoria) I. Trujillo (IAC) S.Majewski (U.Virginia), M.Pohlen (Cardiff)) |
 |
On
peut voir certaines
galaxies spirales presque de côté. La plupart des étoiles brillantes
d’une
galaxie spirale tournent autour du centre d’un disque qui peut être très
mince lorsqu’on l’observe de côté. Certaines galaxies spirales
semblent encore plus
minces que la galaxie
NGC 3717 qui est en fait légèrement inclinée. Les
galaxies spirales forment des disques parce que les gaz qui les ont
formées ont été attirés vers une région plus dense par la gravité. En
s’effondrant vers cette région,
ces gaz se sont mis en
rotation de plus en plus rapide et le volume du nuage gazeux s’est alors
aplati de plus en plus pour former un disque. Le modèle de formation des
galaxies spirales est assez semblable à
celui des systèmes planétaires comme celui du Soleil. Cette
image captée
par le télescope
spatial Hubble montre le bulbe central brillant composé de
vieilles étoiles qui est entouré de
filaments sombres de
poussière. Le
diamètre de NGC 3717
est d’environ 100 000 années-lumière et elle est à quelque 60 millions
d’années-lumière de la
Voie
lactée en direction de la
constellation
de l’Hydre. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA, Processing: D.
Rosario) |
 |
Même si la galaxie spirale M101 est l’une des dernières entrées du célèbre catalogue de Charles Messier, elle est l’un des objets les plus impressionnants observés par cet astronome français. Mesurant environ 170 000 années-lumière de diamètre, elle est presque deux fois plus grosse que la Voie lactée. C’est aussi l’une des «nébuleuses spirales» observées à l’aide du grand télescope Leviathan de Lord Rosse au 19e siècle. Cette image de M101 provient de la superposition de plusieurs photos prises dans différents domaines du spectre électromagnétique : les rayons X en violet (télescope spatial Chandra), l'ultraviolet en bleu (GALEX), l'infrarouge (Spitzer) et enfin le jaune pour la lumière visible (Hubble). Alors que le rayonnement X indique les positions des gaz portés à des millions de degrés qui entourent les supernovae, les étoiles à neutrons et les trous noirs des systèmes stellaires binaires, les données provenant des rayonnements de plus faible énergie correspondent aux nuages de poussière présents dans les bras spiraux de M101. Connue aussi sous le nom de la galaxie du Moulin à vent, M101 est à près de la frontière entre la constellation de la Grande Ourse et du Bouvier à quelque 25 millions d’années-lumière de nous. (Image Credit: NASA, ESA, CXC, JPL, Caltech STScI) 6 novembre 2019 REPRISE du 13 juillet 2012 |
 |
Des images captées par le télescope spatial Hubble, par l’Observatoire européen austral et par de petits télescopes terrestres ont été combinées pour réaliser ce magnifique portrait de la galaxie spirale Messier 61 (M61). Cette galaxie vue de face est aussi connue sous la désignation NGC 4303 et elle est à environ 55 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Elle fait partie de l’amas de galaxies de la Vierge. On la considère comme une galaxie spirale intermédiaire assez semblable à notre galaxie, la Voie lactée. À l’instar des galaxies spirales, M61 possède des bras spiraux enroulés, des lacets de poussière cosmique, des régions rosâtres de formation d’étoiles et de jeunes amas d’étoiles bleues. Le noyau cosmique brillant est décalé vers la gauche sur ce gros plan de qui couvre une région de 50 000 années-lumière de côté. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble, ESO, Amateur Data; Processing & Copyright: Robert Gendler & Roberto Colombari) 28 aout 2019 |
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La grande galaxie spirale NGC 4945.
Voir le texte du 26 février 2022.
(Image
Credit & Copyright: Martin
Pugh) 22 aout 2019 REPRISE du texte du 28 mai 2015 |
 |
NGC 1566.
Voir le texte du 8 mai 2023.
(Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Leo Shatz) |
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Cette galaxie spirale est M83 et
elle est à environ 12 millions d’années-lumière
de nous, près de l’extrémité sud-est de la très
longue constellation de l’Hydre.
Les amas stellaires bleutés présents en grand nombre dans
ses bras spiraux lui ont valu lu nom de Galaxie
du Virevent australe. Mais les nombreux points rouges, région
de formation d’étoiles, pourraient aussi lui valoir un autre
surnom : la galaxie
aux mille rubis. Le diamètre de M83 est d’environ
40 000 années-lumière. Elle fait partie d’un groupe
de galaxies qui comprend en autre la galaxie active Centaurus
A. Le centre de M83 émet une importante quantité de
rayons X ce qui indique une grande concentration d’étoiles à neutrons
et de trous noirs d’origine stellaire. On voit aussi sur cette très belle image les étoiles de la Voie lactée avec leurs aigrettes de diffraction ainsi que des galaxies éloignées. Les données utilisées pour construire cette image proviennent de l'imageur à grand champ du télescope Subaru, de l'Observatoire européen austral et des archives du télescope Hubble. (Image Credit: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope ; European Southern Observatory - Processing & Copyright: Robert Gendler) 29 juin 2019 REPRISE du 8 octobre 2015 et d'une grande partie du texte du 27 septembre 2008 |
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Messier 106
et NGC 4217. Voir le texte du 1er mai
2020. (Image Credit: Phil Keyser ) |
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Sur cette image haute en couleurs et très détaillée, des rubans de poussière semblent s’enrouler autour du cœur de Messier 96. Bien sûr, M96 est une galaxie spirale et en tenant compte de ses bras pâles qui s’étendent au-delà de la région centrale plus brillante, elle couvre une région d’environ 100 000 années-lumière ce qui est comparable à notre galaxie, la Voie lactée. M96, aussi connu sous le nom de NGC 3368, est à environ 35 millions d’années-lumière de la Voie lactée et c’est un membre dominant du groupe de galaxies qui porte son nom, mais qui est aussi appelé groupe du Lion 1. Cette image provient du télescope spatial Hubble. M96 est quelque peu asymétrique et l’origine de cette caractéristique n’est pas Claire. L’asymétrie pourrait provenir d’interactions gravitationnelles avec d’autres galaxies du groupe du Lion 1, mais l’absence d’une lueur diffuse entre les galaxies du groupe semble indiquer qu’il y a eu peu d’interaction récemment. En examinant les bords de l’image, on peut apercevoir d’autres galaxies lointaines. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Leo Shatz) |
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La galaxie spirale Messier 63 (M63 ou NGC 5055) est située dans la constellation des Chiens de chasse, à environ 25 millions d’années-lumière de nous. Cette galaxie est à peu près de la même taille que la nôtre, soit un disque de 100 000 années-lumière de diamètre. On donne aussi le nom de Galaxie du Tournesol à cette galaxie qui présente les mêmes caractéristiques que les autres galaxies spirales, un noyau jaunâtre auquel se greffent des bras bleus parcourus par des traits sombres de poussières et picotés de points roses, régions de formation d’étoiles, caractéristiques que l'on voit très bien sur cette splendide image composite réalisée avec des photos prises par des télescopes installés sur le sol de notre planète et par le télescope spatial Hubble. M63 est l'une des importantes galaxies du groupe de M101 (ou du groupe de M51, ces deux groupes sont souvent fusionnés en un seul) et elle présente des prolongements pâles de ses bras qui pourraient venir de l'interaction gravitationnelle avec des galaxies voisines. (Image Credit & Copyright: Bernard Miller) |
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Pourquoi certaines galaxies spirales ont-elles un anneau autour de leur noyau? Soulignons d’abord que M95 est l’un des exemples d’une belle grande galaxie spirale barrée. Sur cet assemblage d’images provenant du télescope spatial Hubble et de plusieurs télescopes basés sur le sol de notre planète, on peut voir ses bras spiraux délimités par des amas ouverts de jeunes étoiles bleues brillantes et par des lignes sombres de poussière, la lumière diffuse de ses milliards d’étoiles et une courte barre qui traverse le centre de la galaxie. Cependant, ce qui intrigue plusieurs astronomes est l’anneau circulaire autour de centre de la galaxie qui se trouve juste à l’extérieur de la barre centrale. Bien que la stabilité à long terme de cet anneau reste un sujet de recherche, les observations montrent que sa luminosité actuelle est au moins augmentée par des sursauts transitoires de formation d’étoiles. La galaxie M95, aussi connue comme NGC 3351, s’étend sur environ 50 000 années-lumière et elle à quelque 30 millions d’années-lumière de la Voie lactée. On peut la voir avec un petit télescope en le pointant vers la constellation du Lion. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble, ESO, Amateur Data; Processing & Copyright: Robert Gendler & Roberto Colombari) |
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On estime que la galaxie spirale
NGC 4921 est à 320 millions d’années-lumière
de nous. Dans le but de mesurer plus précisément le taux
d’expansion de l’Univers, on a utilisé le
télescope spatial Hubble afin de mesurer la période de la
variation de luminosité des céphéides de cette galaxie
(fiche 3 et 4 de
cette section). La mesure de cette période permet de
calculer plus précisément la distance d’une galaxie.
On mesure ensuite la vitesse de récession de la galaxie grâce
au décalage Doppler. On peut ensuite déduire de ces deux
mesures le paramètre de Hubble, soit le taux d’expansion de
l’Univers (voir
cette section). NGC
4921 est un membre de l’amas galactique du Coma, un des
amas relativement rapprochés de l’amas
de la Vierge, celui dont la Voie
lactée fait partie. On qualifie parfois NGC 4921 de
galaxie anémique en raison de son faible taux de formation d’étoiles
pour une galaxie spirale et de sa faible luminosité. Cette photo
a été prise avec l’instrument ACS («Advanced
Camera for Surveys») qui est présentement
en panne. Cette image
annotée décrit les objets que nous voyons sur
la photo du jour : en partant du centre, un noyau brillant, un anneau
de poussière et un jeune amas d’étoiles bleues (au
centre de la photo, à droite), plusieurs petites galaxies satellites,
des amas globulaires, plusieurs galaxies plus lointaines et une étoile
de notre Galaxie. (Image Credit: Data - Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing - Roberto Colombari) 15 mai 2019 REPRISE 25 novembre 2013 et du texte du 9 février 2009 |
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Que verrions-nous si nous pouvions survoler une galaxie spirale? Pour nous aider à l'imaginer, des astronomes et des animateurs du Space Telescope Science Institute (STScI) ont réalisé une simulation numérique d'un survol de la galaxie du Tourbillon (M51) en utilisant les données recueillies par le télescope spatial Hubble. Distance de seulement 25 millions d’années-lumière et faisant 50 années-lumière dans sa plus grande dimension, la galaxie du Tourbillon est l'une des plus brillantes et des plus pittoresques galaxies du ciel de la Terre. Durant ce survol virtuel, on peut admirer les bras spiraux de M51 dominés par de jeunes étoiles bleues, des étoiles plus anciennes et plus pâles, des lignes sombres de poussière et des nébuleuses en émission d'un rouge vif. Cette vidéo doit être considérée un accéléré, car la caméra virtuelle devrait approcher la vitesse de la lumière pour réaliser une telle vidéo en temps réel. (Video Credit: F. Summers, J. DePasquale, and D. Player (STScI); Music: Into the Wormhole (Jingle Punks via Youtube)) 6 mai 2019 |
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M81, voir le texte du
12 mars 2021.
(Image Credit & Copyright: Paolo De Salvatore (Zenit Observatory)) 17 avril 2019 |
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La paire de galaxies spirales, NGC 4567
et NGC 4568, partage
ce panorama
cosmique avec la galaxie elliptique solitaire NGC 4564. Ces trois
galaxies font partie de
l’amas galactique
de la Vierge. Avec leurs bras spiralés classiques, leurs lignes de
poussière et leurs amas d’étoiles, cette attrayante paire de galaxies est
aussi connue sous le nom des galaxies du Papillon ou encore des galaxies
siamoises. Même si elles sont très près l’une de l’autre, ces deux galaxies
ne semblent pas déformées par les forces de marée. On sait que leurs
nuages
moléculaires géants entrent en collision et qu’ils alimentent ainsi la
formation de gros amas d’étoiles. Les galaxies siamoises sont à environ 52
millions d’années-lumière de nous. La distance entre les centres des deux
galaxies n’est que de 20 000 années-lumière. Les étoiles avec leurs
aigrettes de diffraction font évidemment partie de notre galaxie, la Voie
lactée. (Image Credit & Copyright: CHART32
Team, Processing - Johannes
Schedler) |
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NGC 1365. Voir le texte du
8 janvier 2021. (Image
Credit & Copyright: Martin
Pugh) 28 décembre 2018 |
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Arp
188 la galaxie du Têtard. Voir le
texte du 21 juin 2021. (Image
Credit: Hubble
Legacy Archive, ESA, NASA; Processing: Faus
M�rquez (AAE)) |
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On peut admirer en haut à gauche de cette image la
grande galaxie spirale
NGC 1055 en compagnie d’une autre galaxie spirale en bas à droite,
Messier 77,
toutes deux situées dans la
constellation de la Baleine. L’apparence étroite et poussiéreuse de
NGC 1055 contraste
joliment avec la vue de face du noyau brillant et des bras spiraux de
M77. Tous
deux d’une dimension dépassant les 70 000 années-lumière, ce sont les
membres dominants du
groupe de
galaxies de M77.
À la distance estimée de M77 (45 millions d’années-lumière), il s’agit de
l’un des objets les plus éloignés du
catalogue
de Charles Messier.
La galaxie NGC 1055 est à la même distance de la Voie lactée, mais elle est
séparée de M77 par au moins 500 000 années-lumière, une distance
relativement petite si l’on considère que notre galaxie est à 2,55 millions
d’années-lumière de la
galaxie
d’Andromède. Le champ de vision de cette image, qui nous montre
plusieurs étoiles de la Voie lactée et des galaxies plus lointaines, est à
peu près de la même taille que celui de la pleine lune dans le ciel de la
Terre. Cette image a été captée le 28 novembre et l’emplacement de la toute
nouvelle supernova
SN 2018ivc découverte dans l’un des bras de M77 y est indiqué par deux
lignes à angle droit. La lumière de l’explosion de l’une des étoiles
massives de M77 avait été observée par des télescopes basés sur le sol de
notre planète quelques jours auparavant, le 24 novembre.
(Image Credit & Copyright: Massimiliano
Veschini) |
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NGC 1672, voir le texte du
6 avril 2020. 9 octobre 2018 REPRISE du texte du 13 septembre 2016. |
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La galaxie du Hamburger, NGC
3628. Voir le texte du 4 juin 2018. (Image Credit & Copyright: Data: Paul Gardner, Great Basin Observatory; Processing: Rogelio Bernal Andreo (DeepSkyColors.com)) 5 septembre 2018 |
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NGC 6744. Voir le texte du 5
décembre 2019. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) |
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Quel genre d'objet céleste est-ce? Une galaxie relativement ordinaire, mais vue par la tranche. Plusieurs disques galactiques sont en réalité aussi minces que celui de NGC 5866 de cette image, mais de la Terre on ne les voit pas par la tranche. Une galaxie vue par la tranche qui nous est plus familière est sans doute la nôtre, la Voie lactée. Cataloguée M102 de façon incertaine, la galaxie lenticulaire NGC 5866 est aussi appelée la galaxie du Fuseau (Spindle galaxy). Elle possède de nombreuses lignes complexes sombres et rouges constituées de poussière, alors qu'une multitude d'étoiles brillantes dans son disque lui donne une teinte globale bleuâtre. On peut d'ailleurs voir clairement le disque de jeunes étoiles bleues de part et d'autre du disque extrêmement mince de poussière. Il y a des indices que la galaxie du Fuseau a cannibalisé de plus petites galaxies au cours du dernier milliard d'années. En effet, on observe de multiples flux d'étoiles pâles, des zones sombres de poussière qui s'étendent loin du plan principal de la galaxie et un groupe de galaxies voisines (non visibles sur cette image). Les disques des galaxies lenticulaires et spirales sont habituellement minces en raison de leur rotation qui aplatit les gaz qui les ont formées. Le diamètre de NGC 5866 est d’environ 60 000 années-lumière, comparé aux 100 000 a.l. de la Voie lactée. NGC 5866 est à environ 46 millions d’années-lumière de nous dans la constellation du Dragon. (Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona) 25 juillet 2018 |
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Même si la galaxie spirale M101 est l’une des dernières entrées du célèbre catalogue de Charles Messier, elle est l’un des objets les plus impressionnants observés par cet astronome français. Mesurant environ 170 000 années-lumière de diamètre, elle est presque deux fois plus grosse que la Voie lactée. C’est aussi l’une des «nébuleuses spirales» observées à l’aide du grand télescope Leviathan de Lord Rosse au 19e siècle. Sur cette image télescopique, M101 apparait en compagnie d'étoiles hérissées de la Voie lactée et de NGC 5474, une galaxie naine qui est une compagne. M101 partage plusieurs caractéristiques avec notre galaxie : de longs bras spiraux, de jeunes étoiles bleues mêlées à des rubans sombres de poussière et des régions rosâtres où naissent des étoiles. Aussi connu sous le nom de galaxie du Moulinet, M101 est à environ 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Grande Ourse. La petite galaxie spirale NGC 5474 a probablement été déformée par ses interactions gravitationnelles passées avec la grosse galaxie M101. (Image Credit & Copyright: Joonhwa Lee) |
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Depuis notre position dans la Voie lactée, nous voyons NGC 3344 de face. D’un diamètre approchant les 40 000 années-lumière, cette très belle galaxie spirale est seulement à 20 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Petit Lion. Ce gros plan de NGC 3344 a été réalisé en réunissant des données captées par le télescope spatial Hubble allant du proche infrarouge jusqu’à l’ultraviolet, en passant pas la lumière visible. L’image couvre une région d’environ 15 000 années-lumière à partir du bulbe central. Depuis le cœur de la galaxie, la couleur passe d’une teinte jaunâtre à celle du bleu des jeunes amas ouverts et au rouge des régions de formation d’étoiles dans les bras spiraux. Les deux étoiles brillantes présentant des aigrettes de diffraction sont bien plus près de nous, car elles sont dans la Voie lactée. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA) 13 avril 2018 |
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À environ 70 millions d’années-lumière de la Voie lactée, la splendide galaxie spirale NGC 289 est plus vaste que notre propre Galaxie. On voit presque de face cette galaxie avec son bulbe jaunâtre et brillant ainsi que ses bras spiraux remarquablement pâles et bleuâtres. Ses bras s’étendent bien au-delà de 100 années-lumière de son centre. En bas et à droite sur cette image détaillée de NGC 289, une petite galaxie elliptique à l’aspect flou semble interagir avec le principal bras spiral de cette énorme galaxie. Cette galaxie est située dans la constellation du Sculpteur. (Image Credit & Copyright: Adam Block, ChileScope) |
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NGC 247.
Voir le texte du 5 septembre 2024. La très bonne
résolution de cette image révèle même que les deux galaxies à l’extrême
gauche de la chaine sont en interaction, car on voit un pont de matière
entre elles.. (Image Credit & Copyright: CHART32 Team, Processing - Johannes Schedler) 30 mars 2018 |
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NGC 253.
Voir le texte du 15 février 2024. (Image Credit & Copyright: Stefano Cancelli, Paul Mortfield) 22 mars 2018 |
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Voir le texte du 15 aout 2008. . Cette magnifique image de NGC 6946 est un montage dans lequel sont incluses des données provenant du télescope Subaru installé sur le Mauna Kea. (Composite Image Data - Subaru Telescope (NAOJ) and Robert Gendler; Processing - Robert Gendler) 24 février 2018 REPRISE du 9 janvier 2012 |
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Quelle est l’origine d’un anneau entourant le centre de certaines galaxies spirales? La galaxie NGC 1398 a non seulement un anneau d’étoiles bleues nacrées, de gaz et de poussière, mais aussi une barre d’étoiles et de gaz qui traverse sont noyau, ainsi que des bras spiraux enrubannés plus loin. Cette image captée par le VLT (Very Large Telescope) de l’Observatoire européen austral (ESO) situé sur le mont Paranal au Chili montre avec une grande résolution les détails de cette galaxie spirale de grand style. NGC 1398 est à quelque 65 millions d’années-lumière de nous, ce qui signifie que la lumière que nous voyons aujourd'hui a quitté cette galaxie à l’époque où les dinosaures ont disparu de la Terre. On peut observer cette jolie galaxie avec un petit télescope en le pointant vers la constellation du Fourneau. L’anneau près du noyau de NGC 1398 provient peut-être d’une onde de densité donnant lieu à une poussée de formation d’étoiles, ou d’une rencontre gravitationnelle avec une autre galaxie, ou des asymétries gravitationnelles de la galaxie elle-même. (Image Credit: European Southern Observatory) 23 janvier 2018 |
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La galaxie spirale NGC 1055.
Voir le texte du 24 décembre 2020. (Image Credit & Copyright: Processing - Robert Gendler, Roberto Colombari ; Data - European Southern Observatory, Subaru Telescope (NAOJ), et al.) |
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Il y a de nombreuses galaxies dans cette image télescopique centrée sur l'étoile jaunâtre HD 14771. La scène couvre environ 1° dans la constellation boréale d'Andromède. La galaxie vue presque par la tranche en haut à droite est NGC 891. Le diamètre de cette grande galaxie spirale est d'environ 100 000 années-lumière. Distante d'environ 30 millions d’années-lumière, cette galaxie spirale avec son disque plat et mince est assez semblable à la nôtre, la Voie lactée. Le centre de son disque et de son bulbe central est coupé par une ligne de poussière sombre. Plusieurs galaxies vers la gauche, membres de l'amas galactique Abell 347, sont dispersées parmi les étoiles de la Voie lactée. Situé à environ 240 millions d’années-lumière de nous, l'amas Abell 347 contient aussi plusieurs grandes galaxies, comme on peut le voir sur cette image télescopique. Leur taille est semblable à celle de NGC 891, mais comme elles sont huit fois plus loin de nous, leur dimension apparente est environ huit fois plus petite de celle de NGC 891. (Image Credit & Copyright: Laszlo Bagi) |
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M51 et NGC 5195. Voir le texte du 2
septembre 2021. (Image Credit & Copyright: Kerry-Ann Lecky Hepburn (Weather and Sky Photography)) 19 octobre 2017 REPRISE du texte du 2 mai 2015 |
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NGC 1365 est une grosse galaxie spirale barrée qui s’étend sur 200 000 al. Située à 60 Mal dans la constellation du Fourneau, NGC 1365 est la galaxie la plus grosse de l’amas du Fourneau. Cette très belle image montre plusieurs régions de formation d'étoiles dans la barre de la galaxie et dans ses bras spiraux, ainsi que de très nettes lignes de poussière devant le centre de la galaxie. Un immense trou noir trône au centre de la galaxie. Les scientifiques pensent que la barre de NGC 1365 joue un rôle crucial dans l’évolution de la galaxie en attirant les gaz et les poussières stellaires nourrissant ainsi le trou noir central. (Image Credit & Copyright: Dietmar Hager, Eric Benson, Torsten Grossmann) 12 octobre 2017 |
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Une des plus brillantes galaxies du ciel de notre planète est fort semblable à notre Voie lactée. C'est la magnifique et vaste galaxie M81 ou NGC 3031. Cette grande galaxie spirale est située dans la constellation de la Grande Ourse. Cette très belle image présente plusieurs caractéristiques de M81 qui sont communes aux galaxies spirales : un noyau jaunâtre brillant, des bras spiraux bleutés, des pouponnières d'étoiles rosâtres et de longs rubans obscurs de poussière. La taille de M81 est de plus semblable à celle de la Voie lactée. Témoin d'un passé désordonné, une évidente traînée de poussière à gauche traverse directement le disque galactique de M81, une caractéristique que l'on ne rencontre pas dans les autres galaxies spirales. Cette veine de poussière solitaire est sans doute un produit de la rencontre rapprochée entre M81 et sa plus petite compagne M82 (NGC 3034). L'étude approfondie des étoiles variables de M81 a produit une des mesures les plus précises pour une galaxie en dehors du Groupe local, soit 3,63 Mpc avec une incertitude de 0,34 Mpc (11,8 ± 1,1 millions d’années-lumière).( Image Credit: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; Processing & Copyright: Roberto Colombari & Robert Gendler) |
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La galaxie spirale Messier 63, voir le texte du 6 juin 2019 (Image Credit & Copyright: Data - Hubble Legacy Archive, Subaru Telescope (NAOJ), Don Goldman; Processing - Robert Gendler, Roberto Colombari, Don Goldman) |
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Que se passe-t-il au centre de cette galaxie spirale? NGC 1512 semble être une spirale barrée, un type de galaxie dont le centre est traversé par une barre d'étoiles. La barre de NGC 1512 traverse un anneau externe que l'on ne voit pas sur cette image. Mais, l'anneau ce que l'on voit sur cette image captée par le télescope spatial Hubble est en fait un anneau interne qui entoure le noyau de cette galaxie spirale. Non seulement les deux anneaux sont reliés par une barre d'étoiles, mais aussi par des lignes sombres de poussière. À l'intérieur de l'anneau interne, on peut observer des spirales de poussière dirigées vers le centre possiblement occupé par un trou noir supermassif. Les anneaux brillent grâce aux jeunes étoiles dont la formation a sans doute été déclenchée par la collision de NGC 1512 avec sa voisine NGC 1510. (Image Credit: Hubble Heritage Team (AURA / STScI), J. Higdon (Cornell) ESA, NASA) |
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La galaxie spirale IC 342 est à 7 Mal de la Terre dans la constellation boréale de la Girafe. Cette galaxie est dans la même direction que le disque de la Voie lactée. Elle est donc dissimulée en partie par les gaz et les poussières des bras de notre Galaxie. On peut quand même obtenir une photographie relativement bonne de cette galaxie comme l’illustre l’image du jour. IC 342 a peut-être connu un récent sursaut de formation d'étoiles et elle est assez près de nous pour avoir une influence sur l'évolution du Groupe local et sur la Voie lactée.(Credit & Copyright: T. Rector (U. Alaska Anchorage), H. Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF) 8 juillet 2017 REPRISE du texte du 29 janvier 2016 |
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Messier 106. Voir le texte du 20 juin 2019. (Image Credit & Copyright: Peter Feltoti) 7 juillet 2017 REPRISE du texte du 16 janvier 2016 |
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Pointez votre télescope en direction de la constellation de Pégase et vous pourrez admirer ce champ d'étoiles de notre galaxie, la Voie lactée, de même que des galaxies lointaines. Centré sur NGC 7814, ce joli paysage céleste serait presque entièrement recouvert par la pleine lune. On donne parfois le nom de Petit Sombrero à la galaxie NGC 7814 à cause de sa ressemblance avec la galaxie du Sombrero (M104 ou NGC 4594) : on les voit toutes deux par la tranche et elles possèdent un bulbe central coupé par un disque mince de poussière. Mais, NGC 7814 est à quelque 40 millions d’années-lumière passablement plus loin que M104 qui n'est qu'à 20 millions d’années-lumière. De plus, le diamètre de 60 000 années-lumière de NGC 7814 est un peu inférieur à celui de M104 qui est d'environ 82 000 années-lumière. Comme le Petit Sombrero est deux fois plus loin que la galaxie du Sombrero et qu'il est plus petit, son éclat est environ 4,4 fois plus faible (magnitude apparente de 10,6 pour NGC 7814 comparée à 9 pour M104). Une galaxie naine très pâle est aussi présente sur cette photo : IC 5383 à droite de NGC 7814 et non celle du haut qui est IC 5381. C'est peut-être une galaxie satellite de NGC 7814.(Image Credit & Copyright: CHART32 Team, Processing - Johannes Schedler) 30 juin 2017 REPRISE du texte du 25 octobre 2013 |
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Cette jolie et grosse galaxie spirale est NGC 6744. Son diamètre atteint presque 175 000 années-lumière ce qui est supérieur à celui de notre galaxie, la Voie lactée. NGC 6744 est à quelque 30 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Paon. Le disque de cette galaxie est légèrement incliné par rapport à notre ligne de visée. L'orientation et la composition de NGC 6744 donnent une sensation de profondeur à cette image qui couvre une superficie angulaire à peu près égale à celle de la pleine lune. Le noyau jaunâtre de cette galaxie géante est dominé par la lumière en provenance de vieilles étoiles froides. Ses bras spiraux sont remplis d'amas de jeunes étoiles bleues et de régions rosâtres où naissent de jeunes étoiles. Le bras du bas de NGC 6744 s'étend jusqu'à une plus petite galaxie qui rappelle un peu le Grand Nuage de Magellan, satellite de notre galaxie. (Image Credit & Copyright: Daniel Verschatse) |
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Ce paysage cosmique capté le 19 mai dernier couvre une région du ciel qui équivaut à deux pleines lunes, soit environ un degré. En avant plan, des étoiles hérissées sont dispersées dans la constellation de Céphée. Celles qui sont situées dans la partie supérieure de l'image sont celles de l'amas ouvert NGC 6939 qui est à quelque 5000 années-lumière du système solaire. La galaxie vue de face au bas de l'image est NGC 6946. Elle est à environ 22 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Le repère rouge indique la position d'une supernova récemment découverte : SN 2017eaw. D'ailleurs, dans les dernières cent années, dix supernovas ont été découvertes dans NGC 6946. En comparaison, il n'y a qu'une supernova par cent ans dans notre galaxie. NGC 6946 est aussi connu sous le nom de galaxie du feu d'artifice, un nom qui lui va bien. (Image Credit & Copyright : Paolo Demaria) |
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NGC 4565
par la tranche. Voir
le texte du 17 mai 2021 (Image Credit & Copyright: Lóránd Fényes) 24 mai 2017 REPRISE du texte du 5 juillet 2012, du 15 octobre 2011, du 4 mars 2010, du 28 avril 2009, du 8 juillet 2005 et du 9 avril 2004 |
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Même si la galaxie spirale M101 est l’une des dernières entrées du célèbre catalogue de Charles Messier, elle est l’un des objets les plus impressionnants observés par cet astronome français. Mesurant environ 170 000 années-lumière de diamètre, elle est presque deux fois plus grosse que la Voie lactée. C’est aussi l’une des «nébuleuses spirales» observées à l’aide du grand télescope Leviathan de Lord Rosse au 19e siècle. Sur cette image télescopique, M101 apparait en compagnie d'étoiles hérissées de la Voie lactée et de galaxies plus lointaines. M101 partage plusieurs caractéristiques avec notre galaxie : de longs bras spiraux, de jeunes étoiles bleues mêlées à des rubans sombres de poussière et des régions rosâtres où naissent des étoiles. Aussi connu sous le nom de galaxie du Moulinet, M101 est à environ 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Grande Ourse. (Image Credit & Copyright: Laszlo Bagi) |
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Aucun hamburger n'est aussi gros, car c'est une image de la magnifique galaxie spirale NGC 3628. Nous voyons cette galaxie par la tranche et la ligne de poussière qui divise son disque en deux parties lui donne une apparence plutôt familière aux amateurs de restauration rapide, ce qui lui a valu le surnom de galaxie du Hamburger. Le diamètre de cette attrayante galaxie e st d'environ 100 000 années-lumière et elle est à quelque 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. En compagnie de M65 et de M66, deux autres grosses galaxies spirales, NGC 3628 fait partie d'un groupe galactique connu sous le nom de Triplet du Lion. Les interactions gravitationnelles avec ses voisines sont sans doute à l'origine de la légère déformation de son disque. (Image Credit & Copyright: Eric Coles and Mel Helm) 3 mai 2017 |
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Vue par la tranche, la galaxie spirale NGC 4302 à gauche se trouve à environ 55 millions d’années-lumière dans constellation de la Chevelure de Bérénice. NGC 4302 est un membre de l'amas galactique de la Vierge et son diamètre est d'environ 87 000 années-lumière, soit un peu plus petit que celui de notre Voie lactée. Les zones sombres de poussière sont présentes un peu partout dans le plan de NGC 4302 cachant et rougissant la lumière de ses étoiles. Sa plus petite compagne NGC 4298 est aussi une galaxie spirale poussiéreuse. On la voit cependant presque de face et pour cette raison on voit entre les bandeaux de poussière ses bras spiraux tracés par la lumière de ses jeunes étoiles bleues ainsi que son noyau jaunâtre. Pour célébrer le 27e anniversaire du lancement du télescope spatial Hubble le 24 avril 1990, des astronomes ont utilisé ce légendaire télescope pour réaliser en lumière visible un portrait de cette paire de galaxies. (Image Credit: NASA, ESA, M. Mutchler (STScI)) |
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La galaxie de l’image du jour (NGC 3621) est bien au-delà du Groupe local de galaxie, soit à environ 22 millions d’années-lumière de nous. Cette magnifique galaxie spirale parsemée de jeunes étoiles bleues et de bandes poussiéreuses sombres est située dans la constellation de l’Hydre. Mais cette galaxie n’est pas seulement belle, elle renferme aussi plusieurs étoiles très lumineuses qui ont été utilisées comme phares étalons afin de mesurer les distances de l’Univers. Cette très belle photographie de NGC 3621 nous montre l’étendue de ses bras, jusqu’à 100 000 années-lumière de son centre. On peut aussi voir sur la photo des étoiles de notre propre galaxie, la Voie lactée, et quelques galaxies lointaines à l’arrière-plan. (Image Credit & Copyright: Processing - Robert Gendler, Roberto Colombari Data - Hubble Legacy Archive, European Southern Observatory, et al.) |
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La galaxie spirale de la photo est NGC 891. Cette galaxie dont le diamètre est à peu près le même que celui de la Voie lactée soit environ 100 000 années-lumière est à 30 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation d’Andromède. Cette galaxie que l’on voit presque par la tranche est en fait très semblable à notre Galaxie. Son disque est très mince comme celui de la Voie lactée (fiche 2) et son bulbe central est aussi coupé en deux par une bande de poussière sombre. On voit aussi sur cette image des filaments poussiéreux de plusieurs centaines d’années-lumière de part et d’autre de la bande centrale sombre. Ces filaments proviennent sans doute de supernovas ou de zones intenses de formation d’étoiles qui ont expulsé la poussière au loin du disque de la galaxie. On peut aussi voir de petites galaxies peu lumineuses près du disque de cette image de NGC 891. (Image Credit & Copyright: Alessandro Falesiedi) 12 janvier 2017 REPRISE du texte du 11 octobre 2013. |
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Afin de connaitre la masse de la matière sombre cachée dans les bras floconneux de NGC 4414, on a utilisé le télescope Hubble. On a ajouté à l'image captée par Hubble les données de l'étude SDSS (Sloan Digital Sky Survey). On donne parfois le nom de spirale cotonneuse à des galaxies qui présentent des formes grumeleuses le long de leurs bras les rendant ainsi plus difficiles à localiser précisément. Ce genre de galaxie spirale est très répandu et NGC 4414 est l'une des plus rapprochées de nous, à seulement 62 millions d’années-lumière. La vitesse de révolution des étoiles et des gaz situés sur la bordure du disque des galaxies spirales est trop grande par rapport à la quantité de matière visible de ces galaxies. Il faut qu'il y ait une grande quantité de matière que l'on ne voit pas, la matière sombre, présente dans les galaxies spirales pour rendre compte de la vitesse de rotation des bras de celles-ci. C'est en mesurant la vitesse de rotation de divers points de la galaxie que l'on obtient sa courbe de rotation. De cette courbe, on peut déduire la répartition de la matière sombre. La détermination de la répartition de la matière sombre dans NGC 4414 aidera les astronomes à mieux comprendre les processus à l'œuvre dans celle-ci et, par déduction, ceux des autres spirales cotonneuses. On s'efforce aussi de déterminer avec le plus de précision possible la distance qui nous sépare de NGC 4414 afin d'obtenir une échelle fidèle pour mesurer les distances de l'univers observable. (Image Credit: NASA, ESA, W. Freedman (U. Chicago) et al., & the Hubble Heritage Team (AURA/STScI), SDSS; Processing: Judy Schmidt) 20 novembre 2016 |
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Voir le texte du 2 novembre 2017. (Image Credit & Copyright: Juan Lozano de Haro) 12 novembre 2016 |
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Une des galaxies spirales brillantes visibles dans le ciel de l'hémisphère nord-est M63, la galaxie du Tournesol. La galaxie M63, aussi cataloguée sous l'entrée NGC 5055, peut être observée avec un petit télescope en le pointant vers la constellation des Chiens de Chasses. On peut voir sur cette image du centre de M63 captée par le télescope spatial Hubble les caractéristiques habituelles d'une galaxie spirale : la présence dans ses bras de jeunes étoiles bleues lumineuses, de nébuleuses d'émission rosâtre et de filaments sombres de poussière. Son noyau est également jaunâtre comme ceux des galaxies spirales révélant la présence d'étoiles plus vieilles. La galaxie M63 est en interaction gravitationnelle avec M51 (NGC 5194), la galaxie du Tourbillon, et plusieurs galaxies plus petites. La lumière met environ 35 millions d'années à franchir la distance qui nous sépare de M63. Le diamètre de cette galaxie de type Sb est d'environ 60 000 années-lumière, un peu plus petit que les 100 000 années-lumière de notre galaxie la Voie lactée. Les étoiles à la périphérie tournent à une vitesse si grande autour du centre de M63 qu'elles devraient s'envoler dans l'espace intergalactique. Pour les retenir, il doit bien exister un genre de force gravitationnelle liée à de la matière que l'on ne peut détecter, la matière noire. (Image Credit: ESA, NASA, Hubble) |
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NGC 253, quelquefois nommé la galaxie du Dollar d’Argent, est le membre le plus important du groupe de galaxies du Sculpteur. Ce groupe de galaxies est le plus rapproché du Groupe Local. NGC 253 est l’une des plus brillantes galaxies spirales et aussi des plus poussiéreuses, elle n’est qu’à 10 millions d’années-lumière de la Voie lactée. NGC 253 a été découverte par l’astronome Caroline Herschel. La concentration élevée de poussière est accompagnée d’un taux effréné de formation d’étoiles, ce qui lui a valu le vocable de «starburst» dans le titre de cet article scientifique. NGC 253 émet aussi des rayons X et des rayons gamma qui proviennent probablement d’un trou noir supermassif situé en son centre. (Image Credit & Copyright: Dietmar Hager, Eric Benson) |
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NGC 1672. Voir le texte du 9 octobre 2018. (Image Credit: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA; Processing & Copyright: Steve Cooper) 13 septembre 2016 REPRISE du 13 mai 2012 et du 18 avril 2007 |
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En vous éloignant du chaudron de la Grande Casserole, suivez sa poignée jusqu'à Alkaïd, sa dernière étoile brillante. Puis, déplacez lentement votre télescope vers le sud et l'ouest et vous pourrez sans doute observer une superbe paire de galaxies en interaction gravitationnelle. Il s'agit de la 51e entrée du célèbre catalogue de Charles Messier, la galaxie du Tourbillon. La plus grosse galaxie du couple, celle avec des bras spiraux nettement définis, est aussi répertoriée dans le New General Catalog sous l'entrée NGC 5194. Ses bras spiraux et ses rubans de poussière s'étendent nettement devant la plus petite galaxie NGC 5195. Les galaxies de cette paire sont à environ 31 millions d’années-lumière de nous à l'intérieur des frontières de la petite constellation des Chiens de chasse. Bien que M51 ait l'apparence d'une tache floue et pâle lorsqu'on l'observe dans un télescope, cette image du ciel profond à long temps de pose a été prise plus tôt cette année et elle montre la complexité et la structure de la galaxie du Tourbillon. Les milliers de points pâles à l'arrière-plan de l'image sont en réalité des galaxies lointaines de notre Univers. (Image Credit & Copyright: Álvaro Ibáñez Pérez) 6 septembre 2016 |
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D'abord désigné comme le «lapin de Pâques» par l'équipe qui l'a découverte et maintenant appelée officiellement Makemake, cette planète naine est la deuxième plus brillante de la ceinture de Kuiper. Ce petit monde glacé apparait deux fois sur cette image construite à partir de données captées de la galaxie NGC 4725, les 29 et 30 juin 2016 à l'aide du télescope maison utilisé par le photographe. Les positions de Makemake sont indiquées par deux traits rouges. La planète naine s'est déplacée considérablement entre les deux nuits, même si son orbite est très éloignée de la Terre. Sur la sphère céleste, Makemake était alors à proximité d'une magnifique galaxie spirale dans la constellation de la Chevelure de Bérénice. Makemake était cependant à seulement 52,5 unités astronomiques de la Terre, soit environ 7,3 minutes-lumière, alors que NGC 4725 est à quelque 41 millions d’années-lumière de nous. On sait maintenant qu'il y a au moins une lune en orbite autour de Makeke. NGC 4725 est connu pour n'avoir qu'un bras spiral. (Image Credit & Copyright: Bob English) 12 aout 2016 |
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La galaxie du Tournesol fleurit près du centre de ce panorama télescopique à grand angle. L'image s'étend sur environ 2 degrés, soit l'équivalent de 4 pleines lunes, dans le ciel de la constellation des Chiens de chasse. Aussi connue sous le nom de Messier 63, cette majestueuse ile univers fait environ 100 000 années-lumière, soit à peu près la même taille que notre galaxie, la Voie lactée. Entourant son noyau jaunâtre, ses bras spiraux sont striés de lignes obscures de poussière cosmique et parsemés de régions rosâtres de formation d'étoiles. M63 est le membre dominant d'un groupe de galaxies. Elle présente une pâle extension externe qui pourrait être les restes d'une galaxie naine dévorée par M63, une indication que les grandes galaxies grossissent aux dépens des petites galaxies. M63 brille dans tout le spectre électromagnétique et on pense qu'elle a connu d'intenses sursauts de formation d'étoiles. (Image Credit & Copyright: Data - Deep Sky West, Processing - John Vermette) 4 aout 2016 |
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Cette magnifique galaxie spirale, NGC 1309, est située en bordure de la constellation de l’Éridan. Elle est à 100 millions d’années-lumière de la Terre. Son diamètre est de 30 années-lumière, soit environ le tiers de la taille de notre galaxie. À l’instar des autres galaxies spirales, les bras de NGC 1309 sont peuplés de jeunes étoiles bleues et de bandes de poussière, alors que son noyau jaunâtre contient des étoiles plus vieilles. C’est la présence d’ondes de densité (voir fiches 3 et 4 de cette section) qui explique le taux de formation d’étoiles plus élevé des bras des galaxies spirales. Les céphéides de NGC 1309, ainsi qu’une récente supernova à s’y être produit, ont contribué au calibrage de l’expansion de l’Univers. (Image Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing - Jeff Signorelli) 14 juillet 2016 REPRISE du texte du 16 janvier 2013 |
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NGC 4631,
la galaxie de la Baleine. Voir le texte du
6 octobre 2022. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) |
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Une galaxie vue par la tranche. Cette galaxie est NGC 5866. Si des galaxies paraissent vraiment aussi minces que celle de cette image, c'est parce qu’elles sont vues par la tranche. En effet, plusieurs galaxies sont aussi minces que cela, mais notre ligne de visée n’est pas la même. Les disques des galaxies lenticulaires et spirales sont habituellement réellement minces en raison de leur rotation qui aplatit les gaz qui les ont formées. D'ailleurs, de notre emplacement, nous voyons notre galaxie, la Voie lactée, par la tranche. NGC 5866 est une galaxie lenticulaire. Cette galaxie contient de la poussière dans son disque de même que de jeunes étoiles qui lui donnent une teinte bleutée. Bien qu'on voie NGC 5866 par la tranche, on peut voir sur l'image des zones bleues du disque qui se prolongent au-delà de la poussière ainsi le bulbe jaunâtre constitué d'étoiles plus âgées. Le diamètre de NGC 5866 est d’environ 60 000 années-lumière, comparé aux 100 000 a.l. de la Voie lactée. NGC 5866 est à environ 46 millions d’années-lumière de nous dans la constellation du Dragon. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive; Processed & Copyright: Hunter Wilson) |
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NGC 134 n'est sans doute pas la galaxie la mieux connue de la constellation du Sculpteur, mais elle est tout de même l'un des trésors télescopiques de l'hémisphère sud du ciel. Sur ce magnifique panorama cosmique, NGC 134 partage son noyau brillant, ses lignes de grumeaux de poussière et ses bras spiraux avec les aigrettes de diffraction des étoiles de la Voie lactée et la plus petite galaxie spirale NGC 131. Distante d'environ 60 millions d’années-lumière, NGC 134 s'étend dans sa plus grande dimension sur un angle de 8,5 minutes d'arc, ce qui lui confère un diamètre d'environ 150 années-lumière, ce qui est nettement supérieur à celui de la Voie lactée. Le gondolement et les faibles extensions du disque de NGC 134 sont des signes qu'elle a subi des interactions gravitationnelles avec d'autres galaxies voisines dans un lointain passé. Comme la plus rapprochée et la plus brillante galaxie du Sculpteur (NGC 253), des vrilles de poussière semblent s'élever du disque galactique parsemé d'amas d'étoiles bleues et de pouponnières rosâtre d'étoiles. (Image Credit & Copyright: CHART32 Team, Processing - Volker Wendel ) 4 février 2016 |
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La galaxie NGC 2403 est située à l'intérieur des frontières de la constellation de la Girafe. Cette galaxie spirale dont le diamètre fait dans les 50 000 années-lumière est à environ 10 millions d’années-lumière de nous. Les régions rougeâtres de l'image du jour correspondent à l'émission des atomes d'hydrogène, des endroits propices à la formation de nouvelles étoiles. Ces régions HII géantes sont énergisées par des amas d’étoiles massives très lumineuses qui produisent des supernovas à la fin de leur vie tumultueuse. Membre du groupe de M81, NGC 2403 en raison de l’abondance de formation d’étoiles ressemble à la galaxie du Triangle (M33), une galaxie de notre propre Groupe local. Les deux étoiles munies d’aigrettes de diffraction à gauche de cette magnifique image sont situées dans la Voie lactée. (Image Credit & Copyright: Eric Coles and Mel Helm) 19 février 2016 REPRISE du texte du 27 mars 2015 |
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La galaxie spirale M81 entourée de ses bras bleus occupe le coin inférieur gauche de cette magnifique image. La galaxie irrégulière M82 caractérisée par ses gaz rougeoyants et ses nuages de poussière trône dans le coin supérieur droit. Ces deux gigantesques galaxies sont engagées dans un combat gravitationnel titanesque depuis le dernier milliard d'années. La gravité de chaque galaxie affecte dramatiquement l'autre galaxie durant chacune de leur rencontre. Lors de cette dernière rencontre, la gravité de M82 a probablement engendré des ondes de densité qui ont traversé M81 créant de multiples pouponnières d'étoiles dans ses bras spiraux. M81 a elle aussi fait des dégâts dans la galaxie M82 en donnant naissance à des sursauts si violents de formation d'étoiles et de nuages gazeux énergétiques que M82 brille fortement en rayon X. On peut depuis la Terre observer ce combat sans merci à travers la faible lueur d'un complexe nébuleux situé au-dessus du plan de la Voie lactée, complexe auquel on a donné le nom de «Integrated Flux Nebula» ou encore de cirrus galactiques. Finalement, ces deux galaxies n'en formeront plus qu'une, dans quelques milliards d'années. (Image Credit & Copyright: André van der Hoeven, Neil Fleming & Michael Van Doorn) 3 février 2016 |
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La galaxie spirale IC
342. Voir le texte du 8 juillet 2017. (Image Credit & Copyright: Fabiomassimo Castelluzzo) 29 janvier 2016 REPRISE du texte du 18 juillet 2013 |
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Messier 106. Voir le texte du 7 juillet 2017. (Image Credit & Copyright: Fabian Neyer) |
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NGC 4631 est une galaxie spirale distante d'environ 25 millions d’années-lumière en direction de la constellation boréale des Chiens de chasse. On voit cette galaxie par la tranche et sa taille est semblable à celle de notre galaxie, la Voie lactée. Son apparence déformée lui a valu son nom populaire : la galaxie de la Baleine. Sa petite compagne elliptique, NGC 4627, se trouve juste en haut de son cœur jaunâtre. On a aussi découvert récemment de pâles galaxies naines dans le halo de NGC 4631. On reconnait maintenant que les pâles extensions bleues sous et au-dessus de la galaxie de la Baleine sont des courants de marée galactique donnant lieu à la naissance de nouvelles étoiles. Ces courants d'étoiles sont constitués des restes des galaxies naines ayant été détruites par des rencontres répétées avec NGC 4631 il y a environ 3,5 millions d'années. Les modèles cosmologiques de formation des galaxies prévoient la formation de ce genre de courant de marée de formation d'étoiles même dans les galaxies rapprochées et aussi dans la formation de notre Voie lactée. (Image Credit & Copyright: R Jay Gabany (Blackbird Observatory) ; Collaboration: David Martínez-Delgado (University of Heidelberg), et al.) 19 décembre 2015 |
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Cette immense spirale d'étoiles, de gaz et de poussière occupe le centre de NGC 3521, une galaxie rapprochée de la Voie lactée. La magnifique galaxie spirale NGC 3521 n'est qu'à 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. Cette image de la région centrale de NGC 3521 qui s'étend sur environ 50 000 années-lumière provient des données d'archives du projet «Hubble Legacy». On ne voit qu'une partie des bras spiraux remplis de poussière et parsemés de jeunes étoiles bleues. Cette galaxie est relativement brillante (magnitude apparente de 8,9) et est facile à observer avec un petit télescope, mais elle est souvent négligée des amateurs au profit d'autres galaxies spirales du Lion comme M66 et M65. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA and S. Smartt (Queen's University Belfast); Acknowledgement: Robert Gendler) 30 novembre 2015 REPRISE du texte du 13 janvier 2011 |
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La galaxie M81 ou NGC 3031. Voir le texte du 17 septembre 2017. (Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory)) 17 octobre 2015 REPRISE du texte du 19 novembre 2014 |
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La galaxie du Sombrero (M104)
en infrarouge. M104, galaxie spirale que l’on voit par la
tranche, est l’une des plus grosses de l’amas de la Vierge.
Une photographie en infrarouge a été réalisée
par le télescope spatial Spitzer et superposée à une
photographie en lumière visible provenant de Hubble. Le résultat
présenté met en évidence de façon spectaculaire
l’anneau de poussière de M104. La galaxie du Sombrero
fait environ 50 kal de diamètre. Elle est à environ 28
Mal de la Voie lactée dans la constellation de la Vierge.
On peut facilement l’observer avec un petit télescope. (Credit: R.
Kennicutt (Steward
Obs.) et
al., SSC, JPL, Caltech, NASA) 4 octobre 2015 (REPRISE du 11 mars 2012, du 21 janvier 2007 et du 11 mai 2005) |
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Des rubans de poussière semblent tourbillonner autour du cœur de la galaxie M96 sur ce tableau coloré du centre de cette magnifique île univers. M96 est bien entendu une galaxie spirale et elle possède donc des bras pâles qui s'étendent en dehors de sa région centrale brillante lui conférant ainsi une taille d'environ 100 000 années-lumière, très semblable à la taille de notre galaxie, la Voie lactée. M96 est aussi catalogué sous l'entrée NGC 3368 et elle est à environ 35 millions d’années-lumière de nous et c'est un membre important du groupe galactique Leo 1. Cette image provient du télescope spatial Hubble. L'origine de l'asymétrie de M96 n'est pas connue, mais on pense qu'elle pourrait provenir de l'interaction gravitationnelle avec d'autres groupes galactiques Leo 1. Mais l'absence de lueur diffuse entre les groupes indique peu d'interactions récentes. En regardant les bords de l'image, on peut voir d'autres galaxies plus lointaines. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA and the LEGUS Team; Acknowledgement: R. Gendler) 21 septembre 2015 |
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M104, la galaxie du Sombrero. Voir le texte du 15 juillet 2013. (Credit: Hubble
Heritage Team (AURA/STScI /NASA)) 26 juillet 2015 (REPRISE : 15 mai 2011, 15 janvier 2006 et octobre 2003) |
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Messier 64,
voir le texte du 20 juillet 2023. (Image Credit & Copyright: Michael Miller, Jimmy Walker) 18 juin 2015 REPRISE du texte du 4 avril 2013 |
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Pourquoi plusieurs galaxies
adoptent-elles la forme
spirale? La galaxie M101 que
nous présente
l’APOD est l’une des plus belles spirales que nous connaissons.
Par rapport aux autres galaxies, elle est près de nous à seulement
27 millions d’années-lumière. Cela nous permet de l’étudier
en détail. La présence des bras lumineux des galaxies spirales
est actuellement expliquée par des ondes
de densité qui parcourt ces galaxies à une vitesse différente
de leur rotation sur elle-même. Les bras ne contiennent pas plus
de matière que les autres zones, mais le passage des ondes de compression
produit des zones de formation de jeunes étoiles lumineuses qui
colorent les bras en bleu. M101 est une galaxie gigantesque qui déforme
les galaxies voisines.(Image Credit: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; Processing & Copyright: Robert Gendler) 14 juin 2015 REPRISE du texte du 14 avril 2009 |
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La grande galaxie spirale NGC 4945. Voir le texte du 22 aout 2019. (Image Credit & Copyright: Petri Kehusmaa, Harlingten Atacama Observatory) 28 mai 2015 REPRISE du texte du 23 janvier 2013 |
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Voir le texte du 26 mai 2015. Le centre de la galaxie spirale M94 (NGC 4736) est vraiment très brillant parce qu'un anneau de nouvelles étoiles entoure son noyau. Cet anneau lui confère non seulement un aspect peu commun, mais un éclat intérieur très fort. L'hypothèse la plus acceptée au sujet de cet anneau est basée sur la présence d'une barre centrale dont la rotation aurait engendré un sursaut de formation d'étoiles à l'extrémité de celle-ci. Cette photographie de M94 rehaussée numériquement couvre environ 30 années-lumière. Cette galaxie située dans la constellation de Chiens de chasse est à quelque 15 millions d’années-lumière de nous. On peut observer cette galaxie avec un petit télescope. (Image Credit & Copyright: Leonardo Orazi) |
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Voir le texte du 19 octobre 2017. M51 et NGC 5194. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 2 mai 2015 REPRISE du texte du 2 juin 2012 |
RGBpugh.jpg) |
La plupart des galaxies spirales,
dont notre propre Voie lactée, ont au moins 2 bras spiraux mais
ce n’est pas le cas de NGC 4725 qui n’en a qu’un. Sur
cette image l’unique «spira mirabilis» (nom donné par
Jacques Bernoulli à une spirale logarithmique) de cette galaxie
est parsemé de jeunes étoiles bleues. Tout comme la Voie
lactée, NGC 4725 présente aussi des lignes sombres de poussière
et un noyau central jaunâtre composé d’étoiles
plus vieilles. Cette galaxie présente une barre centrale et mesure
environ 100 000 années-lumière de diamètre. Elle
est à 41 millions d’années-lumière de la Terre
dans la constellation de la Chevelure de Bérénice. Sur cette image, on peut aussi voir une autre petite galaxie spirale dont la forme est plus commune cependant. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 16 avril 2015 Reprise du texte du 30 mai 2013 et du 6 juin 2009 |
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La galaxie spirale barrée NGC 2903 est à seulement 20 millions d’années-lumière de nous. Une cible aimée des astronomes amateurs, elle brille dans la constellation printanière boréale du Lion, près de la tête de l’animal que certains voient comme un point d’interrogation inversé. Étonnamment, NGC 2903 ne figure pas au célèbre catalogue de Charles Messier dans lequel sont recensés plus de cent objets célestes brillants. Sur cette image haute en couleur et captée avec un petit télescope, on voit les splendides bras tracés par les amas de jeunes étoiles bleues et par les régions rosâtres de formation d’étoiles. On peut aussi admirer sur cette photo les structures du brillant noyau de NGC 2903 qui contient un mélange remarquable de jeunes et de vieux amas d’étoiles baignant dans un immense nuage de gaz et de poussière. D’ailleurs, NGC 2903 présente un taux exceptionnellement élevé de formation d’étoiles près de sa partie centrale qui rayonne aussi intensément en onde radio, en infrarouge, en ultraviolet et en rayon X. Le diamètre de NGC 2903 est de 80 000 années-lumière, un peu inférieur à celui de notre galaxie qui fait 100 000 années-lumière. (Image Credit & Copyright: Tony Hallas) 10 avril 2015 |
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La galaxie NGC 2403 est située à l'intérieur des frontières de la constellation de la Girafe. Cette galaxie spirale dont le diamètre fait dans les 50 000 années-lumière est à environ 10 millions d’années-lumière de nous. Les régions rougeâtres de l'image du jour correspondent à l'émission des atomes d'hydrogène, des endroits propices à la formation de nouvelles étoiles. Ces géantes régions HII sont énergisées par des amas d’étoiles massives très lumineuses qui produisent des supernovæ à la fin de leur vie tumultueuse. Membre du groupe de M81, NGC 2403 de par l’abondance de formation d’étoiles ressemble à la galaxie du Triangle (M33), une galaxie de notre propre Groupe local. Les deux étoiles munies d’aigrette de diffraction à gauche sont situées dans la Voie lactée. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 27 mars 2015 |
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M106 sur cette image.
Voir le texte du 9 octobre 2024 (Image Credit: NASA, ESO , NAOJ, Giovanni Paglioli; Assembling and processing: R. Colombari and R. Gendler) 16 février 2015 |
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M104 est une galaxie célèbre pour son large anneau sombre de poussière que l'on voit presque par la tranche. Légèrement incliné et laissant voir le renflement central étendu d'étoiles, l'andain de poussière cosmique lui confère une apparence de chapeau à large bord qui lui a valu le surnom de galaxie du Sombrero. Des données provenant du télescope spatial Hubble et du télescope Subaru ont été numériquement ajoutées à une image en couleurs d'un astronome amateur pour réaliser ce magnifique tableau de la galaxie du Sombrero. Ce traitement a permis d'obtenir une image dont les couleurs sont d'un aspect naturel et dont les détails ne sont pas noyés dans l'éclat aveuglant du bulbe central de M104, comme c'est souvent le cas lorsqu'on observe cette galaxie avec un petit télescope. On peut observer la galaxie du Sombrero (NGC 4594) dans tous les domaines du spectre électromagnétique. On pense qu'un trou noir supermassif se tapit au centre de M104. Le diamètre de la galaxie du Sombrero est d'environ 50 000 années-lumière et elle est à quelque 28 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Vierge. Située sur la bordure sud de l'amas galactique de la Vierge, la galaxie M104 est une des plus grosses de cet amas. (Image Data: NASA, ESO , NAOJ, Giovanni Paglioli - Processing: R. Colombari) 5 février 2015 |
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NGC 1907. Voir le texte du
16 novembre 2022.
(Image Credit & Copyright: Steve Mazlin, Jack Harvey, Jose Joaquin Perez; SSRO-South, at PROMPT/CTIO) 9 janvier 2015 |
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Deux galaxies spirales, NGC 1055 en haut à droite et M77 (NGC 1068), sont les vedettes de ce joli paysage cosmique de la constellation de la Baleine. L'étroite et poussiéreuse NGC 1055, vue par la tranche, contraste joliment avec les bras spiraux et le noyau brillant de M77 qui se présente de face. Ces deux galaxies dont le diamètre atteint les 100 000 années-lumière sont les deux membres les plus importants d'un petit groupe de galaxies situé à environ 60 millions d’années-lumière de nous. D'ailleurs, M77 est l'un des objets les plus lointains figurant au catalogue de Charles Messier. La distance entre ces deux galaxies est relativement petite, seulement 500 000 années-lumière. La taille angulaire de cette image est à peu près la même que celle de la pleine lune dans le ciel. Les étoiles de diverses couleurs avec leurs aigrettes de diffraction appartiennent à notre galaxie, la Voie lactée, et elles sont évidemment beaucoup plus près de nous. (Image Credit & Copyright: Dieter Willasch (Astro-Cabinet)) 26 décembre 2014 |
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On
utilise souvent cette galaxie spirale (NGC
7331) pour illustrer l’apparence de notre propre Galaxie,
la Voie
lactée. Elle est à environ 50 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation de Pégase.
Plusieurs autres galaxies sont visibles sur la photographie, mais elles
ne forment pas un regroupement réel avec NGC 7331, même si
on désigne ce groupe sous le nom de groupe
de Deer Lick : c’est un alignement fortuit,
les autres galaxies sont environ dix fois plus éloignées
de nous. (Image Credit & Copyright: Tony Hallas) 18 décembre 2014 REPRISE du texte du 1er mars 2014 |
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Très belle image de M81. Voir le texte du 17 octobre 2015. (Image Credit: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; Processing & Copyright: Roberto Colombari &Robert Gendler) 19 novembre 2014 |
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Cette ligne brillante dans le ciel est le disque d'une galaxie que l'on voit par la tranche. Cette image captée par le télescope Hubble est une preuve évidente de l'extrême minceur que peut avoir le disque d'une galaxie. NGC 4762, une galaxie de l'amas rapproché de la Vierge, est si mince qu'il est difficile de déterminer exactement son type. L'absence de veines visibles de poussière nous laisse penser qu'il s'agit d'une galaxie lenticulaire peu poussiéreuse. Cependant, une vue de face pourrait révéler la présence de bras spiraux. Cette ligne d'étoiles s'étend sur une distance de 100 000 années-lumière. Près du centre de NGC 4762 se trouve un petit renflement d'étoiles. Plusieurs galaxies sont visibles à l'arrière-plan, même à travers NGC 4762. Une galaxie qui apparaît aussi mince lorsque la Terre est très près du plan du disque, ce qui est peu fréquent. Mais, des galaxies qui sont aussi minces sont très communes, par exemple notre galaxie la Voie lactée. (Image Credit: ESA/Hubble & NASA) 5 novembre 2014 |
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La galaxie Arp 188. Voir le texte du
11 décembre 2018. La photo a seulement été traitée numériquement de façon différente. (Image Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing & Copyright: Joachim Dietrich) 25 aout 2014 |
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NGC 6744. Voir le texte du 26 mai 2017. (Image Credit & Copyright: Don Goldman) 8 aout 2014 |
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NGC
253, quelquefois nommée la galaxie du Dollar d’Argent, est
le membre le plus important du groupe
de galaxies du Sculpteur. Ce groupe de galaxies est le plus rapproché du Groupe
Local. NGC 253 est l’une des plus brillantes galaxies spirales
et aussi des plus poussiéreuses, elle n’est qu’à 10
millions d’années-lumière de la Voie lactée.
NGC 253 a été découverte par l’astronome Caroline
Herschel. La concentration élevée de poussière
est accompagnée d’un taux effréné de formation
d’étoiles, ce qui lui a valu le vocable de «starburst» dans
le titre
de cet article scientifique. NGC 253 émet aussi des rayons
X et des rayons gamma qui proviennent probablement d’un trou noir
supermassif situé en son centre. (Image Credit & Copyright: László Francsics) 26 juillet 2014 REPRISE du texte du 21 novembre 2009 |
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Les bras spiraux de la galaxie active M106 s'étalent sur l'ensemble de cette remarquable image construite avec des données recueillies sur tout le spectre électromagnétique, des ondes radio jusqu'aux rayons X. Aussi connue sous la cote NGC 4258, on peut observer M106 avec un télescope en le pointant vers la constellation des Chiens de chasse. La distance de M106 est connue avec une bonne précision, soit 23,5 années-lumière, ce qui confère à ce panorama cosmique une taille d'environ 60 000 années-lumière. Les bras de M106 qui convergent vers son noyau brillant présentent les caractéristiques habituelles des grandes galaxies spirales : des lignes sombres de poussière, de jeunes amas ouverts d'étoiles et des régions rosâtres de formation d'étoiles. Mais, cette image composite révèle deux bras anormaux dans le domaine des ondes radio (en mauve) et dans celui des rayons X (en bleu), bras qui semblent sortir tout droit du noyau central. Ces bras indiquent à l'évidence que de la matière est éjectée du noyau vers le disque galactique. Il est plus que probable que ces jets proviennent de la matière qui tombe vers le trou noir supermassif du centre de la galaxie. (Image Credit: X-ray - NASA / CXC / Caltech / P.Ogle et al., Optical - NASA/STScI, IR - NASA/JPL-Caltech, Radio - NSF/NRAO/VLA) 5 juillet 2014 |
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La galaxie spirale NGC 4651 est à environ 62 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Chevelure de Bérénice. Cette galaxie, de taille comparable à la nôtre, est munie d'un pâle prolongement en forme de parapluie, prolongement qui s'étend sur une centaine de milliers d’années-lumière. Ce parapluie cosmique géant est en fait constitué d'un courant d'étoiles arrachées par cette galaxie à une plus petite galaxie satellite. Les multiples rencontres entre cette petite galaxie et NGC 4651 ont mis en orbite la plupart de ses étoiles et l'ont finalement fait presque entièrement disparaître. En fait, l'image agrandie dans le médaillon nous montre le noyau de cette petite galaxie, noyau que l'on a réussi à dénicher dans les nombreuses données provenant des observations répétées réalisées avec les télescopes Keck et Subaru juchés sur le Mauna Kea. Des astronomes amateurs et professionnels ont grandement contribué à mettre en évidence des structures peu lumineuses près des galaxies, même celles qui sont près de nous, montrant que celles-ci sont une indication certaine de fusions galactiques passées. Les modèles de formation et d'évolution des galaxies comme la Voie lactée prévoient d'ailleurs ce comportement. (Image Credit & Copyright: R Jay Gabany (Blackbird Observatories) Collaboration: C.Foster (Australian Astronomical Obs.), H.Lux (U. Nottingham, Oxford), A.Romanowsky (San Jose State, UCO), D.Martínez-Delgado (Heidelberg), et al.) 2 juillet 2014 |
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M61 est une galaxie spirale barrée située dans l'amas galactique de la Vierge. On peut observer dans M61 les caractéristiques habituelles des galaxies spirales : des bras spiraux parcourus de rubans sombres de poussière et parsemés de brillantes zones de formation d'étoiles. M61, aussi connu sous la classification NGC 4303, est semblable à la Voie lactée. La galaxie M61 a été découverte avec un télescope deux fois la même journée en 1779, mais Charles Messier, l'un des deux observateurs, l'a prise pour une comète. La lumière en provenance de M61 met environ 60 millions d'années à nous parvenir. Cette image de la région centrale de M61 a été captée par le télescope Hubble et elle a été transformée pour une participation au concours des trésors cachés d'Hubble. (Image Credit: ESA/Hubble, NASA; Acknowledgements: G. Chapdelaine & L. Limatola) 20 mai 2014 |
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Cette magnifique image de la galaxie spirale NGC 3628 nous montre un disque plutôt large traversé par des veines sombres de poussière. L'apparence de NGC 3628 lui a valu auprès de certains astronomes gourmands le surnom de galaxie hamburger. On peut aussi voir sur cette image une petite galaxie voisine, probablement une galaxie satellite de NGC 3628, dotée d'une queue produite par effet de marée. Le diamètre de NGC 3628 est d'environ 100 000 années-lumière et elle est à quelque 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. Elle fait partie d'un groupe qui comprend deux autres grandes galaxies spirales, le triplet du Lion. Les interactions gravitationnelles avec ses deux voisines sont probablement à l'origine de sa forme qui s'éloigne un peu de celle des galaxies spirales normales. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 8 mai 2014 |
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La galaxie spirale NGC 2481. Voir le texte du
24 janvier 2021. (Image Credit: Hubble, Subaru; Composition & Copyright: Robert Gendler) 21 avril 2014 |
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La galaxie spirale Messier
63. Voir le texte du 12 juillet 2017. (Image Credit & Copyright: Bill Snyder (at Sierra Remote Observatories)) 13 mars 2014 REPRISE du texte du 17 avril 2008 |
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NGC 7331, une galaxie semblable à la Voie lactée. Voir le texte du 18 décembre 2014. (Image Credit & Copyright: Dietmar Hager, Torsten Grossmann) 1er mars 2014 REPRISE du texte du 12 aout 2011 |
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Il existe deux sortes de galaxies spirales, les ordinaires et les barrées. Le noyau d'une galaxie spirale barrée est prolongé par une barre. Il est parfois difficile de faire la différence entre les deux types. On pense que la Voie lactée est une galaxie spirale barrée, mais on n'en est pas certain à cent pour cent. Comme la galaxie de l'image du jour (NGC 2683) est très semblable à la nôtre, on pourrait penser que c'est aussi une galaxie spirale barrée. Mais comme on la voit par la tranche, il est presque impossible de trancher (excusez le jeu de mots) le débat. On sait cependant que cette galaxie est située à quelque 20 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lynx. Cette image de NGC 2683 a été construite en combinant des données du télescope Subaru et du télescope spatial Hubble. On voit à l'arrière-plan plusieurs autres galaxies lointaines. Le noyau de NGC 2683 brille de la lumière mélangée d'innombrables étoiles jaunâtres plus âgées que les étoiles blues des ses bras spiraux striés de bandeaux de poussière, caractéristiques qui sont d'ailleurs communes aux galaxies spirales. (Image Credit: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope; Image Assembly, Processing, & Copyright: Robert Gendler) 5 février 2014 |
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M83 (NGC 5236) est familièrement appelée la galaxie australe du Moulinet ou encore du Virement à cause de sa ressemblance avec M101. C'est l'une des grosses galaxies brillantes qui est relativement près de nous et on peut ainsi l'observer avec des jumelles en les pointant vers la constellation de l'Hydre. Cette image captée par le télescope Hubble a été rendue publique récemment. Même si M83 a été découverte vers 1751-1752 par Nicolas-Louis de la Caille, il a fallu attendre presque deux siècles avant de se rendre compte que M83 n'était pas un nuage diffus rapproché, mais une galaxie spirale barrée semblable à la Voie lactée. La galaxie M83 est un membre important du groupe galactique Centaurus A/M83 dont font partie la Centaurus A et NGC 5253, toutes situées à quelque 15 millions d’années-lumière de nous. Plusieurs supernovae brillantes ont été observées dans M83. Une structure assez étrange a aussi été découverte dans le cœur de M83, une structure qui nous laisse croire qu'elle possède deux noyaux séparés. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA), and W. P. Blair (JHU) et al.) 28 janvier 2014 |
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La grande et belle galaxie spirale M83 (NGC 5236) est à environ 12 millions d’années-lumière de nous près de la pointe sud-est de la constellation de l'Hydre. Cette splendide image de cette île univers réunit des observations du télescope Hubble, du VLT de l'Observatoire européen austral, du télescope Subaru de l'Observatoire astronomique national du Japon et des données prises par D. Malin de l'Observatoire astronomique australien. M83, dont le diamètre fait dans les 40 000 années-lumière, est parfois appelée la galaxie du Moulinet du Sud à cause de sa ressemblance avec M101. Mais, son autre nom populaire de galaxie aux mille rubis décrit encore mieux ses multiples régions rougeâtres de formation d'étoiles. Dans le coin supérieur droit de cet original portrait cosmique, on observe un arc d'étoiles provenant de l'assimilation d'une petite galaxie satellite par M83. Ces vestiges très pâles de la petite galaxie ont été découverts au milieu des années 1990 en rehaussant l'image de plaques photographiques. (Image Credit & Copyright: R. Gendler, D. Martinez-Delgado (ARI-ZAH, Univ. Heidelberg) D. Malin (AAO), NAOJ, ESO, HLA - Assembly and Processing: Robert Gendler) 17 janvier 2014 |
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L’énigmatique galaxie spirale
barrée NGC
1097 est à quelque 45 millions d’années-lumière
du nous dans la constellation
du Fourneau. La petite galaxie compagne, juste en bas et à gauche
du centre, qui semble envelopper dans les bras de NGC 1097 n’est
pas ce qu’il y a de plus étrange dans cette galaxie. En
effet, cette photographie prise avec un temps d’exposition très
long montre des mystérieux jets très pâles. Celui
qui est le plus facile à voir part du bras situé à droite
et est dirigé vers le coin inférieur droit : sur les images
de ce site, on voit mieux les quatre jets découverts dans
NGC 1097. Ces jets qui forment un X passant par le centre galactique
pourraient être les traces fossiles d’une petite galaxie
capturée par cette galaxie. NGC 1097 est une galaxie
active de type
Seyfert renfermant un trou noir supermassif en son centre. (Credit & Copyright: Robert Gendler) 14 novembre 2013 REPRISE du texte du 27 novembre 2009 |
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NGC 7814. Voir le texte du 30 juin 2017(Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.) Collaboration: David Martinez-Delgado ( ARI-ZAH, Univ. Heidelberg)) 25 octobre 2013 |
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La galaxie spirale de la photo est NGC 891. Voir le texte du 12 janvier 2017. (Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona) 11 octobre 2013 REPRISE du texte du 26 mai 2012 |
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Située près de la Grande Ourse et entourée des étoiles des Chiens de chasse, cette merveille céleste qu'est la galaxie M106 a été découverte par Pierre Méchain en 1781. Cet astronome français a aussi contribué à assoir les bases du système métrique. Elle a été ajoutée à la version moderne du célèbre catalogue de son collègue et ami Charles Messier en 1947 par Helen Sawyer Hogg en même temps que M105 et M107. Les images télescopiques modernes nous révèlent que M106 est une galaxie spirale dont le diamètre est d'environ 30 000 années-lumière. M106 est à environ 21 millions d’années-lumière de la Voie lactée. Cette mosaïque montre que NGC 4258, l'autre dénomination de M106, possède les caractéristiques communes aux galaxies spirales : des bandes sombres de poussière dans le disque, un noyau central jaunâtre et brillant et des bras parsemés de jeunes étoiles blues ainsi que de pouponnières rosâtres d'étoiles. Cette mosaïque a été réalisée à partir de données provenant de la caméra ACS (Advanced Camera for Surveys) du télescope Hubble ainsi que de photographies en couleur prises à partir du sol de notre planète. M106 fait partie de la classe des galaxies actives de Seyfert, émettant des radiations allant du domaine des ondes radio jusqu'aux rayons X. Ces galaxies actives ont en leur centre d'un trou noir supermassif qui ingurgite abondamment la matière qui l'entoure. (Credit: Composite Image Data - Hubble Legacy Archive; Adrian Zsilavec, Michelle Qualls, Adam Block / NOAO / AURA / NSF Processing - André van der Hoeven) 3 octobre 2013 REPRISE du 3 mai 2012 |
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On connait la galaxie naine NGC 5195 surtout parce qu'elle est la petite compagne de la galaxie du Tourbillon (NGC 5194) une grande galaxie spirale figurant sous l'entrée 51 dans le fameux catalogue Messier et qu'elles semblent former un point d'interrogation sur la sphère céleste avec cette dernière, caractéristique notée dès le 19e siècle par Lord Rosse. Par rapport à M51, NGC 5195 est une naine, mais c'est quand même une naine de taille respectable, car son diamètre approche les 20 000 années-lumière. C'est sans doute une rencontre rapprochée entre ces deux galaxies qui est à l'origine d'une flambée de formation d'étoiles dans M51, flambée qui a rendu ses bras passablement remarquables. Cet agrandissement provient des images d'archive de Hubble et il montre assez clairement que la galaxie naine est maintenant à l'arrière de M51. Un pont de poussière sombre et de jeunes étoiles qui a été formé par l'effet de marée gravitationnelle se détache depuis la bordure extérieure de M51, à droite, pour passer devant la galaxie naine jaunâtre. Ce couple cosmique est à quelque 30 millions d’années-lumière de nous dans la constellation des Chiens de chasse dans le prolongement de la poignée de la casserole de la Grande Ourse. (Image Credit: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA - Processing: José Jiménez Priego) 31 aout 2013 |
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Cette galaxie
spirale n’est peut-être pas parfaite, mais c’est l’une
des plus photogéniques. C’est M74.
Elle contient environ 100 milliards d’étoiles et elle est
située dans la constellation des Poissons à 32
Mal de nous. Dans la classification
de Hubble, cette galaxie est de type Sc. (Credit: NASA, ESA,
and the Hubble Heritage (STScI / AURA)- ESA /
Hubble Collaboration Acknowledgment: R. Chandar (Univ. Toledo) and J.
Miller (Univ. Michigan)) 11 aout 2013 REPRISE du 1er décembre 2007 et du texte du 24 mai 2003 et de la photo du 4 octobre 2001) |
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La galaxie spirale NGC 3370
est semblable à la nôtre, la Voie
lactée tant par sa forme que par sa taille. Notre galaxie
contient cependant une barre
centrale selon les plus récentes études. NGC
3370 est situé dans la constellation du Lion, à environ
100 millions d’années-lumière de la Terre. Cette photographie provient
du télescope Hubble. La haute résolution de cette photo permet
de voir plusieurs galaxies en arrière-plan de NGC 3370. Les données
recueillies par Hubble permettent également de mesurer la période
des Céphéides (fiche
3 de cette section) de cette galaxie ce qui permet une mesure
précise de sa distance. On a choisi cette galaxie pour conduire
une étude de distance par céphéide car on y a observé une
nova (supernova
de type Ia) en 1994. Les novae permettent de mesurer des distances
encore plus grandes que les céphéides nous aidant ainsi à mesurer la
taille et le taux d’expansion de l’Univers. L’étude
des céphéides de NGC 3370 a permis de rendre la méthode
de mesure des distances par les novae plus précise. (Credit: NASA, ESA, Hubble
Heritage (STScI/AURA); Acknowledgement: A.
Reiss et
al. (JHU)) 8 aout 2013 REPRISE du 29 octobre 2011 et du 12 octobre 2008 |
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IC 342 une galaxie spirale rapprochée et cachée. Voir le texte du 29 janvier 2016. (Image Credit & Copyright: Stephen Leshin) 18 juillet 2013 REPRISE du texte du 22 décembre 2010 |
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M104 se
présente sous la forme du célèbre chapeau mexicain,
d’où son nom la «Galaxie du Sombrero». Il s’agit
d’une galaxie spirale semblable à la Voie lactée
avec des bandes de poussière sombre que nous voyons presque de
profil. Certains des points lumineux de la photographie sont des amas
globulaires (cette
section, fiche 3 et 4) en orbite autour de la galaxie. Les bandes
de poussière contiennent de nombreuses étoiles jeunes et
lumineuses. Un trou
noir supermassif occupe probablement le cœur de M104 qui émet
des radiations de tout le spectre électromagnétique.
La Galaxie du Sombrero est située dans la constellation de la
Vierge et elle est à 50 millions d’années-lumière
de la Terre. (Image Credit & Copyright: Caltech/Palomar Observatory/Paul Gardner, Salvatore Grasso, and Ryan Hannahoe) 15 juillet 2013 REPRISE du texte du 15 mai 2011 |
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L'Univers est plein de galaxies. Mais pour les voir, on doit le plus souvent regarder au-delà des étoiles de notre propre galaxie, la Voie lactée. Cette photographie de la galaxie spirale NGC 6384 illustre bien ce propos, car elle est parsemée de points lumineux munis d'aigrettes de diffraction en forme de croix. Ces points lumineux sont des étoiles de notre galaxie. Cet endroit de la voûte céleste est particulièrement riche en étoiles, car NGC 6384 est situé dans la constellation du Serpentaire, non loin du centre surpeuplé de la Voie lactée. NGC 6384 est à environ 80 millions d’années-lumière de nous et son diamètre fait dans les 150 000 années-lumière. (Credit: ESA, Hubble, NASA) 6 juillet 2013 REPRISE du 22 mars 2011 et du texte du 12 juillet 2007 |
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Cette magnifique image de la galaxie spirale NGC 3628 nous montre un disque plutôt large traversé par des veines sombres de poussière. L'apparence de NGC 3628 lui a valu auprès de certains astronomes gourmands le surnom de galaxie hamburger. Le diamètre de NGC 3628 est d'environ 100 000 années-lumière et elle est à quelque 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. Elle fait partie d'un groupe qui comprend deux autres grandes galaxies spirales, le triplet du Lion. Les interactions gravitationnelles avec ses deux voisines sont probablement à l'origine de sa forme qui s'éloigne un peu de celle des galaxies spirales normales. (Image Credit & Copyright: Alessandro Falesiedi) 20 juin 2013 REPRISE du texte du 4 novembre 2011 |
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La galaxie spirale NGC 4725. Voir le texte du 16 avril 2015. (Image Data: Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope, Additional Color data: Adam Block, Bob Franke, Maurice Toet - Assembly and Processing: Robert Gendler) 30 mai 2013 REPRISE du texte du 6 juin 2009 |
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La galaxie spirale barrée M109 est l'avant-dernière entrée du fameux catalogue Messier. On peut admirer cette galaxie en pointant un télescope juste sous le fond du grand chaudron de la constellation de la Grande Ourse. Son apparence sur les photos ressemble à la lettre grecque thêta (q), symbole largement utilisé pour représenter un angle. Malgré son diamètre estimé à 120 000 années-lumière, l'angle que fait M109 sur la sphère céleste n'est que de 7 minutes d'arc (0,12°), car elle est à quelque 55 millions d’années-lumière de nous. M109 qui porte le numéro 3992 dans le New General Cataloguefait partie de l'amas galactique de la Grande Ourse. Les astres présentant des aigrettes de diffraction sont des étoiles de notre propre galaxie, la Voie lactée. Les trois petites galaxies bleutées de la photo sont, de gauche à droite, UGC 6969, UGC 6940 et UGC 6923. Ces trois galaxies répertoriées dans le Uppsala General Cataloguesont peut-être des satellites de M109. (Image Credit & Copyright: Bob Franke) 23 mai 2013 |
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La galaxie spirale M77 (NGC 1068) que l'on voit de face est distante d'environ 47 millions d’années-lumière en direction de la constellation de la Baleine. À cette distance, cette «île univers» fait quelque 100 000 années-lumière de diamètre. Le noyau de NGC 1068 est l'objet d'études intenses des astronomes, car il renferme un trou noir supermassif qui fait d'elle une galaxie de type Seyfert. La galaxie M77 est aussi étudiée dans les domaines des rayons X, de l'ultraviolet, de l'infrarouge et des ondes radio. Cette image en lumière visible provient du télescope Hubble. Elle permet de bien voir l'emplacement des bras spiraux de M77 parcourus de nuages obscurs de poussière et de régions rosâtres de formation d'étoiles qui entourent le noyau brillant de la galaxie. (Image Credit: NASA, ESA, André van der Hoeven) 10 mai 2013 |
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La très jolie galaxie spirale M81 est l’une des plus brillantes que l’on puisse observer. Sa taille est semblable à celle de la Voie lactée et elle est à environ 11,8 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Grande Ourse. On voit très bien sur cette magnifique photo le noyau jaunâtre de M81 ainsi que plusieurs structures moins lumineuses dans ses bras bleutés striés de veines sombres de poussière. On voit aussi dans le coin supérieur droit un grand arc de cercle auquel on a donné le nom de boucle d’Arp. On connaissait l’existence de cette boucle dans les années 1960 et l’on pensait que c’était une traînée d’étoiles provenant de la matière arrachée à M81 par la force gravitationnelle de la grosse galaxie du Cigare (M82). Mais, selon de récents travaux, il se pourrait que l'essentiel de la boucle d'Arp soit situé au sein de notre propre galaxie, la Voie lactée. Les couleurs de la boucle autant dans le domaine du visible qu'en infrarouge sont en effet très semblables aux cirrus galactiques, des nuages de poussière très diffus que l'on rencontre à quelques centaines d’années-lumière au-dessus du plan de notre galaxie. La boucle d'Arp, contrairement aux apparences, serait au premier plan de cette image tout comme les étoiles munies de pics de diffraction de cette image. Holmberg IX en haut de l'image est une galaxie satellite de M81. Le champ de cette image est d'environ un demi-degré, la taille apparente de la pleine lune. (Image Credit & Copyright: Bernard Miller) 16 avril 2013 REPRISE du texte du 9 décembre 2010 |
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M64. Voir le texte du 18 juin 2015. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 4 avril 2013 |
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La galaxie du Tourbillon (M51). Voir le texte du 15 avril 2011. (Credit:
N. Scoville (Caltech),
T. Rector (U. Alaska, NOAO) et
al., Hubble
Heritage Team, NASA) 24 février 2013 (REPRISE : 19 février 2006, 5 septembre 2004 et 10 avril 2001. Reprise du texte du 24 juillet 2000. |
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Ce sont les bras de la galaxie spirale M106 (NGC 4258) qui occupe la majeure partie de cette image qui provient de données amassées à la fois par le télescope spatial Hubble et les télescopes de Robert Gendler et de Robert Jay GaBany installés dans l'état du Nouveau-Mexique. La galaxie M106 est à 23,5 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation des Chiens de chasse. À cette distance, l'image occupe environ 80 000 années-lumière de côté. À l'instar des grandes galaxies spirales, les bras de M106 sont parsemés de veines sombres de poussière, d'amas de jeunes étoiles bleues et de régions rosâtres de formation d'étoiles alors que son noyau jaunâtre révèle la présence d'étoiles plus vieilles. Mais cette image révèle des indices de deux bras anormaux, car ils ne sont pas dans le plan de la galaxie. Ces bras que l'on voit en rouge sont constitués d'hydrogène qui semble provenir du centre de M106, sans doute des jets de matière éjectée dans le disque de la galaxie. Ces jets sont probablement créés par la matière qui tombe dans le trou noir supermassif tapi au centre de M106. (Credit: Image Data - Hubble Legacy Archive, Robert Gendler, Jay Gabany, Processing - Robert Gendler) 6 février 2013 |
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La grande galaxie spirale NGC 4945. Voir le texte du 28 mai 2015. (Image Credit & Copyright: SSRO-South, J. Harvey, S. Mazlin, D. Verschatse, J. Joaquin Perez, (UNC/CTIO/PROMPT)) 23 janvier 2013 |
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Cette magnifique galaxie spirale,
NGC 1309, est située en bordure de la constellation de l’Éridan.
Elle est à 100 millions d’années-lumière de
la Terre. Son diamètre est de 30 années-lumière,
soit environ le tiers de la taille de notre Galaxie. À l’instar
des autres galaxies spirales, les bras de NGC 1309 sont
peuplés de jeunes étoiles bleues et de bandes de poussière,
alors que noyau jaunâtre contient des étoiles plus vieilles.
C’est la présence d’ondes de densité (voir
fiches 3 et 4 de cette section) qui explique le taux de formation
d’étoiles plus élevé des bras des galaxies
spirales. Les céphéides de
NGC 1309, ainsi qu’une récente supernova à s’y être
produit, ont contribué au calibrage de l’expansion de
l’Univers. (Credit: NASA, ESA,
The Hubble Heritage Team,
(STScI / AURA)
and A. Riess (STScI)) 16 janvier 2013 REPRISE du 9 février 2006 |
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Comme nous le montre la
photographie du jour, NGC
7424 est une galaxie
spirale barrée. Cette galaxie est à environ 40 millions
d’années-lumière de nous dans la constellation
australe de la Grue.
Son diamètre est d’environ 100 000 années-lumière,
elle est donc très semblable à notre Galaxie, la Voie
lactée. Plusieurs amas bleuâtres de jeunes étoiles
sont présents dans les bras spiraux de NGC 7424. Certains
de ces amas
ouverts font plusieurs centaines d’années-lumière
de diamètre. Les étoiles massives qui se forment dans
les bras de galaxies spirales ont une durée de vie relativement
brève qui se termine par une supernova. D’ailleurs, NGC 7424
a récemment été le théâtre d’une
puissante explosion stellaire, la supernova SN 2001ig dont
la lumière avait disparu au moment où a été prise
cette photo provenant de l’ESO. (Image Credit & Copyright: SSRO-South (S. Mazlin, J. Harvey, D. Verschatse, R. Gilbert) & Kevin Ivarsen (UNC/CTIO/PROMPT)) 8 janvier 2013 REPRISE du texte du 16 décembre 2004. |
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Voir le texte du 20 aout 2010 pour la description NGC 1365, une galaxie spirale située dans la constellation du Fourneau. Sur cette image, une reprise de celle du 20 aout, on indique la position de la supernova découverte le 27 octobre 2012 par Alain Klotz. SN2012fr est une supernova de type Ia, une explosion d'une étoile naine blanche. (Image Credit & Copyright: Martin Pugh) 24 novembre 2012 |
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La galaxie Arp 188.
Voir le texte du 11 décembre 2018. La photo a seulement été traitée numériquement de façon différente. (Image Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing - Bill Snyder (Heavens Mirror Observatory)) 8 novembre 2012 REPRISE du texte du 26 septembre 2010 et du 8 janvier 2006 |
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La galaxie elliptique géante M60 (NGC 4649) et la galaxie spirale NGC 4647 forment un couple rigolo sur cette fine image provenant du télescope Hubble. Elles sont situées dans une région où les galaxies ont tendance à se regrouper, à l’est de l’amas galactique de la Vierge. M60 est à quelque 54 millions d’années-lumière de nous. Sa forme ovale provient des orbites aléatoires de ses vieilles étoiles, alors que les jeunes étoiles bleues ainsi que les gaz et poussières de NGC 4647 ont des orbites concentrées dans le disque de cette galaxie spirale. NGC 4647 est un peu plus loin que M60, à environ 63 millions d’années-lumière. Ces deux galaxies qui figurent aussi dans l'Atlas des galaxies particulières, l'atlas Arp, sous l'entrée Arp 116 sont peut-être sur le point d'entrer en collision. Le diamètre de M60 est d'environ 120 000 années-lumière, un peu plus grand que celui de la Voie lactée (100 000 années-lumière), alors que celui de NGC 4647 est de 90 000 années-lumière. (Credit: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)) 14 septembre 2012 |
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NGC 5033 est une magnifique galaxie spirale située dans la constellation des Chiens de chasse à quelque 40 millions d’années-lumière de nous. On voit très bien sur ce portrait les détails des lignes de poussière enroulées près du noyau brillant de la galaxie ainsi que ses majestueux bras spiraux relativement peu lumineux cependant. Parsemés de régions rosâtres de formation d’étoiles et d’étoiles massives bleues, les bras de NGC 5033 s’étendent sur plus de 100 000 années-lumière, ce qui est semblable à la taille de notre galaxie spirale, la Voie lactée. NGC 5033 est un exemple bien connu de galaxie active de type Seyfert (fiche 3). L’intensité forte de son noyau varie sur de courtes périodes, ce qui indique que la source d’émission occupe un petit volume. C’est un trou noir supermassif au centre de NGC 5033 qui est la source d’énergie de ces émissions. On constate aussi que le noyau central n’est pas tout à fait au centre de la galaxie ce qui suggère que NGC 5033 est le résultat de la fusion de deux galaxies. (Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, University of Arizona) 17 aout 2012 |
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Comment une galaxie spirale comme la nôtre se forme-t-elle? Comme l'Univers évolue beaucoup trop lentement pour observer ce phénomène, il faut recourir à des simulations numériques pour nous aider à répondre à cette question. Le vert de cette animation représente principalement de l'hydrogène. En bas à droite, on peut voir le temps en milliards d'années depuis le Big Bang. L'envahissante matière sombre est présente, mais elle n'est pas montrée. Au début de la simulation, le gaz se dirige et s'accumule dans des régions où la gravité est plus forte qu'ailleurs. Plusieurs protogalaxies se forment rapidement pour ensuite fusionner. Au bout de 4 milliards d'années, un noyau de matière plus dense trône au centre d'une région de 100 000 années-lumière de diamètre qui ressemble aux galaxies spirales contemporaines. Mais un milliard d'années plus tard, cette jeune galaxie entre en collision avec une autre galaxie et un flux de gaz provenant de cette nouvelle fusion flotte sur cette étrange et fascinante danse cosmique. Lorsque la simulation atteint la moitié de l'âge de l'Univers, un seul large disque se forme. Mais même alors, des taches gazeuses dont certaines sont de petites galaxies fusionnent à la galaxie en rotation comme à notre époque. L'animation se termine alors. Pour la Voie lactée cependant, les grandes fusions ne sont peut-être pas terminées. Des données récentes indiquent que la grande galaxie spirale d'Andromède se dirige vers la nôtre pour une fusion qui pourrait se produire dans quelques milliards d'années. (Video Credit: Fabio Governato et al. (U. Washington), N-Body Shop, NASA Advanced Supercomputing) |
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NGC 4565. Voir le texte du 24 mai 2017. (Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.) ) 5 juillet 2012 REPRISE du texte du 15 octobre 2011, du 4 mars 2010, du 28 avril 2009, du 8 juillet 2005 et du 9 avril 2004 |
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La galaxie du Tourbillon M51. Voir le texte du 2 mai 2015. (Image Credit & Copyright: Marco Burali, Tiziano Capecchi, Marco Mancini (Osservatorio MTM)) 2 juin 2012 |
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La galaxie spirale de la photo est NGC
891. Voir le texte du 11 octobre 2013. (Credit: Composite Image Data - Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Legacy Archive, Michael Joner, David Laney (West Mountain Observatory, BYU); Processing - Robert Gendler) 26 mai 2012 REPRISE du texte du 25 février 2010 |
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Andromède (M31 ou NGC 224) située à 2,5 millions d’années-lumière de nous est la galaxie spirale la plus près de nous, à notre porte en fait considérant l'immensité de l'Univers. Avec un diamètre de 260 000 années-lumière, elle est si près de nous qu'il a fallu utiliser 11 images captées par le satellite GALEX (Galaxy Evolution Explorer) dans le domaine de l'ultraviolet pour réaliser cette mosaïque. En lumière visible, la forme spirale d'Andromède est évidente, mais en lumière UV on croit plutôt voir des anneaux formés de jeunes étoiles massives et chaudes. Ces anneaux, lieux intenses de formation d'étoiles, proviendraient, selon une hypothèse, de la collision d'Andromède et de la galaxie elliptique M32 qui se trouve à proximité. Avant la collision, M32 aurait été une petite galaxie spirale. En traversant Andromède, elle aurait perdu sa forme pour devenir ce qu'elle est maintenant. Andromède et la Voie lactée sont les deux galaxies les plus grosses du Groupe local. Un jour, ces deux galaxies entreront à leur tour en collision. Ce n'est pas pour demain, dans quelques milliards d'années, mais avant la fin de la vie de notre Soleil. (Credit: GALEX, JPL-Caltech, NASA) 18 mai 2012 |
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La galaxie spirale barrée de cette photographie est M95. Le diamètre de M95 est d'environ 75 000 années-lumière, juste un peu plus petit que celui de la Voie lactée. M95 est l'un des principaux membres du Groupe du Leo I ou Groupe de M96. Avec ses voisins M96 (NGC 3368) et M105 (NGC 3379), elle forme le triplet du Lion qui est à quelque 38 millions d’années-lumière de nous. On peut observer sur cette image colorée très nette un anneau brillant compact de formations d'étoiles autour du noyau de la galaxie. On distingue clairement la barre centrale verticale jaunâtre entourée des bras spiraux serrés parcourus de lignes sombres de poussière et tachetés de points roses, régions de formation d'étoiles. Et en bonus, le point très brillant à droite et presque à l'extérieur de M95, on peut apercevoir la dernière supernova dans cette galaxie, SN2012aw, qui a été découverte le 16 mars 2012. C'est une bonne cible pour un petit télescope et on voit très bien cette supernova sur cette vidéo. (Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, University of Arizona) 22 mars 2012 |
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La magnifique galaxie spirale vue presque par la tranche sur ce panorama cosmique est NGC 2683. Elle est à 16 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lynx. Notre galaxie, la Voie lactée, est fort semblable à NGC 2683. L'intense lumière jaunâtre du cœur de NGC 2683 vient de la lumière émise par une multitude d'étoiles âgées, une caractéristique commune aux galaxies spirales. Devant cette brillante lumière jaune se dessinent les bras spiraux parcourus de bandes de poussière et parsemés d'amas bleus de jeunes étoiles. Cette image a été prise par une lunette astronomique comme en font foi les cercles de diffraction dépourvus d'aigrette des étoiles de notre galaxie. Un télescope produit des aigrettes de diffraction qui viennent du support du miroir secondaire, bien qu'on puisse aussi éviter ce phénomène en plaçant directement l'appareil photographique au foyer du miroir primaire. On peut aussi voir sur cette image plusieurs galaxies lointaines, des spots lumineux plutôt flous. (Image Credit & Copyright: Dietmar Hager, Torsten Grossmann) 17 mars 2012 |
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La galaxie spirale ESO 510-13 ressemble à un disque que l'on aurait tordu, mais comment est-ce possible? Les disques des galaxies spirales sont habituellement minces et plats, mais ils ne sont pas des structures solides. Ils sont en effet constitués de milliards d'étoiles et de gaz diffus faiblement liés par la gravité et orbitant autour du centre de la galaxie. On pense que la formation des disques plats remonte à la création des galaxies spirales. Les disques gauchis ne sont pas si rares, mais il se pourrait bien que celui de la Voie lactée soit légèrement tordu. Il se pourrait bien que ce gauchissement soit le produit d'interaction voire même de collisions entre galaxies. ESO 510-13 est à environ 150 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de l'Hydre. Son diamètre fait dans les 100 000 années-lumière. (Credit: Hubble Heritage Team (STScI / AURA), C. Conselice (U. Wisconsin / STScI) et al., NASA) 4 mars 2012 REPRISE 7 juin 2003, du 3 aout 2001 et du texte du 12 mai 1999 |
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Plusieurs galaxies spirales sont dotées d'une barre centrale. On pense que même la Voie lactée possède une barre, quoiqu’assez modeste. La barre de la galaxie NGC 1073 capturée sur cette image provenant du télescope Hubble est cependant dominante. À l'instar des galaxies spirales, NGC 1073 est parsemée de filaments sombres de poussière, de jeunes amas d'étoiles bleues, de nébuleuses d'émissions rouges. Sa longue barre d'étoiles traverse son noyau actif où se trouve probablement un trou noir supermassif. La lumière met 55 millions d'années à franchir la distance qui nous sépare de NGC 1073 et son diamètre est d'environ 80 000 années-lumière. La magnitude apparente de NGC 1073 est de 11,0. Pour l'observer, il faut donc utiliser un télescope de taille moyenne en le pointant vers la constellation de la Baleine. Sur cette image, on peut aussi observer le système stellaire IXO 5, une source très brillante en rayon X, ainsi que trois quasars situés très loin à l'arrière : mettez le curseur de votre souris au-dessus de l'image pour les localiser. (Image Credit: NASA, ESA, Hubble Space Telescope) 20 février 2012 |
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Ces deux galaxies spirales situées à l’intérieur des frontières de la constellation nordique du Dragon forment un joli couple photogénique. La constellation vue presque par la tranche en haut de la photo est NGC 5965. Elle est dominée par des teintes de jaune. Celle que l’on voit presque de face au milieu de la photo est NGC 5963. On voit aussi d’autres galaxies sur cette image, dont la petite galaxie elliptique NGC 5969 en bas à gauche. Les quelques étoiles qui présentent des pics de diffraction font bien sûr partie de notre galaxie, la Voie lactée. En réalité, ces deux galaxies ne forment pas un couple. NGC 5965 à quelque 150 millions d’années-lumière de nous est beaucoup plus loin que NGC 5963 qui n’est qu’à 40 millions d’années-lumière. Le diamètre de NGC 5963 est d’environ 200 000 années-lumière et puisque NGC 5965 est quatre fois plus près de nous avec une taille semblable sur la photo, son diamètre fait dans les 50 000 années-lumière. NGC 5963 est une galaxie à faible luminosité de surface et ce qui rend les bras bleutés de celle-ci difficiles à situer avec précision. (Image Credit & Copyright: Stephen Leshin) 16 février 2012 |
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NGC 253 est l'une des galaxies spirales les plus brillantes du ciel en plus d'être une des plus poussiéreuses. NGC 253 a été découverte par Caroline Herschel en 1783. Elle à seulement une dizaine de millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Sculpteur. NGC 253 est la plus grosse galaxie du groupe de galaxies du Sculpteur qui le groupe le plus près du nôtre, le Groupe local. NGC 253 est une galaxie à sursaut de formation d'étoiles, car elle présente un taux de formation d'étoiles exceptionnellement élevé, la présence de régions denses en poussière n'étant pas étrangère à cette caractéristique. (Image Credit & Copyright: Angus Lau) 20 décembre 2011 REPRISE du texte du 16 mars 2003 |
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La grande, brillante et belle galaxie spirale M83 est à quelque 12 millions d’années-lumière de nous près de l'extrémité sud-est de la très longue constellation de l'Hydre. Ce gros plan centré sur les bras de M83 est un assemblage de 5 photos provenant des archives du télescope Hubble. On peut y admirer les rubans sombres de poussière et les amas d'étoiles bleues le long de ses bras spiraux dominants qui lui ont valu le surnom de la galaxie australe du virevent (pinwheel en anglais). On peut aussi admirer dans les bras de nombreux les spots rougeâtres lieux intenses de formation d'étoiles qui lui ont valu un autre surnom, la galaxie «aux mille rubis». Le centre de M83 en haut à droite est dominé par la lueur jaunâtre de ses étoiles plus anciennes. Le noyau de M83 émet aussi une forte quantité de rayons X provenant de ses nombreuses étoiles à neutrons ainsi que ses trous noirs, deux genres de restants d'étoiles qui ont achevé leur vie. M83 fait partie du même groupe de galaxies que Centaurus A, une galaxie active source d'onde radio intense. Ce panorama d'une partie de M83 s'étend sur environ 25 000 années-lumière. (Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing and additional imaging - Robert Gendler) 11 novembre 2011 |
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La galaxie spirale NGC 3628. Voir le texte du 20 juin 2013. (Image Credit & Copyright: Stephen Leshin) 4 novembre 2011 |
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NGC 4565. Voir le texte du 5 juillet 2012. (Image Credit & Copyright: Bob Franke) 15 octobre 2011 REPRISE du texte du 4 mars 2010, du 28 avril 2009, du 8 juillet 2005 et du 9 avril 2004 |
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NGC 3521.
Voir le texte du 2 avril 2021. (Image Credit & Copyright: R Jay Gabany (Blackbird Obs.), Collaboration: David Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al.) 15 septembre 2011 |
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La galaxie NGC 7331. Voir le texte du 1er mars 2014. ((Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.))) 12 aout 2011 REPRISE du texte du 24 octobre 2009 et du 12 juillet 2008 |
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La galaxie NGC 2403 est située à l'intérieur des frontières de la constellation de la Girafe. Cette galaxie spirale dont le diamètre fait dans les 50 000 années-lumière est à environ 10 millions d’années-lumière de nous. Les régions rougeâtres de l'image du jour correspondent à l'émission des atomes d'hydrogène, des endroits propices à la formation de nouvelles étoiles. NGC 2403 est fort semblable à la galaxie du Triangle (M33) qui fait partie du groupe local de galaxies. Une supernova se produit peu de temps après la naissance d'une étoile massive, à l'échelle du temps cosmique bien entendu soit quelques millions d'années plus tard. En 2004, on a observé une des supernovae les plus brillantes des années 2000 dans NGC 2403. Facile à confondre avec une étoile de la Voie lactée, on peut voir la supernova sur la bordure gauche de cette image qui provient d'un assemblage de photos captées par le télescope Hubble et par le télescope japonais Subaru. Ce télescope terrestre de 8,2 mètres est situé au sommet du Mauna Kea à Hawaii. (Credit: Image Data - Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Legacy Archive; Processing - Robert Gendler) 23 juillet 2011 |
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Quelle est la forme de cette galaxie, NGC
3314? En fait, il s’agit de deux grosses galaxies spirales
qui sont alignées. La galaxie au premier plan est vue de presque
de face et sa forme spiralée formée par de jeunes étoiles
nous est familière. Elle présente aussi des bandes sombres
qui nous cachent la galaxie située en arrière-plan. Comme
la galaxie en premier plan est éclairée par la lumière
de la galaxie située derrière, on a pu utiliser ce duo
pour mieux étudier la distribution de poussière dans
une galaxie spirale. La galaxie NGC
3314a est à 117 millions d’années-lumière
alors que NGC3314b est à 140 millions d’années-lumière.
Elles sont situées dans la constellation
de l’Hydre. Le diamètre de la galaxie située à l'arrière-plan est d'environ 70 000 années-lumière. Cette image a été construite en utilisant des photos d'archive du télescope Hubble auxquelles ont été ajoutées des données numériques pour en rehausser la qualité. (Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing - Martin Pugh) 15 juillet 2011 REPRISE du texte du mai 2005 |
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NGC 772 (Arp 78).
Voir le texte du 18 septembre 2020.
(Image Credit & Copyright: Stephen Leshin) 7 juillet 2011 |
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La galaxie spirale M64 est aussi connue sous plusieurs autres noms : la galaxie de l'Oeil noir, de l'Oeil poché ou de la Beauté endormie. On pourrait croire en admirant cette photo de M64 que c'est un lieu paisible, mais il n'en est rien et ce qui est assez étonnant on a constaté que le gaz des régions externes de cette galaxie tourne en sens inverse des étoiles. Les collisions entre ces gaz et les régions internes de la galaxie produisent des nébuleuses d'émissions ainsi que des régions bleues marquant des zones de formation d'étoiles. L'image du jour a été captée par le télescope spatial Hubble en 2001 et n'a été rendue publique que la semaine dernière. On pense que les mouvements de gaz de M64 aussi connue sous le nom de NGC 4826 proviennent d'une collision entre une petite et une grosse galaxie dont le résultat n'est pas encore stabilisé. (Credit: NASA and the Hubble Heritage Team (AURA/STScI), S. Smartt (IoA) & D. Richstone (U. Michigan) et al.) |
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Cette galaxie très poussiéreuse (NGC 253) est l'une des plus brillantes que l'on peut voir sur la sphère céleste. NGC 253 que l'on voit presque par la tranche est à environ 13 millions d’années-lumière de nous. C'est la plus grosse galaxie du groupe galactique du Sculpteur, le groupe voisin du nôtre. Ce gros plan d'une partie de NGC 253 est une superposition de cinq photos provenant de Hubble. À gauche de ce panorama, on peut apercevoir le noyau jaunâtre de la galaxie auquel sont attachés des filaments sombres de poussière. On peut même distinguer des étoiles de NGC 253 à droite de l'image. L'étendue couverte par ces photos est de 50 000 années-lumière. On a un peu comprimé la photo de droite afin de faire apparaître sur ce panorama un duo galactique lointain. La grande quantité de poussière de ce cette galaxie lui confère un rythme effréné de formation d'étoiles dans son disque, lui conférant ainsi le titre de galaxie à sursaut de formation d'étoiles. NGC 253 contient évidemment plusieurs amas de jeunes étoiles en plus d'être une source intense de rayons X et de rayons gamma à haute énergie qui proviennent probablement de trous noirs massifs situés près de son centre. (Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing and additional imaging - Robert Gendler) 19 mai 2011 |
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La galaxie spirale du Tourbillon
(M51)
est à seulement 30 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation des Chiens
de chasse. Son diamètre de 60 000 années-lumière
et sa proximité rendre cette galaxie facile à photographie
pour les amateurs. Mais l’image du jour n’est pas une photographie
d’amateur. Elle provient d’un assemblage numérique
d’une photographie du télescope
de 0,9 m du «Kitt
Peak National Observatory» et d’une autre provenant
du télescope spatial Hubble.
Avec une bonne paire de jumelles, on peut voir cette galaxie spirale. ((Credit: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing and additional imaging - Robert Gendler)) 15 avril 2011 REPRISE du texte du 2 mars 2006 et du 25 janvier 1997 |
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Cette galaxie
spirale n’est peut-être pas parfaite, mais c’est l’une
des plus photogéniques. C’est M74.
Elle contient environ 100 milliards d’étoiles et elle est
située dans la constellation des Poissons à 32
Mal de nous. Dans la classification
de Hubble, cette galaxie est de type Sc. (Credit & Copyright: Descubre Foundation, Calar Alto Observatory, OAUV, DSA, V. Peris (OAUV), J. L. Lamadrid (CEFCA), J. Harvey (SSRO), S. Mazlin (SSRO), I. Rodriguez (PTeam), O. L. (PTeam), J. Conejero (PixInsight).) 6 avril 2011 REPRISE du texte du 1er décembre 2007 |
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Le diamètre de la galaxie spirale NGC 5584 fait un peu plus de 50 000 années-lumière. Cette galaxie située dans la constellation de la Vierge est à environ 72 millions d’années-lumière de nous. Comme ses semblables, les bras de NGC 5584 renferment plusieurs amas de jeunes étoiles ainsi que des veines de poussière. Mais pour les astronomes, elle est plus qu'une belle galaxie spirale vue de face. Cette galaxie contient en effet quelque 250 étoiles variables de type céphéide en plus d'avoir été le théâtre d'une supernova de type Ia (une nova). Ces deux types de phénomène sont très utiles pour déterminer les distances de l'Univers. Il n'est donc pas étonnant que NGC 5584 soit l'une des huit galaxies d'une nouvelle étude conduite à l'aide du télescope Hubble pour améliorer la précision du paramètre d'Hubble, lequel décrit le taux actuel d'expansion de l'Univers. Les résultats obtenus à ce jour confirment l'existence de l'accélération de l'expansion de l'Univers. Les modèles cosmologiques qui ne tiendraient pas compte de cette mystérieuse «énergie sombre» qui semble contrecarrer l'irrésistible force d'attraction de la gravité sont vraiment en sérieuses difficultés. Les taches rougeâtres de cette image provenant du télescope Hubble sont des galaxies lointaines situées à l'arrière-plan. (Credit: NASA, ESA, A. Riess (STScI/JHU), L. Macri (Texas A & M Univ.) et al., Hubble Heritage (STScI/AURA)) 30 mars 2011 |
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C’est Pierre Méchain,
dont les travaux sur la mesure du méridien servirent de base au
système métrique, qui a découvert cette galaxie spirale
en 1781. Elle a ensuite été ajoutée au catalogue de
son collègue et ami Charles Messier sous la désignation M106.
Cette galaxie aussi désignée NGC
4258 est située près de la Grande
Ourse et est entourée des étoiles de la constellation
des Chiens
de chasse. Le diamètre de cette galaxie fait environ
30 000 années-lumière et elle est située à environ
21 millions d’années-lumière de notre galaxie la Voie
lactée. La petite galaxie visible à droite de l’image
est NGC
4248 : elle est une galaxie satellite de M106. M106 est
une galaxie
active de type Seyfert (fiche
3) dont les émissions couvrent
l’ensemble du spectre électromagnétique,
des ondes radio jusqu’aux rayons X. 19 mars 2011 Reprise du texte du 2 mai 2009 |
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Cette galaxie spirale vue par la tranche est NGC 3628. Elle est à 35 millions d’années-lumière de nous dans la constellation du Lion. NGC 3628 est la seule galaxie du Triplet du Lion à ne pas figurer dans le célèbre catalogue de Charles Messier. Cette galaxie est à peu près de la même taille que la Voie lactée. La forme de son disque laisse croire qu’elle est en interaction gravitationnelle avec les autres galaxies du Triplet du Lion, M65 et M66. On distingue aussi dans le disque poussiéreux de NGC 3628 des points rouges indiquant des régions de formation d'étoile. Cette image est disponible en haute résolution sur l'une des pages de Ken Krawford. (Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.)) 16 mars 2011 Reprise du texte du 15 mai 2008 |
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Cette galaxie spirale est NGC 2841. Elle est à quelque 46 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Grande Ourse. Cette image très détaillée de NGC 2841 montre son noyau jaune ainsi que son disque. À l'instar des galaxies spirales, ses bras sont parcourus de lignes sombres de poussière, parsemés de régions roses de formation d'étoiles. On y voit aussi de nombreuses jeunes étoiles bleues. Mais contrairement à d'autres galaxies spirales, ses bras sont très serrés et ses régions de formation d'étoiles sont plutôt petites. Le diamètre de NGC 2851 est d'environ 150 000 années-lumière, une fois et demi plus grand que celui de la Voie lactée, mais cette image qui provient d'Hubble ne couvre qu'environ 34 000 années-lumière. Des images en rayon X de NGC-2841 montrent que les vents stellaires et les supernovae ont créé des jets de gaz chaud qui s'étendent dans son halo. (Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage (STScI / AURA) - ESA / Hubble Collaboration) 19 février 2011 |
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Comment les étoiles se forment-elles dans une galaxie spirale? Pour aider à répondre à cette question, le télescope Hubble a pris en photo dans le domaine de l'infrarouge la rapprochée et photogénique galaxie M51 afin de faire ressortir les régions poussiéreuses et denses en gaz où les étoiles naissent. Pour isoler davantage la poussière, presque toute la lumière venant des étoiles a été effacée numériquement. À l'échelle de la galaxie, l'image obtenue montre des tourbillons et des formes complexes, mais à une échelle plus petite on découvre de nouveaux amas d'étoiles jusque-là inconnus. Vous pouvez voir apparaître l'image en lumière visible en plaçant votre curseur au-dessus de l'image de la page d'accueil de l'APOD du jour. Il est assez facile d'observer la galaxie du Tourbillon avec de bonnes jumelles en regardant en direction de la constellation des Chiens de chasse. M51 est à environ 30 millions d’années-lumière de nous et son diamètre est semblable à celui de la Voie lactée, 100 000 années-lumière, mais cette image ne couvre que 15 000 années-lumière de haut en bas. M51 est en réalité une paire de galaxies dont la grosse galaxie NGC 5194 est en train d'absorber lentement la plus petite galaxie NGC 5195. (Credit: Infrared: NASA, ESA, M. Regan & B. Whitmore (STScI), & R. Chandar (U. Toledo); Optical: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI), & the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)) 26 janvier 2011 |
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La magnifique galaxie spirale NGC 3521. Voir le texte du 30 novembre 2015. (Credit: Data - Hubble Legacy Archive, ESA, NASA Processing - Robert Gendler) 13 janvier 2011 |
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Célébrez le Nouvel An en admirant la galaxie du Feu d'artifice. Cette splendide galaxie aussi connue sous le classement NGC 6946 est à seulement 10 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de Céphée derrière des étoiles et d'un nuage de gaz de la Voie lactée. Son diamètre est d'environ 40 000 années-lumière. Elle est donc un peu plus petite que la Voie lactée. NGC 6946 est évidemment une galaxie que nous voyons de face. Toutes les caractéristiques communes aux galaxies spirales se retrouvent sur cette photo : un noyau jaune de vieilles étoiles, des bras spiraux parsemés de bleu indiquant de jeunes étoiles massives et des régions de formation d'étoiles rosâtre. NGC 6946 émet aussi une lumière intense en infrarouge, indiquant qu'elle est riche en poussière et en gaz, montrant un taux très élevé de formation d'étoiles. Au cours du dernier siècle, au moins 9 supernovae ont été observées dans cette galaxie ce qui est énorme comparé à un taux d'une supernova par siècle dans notre galaxie. NGC 6946 porte donc bien son surnom de galaxie du Feu d'artifice. (Image Credit & Copyright: Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona) 1er janvier 2011 |
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La galaxie spirale IC 342. Voir le texte du 18 juillet 2013. (Image Credit & Copyright: Ed Henry (Hay Creek Observatory)) 22 décembre 2010 REPRISE du texte du 5 octobre 2006 |
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La galaxie spirale M81. Voir le texte du 16 avril 2013. (Image Credit & Copyright: R Jay GaBany - Collaboration: A. Sollima (IAC), A. Gil de Paz (U. Complutense Madrid) D. Martínez-Delgado (IAC, MPIA), J.J. Gallego-Laborda (Fosca Nit Obs.), T. Hallas (Hallas Obs.)) 9 décembre 2010 |
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Le diamètre de la galaxie spirale NGC 4216 est à peu près le même que celui de notre Voie lactée, soit environ 100 000 années-lumière. NGC 4216 est à quelque 40 millions d’années-lumière de nous et elle fait partie de l'amas galactique de la Vierge. Cette galaxie que l'on voit presque par la tranche occupe le centre de l'image du jour, flanquée de deux autres membres de l'amas, NGC 4206 à droite et NGC 4222 à gauche. À l'instar des grosses galaxies comme la Voie lactée, NGC 4216 a grossi en cannibalisant ses petites galaxies satellites. On peut même le voir sur cette image, car on voit dans le coin inférieur gauche la faible lueur d'un courant d'étoiles qui s'étend sur des centaines de milliers d’années-lumière au-delà de la galaxie. Vous avec de la difficulté à voir ce courant ? Faites glisser le curseur de votre pointeur au-dessus de l'image et vous la verrez en négatif. On voit alors très bien le courant d'étoiles, une bande sombre sur le fond blanc. Cette image a été captée par un petit télescope utilisé dans le cadre d'un projet de recherche des courants d'étoiles autour des galaxies spirales de notre voisinage. (Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.), Collaboration: David Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al.) 27 novembre 2010 |
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M66 est une belle grande galaxie spirale située à quelque 35 millions d’années-lumière de nous. De taille comparable à celle de la Voie lactée, soit environ 100 000 années-lumière de diamètre, elle est bien connue des astronomes comme l'un des membres du triplet du Lion. À l'instar des galaxies spirales, M66 est traversé de lignes sombres de poussière, d'amas de jeunes étoiles bleues et de régions roses de formation d'étoiles dans ses bras. Cette magnifique photographie de ce membre du triplet du Lion nous montre une espèce de prolongement gazeux au-delà des bras de la galaxie, un nuage formé d'une myriade d'étoiles sans doute. Les étoiles qui présentent des aigrettes de diffraction font évidemment partie de notre galaxie, mais plusieurs spots lumineux de cette photo sont des galaxies lointaines. (Credit & Copyright: Russell Croman) 13 novembre 2010 |
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À quoi correspond ce segment de droite lumineux? Il s’agit en fait d’une galaxie située dans l’amas de la Vierge que l’on voit exactement par la tranche. Cette image de la galaxie spirale NGC 4452 prise par le télescope Hubble nous montre de façon spectaculaire jusqu’à quel point le disque d’une galaxie peut être mince. En fait, le disque de NGC 4452 est si mince qu’il nous empêche de classifier exactement. Comme on n’y voit aucune ligne de poussière, on pourrait penser qu’il s’agit d’une galaxie lenticulaire, mais il est aussi possible qu’une image prise d’un autre angle montre une structure spirale. Le léger renflement central que l’on peut observer sur cette image ne nous aide pas plus, car c’est une caractéristique des galaxies spirales et des galaxies lenticulaires (S0). Cependant, le catalogue révisé NGC et IC indique qu’il s’agit d’une galaxie de type S0, donc une galaxie lenticulaire. Cet inhabituel segment lumineux droit mesure environ 35 000 années-lumière. On distingue aussi sur cette image des centaines d’autres galaxies, en fait toutes les petites taches lumineuses qui n’ont pas de pics de diffraction sont des galaxies lointaines. On voit rarement des galaxies aussi minces parce que très peu se présente à nous avec le bon angle. Mais, il se pourrait fort bien que quelqu’un quelque part dans l’Univers voie la Voie lactée tout aussi mince s’il est bien placé et suffisamment éloigné. (Credit: ESA, Hubble, NASA) 9 novembre 2010 |
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Il existe deux sortes de galaxies spirales, les ordinaires et les barrées. Le noyau d'une galaxie spirale barrée est prolongé par une barre. Il est parfois difficile de faire la différence entre les deux types. On pense que la Voie lactée est une galaxie spirale barrée, mais on n'en est pas certain à cent pour cent. Comme la galaxie de l'image du jour (NGC 2683) est très semblable à la nôtre, on pourrait penser que c'est aussi une galaxie spirale barrée. Mais comme on la voit par la tranche, il est presque impossible de trancher (excuser le jeu de mots) le débat. On sait cependant que cette galaxie est située à quelque 20 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lynx. (Credit: Data: Hubble Legacy Archive, ESA, NASA; Processing: Nikolaus Sulzenauer) 11 octobre 2010 |
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La galaxie du Têtard (Arp 188). Voir le texte du 8 novembre 2012. (Credit: H. Ford (JHU), M. Clampin (STScI), G. Hartig (STScI), G. Illingworth (UCO/Lick), ACS Science Team, ESA, NASA) 26 septembre 2010 REPRISE du texte du 8 janvier 2006 |
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M63 est une brillante galaxie spirale située à environ 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation des Chiens de Chasse. Dans le New General Catalogue, son numéro est NGC 5055. Aussi connue sous le nom de galaxie du Tournesol, son diamètre est d'environ 100 000 années-lumière, soit à peu près le même que celui de la Voie lactée. À l'instar des galaxies spirales, M63 présente un noyau lumineux jaunâtre entouré de bras spiraux bleus, couleur qui vient des nombreuses jeunes étoiles massives qui s'y trouvent. La formation d'étoiles dans les bras provient des veines de poussières et de gaz cosmique. Cette photographie à long temps d'exposition montre également un arc énorme et très pâle qui s'étend loin dans le halo au-dessus du plan galactique. Les données amassées par les astronomes amateurs et les professionnels ont montré que cet arc pourrait provenir d'un courant d'étoiles d'une petite galaxie satellite qui a chuté vers M63 lors des 5 derniers milliards d'années. Cette découverte s'ajoute à de nombreux autres exemples qui nous indiquent que les grosses galaxies spirales croissent en absorbant de plus petites galaxies. (Image Credit & Copyright: R Jay GaBany - Collaboration: T.S. Chonis (U. Texas), D. Martinez-Delgado (MPIA, IAC), Ray Gralak (New Mexico Skies), Gary J. Hill (McDonald Obs), I. Trujillo (IAC), S. R. Majewski (U. Virginia)) 11 septembre 2010 |
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NGC 4911 est une galaxie spirale qui semble entourée d’anneaux très pâles, ce qui est assez peu commun. On pense qu’elle commence à subir l’attraction gravitationnelle de ses voisines alors qu’elle chute lentement vers l’immense amas galactique de Coma. Si la galaxie NGC 4911 finit par être absorbée par cet amas, elle évoluera comme la plupart de ses galaxies centrales, devenant une galaxie elliptique jaunâtre perdant non seulement sa poussière, ses gaz, mais aussi toutes ses galaxies satellites. Mais cette évolution très lente ne fait que commencer. Cette image qui provient du télescope Hubble nous montre plusieurs autres astres intéressants. Si vous faites glisser votre curseur au-dessus de cette image, vous verrez apparaître une légende qui indique le nom de ceux-ci. L’amas de Coma comprend plus de 1000 galaxies : c’est l’une des structures les plus massives de l’Univers connu. On ne voit pas cet amas sur l’image, car NGC 4911 est en bas et à gauche de celui-ci. (Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA); Acknowledgment: K. Cook (LLNL) et al.) 8 septembre 2010 |
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NGC 1365 est une grosse galaxie
spirale barrée qui s’étend sur 200 000 al. Située à 60
Mal dans la constellation du Fourneau,
NGC 1365 est la galaxie la plus grosse de l’amas du Fourneau. Un
immense trou noir trône au centre de la galaxie. Les scientifiques
pensent que la barre de NGC 1365 joue un rôle crucial dans l’évolution
de la galaxie en attirant les gaz et les poussières stellaires
nourrissant ainsi le trou noir central. (Credit & Copyright: Martin Pugh) 20 aout 2010 REPRISE du texte du 28 mars 2007 |
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La galaxie spirale du Tourbillon (M51 ou NGC 5194) est à quelque 31 millions d’années-lumière de nous et son diamètre fait plus de 60 000 années-lumière. M51 est en réalité l'un des membres d'un duo de galaxies en interaction gravitationnelle : NGC 5194 et NGC 5195, une petite galaxie irrégulière que l'on voit en haut de cette image. Cette image en fausses couleurs provient de photographies prises par le télescope de 1,2 m de l'observatoire Calar Alto. Certaines photos qui ont servi à construire cette image ont été réalisées en utilisant un filtre H alpha qui ne laisse passer que la lumière rouge émise par l'hydrogène. Les régions d'où provient cette lumière correspondent aux taches rosâtres de l'image. Ces régions situées dans les bras de M51 sont des sites intenses de formation d'étoiles. Le bras de M51 qui rejoint NGC 5195 comprend aussi plusieurs régions de formation d'étoiles. (Credit & Copyright: CAHA, Descubre Foundation, DSA, OAUV, Vicent Peris (OAUV / PixInsight), Jack Harvey (SSRO), Steven Mazlin (SSRO), Carlos Sonnenstein (Valkanik), Juan Conejero (PixInsight).) 11 juin 2010 |
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NGC 4631 est une galaxie spirale que l’on peut admirer par la tranche. Cette galaxie est à quelque 30 millions d’années-lumière de nous. C’est en raison de sa forme légèrement déformée qu’on lui a donné le nom de galaxie de la Baleine. Le diamètre de la galaxie de la Baleine est d’environ 140 000 années-lumière. Nous savons aussi que cette galaxie est munie d’un halo de gaz chaud qui produit des rayons X. NGC 4631 est situé dans la constellation des Chiens de chasse. On peut l’observer avec un télescope amateur, car sa magnitude apparente de 9,2. (Credit: Data - Hubble Legacy Archive, ESA, NASA Processing - Nikolaus Sulzenauer) 17 mai 2010 |
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On voit plusieurs galaxies spirales presque par la tranche, comme celle de l’image du jour, NGC 3190, l’une des galaxies du groupe de Hickson 44. Le groupe de Hickson 44 est l’un des groupes les plus rapprochés du Groupe local dont fait partie la Voie lactée. Cette image met particulièrement en valeur les rubans sombres de poussière qui entourent le centre brillant de cette galaxie. Les bras de NGC 3190 sont légèrement asymétriques en raison des forces de marée gravitationnelle exercées par les autres membres du groupe. Tout comme le disque de la galaxie ESO 510-G13, celui de NGC 3190 est aussi déformé par ces mêmes forces. Le diamètre de NGC 3190 est d’environ 75 000 années-lumière. Cette galaxie est à quelque 60 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. (Credit: Data - Hubble Legacy Archive, ESA, NASA Processing - Robert Gendler) 3 mai 2010 |
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La galaxie spirale barrée NGC
4731 qui est la vedette de l’image du jour est à quelque
65 millions d’années-lumière dans le gros amas
galactique de la Vierge. On constate que plusieurs amas de jeunes étoiles
bleues sont présents dans les bras de cette galaxie. Les bras
de NGC
4731 sont déformés par la gravité d’un
autre membre de l’amas de la Vierge, la galaxie
elliptique géante NGC
4697. La galaxie NGC
4697 est en dehors du champ de cette photo, à gauche, mais
on peut cependant voir la petite galaxie irrégulière NGC
4731A près du bas de l’image. Malgré sa taille relativement
petite, NGC 4731A contient plusieurs jeunes étoiles bleues. Le
diamètre de NGC
4731 est d’environ 100 000 années-lumière.
Les étoiles présentant des aigrettes de diffraction font évidemment
partie de notre Galaxie, la
Voie lactée. (Image Credit & Copyright: Stephen
Leshin) 29 avril 2010 |
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La galaxie NGC 1055. Voir le texte du 9 novembre 2017. (Image
Credit & Copyright: Ken
Crawford (Rancho Del Sol Obs.), Collaboration: David
Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al.) 24 avril 2010 |
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La galaxie spirale NGC 4561
est à quelque 35 millions d’années-lumière de
nous en direction de la constellation de la Chevelure
de Bérénice. D’un diamètre de 50 000
années-lumière, cette galaxie semble munie d’un nuage
gazeux de luminosité assez faible dont la structure en forme de
parapluie s’étend vers la gauche d’un autre 50 000
années-lumière. On sait maintenant que ce parapluie cosmique
géant est constitué d’un courant d’étoiles
produit par la force gravitationnelle de marée de NGC 4561. Ce courant
d’étoiles provient des étoiles qui ont été arrachées à une
petite galaxie qui est maintenant totalement démembrée. En
passant le curseur au-dessus de l’image, on peut visualiser le résultat
d’une simulation numérique qui reproduit le trajet suivi par
la petite galaxie qui a été absorbée par NGC 4561.
Des travaux récents résultants
d’une collaboration étroite entre des astronomes amateurs
et professionnels tendent à démontrer que des courants d’étoiles
semblables existent dans de nombreuses galaxies et même celles qui
sont situées près de nous. Ce résultat est d’ailleurs
prédit par des
modèles de formation des galaxies, incluant celui
de notre propre galaxie. (Image Credit & Copyright: R
Jay Gabany (Blackbird Obs.), Collaboration: David
Martinez-Delgado (MPIA, IAC), et al.) 15 avril 2010 |
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La galaxie M66 est
une galaxie spirale, mais elle n’est pas symétrique. En général, les
ondes de densité (fiche 3 et 4 de cette section) qui parcourt
les galaxies spirales compressent les zones de gaz et de poussière
engendrant ainsi des zones de formation de jeunes étoiles qui illuminent
les bras des galaxies spirales et ceux-ci sont disposés presque
symétriquement par rapport au noyau de la galaxie, mais ce n’est
pas le cas pour M66. Cette
asymétrie est probablement le résultat d’une récente
rencontre entre M66 et ses voisines immédiates, soit M65 et NGC 3628.
Le diamètre de M66
est d’environ 100 000 années-lumière et elle
est à 35 millions d’années-lumière de nous.
M66 avec M65 et NGC 3628 forment un ensemble nommé le Triplet
du Lion et elle est la plus grosse galaxie de ce triplet. (Credit: NASA, ESA, Hubble
Heritage, S.
Van Dyk (JPL/IPAC), R.
Chandar (U.
Toledo), D. De Martin & R.
Gendler) 13 avril 2010 REPRISE du texte du 7 avril 2004 |
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NGC 1313 est une galaxie
spirale qui semble totalement isolée. Pourtant, elle présente
les caractéristiques d’une galaxie qui subirait une collision
avec une autre : nombreuses étoiles jeunes et chaudes, zone
de formation intense d’étoiles, bras spiraux déformés
et axe de rotation décentré par rapport à sa barre.
NGC 1313 fait 50 kal et se trouve dans la constellation du Réticule à 15
Mal de nous. (Credit & Copyright: Robert
Gendler) 30 mars 2010 REPRISE du texte du 28 novembre 2006 |
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Sur la photographie en basse
résolution de la page d’accueil, on peut apercevoir deux galaxies à gauche;
sur la photo en haute résolution, elles sont légèrement à gauche
du centre. La galaxie spirale en en haut de l’image connue sous le
nom de Maffei 2 est
la plus facile à trouver. Le petit spot bleu flou sous Maffei 2
est Maffei 1. Maffei
1 est la galaxie elliptique géante la plus rapprochée
de la Voie lactée. Malgré que ces deux galaxies soient relativement
près de nous, elles n’ont été découvertes
qu’en 1968 parce que la lumière qui nous parvient d’elles
doit traverser le disque poussiéreux et opaque de la Voie lactée.
L’image du jour a été réalisée dans le
domaine de l’infrarouge par le satellite WISE (Wide-Field
Infrared Survey Explorer) mis en orbite en décembre 2009.
Les galaxies Maffei font chacune environ 15000 années-lumière
et elles sont à 10 millions d’années-lumière
de nous dans la direction de la constellation de Cassiopée.
On peut aussi admirer sur cette photo la nébuleuse du Cœur
(IC 1805) qui est beaucoup plus près de nous, car elle est située
dans la Voie lactée. (Credit: NASA, JPL-Caltech, WISE Team) 9 mars 2010 |
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Voir le texte du 15 octobre 2011. (Image
Credit & Copyright: Acquisition
- Torsten Grossmann, Processing - Dietmar
Hager) 4 mars 2010 REPRISE du texte du 28 avril 2009, du 8 juillet 2005 et du 9 avril 2004 |
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NGC 891. Voir le texte du 26 mai 2012. (Credit & Copyright: Bob
Franke) 25 février 2010 |
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Au 18e siècle, Charles
Messier a écrit que M88 était
une nébuleuse spirale sans étoiles. Ce célèbre
astronome français ne disposait pas des télescopes que
nous utilisons aujourd’hui. Nous savons en effet que M88 est
une grande galaxie spirale qui, comme la Voie lactée, contient
des milliards d’étoiles, des gaz et de la poussière.
En réalité, M88 est même une des galaxies les plus
lumineuses de l’amas
de la Vierge qui est à environ 50 millions d’années-lumière
de nous. On peut facilement distinguer les bras de M88 dans cette
magnifique photographie. Les bras sont illuminés par de jeunes étoiles
bleues, parsemés de régions roses où naissent des étoiles
et striés de veines obscures de poussière. La couleur jaune
du noyau indique la présence d’étoiles plus âgées.
Ces caractéristiques
sont d’ailleurs communes aux galaxies spirales. Le diamètre
de M88 est le même que celui de la Voie lactée, soit 100 000
années-lumière. (Credit & Copyright: Adam
Block, Mt.
Lemmon SkyCenter, U.
Arizona) 30 janvier 2010 |
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La très belle galaxie
spirale de l’image du jour est M94 (NGC
4736). Cette galaxie n’est qu’à 15 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation des Chiens
de chasse. Cette galaxie dont le noyau est très lumineux est
une cible de choix pour les astronomes amateurs. Son diamètre est
d’environ 30 000 années-lumière. Sur les photos
en lumière visible de M94 à long
temps d’exposition, on croyait voir un large
anneau pâle d’étoiles
qui entourait les bras spiraux de cette galaxie. Mais les
observations récentes dans plusieurs autres domaines du spectre électromagnétique ont
révélé que les bras spiraux s’étendent
bien au-delà de ce que l’on croyait. Les bras touchent
même aux limites externes du disque de la galaxie et on constate
que des étoiles y sont créées. L’image du jour
en lumière visible a été traitée de façon à mettre
en évidence la présence des bras spiraux dans la région
externe du disque. Si vous observez attentivement la photo en haute résolution,
vous pourrez constater que des galaxies d’arrière-plan sont
visibles à travers les bras de M94. Les trois étoiles sont évidemment
des astres de notre Galaxie, la Voie lactée. (Image
Credit & Copyright: R
Jay Gabany (Blackbird Obs.) Collaboration: I.
Trujillo, I. Martinez-Valpuesta, D. Martinez-Delgado ( IAC); J. Penarrubia
(IoA Cambridge); M. Pohlen (Cardiff)) 14 janvier 2010 |
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L’objet
le plus lointain que l’on peut voir à l’œil nu,
dans des conditions d’obscurité loin d’une ville éclairée,
est la grande Galaxie d’Andromède, qui est à 2,5 millions
d’années-lumière de la Terre dans la constellation d’Andromède.
Mais sans télescope, Andromède apparaît comme une petite
tache diffuse en dépit de sa taille, un diamètre de plus
de 200 000 années-lumière. Les photographies réalisées
avec des télescopes nous révèlent cependant beaucoup
plus qu’un petit nuage nébuleux comme le montre l’image
du jour. Andromède est constituée d’un noyau central
brillant et jaune, de lignes sombres de poussières et de magnifiques
bras spiraux bleus. On remarque également des amas globulaires d’étoiles
sur cette photographie. Nous savons aujourd’hui qu’il y a plusieurs
milliards de galaxies lointaines semblables à la Voie lactée
et à Andromède, mais cette connaissance de l’Univers
ne remonte qu’à 85 ans. En effet, c’est le 1
janvier 1925 qu’Edwin Hubble a tranché le Grand
Débat qui faisait rage entre Harlow
Shapley et Heber
Curtis. Les partisans de Curtis croyaient que la Voie lactée était
l’Univers et que toutes les nébuleuses, y compris M31, en
faisaient partie. Les mesures de Hubble ont montré que M31 était à au
moins 750 000 années-lumière de nous, soit
bien au-delà de la Voie lactée. (Credit & Copyright: Martin
Pugh) 9 janvier 2010 REPRISE du texte du 24 janvier 2008. |
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Même si la galaxie spirale
M101 est l’une des dernières entrées du célèbre
catalogue de Charles
Messier, elle est l’un des objets les plus impressionnants
observés par cet astronome français. Mesurant environ 170 000
années-lumière de diamètre, elle est presque deux
fois plus grosse que la Voie lactée. C’est aussi l’une
des «nébuleuses spirales» observées à l’aide
du grand télescope Leviathan de
Lord Rosse au 19e siècle. L’image du jour vient du télescope
spatial infrarouge Spitzer. Les astronomes ont découvert grâce
aux observations de Spitzer que le pourtour de M101 est pratiquement dépourvu
d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)
alors qu’ils sont communs à l’intérieur de M101,
de même que dans la Voie lactée et sur Terre, dans les suies
de combustion. On pense que les radiations très fortes des jeunes étoiles
du pourtour de M101 détruisent les HAP. M101 est situé dans
la constellation de la Grande Ourse, à environ 25 millions d’années-lumière
de nous. (Credit: NASA, JPL-Caltech,
K. Gordon (STScI) et
al.) 30 décembre 2009 REPRISE : 25 juillet 2008 |
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La galaxie spirale
barrée NGC
1097. Voir le texte du 14 novembre 2013. (Credit & Copyright: Robert
Gendler) 27 novembre 2009 |
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NGC 253. Voir le texte du 26 juillet 2014. (Credit & Copyright: Star
Shadows Remote Observatory and PROMPT/CTIO (Steve Mazlin, Jack Harvey,
Rick Gilbert, and Daniel Verschatse)) 21 novembre 2009 Reprise du texte du 21 avril 2006 |
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La photographie du jour provient
de l’appareil photo WFC3 du
télescope Hubble, à qui l’on a récemment fait
subir une cure de jouvence. Il s’agit du cœur de la galaxie
spirale M83 qui
n’est qu’à 15 millions d’années-lumière
de la Voie lactée. En zoomant
sur le cœur de M83avec
les puissants télescopes modernes, on constate qu’il s’agit
d’un endroit très peuplé qui déborde d’énergie.
On peut y observer des zones brillantes densément peuplées
de jeunes étoiles énergétiques et de très longues
veines sombres de poussière. Les données
recueillies par le télescope
Chandra montrent que cette région est aussi riche en gaz très
chaud et qu’elle contient des sources brillantes en rayon X. On peut
aussi identifier une soixantaine de rémanents de supernova sur l’image
de Hubble. (Credit: NASA, ESA,
and the Hubble
Heritage Team (STScI/AURA); Acknowledgement: R.
O'Connell (U.
Virginia)) 16 novembre 2009 REPRISE du texte du 6 novembre 2001 |
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C’est la galaxie spirale NGC
981 qui est la vedette de cette jolie photographie céleste.
Le diamètre de cette galaxie est d’environ 50 000 années-lumière
et la distance qui nous en sépare est de quelque 60 millions d’années-lumière.
Elle est située dans la constellation
du Bélier. La qualité artistique de la photo est rehaussée
par la présence en avant-plan des pics de diffraction des étoiles
de la Voie lactée et des nuages sombres situés au-dessus
du disque de notre Galaxie et faiblement éclairés par
ces étoiles. Cette image a aussi immortalisé un événement
cosmique de grand intérêt pour les astrophysiciens, la lumière
de la supernova SN2009js située au point de rencontre des deux
petites lignes au centre de la photo. Cette supernova provient de l’explosion
d’une étoile massive située dans le plan galactique
de NGC 981. Elle a été découverte en octobre
2009 par une équipe d’astronomes du Japon et des États-Unis. (Credit & Copyright: Joseph
Brimacombe) 12 novembre 2009 |
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Le projet Galaxy
Zoo est ouvert à tous. Avec votre connexion Internet, vous
pouvez en effet apporter votre contribution à ce projet scientifique
qui consiste à classer les galaxies. Après un bref entraînement,
on demande aux volontaires de classer
les galaxies selon leur forme. Plus d’un million de photographies
de galaxies font partie du projet et elles proviennent de l’appareil
photographique automatique du télescope
utilisé par le projet Sloan
Digital Sky Survey(SDSS). Depuis sa création il y a deux
ans, plus de 150 000 personnes ont participé à ce
projet. Quelques découvertes ont été faites grâce
aux données recueillies : les galaxies n’ont aucun
sens de rotation privilégié, une classe d’objets
inconnue à ce jour et qui est encore sous la loupe des scientifiques,
une nouvelle classe de galaxie que l’on a nommée «pois
vert». Cette nouvelle classe de galaxie présente un
taux de formation d’étoiles extraordinairement élevé.
De plus, le projet montre la voie à une nouvelle méthode
de recherche scientifique en utilisant Internet pour coordonner les efforts
de milliers d’utilisateurs qui utilisent leur cerveau pour contribuer à l’étude,
car, contrairement aux projets de BOINC où les
ordinateurs des usagers passifs analysent les données, ceux des
volontaires de Galaxy
Zoo ne servent qu’à télécharger les images.
L’image du jour nous montre une sélection de galaxies en
interaction qui ont été photographiées par le télescope
du SDSS. (Credit & Copyright: SDSS, Galaxy
Zoo; Composite: Richard Nowell & Hannah
Hutchins) 26 octobre 2009 |
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NGC 7331. Voir le texte du 12 aout 2011. ( (Credit & Copyright: Ralf
Muendlein (data acquisition), Wolfgang
Kloehr (processing)) 24 octobre 2009 REPRISE du texte du 12 juillet 2008 |
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La galaxie de l’image
du jour (NGC
3621) est bien au-delà du Groupe
local de galaxie, soit à environ 22 millions d’années-lumière
de nous. Cette magnifique galaxie spirale parsemée de jeunes étoiles
bleues et de bandes poussiéreuses sombres est située dans
la constellation
de l’Hydre. Mais cette galaxie n’est pas seulement
belle, elle renferme aussi plusieurs étoiles très lumineuses
qui ont été utilisées comme phares étalons
afin de mesurer les distances de l’Univers. Cette très
belle photographie de NGC 3621 nous montre l’étendue
de ses bras, jusqu’à 100 000 années-lumière
de son centre. On peut aussi voir sur la photo des étoiles de notre
propre galaxie, la Voie lactée, et quelques galaxies lointaines à l’arrière-plan. (Credit & Copyright: Robert
Gendler) 19 septembre 2009 (REPRISE du texte du 19 juillet 2003) |
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Cette photographie en haute
résolution de la galaxie spirale barrée NGC 1313 provient
de l’appareil ACS (Advanced
Camera for Surveys) du télescope spatial Hubble. Plusieurs étoiles
présentes sur cette photo
exceptionnelle sont résolues individuellement. La photo
montre une région de la galaxie qui s’étend sur 10 000
années-lumière. La capacité d’Hubble à résoudre
des étoiles individuelles dans une galaxie située à 14
millions d’années-lumière nous aide à comprendre
le destin des amas ouverts d’étoiles. Les étoiles de
ces amas finissent par se disperser dans le disque de la galaxie. L’étude
des amas ouverts d’une autre galaxie nous aide aussi à comprendre
l’évolution des amas ouverts de notre propre galaxie, la Voie
lactée. (Credit: NASA, ESA,
Anne Pellerin (STScI)) 7 aout 2009 |
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La galaxie spirale M94 est à environ
15 millions d’années-lumière de nous dans la constellation
des Chiens
de chasse. Cette galaxie dont le diamètre est de 30 000
années-lumière et que l’on voit de face est une cible
populaire pour les astronomes amateurs. Cette photographie montre ses principales
caractéristiques : des cordons de poussière sombre,
un noyau jaunâtre très brillant et un anneau bleu contenant
plusieurs jeunes étoiles
massives. Ces étoiles sont âgées de 10 millions
d’années ou moins. Cette région de M94 est
donc une pouponnière d’étoiles très productive.
Ainsi, M94 a un noyau qui présente les caractéristiques habituelles
d’une galaxie
active de type Seyfert en
plus d’être une galaxie présentant des périodes
d’intense formation d’étoile. Comme cette galaxie
est relativement près de nous, les scientifiques peuvent étudier
en détail l’origine de ces périodes intenses de formation
d’étoiles. (Credit & Copyright: Marcin
Paciorek) 17 juillet 2009 |
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NGC 4725. Voir le texte du 30 mai 2013. (Credit & Copyright: Mike
Siniscalchi) 6 juin 2009 |
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M106. Voir le texte du 19 mars 2011. (Credit & Copyright: Ken
Crawford (Rancho
Del Sol Observatory)) 29 mai 2009 |
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NGC 4631 est une galaxie
spirale vue par la tranche située à 25 Mal dans la constellation
des Chiens de chasse. Le nom populaire de NGC 4631 est galaxie de la Baleine.
Elle est d’une taille semblable à notre galaxie la Voie lactée.
Juste en haut de la galaxie de la Baleine on voit NGC 4627, une petite
galaxie elliptique satellite. En bas à gauche, on voit une galaxie
en forme de bâton d’hockey, NGC 4656. En raison de leur forme
irrégulière et de leur distance similaire à la Voie
lactée, on pense que ces trois galaxies se sont probablement rencontrées
dans le passé. (Image Credit & Copyright: R Jay Gabany)(Credit & Copyright: Adam
Block, Mt.
Lemmon SkyCenter, U.
Arizona Guest Astronomers: Tom Bash and Craig Gates) 2 mai 2009 |
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NGC 4565. Voir
texte du 4 mars 2010. |
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La galaxie M101. Voir le texte du 14 juin 2015. (Credit & Copyright: Adam
Block, Mt.
Lemmon SkyCenter, U.
Arizona) 14 avril 2009 REPRISE du texte du 10 mars 2003 et du 5 aout 1997 |
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Il est plutôt difficile
de faire entrer cette galaxie dans la classification
de Hubble. Est-ce une galaxie spirale ou elliptique? Son étrange
apparence laisse les scientifiques perplexes au sujet de sa formation.
Cette galaxie est NGC
7049. C’est un immense anneau de poussière très
sombre qui donne cette apparence à cette galaxie. Si l’on
fait exception de la poussière, NGC 7049 présente les caractéristiques
d’une galaxie
elliptique bien qu’il s’y trouve peu d’amas
globulaires. La photo du jour provient du
télescope Hubble. NGC 7049 est aussi dotée d’un anneau
polaire perpendiculaire à son plan, comme celui de NGC 4650A.
On ne le voit pas sur cette photographie. Comme NGC 7049 fait partie d’un amas
galactique, on peut penser qu’il provient de la fusion de deux
ou plusieurs galaxies qui sont entrées en collision. Le diamètre
de NGC 7049 est d’environ 150 000 années-lumière
et elle est à 100 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation
de l’Indien. (Credit: NASA, ESA and W.
Harris (McMaster
University)) 8 avril 2009 |
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NGC 2442 une galaxie
de la constellation du Poisson
Volant. Située à 50 Mal de la Terre, cette galaxie
est une spirale barrée dont l’apparence ressemble à un
crochet. (Credit & Copyright: Martin
Pugh ) 28 février 2009 |
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La galaxie spirale NGC 4921. Voir le texte du 25 novembre 2013. (Credit: NASA, ESA, K.
Cook (LLNL)) 9 février 2009 |
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La galaxie spirale NGC 4945
que l’on voit par la tranche est au centre de l’image
du jour. Cette galaxie qui couvre un angle de 2°, soit 4 fois plus
grand que celui de la pleine lune, est à 13 millions d’années-lumière
de nous et est située dans la constellation du Centaure.
La taille de cette galaxie est presque la même que celle de la nôtre,
la Voie
lactée. Des observations dans le domaine des rayons X et de
l’infrarouge ont révélé des zones intenses de
formation d’étoiles et aussi des émissions de haute énergie
dans le cœur de NGC 4945. La deuxième plus grosse galaxie
de cette photographie est NGC 4976, la zone jaunâtre légèrement à gauche
du centre. C’est une galaxie elliptique qui est à 35 millions
d’années-lumière de nous et donc, non associée à NGC
4945. La photo
annotée par Astrometry.net nous apprend que les deux ronds bleus
sont des étoiles de la constellation du Centaure. (Credit & Copyright: Dietmar
Hager, Thorsten
Brandes, Johannes
Schedler) 9 janvier 2009 |
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Cette très belle galaxie, NGC
7331, est l’une des cibles favorites des astronomes
amateurs, car elle est facile à repérer dans la constellation
de Pégase.
Pourtant, elle ne figure pas dans le célèbre catalogue
de l’astronome français du 18e siècle, Charles
Messier. NGC 7331 est de taille semblable à notre
Galaxie, la Voie
lactée, et est à environ 50 millions d’années-lumière
de nous. Trois autres galaxies spirales sont visibles sur la photo,
mais ils ne forment pas un groupe avec NGC 7331, car elles sont 10
fois plus éloignées de nous. (Credit & Copyright: Vicent
Peris (OAUV / PTeam),
Gilles Bergond, Calar
Alto Observatory.) 22 octobre 2008 |
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Photographie de la galaxie
spirale NGC 253, le membre le plus important du groupe
de galaxies du Sculpteur, qui est à environ 13 millions d’années-lumière
de nous. Cette galaxie se présente à nous presque par
la tranche, comme le montre cette
autre photographie publiée par l’APOD. Ce
gros plan de NGC 253 a été réalisé par
le télescope Hubble et
il couvre une étendue d’environ 50 000 années-lumière.
Il a été réalisé dans le cadre de l’étude ANGST
(ACS Nearby Galaxy Survey Treasury) des galaxies voisines
de la Voie lactée. (Credit: NASA, ESA,
J. Dalcanton, B. Williams (Univ.
Washington) Ground-based data: T. Rector (Univ.
Alaska, Anchorage), T. Abbott, NOAO/AURA/NSF) 2 octobre 2008 |
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M83. Voir le texte du 8 octobre 2015. La photographie qui provient
de l’ESO nous
montre aussi des étoiles de notre propre galaxie, les ronds accompagnés
de pointes de diffraction, ainsi que d’autres galaxies plus éloignées
que M83. (Color Composite: Davide
De Martin (Skyfactory) Credit: European
Southern Observatory Science Archive)) 27 septembre 2008 |
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La galaxie du Triangle (M33). Voir texte du 3 décembre 2010. (Credit & Copyright: Paul
Mortfield, Stefano
Cancelli) 13 septembre 2008 |
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Nous voyons depuis la Terre
la galaxie
spirale NGC 6946 de face. Cette galaxie est à environ
10 millions d’années-lumière de nous dans la constellation
de Céphée.
Cette galaxie présente les caractéristiques habituelles d’une
galaxie spirale : un noyau central jaunâtre où trônent
de vieilles étoiles, des bras bleutés contenant de nombreuses
jeunes étoiles et plusieurs nébuleuses aux teintes roses,
siège de formation de nouvelles étoiles, ainsi que des zones
sombres de poussières et de gaz froids. Depuis le début du
20e siècle, on a découvert 9 supernovae dans cette galaxie.
Cette galaxie fait environ 40 000 années-lumière de
diamètre. On mentionne sur le site de l’APOD que NGC 6949
présente un début de barre en son centre (on se demande
bien où!). Certains lui donnent le nom de galaxie
du Feu d’Artifice. (Credit & Copyright: Volker
Wendel (Spiegelteam)) 15 aout 2008 (REPRISE en majeure partie du texte des 10 avril 2004 et 4 octobre 2002) |
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NGC 7331. Voir texte
du 24 octobre 2009. |
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L’image du jour est une
composition de la galaxie spirale M81 réalisée à partir
des observations faites dans toutes les parties du spectre électromagnétique.
Les données de l’observatoire rayons X Chandra sont
en bleu, celle du télescope infrarouge Spitzer sont
en rouge, celle du satellite d’observation UV GALEX sont
de couleur pourpre et finalement, en vert, les photographies de Hubble.
Le médaillon met en évidence certains trous
noirs de la région centrale de M81, ceux qui font partie
d’un système binaire d’étoiles dont la masse
avoisine les 10 masses solaires, ainsi que le trou
noir supermassif central de cette galaxie. La masse de ce
gigantesque trou noir dépasse les 70 millions de masses solaires.
Des simulations informatiques ont permis d’établir que l’énergie
radiative produite par le trou noir central est générée
par la chute de la matière du disque d’accrétion dans
celui-ci. C’est le même processus qui produit l’énergie émise
par les trous
noirs des systèmes binaires d’étoiles,
mais à une échelle des millions de fois plus grande. Le diamètre
de M81 est de 70 000 années-lumière. Cette galaxie est
relativement près de nous, à seulement 12 millions d’années-lumière,
dans la constellation de la Grande
Ourse. (Credit: X-ray:
NASA/CXC/Wisconsin/D.Pooley & CfA/A.Zezas; Optical: NASA/ESA/CfA/A.Zezas;
UV: NASA/JPL-Caltech/CfA/J.Huchra et al.; IR: NASA/JPL-Caltech/CfA) 27 juin 2008 |
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L’entrée numéro
51 du catalogue du français Charles
Messier est peut-être la première galaxie spirale
observée par un astronome. M51 est
une grande galaxie spirale aussi connue sous le numéro NGC 5194
qui s’étend sur plus de 60 000 années-lumière.
La galaxie
irrégulière satellite de M51, en haut à droite,
est NGC
5195. C’est grâce à un traitement des données
du télescope
spatial Hubble que l’on a obtenu cette magnifique image
de ce duo galactique célèbre. Ce traitement a mis en évidence
des veines de poussière partant du noyau même M51 et qui se
prolongent jusqu’à NGC 5195. Ces deux galaxies sont à environ
31 millions d’années-lumière de nous dans la constellation
des Chiens
de chasse, située juste sous la «poignée» de
la Grande Ourse. (Credit: S. Beckwith
(STScI), Hubble
Heritage Team, (STScI/AURA), ESA, NASA,
Additional Processing: Robert
Gendler) 14 juin 2008 |
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L’image du jour présente
la galaxie M101 à gauche
et à droite le typhon
Rammasun (mai 2008). Les diamètres des deux spirales
sont fort différents, 1000 km comparés à 170 000
années-lumière pour M101. Malgré leur composition
fort différente, ces deux formations épousent une forme
mathématique simple connue sous le nom de spirale
logarithmique, spirale dont la séparation des bras
augmente avec la distance au centre. On donne aussi le nom de spirale équiangle ou
encore spirale de croissance à cette forme géométrique
découverte par Descartes au
17e siècle. Cette forme mathématique abstraite est étonnamment
répandue dans la nature : trajet des particules dans une chambre à bulles,
disposition des graines de la fleur d’un tournesol et même
la forme d’un chou-fleur. (Image
Credit: M101 - NASA, ESA, CFHT, NOAO;
Typhoon Rammasun - MODIS, NASA Comparison:
Lawrence Anderson-Huang (Ritter
Astrophysical Obs., Univ. Toledo)) |
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NGC 3628 du Triplet du Lion. Voir le texte du 16 mars 2011. (Credit & Copyright: Keith
Quattrocchi) 15 mai 2008 (REPRISE : même texte que celui du 8 avril 2005, la photo est différente.) |
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M63, la galaxie du Tournesol. Voir le texte du 13 mars 2014. (Credit & Copyright: Tony
Hallas) 17 avril 2008 |
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L’image du jour est une
photographie de la galaxie spirale NGC 2841 qui est située dans
la constellation de la Grande
Ourse. Le diamètre de cette galaxie fait environ 150 000
années-lumière, soit une fois et demi plus grand que celui
de notre Galaxie. (Credit & Copyright: Johannes
Schedler (Panther
Observatory)) 29 mars 2008 |
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La galaxie spirale du Sombrero
(M104)
est célèbre à cause de son apparence. On la voit par
la tranche et son large anneau poussiéreux est très visible.
Cela lui donne l’apparence du couvre-chef mexicain bien connu, le
sombrero. La photo du jour provient des données d’archives
recueillies par le télescope spatial Hubble. Ces données
ont été traitées de façon à présenter
une autre image de M104. Les cercles poussiéreux ont été mis
en évidence par ce traitement, on peut les suivre jusqu’au
noyau central. La galaxie du Sombrero est située dans l’amas
de la Vierge à 28 millions d’années-lumière
de nous. Elle fait environ 50 000 années-lumière de
diamètre. (Credit & Copyright: Vicent
Peris (OAUV / PTeam), MAST, STScI, AURA, NASA) 8 mars 2008 |
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Photographie de la galaxie spirale
NGC 4013 qui est à une distance de 50 millions d’années-lumière
en direction de la constellation de la Grande
Ourse. Cette photographie révèle une structure jusqu’alors
inconnue de NGC 4013. En effet, l’énorme boucle lumineuse
qui s’étend vers la gauche au-dessus de la galaxie vient d’être
détectée. Une étude
poussée de cette boucle a montré qu’il s’agit
d’un courant d’étoiles provenant d’une galaxie
plus petite déformée par l’effet de marée de
NGC 4013. On pense aussi que ce courant expliquerait la distribution non
uniforme de l’hydrogène neutre que l’on peut observer
grâce aux radiotélescopes. NGC 4013 présenterait des
similitudes avec la formation de notre Galaxie, la Voie lactée. (Image
Credit & Copyright: R
Jay Gabany (Blackbird Observatory) - collaboration; D.Martínez-Delgado(IAC, MPIA),
M.Pohlen (Cardiff),
S.Majewski (U.Virginia),
J.Peñarrubia (U.Victoria),
C.Palma (Penn State)) 7 février 2008 |
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La galaxie d'Andromède (M31). Voir texte
du 9 janvier 2010 (Credit & Copyright: Tony
Hallas) 24 janvier 2008 |
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Cette magnifique galaxie, IC
342, n’est pas très connue, car le disque de la Voie lactée
nous la cache presque totalement. IC 342 est située à 7 millions
d’années-lumière de nous dans la constellation de la Girafe.
On peut quand même la photographier en lumière visible, comme
le montre l’image du jour qui provient du télescope de l’observatoire
de Kitt Peak. Même si elle est relativement proche de la Voie lactée,
IC 342 ne fait pas partie du Groupe
Local, mais elle en est cependant assez près pour avoir
influencé son évolution. (Credit & Copyright: T.
Rector (U.
Alaska Anchorage), H.
Schweiker, WIYN, NOAO, AURA, NSF) 9 janvier 2008 |
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Cette photographie montre la
galaxie spirale M33 (la galaxie du Triangle) et la comète 8P/Tuttle.
Cette photo a été prise le 30 décembre 2007 dans
le ciel de Hoogeven aux Pays-Bas. Elle provient d’une combinaison
de 60 poses de 60 secondes chacune, d’où le trait lumineux
de la comète. La galaxie du Triangle est à 3
millions d’années-lumière de nous, dans la constellation
du Triangle, alors que la comète 8P/Tuttle n’est à 2
minutes-lumière (40 Mkm). (Credit & Copyright: Emiel
Kempen) 2 janvier 2008 |
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L'image du jour est une photographie
de M33 une galaxie spirale et d’un avion qui passait par là.
M33 n’est qu’à 3 millions d’années-lumière
de nous et est une cible de choix pour les astrophotographes amateurs.
Robert Stephan a réalisé celle-ci et ne l’a pas traité numériquement
pour enlever la traînée de lumière laissée
par l’avion. Le résultat est assez étonnant. (Credit & Copyright: Robert
Stephan) 25 aout 2007 |
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M64 galaxie
de l’Oeil noir. Cette galaxie spirale est située
dans la constellation de la Chevelure
de Bérénice à environ 17 Mal de nous. Les
parties sombres qui lui donnent son apparence d’œil au
beurre noir sont des nuages de poussière où se forment
des étoiles. L’étude de la rotation des étoiles
de cette galaxie révèle un détail étonnant.
Les étoiles près de son centre, à moins de 3000
al, tournent dans un sens alors que celles qui s’étendent
jusqu’à 40 kal tournent dans l’autre sens. L’œil
de poussière et la rotation de cette galaxie proviennent vraisemblablement
d’une collision entre deux galaxies suivie d’une fusion
de celles-ci. (Credit & Copyright: Andrea
Tamanti)
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Photographie
de M83 une galaxie
spirale barrée surnommée en anglais «The Southern
Pinwheel». Cette galaxie est dans la constellation de l’Hydre à une
distance d’environ 15 millions d’années-lumière
de nous. M83 fait partie du même groupe de galaxies que Centaurus
A et NGC 5253. Plusieurs supernovae ont été observées
dans cette galaxie et un intriguant anneau
double a été observé autour de son noyau. (Credit & Copyright: Robert
Gendler and Stephane
Guisard) 24 juillet 2007 |
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Photographie de la galaxie d’Andromède
en infrarouge. Deux galaxies satellites d’Andromède
(NGC 025 et M32) sont aussi visibles sur la photographie. (Credit:
Pauline Barmby (Harvard-Smithsonian
CfA) et
al., JPL, Caltech, NASA) 21 juillet 2007 (REPRISE : 9 juin 2006) |
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NGC 6384. Voir le texte du 22 mars 2011. (Credit & Copyright: Ken
Crawford (Rancho Del
Sol Observatory)) 12 juillet 2007 |
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Magnifique photographie de la
galaxie spirale NGC 2903. Cette galaxie située à 20
Mal dans la constellation du Lion fait
environ 80 000 al de diamètre. L’une des plus brillantes
de l’hémisphère nord, cette galaxie est étonnamment
absente du catalogue de Charles Messier. NGC 2903 présente un
taux de formation d’étoiles exceptionnellement élevé près
de son centre, ce qui est peu habituel. Voir la parution du 10 avril 2015 pour plus de détails. (Credit & Copyright: R.
Jay GaBany (Cosmotography.com)) 6 juillet 2007 |
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M96, une galaxie spirale.
Cette galaxie est à 38 Mal de nous. S’étendant sur
une distance de 100 kal, cette galaxie est à peu près de
la taille de la Voie lactée. M96 est l’une des grosses galaxies
de l’amas galactique Leo I (dans la constellation du Lion).
Une galaxie spirale vue par la tranche est aussi visible à travers
le bras externe de M96 (à 10 heures). (Credit & Copyright:
Adam Block (Caelum
Observatory), Acknowledgement: R. Jay GaBany) 15 juin 2007 |
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M65 une grosse galaxie spirale.
Cette galaxie est un membre du triplet du Lion. Cette galaxie fait
environ 100 000 al de diamètre, la même taille que
la Voie lactée. (Credit & Copyright: Volker
Wendel) |
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M81 (photo de HST). M81 est
une galaxie spirale. Le télescope spatial a réussi à distinguer
des étoiles individuellement grâce à sa haute
résolution. C’est un exploit qu’avait réalisé Edwin
Hubble en 1920 en pointant le télescope du mont Wilson sur
la galaxie d’Andromède, une de nos proches voisines.
La résolution de ce télescope terrestre avait alors
permis à Hubble d’observer des étoiles variables
céphéides de cette galaxie et d’établir
avec certitude qu’Andromède n’était pas
dans la Voie lactée. Les astronomes de l’époque
comprirent alors que la Voie lactée n’était pas
l’Univers. M81 est à environ 12 Mal de nous. On peut
l’observer dans la constellation de la Grande Ourse à l’aide
de jumelles. (Credit: NASA, ESA,
and the Hubble
Heritage Team (STScI/AURA)) |
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La galaxie M81 en ultraviolet à partir
du satellite Galex. On insiste sur la présence de jeunes étoiles
chaudes et bleues dans les bras de M81, à l’instar de
notre galaxie. Le diamètre de M81 est d’environ 70 kal
et elle est dans la constellation de la Grande
Ourse à environ 12 Mal de la Terre. La galaxie satellite
de M81, Holmberg IX, est aussi visible sur la photo juste au-dessus. (Credit: NASA, JPL-Caltech, Galex
Team, J.
Huchra et al. (Harvard
CfA)) 15 mai 2007 |
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La galaxie du Sombrero (M104).
On présente la célèbre galaxie à l’aide
de 3 photographies prises dans 3 différentes parties du spectre
(rayon X (Chandra),
visible (HST)
et infrarouge (Spitzer).
La combinaison des trois domaines donne la photographie présentée.
La galaxie du Sombrero fait partie de l’amas de la Vierge et est
située à 28 Mal de nous. (Credit:
X-ray: NASA/UMass/Q.D.Wang et al.; Optical: NASA/STScI/AURA/Hubble Heritage;
Infrared: NASA/JPL-Caltech/Univ. AZ/R.Kennicutt/SINGS Team) 5 mai 2007 |
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La galaxie spirale M81 dans la Grande
Ourse est à environ 11,8 Mal de nous. M81 présente
les mêmes caractéristiques que toutes les galaxies spirales,
incluant la Voie lactée : un noyau jaune, indiquant la
présence de vieilles étoiles, et des bras bleus, signe
la présence de jeunes étoiles chaudes. Au-dessus de
M81, on aperçoit une galaxie naine satellite, Holmberg IX. (Credit & Copyright: Tony
Hallas) 27 avril 2007 |
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Les bras de la galaxie spirale NGC
4258 (M106).
Cette galaxie s’étend sur 30 kal et est située à 21
Mal de nous, dans la constellation des Chiens
de chasse. Les couleurs rouge et jaune proviennent des observations
en lumière visible et en infrarouge. Les couleurs bleu et violet,
provenant des observations en onde radio et rayon X, ont révélé la
présence de deux bras spiraux supplémentaires dépourvus
des composantes habituelles des bras : jeunes étoiles, gaz
et poussières. On pense que ces bras sont produits par de la matière
chauffée par les ondes de choc provenant du cœur de la galaxie. (Credit:
X-ray: Yuxuan Yang (UMCP) et
al., NASA, CXC Optical: DSS /
IR: NASA, JPL-Caltech /
Radio: NRAO, AUI,
NSF) 11 avril 2007 |
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NGC 1365. Voir texte du 20 aout 2010. (Credit & Copyright: SSRO-South (R.Gilbert,D.Goldman,J.Harvey,D.Verschatse)
- PROMPT (D.Reichart)) 28 mars 2007 |
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NGC 2442 une galaxie de la constellation
du Poisson
Volant. Située à 50 Mal de la Terre, cette galaxie
est une spirale barrée dont l’apparence ressemble à un
crochet. (Credit & Copyright: SSRO-South (D.Goldman,
J.Harvey, R.Gilbert, D.Verschatse) - PROMPT (D.Reichart)) |
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La galaxie spirale barrée
M95 (NGC 3351). La présence d’un anneau à l’extrémité de
la barre n’est pas expliquée. Des images R-X de l’anneau
obtenues par Chandra laissent supposer que de récentes supernovae
ont eu lieu dans celle-ci. NGC 3351 est dans la constellation du Lion et
s’étend sur une distance de 50 kal. Credit & Copyright: Jean-Charles
Cuillandre (CFHT), Hawaiian
Starlight, CFHT. 14 mars 2007 |
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Région centrale de la
galaxie spirale NGC 1313 photographiée par le télescope
Hubble. Cette galaxie est à 14 Mal de la Voie lactée.
Plusieurs amas ouverts d’étoiles sont visibles sur cette
photographie. Leur étude nous aide à mieux comprendre
l’évolution des amas ouverts de notre galaxie. (Credit NASA, ESA,
Anne Pellerin (STScI)) 26 janvier 2007 |
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La Lune au-dessus d’Andromède
(M31). Ce montage photographique permet de comparer l’étendue
de la galaxie avec celle de la Lune. La Lune couvre 0,5° dans le
ciel, ce qui est nettement plus petit que l’étendue couverte
par M31. Andromède est la galaxie spirale de taille importante
le plus près de nous, soit à 2,5 millions d’années-lumière
de la Voie lactée. À l’œil nu, M31 n’est
qu’une petite tache diffuse de lumière. Les galaxies satellites
d’Andromède, M32 et M110 (en
bas), sont aussi visibles sur l’image. (Credit & Copyright: Adam
Block and Tim
Puckett) 28 décembre 2006 |
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La galaxie spirale M77 (NGC 1068)
est à 60 Mal de la Terre dans la constellation de la Baleine.
Cette photographie a été réalisée en lumière
visible. (Credit & Copyright: Ken
Crawford (Rancho Del
Sol Observatory)) 7 décembre 2006 |
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NGC 1097 est une galaxie spirale
située dans la constellation du Fourneau, à 45
Mal de nous. Elle figure dans l’atlas
des galaxies présentant des particularités sous la
classification Arp
77. La petite galaxie satellite en haut est en train de fusionner
avec NGC 1097. Au sommet de l’image, on voit des jets inexpliqués
qui émergent de la galaxie. Un trou noir massif occupe le centre
de la galaxie. (Credit: R.
Jay GaBany (Cosmotography.com)) 1 décembre 2006 |
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NGC 1313. Voir texte
du 30 mars 2010. (Credit: Henri
Boffin (ESO), FORS1, 8.2-meter
VLT, ESO) 28 novembre 2006 |
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La galaxie
du Triangle (M33) est la troisième galaxie en importance
du Groupe local avec Andromède et la Voie lactée. Elle
est un peu plus petite de notre Galaxie. La photographie montre les
régions où l’hydrogène existe à l’état
d’ions, ce que les astronomes désignent comme régions
HII. Dans les galaxies spirales, comme M33, les régions HII
coïncident avec les lieux de formation d’étoiles
massives à durée de vie courte. Ce sont ces étoiles
qui ionisent l’hydrogène et qui produisent la couleur
rouge typique des nébuleuses d’émission. M33 est à environ
3 Mal de nous et, bien sûr, elle est dans la constellation du Triangle. (Credit & Copyright: Chris
Schur) 23 novembre 2006 |
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IC 342. Voir le texte du 22 décembre 2010. (Credit & Copyright: Robert ) 5 octobre 2006 |
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Ces deux magnifiques galaxies, NGC
5905 (à gauche) et NGC 5908 sont à environ 140 Mal dans
la constellation du Dragon.
Ces deux galaxies spirales sont à 500 kal l’une de l’autre.
NGC 5905 se présente directement de face alors que NGC 5908 nous
présente sa tranche. On sait cependant que cette dernière
est une galaxie spirale, car elle en présente toutes les caractéristiques :
un noyau central jaune et lumineux et un disque de poussière caractéristique
des bras des spirales. NGC 5908 est en fait très semblable à une
galaxie plus célèbre, M104, la galaxie du Sombrero. (Credit & Copyright: Stefan
Seip) 29 septembre 2006 |
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La galaxie du Triangle (M33) est
la troisième plus grosse galaxie spirale du Groupe
local après Andromède et la Voie lactée. Elle
fait plus de 50 kal de diamètre. Située à environ
3 Mal de la Voie lactée, on pense qu’elle pourrait bien être
une galaxie satellite d’Andromède. On distingue dans M33
des amas ouverts d’étoiles. L’un de ces amas qui est
situé dans la nébuleuse d’émission NGC 604
est visible à la position 1 heure de la photo. Tout comme la galaxie
d’Andromède, plusieurs étoiles variables (des céphéides)
sont faciles à observer dans M33. On les utilise comme bornes
kilométriques pour mesurer la distance des galaxies. (Credit & Copyright: Josch
Hambsch) 14 septembre 2006 REPRISE du texte du 24 septembre 2003 |
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La galaxie poussiéreuse
M66. Cette photographie a été réalisée, à l’occasion
d’une pause sur la recherche de quasars, par les astronomes Neeser
et Barther à l’aide du VLT
de l’observatoire du mont Paranal au Chili. La galaxie M66
fait environ 100 kal de diamètre, comme la Voie lactée,
et est située à 35 Mal de nous. Sur la sphère
céleste, M66 est situé à proximité de M65
et de NGC 3628 avec qui elle forme le triplet du Lion. (Credit:
M. Neeser (Univ.-Sternwarte
Munchen), P. Barthel (Kapteyn
Astron. Institute), H. Heyer, H. Boffin (ESO), ESO) |
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La galaxie spirale NGC 7331, située à quelque
50 Mal dans la constellation de Pégase,
ressemble beaucoup à la Voie lactée. C’est l’une
des galaxies brillantes relativement faciles à observer avec un
petit télescope qui ne fait pas partie de l’illustre catalogue
de Charles
Messier. Plusieurs autres galaxies sont également visibles
sur cette photographie. (Credit & Copyright: R.
Jay GaBany (Cosmotography.com)) 27 juillet 2006 |
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La galaxie M81 (NGC
3031) découverte en 1774 par Johann Elert Bode et, indépendamment,
par Pierre Méchain en 1779. Il fit part de sa découverte à Charles
Messier qui l’incorpora dans son catalogue. Dans des conditions
idéales, M81 est visible à l’œil nu dans la
constellation de la Grande
Ourse. M81 est une galaxie spirale barrée dont le diamètre
fait 60 kal, comparé au 100 kal de la Voie lactée. M81
est le foyer de la deuxième supernova la plus lumineuse observée
dans les temps modernes. Elle constitue aussi la galaxie dont on connaît
la distance avec une des plus grandes précisions grâce aux étoiles
variables (les
céphéides) qu’elle contient, soit 11,8 Mal. Une
curieuse veine de poussières sombres, en bas à droite du
noyau, est visible sur la photo. Cette veine est peut-être le résultat
de l’interaction gravitationnelle entre M81 et une petite galaxie
satellite, M82 (M82
sur APOD). (Credit: NASA, ESA,
The Hubble Heritage Team,
(STScI / AURA)
Acknowledgement: M.
Mountain (STScI),
P. Puxley (NSF), J.
Gallagher (U.
Wisconsin)) 7 juillet 2006 REPRISE du texte du 20 juin 2002 |
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NGC 2403 est une galaxie spirale
dans la constellation de la Girafe.
Le disque de cette galaxie est parsemé de nébuleuses d’émission,
les points rouges, d’amas ouverts d’étoiles, les points
bleus, et de lignes de poussière. Une autre caractéristique
commune aux galaxies spirales est le noyau lumineux dont la teinte tire
sur le jaune. Il y a moins d’étoiles jeunes et bleus dans
les noyaux galactiques, car le taux de formation d’étoiles
est plus faible. Au contraire, les bras des galaxies spirales sont bleus,
car beaucoup d’étoiles massives bleues y naissent. Comme
la durée de vie des grosses étoiles est courte, elles peuplent
davantage les bras des galaxies spirales. NGC 2403 est à environ
10 Mal de la Voie lactée, juste un peu en dehors du Groupe
Local. Dans la classification de Hubble, elle est de type Sc. En
2004, on a observé l’une des supernovae les plus brillantes
de l’astronomie moderne dans cette galaxie. (Credit & Copyright: Suprime-Cam, Subaru
Telescope, NAOJ) 5 juillet 2006 |
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Une galaxie vue par la tranche.
Cette galaxie est NGC 5866. Voir le texte du 9 mars 2016. (Credit: NASA, ESA,
and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA);
Acknowledgment: W.
Keel (U. Alabama)) 12 juin 2006 |
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NGC 253. Voir texte
du 21 novembre 2009 (Credit & Copyright: R. Jay GaBany (Cosmotography.com)) 21 avril 2006 |
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M101 est une grosse galaxie spirale
et l’une des dernières entrées du célèbre
catalogue de Charles
Messier. Avec un diamètre de 170 000 années-lumière,
cette galaxie est presque deux fois plus grosse que la nôtre,
la Voie lactée. C’est aussi l’une des «nébuleuses
spirales» observées par Lord
Rosse avec son télescope de 183 cm, le Léviathan
de Parsonstown (cela vaut la peine de voir
ce monstre, cliquez sur le lien). L’image du
jour est une mosaïque construite à partir de 51 photos
prises par Hubble au 20e et 21e siècles combinées avec
d’autres données provenant d’observations faites
au sol. On dit de cette photo que c’est la plus détaillée
que l’on ait d’une galaxie. Certaines galaxies situées
derrière sont même visibles à travers les bras
de M101. Les Anglais donnent aussi le nom de «Pinwheel» (un
vire-vent) à M101. Elle est située dans la
constellation de la Grande
Ourse à environ 25 millions d’années-lumière
de nous. (Image Credit: NASA, ESA, CFHT, NOAO;
Acknowledgement - K.Kuntz (GSFC),
F.Bresolin (U.Hawaii),
J.Trauger (JPL),
J.Mould (NOAO),
Y.-H.Chu (U. Illinois)) |
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La galaxie du Têtard (Arp 188). Voir le texte du 26 septembre 2010. (Credit: ACS
Science & Engineering Team, NASA) 8 janvier 2006 (REPRISE : 15 mai 2004 et 2 mai 2002) |
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Photographie de la galaxie d'Andromède. Voir texte du 24 janvier 2008 (Credit & Copyright: Robert
Gendler) |
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M83, «Southern Pinwhell Galaxy». Voir texte du 24 juillet 2007 (Credit: FORS
Team, 8.2-meter
VLT, ESO) 18 décembre 2005 REPRISE : 6 décembre 1999 et 11 mai 2003 |
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L’image du jour nous montre
la galaxie
d’Andromède (M31), la plus grosse galaxie du Groupe
local, en infrarouge. Cette mosaïque qui réunit 11 000
photos a été réalisée en pointant le télescope
spatial Spitzer vers Andromède pendant 18 heures. C’est
la photo la plus détaillée que l’on ait d’Andromède
en infrarouge. La longueur d’onde des infrarouges captés
est de 24 micromètres (0,000 001 m), une radiation émise
par les poussières chauffées par la lumière des étoiles.
Cette photo nous montre des structures que l’on ne peut distinguer
dans les autres domaines du spectre,
dont une structure complexe des bras spiraux, un arc spiral près
du centre, un anneau de formation d’étoiles non centré sur
la galaxie et un trou étonnant dans le disque. En lumière
visible, l’apparence d’Andromède est passablement
plus uniforme et c’est
aussi le cas dans le domaine de l’ultraviolet. L’analyse
des photos prises dans différents domaines du spectre devrait
nous permettre de mieux comprendre l’histoire de la galaxie d’Andromède
et par ricochet de la Voie lactée qui lui ressemble en plusieurs
points. (Credit : K.
Gordon (U. Arizona), JPL-Caltech, NASA) 20 octobre 2005 |
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Cette galaxie spirale (NGC 1350)
est à 85 millions d’années-lumière de la Terre
dans la constellation du Fourneau.
Les bras de cette galaxie sont peuplés d’amas de jeunes étoiles
bleues. L’orientation sous laquelle nous voyons cette galaxie lui
donne l’aspect d’un œil cosmique. NGC 1350 est légèrement
plus grande que la Voie lactée, son diamètre est de 130 000
années-lumière. Même sa position sur la sphère
céleste la place en périphérie de l’amas
galactique du Fourneau, l’estimation de sa distance nous indique
qu’elle n’en fait pas partie. On peut aussi voir sur cette
photo plusieurs galaxies en arrière-plan. Certaines sont visibles
derrière NGC 1350. (Credit: H. Boffin, H.
Heyer, E.Janssen (ESO), FORS2, European
Southern Observatory) 6 octobre 2005 |
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Cette photographie de la galaxie
spirale barrée NGC
613 a été prise par les astronomes Mark Neeser et
Peter Barthel en utilisant le VLT (Very
Large Telescope) de Observatoire
du Cerro Paranal situé Chili (ESO (Europeen
Southern Observatory)). Ils ont réalisé cette photo
entre deux recherches de pâles quasars lointains,
une brève pause pour nous faire apprécier les beautés
de notre Univers. Des émissions dans le domaine des ondes radio
nous indiquent qu’un trou noir supermassif se trouve au centre
de cette galaxie. Le diamètre de cette galaxie fait plus
de 100 000 années-lumière. Elle est à environ 64
millions d’années-lumière de nous dans
la constellation du Sculpteur.
(Credit: M. Neeser (Univ.-Sternwarte
München), P. Barthel (Kapteyn
Astron. Institute), H. Heyer, H. Boffin (ESO), ESO) |
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La plupart des galaxies spirales,
dont notre propre Voie lactée, ont au moins 2 bras spiraux mais
ce n’est pas le cas de NGC
4725 qui n’en a qu’un. Sur cette image en fausses couleurs
provenant du télescope infrarouge Spitzer, l’unique «spira
mirabilis» (nom donné par Jacques
Bernoulli à une spirale
logarithmique) de cette galaxie apparaît en rouge ce qui
met en évidence les nuages de poussière réchauffés
par de jeunes étoiles massives. Les zones de rayonnement infrarouge
faible sont bleues et sont donc occupées par des étoiles
moins énergétiques; les jeunes étoiles massives
de ces régions sont mortes depuis longtemps et il ne reste que
les vieilles étoiles. Cette galaxie présente une barre
centrale et mesure environ 100 000 années-lumière
de diamètre. Elle est à 41 millions d’années-lumière
de la Terre dans la constellation de la Chevelure
de Bérénice. (Credit: R.
Kennicutt (Univ.
Arizona), SINGS Team, JPL-Caltech, NASA) 1er septembre 2005 |
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Avec l’appareil photographique ACS «Advanced
Camera for surveys» du télescope Hubble, il est possible
d’obtenir des image d’étoiles individuelles de la
galaxie spirale NGC 300. C’est une région interne de la
galaxie faisant environ 7500 années-lumière que nous
présente l’image du jour. Le cœur très dense
de NGC 300 entouré de lignes sombres de poussière et
d’étoiles du disque galactique occupe le centre de l’image. NGC
300 est une galaxie spirale située à 6,5 millions
d’années-lumière de nous et elle fait partie du Groupe
du Sculpteur, nom de la constellation australe dans laquelle elle
se trouve. La capacité du télescope Hubble de résoudre
les étoiles une à une permet d’améliorer
la précision de la méthode de mesure des galaxie basée
sur les céphéides, un type d’étoile dont
la luminosité varie (fiches
3 et 4 de cette section). (Credit: Hubble
Heritage Team (AURA / STScI), ESA, NASA) 20 aout 2005 REPRISE du 16 avril 2004 |
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Les nébuleuses, les amas
d’étoiles et les galaxies qui peuplent le ciel nocturne
sont souvent connus sous leur numéro du «New
General Catalog». Cette liste a été élaborée
par John
Louis Emil Dreyer qui a exercé brillamment la fonction de
directeur de l’Observatoire
Armagh entre les années 1882 et 1916. Par exemple, la 2266e
entrée de ce catalogue est NGC
2266. Puisque tout livre a une première page, l’astronome
contemporain Jay GaBany se demandait à quoi ressemblait la première
entrée NGC
1 du célèbre catalogue. Il l’a photographiée
en compagnie de NGC
2 dans le ciel dans la constellation de Pégase.
NGC 1 est à 190 millions d’années-lumière
de nous et son diamètre de 90 000 années-lumière
est légèrement inférieur à celui de la Voie
lactée. NGC 2 est à environ 300 millions d’années-lumière
de la Terre et son diamètre fait environ 50 000 années-lumière.
L’ordre des objets NGC est basé leur ascension
droite, 0h
07m 3s pour NGC 1, la même valeur pour NGC 2 et NGC 3, 0h 07m 04s
pour NGC 4 et ainsi de suite. (Credit & Copyright: R
Jay GaBany (Cosmotography.com)) 19 aout 2005 |
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À l’époque où l’astronome
français Pierre
Mechain a découvert M106, en 1781, on pensait que la Voie
lactée était l’Univers. On donnait le nom de nébuleuse à ces
petites taches blanchâtres que l’on pouvait observées
avec les petits télescopes de ce temps. Pierre Mechain qui a participé à la
mesure de l’étalon
du mètre était un ami de Charles
Messier la galaxie spirale M106 s’est ainsi retrouvée
parmi les objets du catalogue Messier. Le diamètre de cette galaxie
est d’environ 30 000 années-lumière et elle est à 21
millions d’années-lumière de nous. M106 présente
les caractéristiques
habituelles d’une galaxie spirale : des bras peuplés
de jeunes étoiles énergétiques bleues, des nébuleuses
rouges qui sont des pouponnières d’étoiles et un
noyau central jaunâtre. De plus, nous savons maintenant grâce
aux radiations émises par le noyau sur toute l’étendue
du spectre électromagnétique que M106 est une galaxie
active de type
Seyfert qui possède un trou
noir supermassif en son centre. (Credit: Bernie
and Jay Slotnick, Adam
Block, AOP, NOAO, AURA, NSF) 30 juillet 2005 REPRISE : 17 avril 2003 |
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NGC 4565. Voir texte
du 28 avril 2009 (Credit & Copyright: Robert
Gendler) 8 juillet 2005 REPRISE du texte du 9 avril 2004 |
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Le montage photographique du jour
nous présente dans l’ordre habituel d’un texte les
galaxies suivantes : M61, NGC
4449, NGC
4725, NGC
5068, NGC
5247 et NGC
5775/5774. La plupart sont des galaxies
spirales semblables à la Voie
lactée. Les taches roses de ces photos correspondent des nuages
d’hydrogène qui constituent des zones de formations d’étoiles
dans les bras spiraux. On voit sur cette photo des galaxies vues carrément
de face (M61 et NGC 5247), une autre par la tranche (la paire de galaxies
NGC 5775/5774) et les autres en position intermédiaire. La seule
galaxie non spirale de la photo est la petite galaxie
irrégulière NGC 4449, en haut et au milieu. Cette galaxie
ressemble au Grand
Nuage de Magellan, une petite galaxie en orbite autour de la Voie
lactée. Comme le Grand Nuage de Magellan, elle contient des amas
de jeunes étoiles bleues et des régions roses de formation
stellaire. Toutes les photos de ce montage ont été prises
par un petit télescope de 16 pouces (40 cm) de diamètre
et un appareil photo numérique par les visiteurs du programme «Advanced
Observing Program» du Kitt
Peak National Observatory. (Credit: Courtesy Adam
Block (KPNO
Visitor Program), NOAO, NSF) 18 juin 2005 REPRISE du 27 avril 2001 |
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La galaxie spirale NGC
3370 située à 100 millions d’années-lumière
de nous a à peu près la même taille et la même
forme que notre galaxie, la Voie
lactée. NGC
3370 est situé dans la constellation
du Lion. L’image du jour provient de l’appareil ACS
(Advanced Camera
for Surveys) du télescope Hubble. D’autres galaxies
plus lointaines sont aussi visibles sur la photographie. Les observations
de Hubble sont assez précises pour détecter la variation
de luminosité des céphéides de NGC 3370 et de
mesurer la période de cette variation. Cette mesure permet grâce à une
découverte d’une astrophysicienne, Henrietta
Leavitt, permet
de déduire la distance de ces étoiles. C’est
cette méthode de mesure que Edwin Hubble a utilisée pour
déterminer la distance des galaxies et ainsi découvrir
l’expansion de l’Univers. La découverte de cette
astrophysicienne est donc très importante. Elle devrait elle
aussi avoir un télescope nommé en son honneur! En plus,
une supernova de type Ia s’est produite dans cette galaxie en
1994. Ce type de supernova, aussi appelée nova,
nous donne une autre méthode d’évaluation de la
distance des galaxies situées à des distances beaucoup
plus grandes. L’observation de la nova de NGC 3370 a servi à améliorer
la précision de cet autre étalon de mesure des distances
de notre Univers en utilisant les résultats obtenus par la méthode
des céphéides. Cela a permis d’obtenir des mesures
plus précises du rythme d’expansion de l’Univers.
Ce sont ces mesures qui ont permis de constater que l’expansion
de l’Univers ne
ralentit pas, mais qu’il s’accélère. (Credit: Hubble
Heritage Team, A. Riess (STScI) NASA) 14 mai 2005 REPRISE du 11 septembre 2003 |
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NGC 3314. Voir le texte du 15 juillet 2011. (Credit: W.
Keel & R. White (Univ.
Alabama, Tuscaloosa), Hubble
Heritage Team (STScI/ AURA), ESA, NASA) 7 mai 2005 REPRISE DU 11 MAI 2000 |
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NGC 3628 du Triplet du Lion. Voir texte du 15
mai 2008. (Credit & Copyright: Russell
Croman) 8 avril 2005 |
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La galaxie spirale M 74 que
l’on voit presque parfaitement de face est située dans la constellation
des Poissons à environ 30 millions d’années-lumière
de la Terre. La photographie du jour est un montage numérique
qui provient du télescope Chandra
dans le domaine des rayons X et du NOAO dans
le domaine de la lumière visible. Les taches rouges correspondent à des
sources de rayons
X ultralumineuses, les ULX (de
l’anglais, Ultraluminous X-ray). Les ULX sont de dix à mille
fois plus lumineuses en rayon X que les systèmes binaires X d’étoiles
ordinaires qui sont composés d’une étoile à neutrons ou
d’un trou
noir d’origine stellaire. En raison de la période de
variation de leur luminosité qui avoisine les deux heurs, les
astrophysiciens ont pu conclure que les ULX pourraient être
des trous noirs de masse intermédiaire, des IMBH (Intermediate
Mass Black Hole). La masse des IMBH pourrait atteindre des valeurs
environ 10 000 fois plus grandes que celle du Soleil, passablement
plus petite que les millions de masses solaires des trous
noirs supermassifs qui se cachent au centre des grosses galaxies
spirales. On ne sait pas vraiment comment les IMBH se sont formés.
Ils viennent peut-être du cœur de plus petites galaxies qui
ont fusionné avec la galaxie spirale M 74. (Credit:
X-ray; J. Liu (U.Mich.) et
al., CXC, NASA -
Optical; T. Boroson (NOAO), AURA, NOAO, NSF) 30 mars 2005 |
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La galaxie spirale NGC
6946 n’est qu’à 10 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation de Céphée. Son diamètre
est d’environ 20 000 années-lumière, soit
5 fois plus petit que celui de la Voie lactée. Elle connaît
sans que l’on ne sache pourquoi une phase très active
de formation d’étoiles. Lorsqu’une galaxie rencontre
une autre galaxie, on assiste à des phases de formation d’étoiles
intenses, mais NGC 6946 est
seule dans son coin d’Univers. Le centre de NGC 6946 est
aussi le théâtre d’un fort taux de naissances stellaires.
Dans le disque de cette galaxie, on trouve de nombreux lacets de poussière
ainsi que plusieurs étoiles bleues et des nébuleuses
d’émissions rouges. Le nombre de supernovae est aussi
inhabituellement élevé. Il se pourrait que toute cette
activité provienne de l’ingurgitation de nuages
d’hydrogène neutre primordiaux
de faible masse par cette galaxie. L’image du jour
provient du télescope Gemini
Nord situé à Hawaii. (Credit & Copyright: T.
Rector (U.
Alaska Anchorage), Gemini
Obs., AURA) 25 janvier 2005 |
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L’observatoire spatial GALEX (Galaxy
Evolution Explorer) est dédié à l’observation
de l’Univers en lumière
ultraviolette afin d’étudier la formation des étoiles
et l’évolution des galaxies. Cette image à grand
champ qui nous montre les galaxies M81 et M82 provient
de cet observatoire. La magnifique galaxie spirale M81 au
bas de l’image est à peu près de la même
taille que la Voie lactée et elle contient plusieurs jeunes étoiles
dans ses bras spiraux. Sur les images en fausses couleurs de GALEX,
ces jeunes étoiles âgées de moins de 100 millions
d’années sont bleues alors que les étoiles plus
vieilles du bulbe de la galaxie sont jaunes. En haut de la photo,
M82 aussi appelée la galaxie
du Cigare est une galaxie irrégulière où il
règne un taux élevé de naissance et de mort
d’étoiles. Les nombreuses supernovae qui sont en fait
l’explosion finale d’une étoile massive produisent
des expulsions
de matière de la région centrale de M82. Cette
remarquable paire de galaxies est situe dans la constellation de
la Grande Ourse à environ 10 millions d’années-lumière
de nous. (Credit: GALEX
Team, Caltech, NASA) 30 décembre 2004 |
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NGC 7424. Voir le texte du 8 janvier 2013. (Credit: VIMOS / VLT, European
Southern Observatory) 16 décembre 2004 |
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NGC
2683 est une galaxie spirale comparable à la Voie lactée.
Elle est à environ 16 millions d’années-lumière
de nous dans la constellation du Lynx.
On voit cette galaxie par la tranche de même que d’autres
galaxies plus lointaines. (Credit & Copyright:
Doug Matthews & Adam
Block, NOAO, AURA, NSF) 27 novembre 2004 |
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NGC 3079 est
une galaxie
spirale barrée que l’on voit presque par la tranche. NGC 3079 est à près
de 50 millions d’années-lumière de nous dans la constellation
de la Grande
Ourse. Cette image en
fausses couleurs provient du
télescope spatial Hubble. Le diamètre du disque de NGC 3079 est à peu
près de 70 000 années-lumière. La caractéristique
assez spéciale de cette galaxie est illustrée dans l’image
zoom en bas à gauche : des immenses piliers de gaz de 2000
années-lumière de longueur qui s’élèvent
au-dessus du centre de la galaxie. On a mesuré la vitesse des
gaz près du cœur, 6 millions de km/h. Qu’est qui produit
ce bouillonnement central? On explore la possibilité que ces immenses
jets viennent d’une phase intense de formations d’étoiles
très massives. Il faudra amasser d’autres données
pour mieux se faire une idée de ce qui se passe au sein de cette
galaxie. (Credit: Gerald Cecil (UNC/Chapel
Hill) et al., NASA) 16 octobre 2004 REPRISE : 22 aout 2001 |
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Si la Voie lactée était à 50
millions d’années-lumière et que son disque était
légèrement incliné par rapport à notre ligne
de visée, elle serait fort semblable à la galaxie de l’image
du jour, NGC 7331.
L’image
du jour provient cependant des données captées dans
le domaine de l’infrarouge par le télescope
spatial Spitzer. La galaxie NGC 7331 présente
un intérêt certain parce qu’elle est très semblable à notre
galaxie, la Voie lactée. Sur cette image en fausses couleurs,
les étoiles les plus froides et les plus vieilles sont bleues
et elles dominent le bulbe central de NGC 7331.
Les données de Spitzer indiquent également
la présence dans le bulbe d’un tour noir supermassif de
taille comparable à celui qui occupe le cœur de la Voie
lactée. Le brun et le rouge correspondent aux radiations des molécules
complexes situées dans des régions poussiéreuses
de formation d’étoiles. Ces régions sont situées
dans les bras spiraux de NGC 7331.
Le diamètre de NGC 7331 est à peu
près le même que celui de la Voie lactée, soit 100 000
années-lumière. On remarque une région annulaire
de formation d’étoiles à environ 20 000 années-lumière
du centre de NGC 7331. Nous ne savons pas si notre Galaxie renferme
une structure de ce type. (Credit: M. Regan (STScI) et
al., JPL, Caltech, NASA) 1er juillet 2004 |
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NGC 6946. Voir texte du 15 aout 2008. (Credit & Copyright: Robert Gendler) 10 avril 2004 REPRISE du 4 octobre 2002 |
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NGC 4565. Voir texte du 4 mars 2010. (Credit: Bruce Hugo and Leslie Gaul, Adam Block (KPNO Visitor Program), NOAO, AURA, NSF) 9 avril 2004 |
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M66. Voir texte du 13 avril 2010. (Credit & Copyright: Canada-France-Hawaii Telescope, J.-C. Cuillandre (CFHT), Coelum) 7 avril 2004 |
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En brassant leur tasse de café matinal et en passant à l’astronomie, plusieurs astronomes en jetant un coup d’œil sur cette photo d’Hubble de la galaxie spirale NGC 4622 penseront qu’elle tourne dans le sens antihoraire. NGC 4622 est à quelque 200 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Centaure. Ses magnifiques bras spiraux striés de lignes bleues de jeunes étoiles et de bandes sombres de poussière semblent tous s’enrouler comme les tourbillons d’une tasse de café ou comme les bras d’un ouragan. Mais un examen plus approfondi de cette galaxie montre qu’un bras intérieur est enroulé dans la direction opposée. On peut donc se demander quel est le sens de rotation de cette galaxie. Des études récentes basées sur les spectres de NGC 4622 recueillis sur Terre et sur les photographies en provenance d’Hubble indiquent que cette galaxie tourne dans le sens des aiguilles d’une montre. Ses bras externes s’ouvrent donc vers l’extérieur en direction de sa rotation. D’autres données nous portent à croire qu’une collision avec une galaxie satellite plus petite est à l’origine de cet étonnant phénomène, en fait le seul cas connu des grandes galaxies spirales. (Credit: G. Byrd, R. Buta, (Univ.Alabama, Tuscaloosa), T. Freeman (Bevill State College), NASA) 21 février 2004 REPRISE du 25 janvier 2002 |
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NGC 4631 est une jolie galaxie spirale que l'on voit par la tranche. Elle n'est qu'à 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation des Chiens de chasse. NGC 4631 est légèrement déformée ce qui inspire : on lui donne le nom de galaxie de la Baleine ou encore de galaxie du Hareng. Cette galaxie est cependant fort semblable à la nôtre, la Voie lactée. Il est assez simple de contempler sur cette très belle photographie couleur les nuages sombres de poussière, les jeunes amas ouverts d'étoiles bleues et les régions rosâtres de formation d'étoiles. On voit aussi sur cette image NGC 4627, une petite galaxie elliptique satellite, en haut de l'image. Une autre galaxie se trouve dans les environs, mais elle est en dehors du champ de cette photo dans le coin inférieur gauche. Il s'agit de NGC 4656 dont l'aspect déformé rappelle celle d'un bâton de hockey. Les traînées de poussière et de gaz que l'on peut aussi observées dans d'autres parties du spectre électromagnétique indiquent que ces trois galaxies ont passé très près les unes des autres dans le passé. La galaxie de la Baleine est aussi entourée d'un halo de gaz chaud qui émet des rayons X. (Credit: Diane Zeiders, Adam Block (KPNO Visitor Program), NOAO, AURA, NSF) 23 janvier 2004 REPRISE du 29 mars 2002 |
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À gauche, c'est l'ouragan Isabel qui s'approche dangereusement des côtes américaines. À droite, c'est la lointaine galaxie spirale M51, à plus de 30 millions d’années-lumière. Même s'ils présentent tous les deux une structure spirale, l'ouragan Isabel et la galaxie du Tourbillon, nom populaire de M 51, n'a à peu près rien en commun. Le diamètre d'Isabel fait quelques centaines de kilomètres alors que celui de M51 est d'environ 50 000 années-lumière. La formation et l'évolution d'une galaxie sont d'ailleurs totalement différentes des mécanismes qui contrôlent les ouragans. Mais du point de vue mathématique, les deux formes exhibent une courbe que l'on nomme une spirale logarithmique, une spirale dont la séparation des bras s'accroît selon une série géométrique lorsqu'on s'éloigne du centre. Aussi connue sous les noms de spirale équiangulaire, de spirale de croissance, de spirale de Bernouilli ou encore de spiral mirabilis, les propriétés de cette courbe fascinent les mathématiciens depuis sa découverte au XVIIe siècle par Descartes. Cette forme mathématique est plus répandue dans la nature que ces deux exemples, ce qui est assez étonnant. On la rencontre dans l'arrangement des graines d'un tournesol, dans la forme des coquilles de nautile et même, avec un peu d'imagination, dans un chou-fleur. (Credit: Comparison and M51 image copyright Brian Lula; Hurricane Isabel, courtesy GHCC, NASA) 25 septembre 2003 |
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La gralaxie du Triangle (M33). Voir le texte du 14 septembre 2006. (Credit & Copyright: Robert Gendler) 24 septembre 2003 |
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Non ce n'est pas un œuf à la poêle, c'est immensément plus grand. Le rond jaune de cette image est en fait le centre de la galaxie spirale NGC 7742 que l'on voit vraiment de face. Cette galaxie qui est entourée de bras spiraux teintés de bleu et de faible intensité lumineuse est cependant assez petite, seulement 3000 années-lumière de diamètre. NGC 7742 est à environ 72 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de Pégase. NGC 7742 est une galaxie active de type Seyfert, une galaxie spirale dont le noyau est très brillant aux longueurs d'onde du visible. Ce genre de galaxie abrite en son cœur un trou noir supermassif. (Credit : Hubble Heritage Team (AURA/ STScI/ NASA)) 26 juillet 2003 REPRISE DU 1er juillet 2001 et du 23 octobre 1998 |
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NGC 3621. Voir le texte du 19 septembre 2009. Cette image a été réalisée à partir des données recueillies par le VLT Antu, à l'observatoire du Cerro Paranal au Chili. Grâce à la résolution atteinte par ce télescope géant, on peut isoler les étoiles supergéantes de NGC 3621. (Credit: F. Bresolin, R.-P. Kudritzki, R. Mendez (Institute for Astronomy, Univ. Hawaii)) 19 juillet 2003 REPRISE du 5 juin 2002 |
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La nuit, si vous placez une lampe de poche sous votre menton, cachant ainsi l'ampoule à ceux qui vous regardent, la lumière de celle-ci se réfléchira sur votre visage lui donnant un aspect étrange. Remplacez maintenant votre visage par la galaxie spirale NGC 1068 (M77) et la lampe de poche par une puissante source de rayons X, tel un trou noir supermassif, et vous obtenez quelque chose de semblable à l'image du jour. Les rayons X sont diffusés vers nous par un tore dense de matière qui entoure le trou noir. Cette théorie provient des données recueillies dans le domaine des rayons X par le télescope spatial Chandra et dans le domaine du visible par Hubble que l'on a combinées pour produire l'image du jour. Les données optiques en rouge montrent une structure spirale de 7000 années-lumière de diamètre au centre de NGC 1068. On a représenté les rayons X dans des teintes de vert et de bleu. Des gaz chauds provenant du centre de la galaxie forment une large bande d'émission X alors que la matière qui est excitée par le trou noir dissimulé est dans le nuage central là où le rayonnement X est plus intense. M77 est à environ 50 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Baleine. (Credit: X-ray: P. Ogle (UCSB) et al.; Optical: A.Capetti (INAF) et al.; CXO, STScI, NASA) 11 juillet 2003 |
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NGC 253 est une galaxie spirale que l'on voit presque de profil. C'est une galaxie de type Sc située à environ 10 millions d’années-lumière de nous. L'image du jour a été captée par l'observatoire Canada-France-Hawaii en mai 2003. NGC 253 est la plus grosse galaxie du groupe du Sculpteur. C'est le groupe de galaxies le plus rapproché du nôtre, le Groupe local. La galaxie NGC 253 est l'une des plus brillantes du ciel et on peut facilement l'observer en braquant des jumelles vers la constellation australe du Sculpteur. À cause de la forte densité de poussière dans son noyau, on considère que NGC 203 est une galaxie où le taux de formation d'étoiles est élevé. On peut d'ailleurs observer des radiations X et gamma provenant de son noyau. (Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT) 25 mai 2003 REPRISE du texte du 2 novembre 1996 |
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M74. Voir le texte du 1er décembre 2007. (Credit: Gemini Observatory, GMOS Team) 24 mai 2003 REPRISE du 4 octobre 2001 |
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La constellation du Centaure est l'une des plus remarquables de l'hémisphère sud. La magnifique Voie lactée traverse cette vaste constellation qui compte plusieurs merveilles du ciel : le système stellaire le plus près de nous, Alpha Centauri, le plus gros amas globulaire de notre galaxie, Omega Centauri, et la plus proche des galaxies actives, Centaurus A. Entourée de délicats bras spiraux d'étoiles lumineuses bleues, cette superbe galaxie (ESO 269-57) est aussi à l'intérieur des frontières du Centaure. Plusieurs étoiles de notre galaxie sont dans le champ de vision de cette image d'ESO 269-57 qui est à quelque 150 millions d’années-lumière de nous. Le diamètre de cette galaxie que l'on voit de face est d'environ 200 000 années-lumière. Les étoiles de cette image provenant du VLT (Very Large Telescope) de l'ESO (European Southern Observatory) montrent des pics de diffractions et des traits verticaux verdâtres qui proviennent de la saturation des pixels de l'appareil photographique. On voit aussi sur la photo plusieurs galaxies lointaines. (Credit: FORS1, VLT, ESO) 19 avril 2003 REPRISE du 27 janvier 2000 |
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Plusieurs galaxies spirales ont une barre à travers leur bulbe central ; ce sont des galaxies spirales barrées (type SBa à SBc). Il se pourrait fort bien que la Voie lactée ait une barre, mais c’est moins évident que celle de NGC 1365 de la photo du jour. La persistance et le mouvement de cette barre galactique impliquent que ses bras spiraux sont relativement massifs. L’emplacement des jeunes étoiles lumineuses bleues et des bandes de poussière indiquent aussi la présence d’une forte onde de densité (fiche 3 et 4) à l’origine de la naissance d’étoiles. NGC 1365 fait partie de l’amas galactique de Fornax (Fourneau). La galaxie NGC 1365 est suffisamment près de nous pour permettre, à quelque 55 millions d’années-lumière, pour obtenir des mesures précises de sa vitesse en se basant sur le décalage doppler et de sa distance à partir des céphéides (fiche 3 et 4) qu'elle contient. Ces mesures permettent de déduire le taux d'expansion de l'Univers. (Credit: FORS Team, 8.2-meter VLT Antu, ESO) 13 avril 2003 REPRISE du 24 juin 1999 |
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NGC 253. Voir le texte du 20 décembre 2011. Cette photographie provenant du télescope Hubble, montre son noyau qui est une source intense de rayon X et de rayons gamma. (Credit: A. Watson (UNAM) et al., Hubble Heritage Team (STScI / AURA), NASA) 16 mars 2003 REPRISE DU 9 décembre 1998 |
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M101. Voir le texte du 14 avril 2009. (Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT) 10 mars 2003 |
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On peut admirer au centre de cette image la galaxie 0313-192 qui est à environ un milliard d’années-lumière de nous. Les émissions radio colorées en rouge sont superposées à la photo d'Hubble dans le visible. La carte radio a été construite à partir des données recueillies par le VLA (Very Large Array) du NRAO (National Radio Astronomy Observatory). La bande poussiéreuse qui traverse la galaxie 0313-192 indique sans aucun doute que c'est une galaxie spirale que l'on voit par la tranche. Notez aussi la présence d'une galaxie spirale que l'on voit de face sur cette photographie. Ce n'est pas la première galaxie spirale observée qui présente une telle émission radio de part et d'autre de son disque. On les désigne en anglais sous l'acronyme DRAGN :Double Radio Associated whit Galactic Nucleus. Plusieurs ont été étudiées et cataloguées. Mais jusqu'à présent, de tels doublets n'avaient été observés que pour des galaxies elliptiques géantes ou encore dans l'environnement de galaxies en interactions gravitationnelles. On cherche donc encore le mécanisme qui pourrait produire une telle émission pour une galaxie spirale semblable à la nôtre, la Voie lactée. (Credit: W. Keel (Univ. Alabama), M. Ledlow (Gemini Obs.), F. Owen (NRAO), AUI ,NSF, NASA) 14 janvier 2003 |
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La galaxie M94. Voir le texte du 26 mai 2015. (Credit & Copyright: Hillary Mathis & N.A.Sharp (NOAO), AURA, NSF) 21 novembre 2002 |
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C'est la deuxième apparition en deux jours de la galaxie spirale NGC 300, mais cette fois-ci les belles couleurs d'hier ont laissé place à des noir et blanc. Cette photographie a été captée en utilisant un filtre H alpha qui ne laisse passer que la lumière rouge émise par les atomes d'hydrogène lorsqu'ils capturent l'électron qu'ils avaient perdu. Cette photographie de NGC 300 montre donc les régions dominées par les nuages gazeux d'hydrogène situés près des étoiles qui émettent des radiations suffisamment énergétiques pour les ioniser. Les étoiles que l'on voit sur cette image font partie d'associations OB et ne sont âgées que de quelques millions d'années seulement. Les régions HII, constituées essentiellement de nuages d'hydrogène ionisé, sont sculptées lentement par les vents stellaires et les radiations ultraviolettes des étoiles jeunes et chaudes. (Credit: M. Schirmer (IAEF, Bonn), W. Gieren (Univ. de Concepción, Chile), et al., ESO) 22 aout 2002 |
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NGC 300 est une magnifique galaxie spirale qui est tout à fait normale avec ses bras spiraux bleus constitués de jeunes étoiles chaudes ainsi que d'amas d'étoiles et son noyau jaunâtre renfermant des étoiles plus vieilles. Cette galaxie de type Sc qui fait partie du groupe galactique du Sculpteur devrait donc nous montrer précisément comment se comporte une galaxie spirale. C'est pour cela que NGC 300 et la région qui l'entoure font l'objet de nombreuses études. D'ailleurs, l'image du jour n'est pas une photographie unique captée lors d'une nuit sombre favorable à l'observation du ciel au télescope. Pour la réaliser, on a superposé plusieurs photos à haute résolution. NGC 300 est relativement près de nous, à seulement 7 millions d’années-lumière en direction de la constellation du Sculpteur. Elle couvre une région dont la superficie est à peu près celle de la pleine lune. On peut la voir avec un télescope amateur, car sa magnitude apparente est de 9,0. (Credit: M. Schirmer (IAEF, Bonn), W. Gieren (Univ. de Concepción, Chile), et al., ESO) 21 aout 2002 |
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La galaxie spirale Centaurus (NGC 5128) est vraiment très agitée. Centaurus A, c'est la galaxie active la plus rapprochée de la Voie lactée. Cette image est une superposition de données recueillies dans quatre domaines du spectre électromagnétique : l'image en haute définition montre les 4 domaines utilisés et la région de la galaxie qui correspond à chacun d'eux. Les ondes radio de faibles énergies provenant des radiotélescopes du NRAO ont été peintes en rouge et cela correspond aux lobes de poussière dispersés le long du plan de la galaxie. Le vert a aussi été attribué à des ondes radio, mais d'énergie plus élevée, qui ont aussi été captées par le NRAO. On constate que les régions vertes proviennent d'un jet provenant du centre de NGC 5128 qui est perpendiculaire au plan de la galaxie. Les données en lumière visible proviennent de l'étude DSS (Digital Sky Survey). Enfin, le quatrième domaine, en bleu, est celui des rayons X qui nous provient du télescope spatial Chandra. L'image en rayon X montre des arcs de gaz très chaud qui émergeant du centre de la galaxie, lesquels proviennent probablement d'une explosion remontant à quelque 10 millions d'années. On pense que cette forte agitation proviendrait de l'absorption par Centaurus A d'une petite galaxie qui remonterait à environ 100 millions d'années. (Credit: X-ray (NASA/CXC/M. Karovska et al.); Radio 21-cm image (NRAO/VLA/Schiminovich, et al.), Radio continuum image (NRAO/VLA/J.Condon et al.); Optical (Digitized Sky Survey, U.K. Schmidt Image/ STScI)) 12 aout 2002 |
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NGC 2997 est une galaxie spirale typique avec son petit noyau jaunâtre et ses bras spiraux amplement déployés. NGC 2997 qui fait partie de la famille des spirales de type Sc s'éloigne de la Voie lactée à une vitesse de quelque 1100 km/s ce qui la situe à plus de 55 millions d’années-lumière de nous selon les estimations actuelles du taux d'expansion de l'Univers. La masse de NGC 2997 équivaut à environ 100 milliards de masses solaires, moins massive que notre galaxie. Malgré l'aspect de cette photo, NGC 2997 ne se présente pas directement de face, elle est inclinée d'environ 45°. Le noyau de NGC 2997 présente la particularité d'être entouré d'une chaîne de nuages géants constitués d'hydrogène ionisé. (Credit: FORS Team, 8.2-meter VLT, ESO) 4 aout 2002 REPRISE du 10 mars 1999 et du texte du 30 octobre 1996 |
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La galaxie spirale NGC 4945 n'est que six fois plus loin de nous qu'Andromède (M31), mais il est facile de la rater. Le mince disque de NGC 4945 enveloppé de poussière est en effet orienté presque par la tranche. Il faut évidemment un télescope pour voir cette galaxie qui niche dans la constellation du Centaure, mais seul un télescope de grand diamètre peut réussir une telle photo. Cette photo a été d'ailleurs été prise à l'aide du télescope de 2,2 m de l'observatoire de La Silla de l'ESO pour tester une nouvelle caméra CCD grand-angle à haute résolution, le WFI (Wide-Field-Imager). La plupart des spots lumineux de cette photo sont des étoiles de notre propre galaxie, la Voie lactée, mais certains sont des amas globulaires en orbite autour de NGC 4945. Cette galaxie est assez semblable à la nôtre. Mais, son noyau selon des observations en rayon X le noyau de NGC 4945 est de type Seyfert 2 et est plus actif que celui de la Voie lactée. Son noyau pourrait comme celui de notre galaxie abriter un trou noir supermassif. (Credit: 2P2 Team, WFI, MPG/ESO 2.2-m Telescope, La Silla, ESO) 21 juillet 2002 REPRISE du 12 avril 1999 |
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Que se passe-t-il dans la galaxie NGC 891? La galaxie NGC 891 nous paraissait très semblable à la nôtre, la Voie lactée, une simple galaxie spirale que l'on voit par la tranche. Mais de récentes images à haute résolution de la poussière de NGC 891 nous ont fait découvrir des motifs sombres filamenteux qui s'étendent bien au-delà du disque de cette galaxie. On pense que cette poussière a été éjectée du disque galactique de NGC 891 vers le halo par des supernovae. Il se pourrait qu'on en apprenne beaucoup en examinant la distribution de cette poussière, mais pour l'instant cette découverte pose plus de questions qu'il n'apporte de réponses. (Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT) 3 juillet 2002 REPRISE du texte du 18 mars 1998 |
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M81. Voir le texte du 7 juillet 2006. ((Credit & Copyright: Robert Gendler)) 20 juin 2002 |
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De vastes nuages gazeux teintés de rose sur cette image s'élèvent au-dessus de la galaxie spirale NGC 4388. On ne s'attendait pas à trouver un nuage de gaz si grand, 100 000 années-lumière, avant que le télescope Subaru ne capte cette photo. Le centre de NGC 4388 est très énergétique ce qui en fait une galaxie à noyau actif. Située à environ 60 millions d’années-lumière de la Terre, NGC 4388 fait partie de l'amas de la Vierge, l'amas situé le plus près de la Voie lactée. Certains pensent que ces gaz ont été éjectés de la galaxie lorsqu'elle a traversé le centre intergalactique de l'amas de la Vierge. Il se pourrait aussi que ces gaz soient les restes d'une galaxie plus petite absorbée gravitationnellement par NGC 4388. D'autres observations pourraient nous permettre de mieux comprendre l'évolution de NGC 4388 et de comprendre l'interaction des galaxies entre elles dans les amas massifs. (Credit & Copyright: Suprime-Cam, Subaru Telescope, NAOJ) 3 juin 2002 |
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Habituellement, les galaxies lenticulaires sont peu photogéniques. Comme les galaxies spirales, les galaxies lenticulaires contiennent un disque, mais à l'image des galaxies elliptiques, elles sont généralement pauvres en poussière et en gaz. Elles n'ont pas de beaux bras spiraux comme les galaxies spirales. En raison de leur nature peu intéressante, les galaxies lenticulaires sont peu étudiées. Des galaxies célèbres font partie de la famille des lenticulaires : M 84 (NGC 4374), M 85 (NGC 4382) et M 86 (NGC 4406). Malgré cela, des photographies et des données récentes indiquent que certaines galaxies lenticulaires peuvent s'avérer intéressantes scientifiquement et qu'elles peuvent même être photogéniques. Cette image de NGC 2787 captée par le télescope Hubble montre que le centre de cette galaxie lenticulaire présente une structure intéressante. Cette image a été prise pour déterminer comment se forme une galaxie lenticulaire et pour étudier ce qui se passe en leur centre. NGC 2787 se déploie sur environ 4500 années-lumière. Elle est située dans la constellation de la Grande Ourse en quelque 25 millions d’années-lumière de nous. (Credit: Marcella Carollo (ETHZ), Hubble Heritage, NASA) 8 avril 2002 |
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Afin de connaître la masse de la matière sombre cachée dans les bras floconneux de NGC 4414, on a utilisé le télescope Hubble. On donne parfois le nom de spirale cotonneuse à des galaxies qui présentent des formes grumeleuses le long de leurs bras les rendant ainsi plus difficiles à localiser précisément. Ce genre de galaxie spirale est très répandu et NGC 4414 est l'une des plus rapprochées de nous, à seulement 62 millions d’années-lumière. La vitesse de révolution des étoiles et des gaz situés sur la bordure du disque des galaxies spirales est trop grande par rapport à la quantité de matière visible de ces galaxies. Il faut qu'il y ait une grande quantité de matière que l'on ne voit pas, la matière sombre, présente dans les galaxies spirales pour rendre compte de la vitesse de rotation des bras de celles-ci. Cette image est dominée par le noyau brillant de NGC 4414. L'étoile visible à droite fait évidemment partie de la Voie lactée. Le centre de NGC 4414 renferme probablement peu de matière sombre. C'est en mesurant la vitesse de rotation de divers points de la galaxie que l'on obtient sa courbe de rotation. De cette courbe, on peut déduire la répartition de la matière sombre. On s'efforce aussi de déterminer avec le plus de précision possible la distance qui nous sépare de NGC 4414 afin d'obtenir une échelle fidèle pour mesurer les distances dans l'Univers. (Credit: Olivier Vallejo (Observatoire de Bordeaux), HST, ESA, NASA) 3 avril 2002 |
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NGC 6782 est un bon exemple de l'aspect changeant d'une galaxie spirale lorsqu'elle est photographiée dans divers domaines du spectre électromagnétique. En lumière visible, NGC 6782 se présente sous l'aspect d'une galaxie spirale barrée normale. Mais, comme le montre l'image du jour provenant du télescope Hubble, l'aspect de NGC 6782 change passablement en lumière ultraviolette. Sa région centrale montre une structure et la galaxie est entourée d'un anneau parsemé de jeunes étoiles bleues. Ces étoiles énergétiques formées lors d'un récent sursaut sont d'intenses sources de lumière ultraviolette. On aimerait bien savoir s'il y a une relation en la barre centrale et l'anneau. La lumière que nous voyons en provenance de NGC 6782 a été émise il y a environ 180 millions d'années, lorsque les dinosaures se baladaient sur Terre. Cette galaxie, dont le diamètre fait dans les 80 000 années-lumière, est située dans la constellation du Paon. (Credit: Rogier Windhorst (ASU) et al., Hubble Heritage Team, NASA) 21 novembre 2001 |
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M83. Voir le texte du 16 novembre 2009. (Credit: Roberto Soria (MSSL, UCL), Jason Harris (STScI), et al. HST, ESA, NASA) 6 novembre 2001 |
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Comment se fait-il que la galaxie du Sombrero (M104 ou NGC 4594) ressemble à un chapeau? Sans doute à cause de son gros bulbe central d'étoiles entouré d'une ligne sombre de poussière que l'on voit presque par la tranche. Ce sont des milliards d'étoiles qui produisent la lumière diffuse du bulbe central de M104. Un examen attentif du bulbe de cette photographie montre cependant plusieurs points lumineux qui sont des amas globulaires. Les bras de M104, une galaxie spirale, contiennent plusieurs jeunes étoiles brillantes et de détails complexes que les astronomes ne comprennent pas totalement. Le centre de la galaxie du Sombrero brille dans tous les domaines du spectre électromagnétique et on pense qu'il s'y trouve un trou noir supermassif. La galaxie du Sombrero est à environ 30 millions d'années-lumière de nous en direction de la constellation de la Vierge. On peut l'observer avec un petit télescope. (Credit: Peter Barthel (Kapteyn Inst.) et al., FORS1, VLT ANTU, ESO) 21 octobre 2001 REPRISE du 28 février 2000 |
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Est-ce que la Voie lactée est entourée d'un halo de gaz chaud? Une étape de plus pour résoudre ce vieux mystère a été franchie grâce aux observations de NGC 4631, une galaxie rapprochée de la nôtre, réalisées par l'observatoire spatial en rayon X Chandra. Cette image provient de la superposition des données en rayon X représentées en bleu et de celles réalisées en lumière visible par le télescope Hubble. Le rouge correspond à la présence d'étoiles massives. Puisque NGC 4631 est une galaxie spirale semblable à la Voie lactée, cela pourrait signifier que notre galaxie est aussi entourée d'un gaz chaud source d'émission de rayon X. Les amas d'étoiles chaudes sont probablement la source d'énergie qui réchauffe le gaz de cette galaxie. NGC 4631, aussi appelée la galaxie de la Baleine, est à environ 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation des Chiens de chasse. (Credit: Daniel Wang (U. Mass.) et al., Chandra, NASA) 25 juillet 2001 |
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Cette galaxie spirale (M94 ou NGC 4736) est à 15 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation des Chiens de chasse. Sur l'image en rouge à gauche ses bras spiraux fortement enroulés sur un noyau central très brillant semblent entourés d'un disque pâle. Mais lorsqu'on observe cette galaxie en ultraviolet, son aspect change totalement. En lumière rouge, on observe les vieilles étoiles froides de M94, alors qu'en ultraviolet ce sont de jeunes étoiles très chaudes âgées d'à peine 10 millions d'années. On constate que ces jeunes étoiles forment un anneau d'environ 7000 années-lumière de diamètre autour du centre de la galaxie. Mais comment un anneau de formation d'étoiles peut-il exister? Les astronomes pensent que c'est la structure très symétrique de M94 qui est à l'origine de cet anneau et non le résultat d'une collision galactique comme celle de la galaxie Cartwheel (PGC 2248) présentée hier. (Credit: W. Waller (Tufts University), et al., UIT Project, NASA) 13 juin 2001 |
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Cette spectaculaire image couleur du noyau de la galaxie spirale barrée NGC 1512 a été construite en superposant les sept photographies du haut, toutes captées par le télescope spatial Hubble. Ces photographies ont été prises en utilisant des filtres et des capteurs sensibles au divers domaines des ondes électromagnétiques qu'un télescope optique peut recueillir. Elles sont présentées en ordre croissant de longueur d'onde. Les deux images de droites en ultraviolet proviennent de la caméra FOC (Faint Object Camera). Les deux autres dans le domaine visible proviennent de la caméra WFPC2 (Wide Field Planetary Camera 2). Les trois dernières photos ont été réalisées dans l'infrarouge par l'instrument NICMOS (Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer). Pour produire une image finale plaisante à regarder, on a assigné des tons de bleu aux radiations ultraviolettes, de vert à la lumière visible ainsi que du jaune et du rouge aux infrarouges. On constate que l'apparence du noyau de NGC 1512 dépend fortement du domaine de longueur d'onde utilisé. Par exemple, les images prises dans l'ultraviolet révèlent des groupements de jeunes étoiles très chaudes formant un anneau de 2400 années-lumière de diamètre autour du noyau. On ne sait pas d'où vient cet anneau de formation d'étoiles. (Credit : D. Maoz (Tel-Aviv Univ./Columbia Univ.) et al., ESA, NASA) 6 juin 2001 |
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Voici une collection d'images de galaxies spirales vues par la tranche. Ces galaxies sont NGC 2683, M104 et NGC 4565 (galaxie de l'Aiguille) en haut de l'image, NGC 891, NGC 4631 (galaxie de la Baleine) et NGC 3628 (galaxie du Hamburger) au milieu, NGC 5746, NGC 5907 et NGC 4217 en bas. La plus connue est sans doute M104 (NGC 4594), la galaxie du Sombrero située dans la constellation de la Vierge. L'orientation de ces galaxies permet de mesurer leur vitesse de rotation sur elle-même en utilisant l'effet Doppler. Cette mesure permet de calculer la masse totale de la galaxie et les résultats obtenus ont montré que la masse calculée de cette façon était beaucoup plus grande que la masse des astres qui émettent de la lumière. C'est ce qui a conduit à la notion de matière sombre. (Credit & Copyright: Robert Gendler) 10 mai 2001 |
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NGC 2903 est une galaxie spirale semblable à la nôtre, la Voie lactée, de par sa taille et aussi parce qu'une barre centrale traverse son noyau. Mais, une différence frappante réside dans les mystérieux spots chauds présents dans son noyau. Sur cette image et aussi sur d'autres captées par le télescope Hubble, on constate que ces régions chaudes sont de jeunes amas globulaires, alors que ceux de la Voie lactée situés dans son halo sont tous très vieux. Des études poussées ont montré que ces pouponnières d'étoiles sont situées dans un anneau de 2000 années-lumière centré sur le noyau de NGC 2903, semblable à l'anneau de formation d'étoiles de NGC 4314. On pense que la barre de NGC 2903 pourrait avoir joué un rôle dans la formation de cet anneau. NGC 2903 est à environ 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. (Credit: Almudena Alonso-Herrero (U. Hertfordshire) et al., HST, ESA, NASA) 21 mars 2001 |
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M100 (NGC 4321) est une galaxie spirale que l'on voit exactement du dessus (ou du dessous!). C'est une grosse galaxie qui contient plus de 100 milliards d'étoiles dans ses bras spiraux. M100 est très semblable à notre galaxie, la Voie lactée. L'un des membres les plus brillants de l'amas galactique de la Vierge, M100 est à quelque 56 millions d’années-lumière en direction de la constellation de la Chevelure de Bérénice. Cette image de la région centrale de M100 a été captée en 1993 par l'instrument WFPC2 (Wide Field and Planetary Camera 2) du télescope Hubble. Elle montre plusieurs amas de jeunes étoiles bleues ainsi que de complexes lignes de poussière, une caractéristique commune aux galaxies spirales. Les études menées sur les céphéides (fiches 3 et 4) de M100 ont récemment contribué à déterminer l'étendue et l'âge de l'Univers. (Credit: NASA) 3 février 2001 REPRISE du 6 juin 1998 et du 1er juin 1997 |
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De puissantes forces sont à l'œuvre dans la galaxie du Compas (ESO 97-G13). Du gaz chaud, en rose sur cette image du télescope Hubble, est éjecté de la zone centrale de cette galaxie spirale. Cependant, la majeure partie du gaz chaud de la galaxie du Compas se trouve dans deux anneaux. L'anneau extérieur est à environ 700 années-lumière du centre et, sur cette image, il est rouge. L'anneau extérieur connait un sursaut prodigieux de formation d'étoiles. L'anneau intérieur que l'on n'avait pas détecté à ce jour est à l'intérieur de la zone verte à seulement 130 années-lumière du centre de la galaxie. Le trou noir supermassif qui occupe le centre de la galaxie du Compas avale la matière de son environnement et c'est ce qui produit cette éjection de gaz. Cette galaxie est très près de la nôtre, à seulement 13 millions d’années-lumière, mais elle n'a été découverte que récemment, car elle est près du plan de notre galaxie et sa lumière est fortement absorbée par la poussière. On peut cependant l'observer avec un petit télescope en le pointant vers la constellation du Compas. (Credit: Andrew S. Wilson (U. Maryland) et al., WFPC2, HST, NASA) 4 décembre 2000 |
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NGC 1300 est une grosse galaxie spirale barrée qui se présente à nous aussi aplatie que le chiffre huit sur une feuille de papier. La longue barre de plus de 150 000 années-lumière est la caractéristique la plus frappante de NGC 1300. Cette pittoresque galaxie est à quelque 75 millions d’années-lumière de nous, ce qui signifie que la lumière que nous recevons aujourd'hui a été émise alors que les dinosaures foulaient le sol de notre planète. Même si on connait bien la courbe de rotation de NGC 1300, l'orbite précise de plusieurs de ses étoiles, incluant celles qui subissent l'influence de sa barre gigantesque, est un sujet actif de recherche. Notre galaxie, la Voie lactée, est aussi de type spiral barrée, mais sa barre est moins grosse. On peut observer NGC 1300 avec un petit télescope en le pointant vers la constellation de l'Éridan. (Credit & Copyright: S. Lee & D. F. Malin, AAO) 4 octobre 2000 |
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NGC 3184 est une grosse galaxie spirale dotée d'un petit noyau et de longs bras. Même si NGC 3184 contient des centaines de milliards d'étoiles, la couleur bleue de ses bras provient d'un nombre relativement restreint de jeunes étoiles bleues. En réalité, il y a autant de matière entre les bras d'une galaxie spirale que dans ses bras. C'est une onde de densité parcourant les galaxies spirales qui crée de jeunes étoiles massives bleues très énergétiques dans les bras (voir fiche 3 et 4) qui deviennent alors plus lumineux. Comme elles ne vivent que peu de temps, elles finissent par s'éteindre peu de temps après le passage de l'onde de densité et elles occupent alors l'espace moins éclairé entre les bras. NGC 3184 est à quelque 25 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Grande Ourse et son diamètre fait environ 50 000 années-lumière. Dans la classification de Hubble, NGC 3184 est de type Sbc. On y trouve une forte abondance d'éléments lourds. En 1999, on a détecté une supernova dans cette galaxie. (Credit: Al Kelly (JSCAS/NASA) & Arne Henden (Flagstaff/USNO)) 20 septembre 2000 |
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La galaxie spirale du Tourbillon
(M51). Voir le texte du 15 avril 2011. (Credit & Copyright: Todd Boroson (NOAO), AURA, NOAO, NSF) 24 juillet 2000 REPRISE du texte du 25 janvier 1997 avec un peu plus de détails. |
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M63. Voir le texte du 9 novembre 2016. (Credit & Copyright: Satoshi Miyazaki (NAOJ), Suprime-Cam, Subaru Telescope, NOAJ) 27 juin 2000 |
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Cette fleur est en fait une grande galaxie spirale photographiée dans le domaine de l'ultraviolet par l'instrument UIT (Ultraviolet Imaging Telescope) qui a été mis en orbite par la navette Endeavour en mars 1995 à l'occasion de la mission Astro 2. Cette galaxie est la galaxie du Moulinet ou galaxie du Virevent (M101 ou NGC 5457). Elle est située dans la constellation de la Grande Ourse à quelque 22 millions d’années-lumière de nous. Les teintes utilisées correspondent à l'intensité des ultraviolets, du violet pour les zones les plus intenses au blanc pour les zones de faible émission. Des images de galaxies comme celle-ci révèlent principalement les nuages gazeux contenant de nouvelles étoiles beaucoup plus massives que le Soleil et qui émettent passablement plus de lumière ultraviolette, alors que les images en lumière visible sont dominées par le jaune et le rouge d'étoiles plus vieilles. La lumière ultraviolette, invisible à l'œil humain, est presque entièrement bloquée par la couche d'ozone atmosphérique. Il faut donc des satellites en orbite pour réaliser des clichés en ultraviolet. (Credit: Astro 2, UIT, NASA) 10 juin 2000 REPRISE du 8 juin 1997 |
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Les astronomes ont découvert au centre de la galaxie du Tourbillon (M51) une région fortement peuplée de jeunes étoiles. Cette galaxie spirale est à environ 23 millions d’années-lumière1 de nous en direction de la constellation des Chiens de chasse. Son nom populaire de galaxie du Tourbillon lui vient de l'apparence de ses immenses bras enroulés. Cette image de son noyau a été réalisée par le télescope spatial Hubble en 1996. Elle nous a fait découvrir un amas compact formé de millions d'étoiles qui seraient 10 fois plus jeunes que notre étoile, le Soleil. Cet amas n'a que 80 années-lumière de diamètre. Cette région est si surpeuplée d'étoiles qu'un observateur au sol d'une hypothétique planète tournant autour d'une étoile de l'amas verrait le ciel continuellement éclairé et ne connaîtrait donc pas la nuit. La forme en Y dans le spot brillant marque la présence de lignes de poussière qui bloquent partiellement la lumière des étoiles. (Credit: N. Panagia (STScI, ESA), NASA) |
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Que se passe-t-il au centre de la galaxie M106 (NGC 4258)? C'est une galaxie spirale, donc constituée d'un disque d'étoiles et de gaz tournoyant, qui est dominée par deux bras spiraux brillants et de lignes sombres de poussière près du noyau. On voit sur cette photographie des zones rougeâtres de formation d'étoiles près de l'extrémité des bras. Le cœur de M106 d'où partent des jets symétriques de matière est une source intense d'ondes radio et de rayons X. L'éclat central inhabituel fait de M106 une des galaxies de Seyfert les plus proches de la Voie lactée. Un trou noir supermassif occupe le centre de ce type de galaxie et le rayonnement émis provient de la matière qui s'y engouffre. M106 dont le diamètre est de quelque 30 000 années-lumière est à environ 25 millions d’années-lumière de nous. On peut l'observer avec un petit télescope en le pointant vers la constellation des Chiens de chasse. (Credit: Ron & Beth Sharer, Steven White, AOP, KPNO, NOAO, NSF) 15 février 2000 |
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Quelquefois vous ne pouvez pas voir la forêt en ne regardant que les arbres. De même, cessez de fixer les étoiles de cette photographie et vous verrez au centre de cette photographie une galaxie spirale entière à l'arrière du champ d'étoiles. Cette galaxie rapprochée, à 9 millions d’années-lumière seulement, a été nommée Dwingeloo 1. Mais, elle n'a été découverte qu'en 1994 en raison des gaz, des poussières et des étoiles brillantes de notre propre galaxie qui nous la voilaient. (Credit: S. Hughes & S. Maddox (IoA, Cambridge) et al., Isaac Newton Telescope) 9 janvier 2000 REPRISE du 2 aout 1998, du 1er mars 1997 et du 17 octobre 1995 |
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Est-ce que cette vieille galaxie a plus d'un tour dans son sac? NGC 4314 est une galaxie spirale barrée vieille de plusieurs milliards d'années, mais son apparence a changé remarquablement dans les derniers millions d'années. En effet, un anneau de jeunes étoiles s'est formé autour du noyau de NGC 4314 durant ces années. L'image dans le petit encadré provient de l'observatoire McDonald de Fort Davis au Texas. Elle montre la galaxie NGC 4314 dans son entier. L'image principale provient du télescope Hubble et elle montre une petite région située autour du cœur de cette galaxie. Cette région interne a l'apparence d'une galaxie spirale miniature avec des bras et des rubans sombres de poussière, mais elle ne fait en réalité que quelques milliers d’années-lumière de diamètre. D'autres observations de NGC 4314 pourraient permettre aux astronomes de comprendre les interactions entre la partie externe et la partie interne de cette galaxie et d'ainsi connaître les mécanismes qui ont formé ce bizarre anneau d'étoiles. (Credit: (U. Texas) et al., WFPC2, HST, NASA) 12 décembre 1999 REPRISE du 15 juin 1998 |
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NGC 1365 est une galaxie spirale barrée géante de 200 000 années-lumière de diamètre. NGC 1365 est à quelque 60 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Fourneau. Ces trois images publiées récemment nous montrent cette magnifique galaxie en lumière visible et en infrarouge. Sur l'image du milieu qui provient d'un télescope installé sur le sol de notre planète, on voit très bien les bras spiraux de NGC 1365 attachés à sa barre centrale. Les deux petits carrés superposés à cette image indiquent les régions couvertes par les deux autres images. L'image du haut est en lumière visible et elle a été captée par le télescope Hubble. Les jeunes étoiles bleues et les lignes sombres de poussière près du centre de NGC 1365 sont visibles sur cette image. Son noyau jaunâtre brillant renferme probablement un trou noir supermassif. L'image du bas vient aussi du télescope Hubble, mais elle a été construite à partir de photons infrarouges captés par l'instrument NICMOS. Les jeunes amas d'étoiles apparaissent comme des spots bleus sur cette image. On a découvert grâce à cette image infrarouge de jeunes amas qui étaient cachés en lumière visible par des nuages de poussière. Les astronomes pensent que la gravité de la barre de NGC 1365 joue un rôle important dans l'évolution de la galaxie, canalisant les gaz et la poussière vers le maelstrom central de formation d'étoile et nourrissant le trou noir supermassif. (Credit: Ground-based image: Allan Sandage (Carnegie Observatories), John Bedke (CSC, STScI) WFPC2 image:John Trauger (JPL), NASA NICMOS image: C. Marcella Carollo (JHU, Columbia U.), NASA, ESA) 8 octobre 1999 |
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M83 (NGC 5236) est une galaxie spirale brillante qu'on peut observer avec un petit télescope en le dirigeant vers la constellation de l'Hydre. La lumière émise par M83 prend environ 15 millions d'années à nous parvenir. M83 présente toutes les caractéristiques d'une galaxie spirale comme la nôtre, la Voie lactée. Les galaxies spirales contiennent des milliards d'étoiles, les plus jeunes et les plus chaudes étant situées dans leurs bras spiraux qui émettent alors fortement de la lumière bleue. Des lacets sombres de poussière s'entremêlent à ces étoiles, ce qui rehausse leur structure spirale. L'espace entre les bras spiraux est aussi densément peuplé d'étoiles, mais elles sont majoritairement plus vieilles, donc plus rouges, et moins brillantes (fiches 3 et 4). Les mouvements des gaz et des étoiles des bras spiraux de M83 semblent indiquer qu'il y a passablement plus de matière dans celle-ci que celle que nous pouvons voir. C'est d'ailleurs le cas de la majorité des grosses galaxies qui semblent contenir une sorte de matière sombre. Trouver la nature de cette mystérieuse matière sombre est l'un des grands défis de la physique moderne. (Credit: David Malin (AAO), AATB) 26 septembre 1999 Reprise du texte du 25 mai 1998 |
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Que se passe-t-il dans la galaxie NGC 891? Cette galaxie est semblable à une galaxie spirale que l'on voit par la tranche. Jusqu'à présent, NGC 891 semblait très semblable à la nôtre, la Voie lactée, mais de récentes photographies en haute résolution de NGC 891 montrent des filaments de poussière qui s'étendent bien au-delà de son disque. Cette poussière interstellaire a probablement été projetée du disque de la galaxie vers le halo par des explosions d'étoiles, des supernovae. À cause de la grande mobilité de la poussière, son apparence après avoir été expulsée du disque peut être très instructive. La découverte de nouveaux phénomènes peut cependant à cause de leur complexité soulever plus de questions que de réponses. (Credit: C. Howk & B. Savage (Wisconsin); N. Sharp (NOAO) Copyright: WIYN, Inc., 3.5-m WIYN Telescope) 19 septembre 1999 |
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Que se passe-t-il dans le cœur de cette galaxie spirale? Cette galaxie c'est M104 dans le catalogue Messier ou encore NGC 4594 dans le New General Catalogue. On lui a aussi donné le nom de galaxie du Sombrero à cause de sa ressemblance avec le célèbre couvre-chef mexicain. Les principales caractéristiques de M104 sont une ligne sombre de poussière dominante ainsi qu'un brillant halo d'étoiles et d'amas globulaires. Un processus vraiment très énergétique prend place dans le centre de la galaxie du Sombrero bien qu'en lumière visible il semble plutôt absent. Cependant, ce processus émet une quantité phénoménale de rayons X. Ces émissions X et la vitesse élevée inhabituelle des étoiles près du centre de M104 sont des signes probants de la présence d'un tour noir supermassif au centre de Sombrero, un trou noir dont la masse serait possiblement un milliard de fois supérieure à celle du Soleil. (Credit: Anglo-Australian Observatory, Photo by David Malin) 15 aout 1999 REPRISE du 23 février 1998 |
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La galaxie de l'Aiguille (NGC 4565) est une magnifique galaxie spirale que l'on voit presque par la tranche depuis la Terre. Son noyau central brillant semble émerger de son mince disque de poussière. La ligne de poussière et le noyau brillant de NGC 4565 sont typiques des grandes galaxies spirales, incluant notre Voie lactée. Pour réaliser ce panorama galactique, l'astronome Bill McLaughlin a utilisé plusieurs photos en noir et blanc ainsi que trois autres photos prises avec des filtres: un rouge, un vert et un bleu. NGC 4565 est à environ 31 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de la Chevelure de Bérénice. (Credit and Copyright: William McLaughlin (ARGO Cooperative Observatory)) 17 juin 1999 |
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NGC 4603 est une galaxie spirale avec de magnifiques bras et des rubans complexes de poussière. NGC 4603 est à 106,8 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Centaure. La précision de la mesure de cette distance vient de la méthode de calibration basée sur les étoiles variables de type céphéide qu'elle renferme. Les céphéides à cette distance sont cependant peu brillante et donc difficiles à détecter. C'est grâce à l'extraordinaire vision du télescope Hubble que les astronomes ont pu dénicher 36 céphéides dans cette lointaine galaxie, en fait la plus lointaine galaxie dans laquelle on a isolé des céphéides. Les astronomes qui ont utilisé le télescope spatial pendant huit années pour la chasse aux céphéides dans des galaxies plus rapprochées que NGC 4603 ont récemment annoncé qu'ils ont complété leur étude pour obtenir une valeur plus précise du paramètre de Hubble, un paramètre qui représente le taux d'expansion de l'Univers. Ils ont obtenu une valeur de 70 kilomètres par seconde par mégaparsec avec une précision de 10 %. Cela signifie que la vitesse de récession des galaxies augmente de 260 000 km/h pour chaque augmentation 3,3 millions d’années-lumière en distance. La mesure plus précise du paramètre d'Hubble était d'ailleurs l'une des principales tâches qu'on avait attribuées au télescope spatial lors de son lancement en 1990. (Credit: Jeffrey Newman (UC Berkeley), NASA) 27 mai 1999 |
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NGC 6872 est une galaxie spirale qui a été passablement étirée, probablement lors de sa rencontre avec la plus petite galaxie IC 4970 que l'on voit juste au-dessus de son centre. En fait, avec ses 700 000 années-lumière, NGC 6872 est l'une des plus longues galaxies spirales barrées connues. Le bras de NGC 6872 situé dans la partie supérieure gauche de cette image montre une concentration inhabituellement élevée de jeunes étoiles bleues. La lumière de NGC 6872 que nous observons aujourd'hui l'a quitté avant l'ère des grands dinosaures, car cette galaxie est à quelque 300 millions d’années-lumière de nous. NGC 6872 est dans la constellation du Paon. (Credit: FORS Team, 8.2-meter VLT Antu, ESO) 25 mai 1999 |
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ESO 510-13, une galaxie tordue. Voir le texte du 4 mars 2012. (Credit: FORS Team, 8.2-meter VLT Antu, ESO) 12 mai 1999 |
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Un appareil photo comptant plus de 67 millions de pixels a été utilisé pour capter cette saisissante image de la galaxie spirale NGC 253. Cet appareil, le WFI (Wide Field Imager), est le dernier instrument installé sur le télescope de 2,2 m de l'ESO (Europeen Southern Observatory) à La Silla au Chili. Cette image n'est cependant qu'une partie de celle captée en décembre 1998 avec le WFI. L'image entière a été rognée de façon à mettre en évidence la galaxie NGC 253 avec ses gracieux bras spiraux et ses lignes de poussières. Les étoiles de notre galaxie situées en avant plan produisent des aigrettes de diffraction assez prononcées, mais sur cette version en haute résolution on peut également distinguer des galaxies situées à arrière-plan et probablement des amas globulaires de NGC 253. Aussi appelé la galaxie du Sculpteur, en raison de sa localisation dans cette constellation, NGC 253 est à environ 8 millions d’années-lumière de nous. (Credit: WFI Team, ESO, MPI-A, OAC) 21 janvier 1999 |
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Notre galaxie, la Voie lactée, est-elle aussi mince que celle-ci? On pense que c'est le cas. Comme NGC 891, la galaxie de cette photo, la Voie lactée a l'épaisseur typique des galaxies spirales. La majeure partie des étoiles, des gaz et de la poussière des galaxies spirales est en effet située dans un mince disque. Ce disque peut être si mince que lorsqu'on voit la galaxie par la tranche, elle ressemble à une soucoupe volante. Le disque d'une galaxie spirale est traversé par une ligne sombre, de la poussière cosmique qui absorbe la lumière visible. Certaines étoiles de NGC 891 se déplacent cependant trop rapidement sur leur orbite. On pense qu'une importante de barre traverse le centre NGC 891, barre que l'on verrait si cette galaxie se présentait de face. Cette image en fausses couleurs a été construite en utilisant des données recueillies dans trois domaines de l'infrarouge rapproché. (Credit & Copyright: J. C. Barentine (PSI) et al., KPNO, NOAO) 20 décembre 1998 |
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Certaines galaxies sont difficiles à trouver. En plus d'être cachée derrière la poussière et les nombreuses étoiles de la Voie lactée, la galaxie Cepheus 1 était si uniformément pâle qu'elle n'a été découverte que récemment. D'ailleurs, les premiers indices de la présence d'une galaxie à cette endroit proviennent des données en onde radio captées par le radiotélescope Dwingeloo situé aux Pays-Bas. En regardant attentivement des photographies en lumière visible comme celle-ci, on a finalement trouvé cette galaxie dont surface très peu brillante. Il s'avère que Cepheus 1 est une galaxie spirale relativement près de nous, à seulement 20 millions d’années-lumière. Les galaxies à faible brillance de surface comme Cepheus 1 font l'objet de recherche. On sait cependant que la distance entre leurs étoiles est plus grandes que d'habitude et qu'elles sont en général éloignées des autres galaxies. (Credit: R. Walterbos et al. (NMSU), Apache Point Obs.) 1er décembre 1998 |
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M61 est une galaxie spirale barrée située dans l'amas galactique de la Vierge. On peut observer dans M61 les caractéristiques habituelles des galaxies spirales : des bras spiraux parcourus de rubans sombres de poussière et parsemés de brillantes zones de formation d'étoiles. M61, aussi connu sous la classification NGC 4303, est semblable à la Voie lactée. La galaxie M61 a été découverte avec un télescope deux fois la même journée en 1779, mais Charles Messier, l'un des deux observateurs, l'a prise pour une comète. La lumière en provenance de M61 met environ 60 millions d'années à nous parvenir. De récentes observations ont révélé que des gaz se déplacent rapidement dans son halo. (Credit: Z. Frei (Eotvos) & J. Gunn (Princeton), Palomar Obs. Copyright: Princeton University Press) 22 septembre 1998 |
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La galaxie spirale M65 est à seulement 35 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Lion. Cette galaxie, membre du triplet du Lion, présente des bras spiraux très serrés, un large bulbe central et des lignes très nettes de poussières. Les taches pâles bleues des bras de M65 sont de gros amas ouverts de jeunes étoiles énergétiques. Cette image a été construite à partir de photos numériques captées par le télescope Mayall de 4 m de l'observatoire de Kitt Peak situé dans le Sud-Ouest des États-Unis, plus précisément dans l'Arizona. (Credit: W. Keel (University of Alabama)) 7 aout 1998 |
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M64. Voir le texte du 12 juin 2011. (Credit: W. Keel and A. Zasov (University of Alabama)) 11 juillet 1998 REPRISE du 22 mars 1997 et du 15 décembre 1995 |
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NGC 1808 est une galaxie tourmentée. NGC 1808 est une galaxie spirale barrée qui présente des similitudes avec notre galaxie, la Voie lactée. Elle se distingue cependant par son noyau particulier, par un disque inhabituellement enveloppé et par d'étranges écoulements d'hydrogène en provenance de sa région centrale. De plus, NGC 1808 connait une période si intense de formation d'étoiles qu'elle a été identifiée comme une galaxie à sursaut de formation d'étoiles. Sur cette photographie aux couleurs rehaussées, les régions actives de formation d'étoiles brillent dans le bleu. Ce sont dans ces lieux que des étoiles brillantes bleues sont récemment nées. Les régions rougeâtres ou brunes sont des endroits où la poussière interstellaire est présente en grande quantité. NGC 1808 n'est qu'à 40 millions d’années-lumière de nous et son diamètre est d'environ 35 000 années-lumière. Il se pourrait que NGC 1808 soit grandement influencé par la gravité d'une galaxie voisine, NGC 1792. (Credit: J. Flood (AAI), M. Mutchler (STScI), WFPC2, HST, NASA) 1er juillet 1998 |
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NGC 6070 est une gracieuse galaxie spirale qui est à 100 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation du Serpent. Elle a servi de premier essai pour un nouveau télescope emballant, celui qui a été construit pour l'ambitieuse étude SDSS (Sloan Digital Sky Survey). Cet instrument spécialisé est dans l'observatoire d'Apache Point situé près de Sunspot au Nouveau-Mexique. On l'utilisera pour cartographier le quart de la voûte céleste avec des détails sans précédent en utilisant un imageur numérique sophistiqué et des logiciels de traitement de données à la fine pointe de la technologie. Les observations télescopiques nous offriront des images de zones très petites de l'Univers. L'interprétation des résultats sera cependant assez complexe, car c'est un peu comme observer une partie de baseball avec une paille à boire et d'essayer de savoir ce qui s'y déroule. Le balayage du ciel du projet SDSS sur une période de 5 ans permettra de construire une carte tridimensionnelle d'une grande partie de l'univers visible. Au tournant du deuxième millénaire, ce «gros plan» donnera à l'humanité un guide nouveau et détaillé du cosmos. (Credit: Sloan Digital Sky Survey Collaboration) 10 juin 1998 |
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M83, une galaxie spirale barrée. Le texte a été repris le 26 septembre 1999. (Credit: W. Keel (U. Alabama in Tuscaloosa), KPNO, 4-m Mayall Telescope). 25 mai 1999 |
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Le centre de la galaxie NGC 1808 est le théâtre d'une intense formation d'étoiles. Quelle en est l'origine? NGC 1808 est une peu semblable à notre galaxie, la Voie lactée, car c'est une galaxie spirale barrée. Mais les bras de NGC 1808 (voir le médaillon) sont fortement enroulés et son centre est inhabituellement brillant et bleu. Cette image du centre de NGC 1808, dont les couleurs s'approchent de ses vraies couleurs, provient du télescope Hubble et elle a été publiée hier. Il se peut que le passage récent de cette galaxie près de NGC 1792 ait poussé la matière vers sa barre centrale, engendrant ainsi une poussée de formation d'étoiles. On voit aussi sur cette image plusieurs amas d'étoiles bleues ainsi que des filaments obscurs de poussière qui nous cachent sans doute d'autres pouponnières d'étoiles. (Credit: J. Flood (AAI), M. Mutchler (STScI), WFPC2, HST, NASA) 23 mars 1998 |
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NGC 891. Voir le texte du 3 juillet 2002. (Credit: C. Howk & B. Savage (Wisconsin); N. Sharp (NOAO) Copyright: WIYN, Inc., 3.5-m WIYN Telescope) 18 mars 1998 |
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Une chose étrange est survenue dans cette galaxie, mais quoi? M82 (NGC 3034) est le membre principal d'un groupe de galaxies rapprochées qui comprend M81 (NGC 3031) et NGC 3077. Certains pensent que la déformation de M82, aussi appelé la galaxie du Cigare, provient d'une rencontre rapprochée avec M81. Cette rencontre galactique aurait pu déplacer les étoiles et les gaz de M82, produisant l'inhabituelle ligne sombre que l'on voit très bien sur cette photographie. M82 est une galaxie à sursauts de formation d'étoiles, surtout en son centre qui renferme des amas ouverts d'étoiles bien plus lumineux que tous ceux que l'on trouve dans la Voie lactée. (Credit & Copyright: P. Challis (CfA), 1.2-m Telescope, Whipple Observatory) 15 mars 1998 REPRISE du 18 novembre 1996 |
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Trois types différents de galaxie spirale sont illustrés sur cette image produite en utilisant les données recueillies par le télescope UIT (Ultraviolet Imaging Telescope) de la NASA. Lors de la mission Astro-1 en 1990, ce télescope était à bord de la navette Columbia et il volait donc au-dessus de l'atmosphère presque entièrement opaque aux radiations UV. Il a alors pu capter les UV des jeunes étoiles chaudes de ces galaxies éloignées. Ces jeunes étoiles formées à partir des gaz et des nuages de poussière indiquent la localisation des bras spiraux où elles sont nées. Parce qu'elles sont très massives, elles vivent très peu longtemps et elles n'ont donc pas le temps de se déplacer significativement de leur lieu de naissance. C'est pour cette raison qu'elles sont un excellent indicateur de la position des bras spiraux. De gauche à droite, ces galaxies sont M33 (la galaxie du Triangle, NGC 598), M74 (NGC 628) et M81 (NGC 3031). On remarque que leurs bras sont de plus en plus serrés. Les astronomes utilisent une classification pour caractériser l'enroulement des bras, classification qui a d'abord été développée par Edwin Hubble. Cette classification a depuis été légèrement modifiée. Ces trois galaxies sont de type Scd, Sc et Sb. (Credit: UIT NASA) 14 mars 1998 REPRISE du 9 avril 1996 |
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Combien de poussière y a-t-il dans une galaxie spirale? Est-ce que cette poussière absorbe une grande partie de la lumière des étoiles? Parce que les astronomes comptent sur une connaissance précise des propriétés des galaxies, comme l'évolution des galaxies et des quasars ou la nature de la matière noire, les réponses à des questions simples comme celle-ci sont essentielles. Cette saisissante image a été captée par le télescope Hubble. Elle montre la présence de poussière à la frontière de la galaxie spirale à gauche, poussière qui est éclairée à l'arrière par la lumière de la galaxie elliptique à droite. Cette photo fournit une façon élégante d'apporter des réponses à la question. Comme on s'y attendait, les lignes de poussière sont associées aux bras de la galaxie spirale, mais étonnamment plusieurs régions ne sont pas totalement opaques et la poussière est distribuée plus uniformément que prévu. Le chevauchement de cette paire de galaxies cataloguée AM1316-241 est à environ 400 millions d’années-lumière de nous en direction de la constellation de l'Hydre. (Credit: W. Keel and R. White (U. Alabama), NASA) 16 janvier 1998 |
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La galaxie spirale NGC 5091 est au premier plan de cette image. Les bras spiraux de NGC 5091 que l'on voit presque par la tranche sont néanmoins nettement distinguables. La grosse galaxie elliptique à l'arrière de NGC 5091 est NGC 5090. Ces deux galaxies sont dans la constellation du Centaure, mais elles sont à environ 100 millions d’années-lumière l'une de l'autre. Pouvez-vous voir à travers la galaxie spirale? La réponse précise à cette question a d'importantes implications dans la recherche de la nature de la matière noire et dans la détermination du taux de formation des étoiles. La comparaison des régions superposées et non superposées de cette paire galactique et d'autres paires offre une manière élégante de trouver cette réponse. (Credit: R. White, W. Keel (U. Alabama), C. Conselice (U. Chicago)) 5 décembre 1977 |
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M101. Voir le texte du 14 avril 2009. (Credit: W. Keel (U. Alabama in Tuscaloosa), KPNO, 4-m Mayall Telescope) 5 aout 1997 |
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Cette photographie d'une galaxie spirale est en vraies couleurs. La parution du 13 juillet 1996 montrait M81 (NGC 3031) en utilisant deux couleurs du visible, mais les vraies couleurs de M81 sont tout aussi spectaculaires. Sur cette image, les zones bleutées dans les bras spiraux indiquent la présence de jeunes étoiles chaudes et aussi d'étoiles en formation. On note aussi la couleur jaunâtre du noyau, signe de la présence d'une ancienne population d'étoiles vieilles de plusieurs milliards d'années. M81 est la principale composante d'un groupe de galaxies qui comprend M82 (NGC 3034) et plusieurs autres galaxies. Contrairement aux grosses galaxies du Groupe local, celles du groupe de M81 sont actuellement en collision. Il est possible que l'interaction de M81 avec M82 ait créé des ondes de densité qui ont donné naissance à la structure spirale de M81. (Credit: G. Bothun (U. Oregon), courtesy W. Keel (U. Alabama)) 26 juillet 1997 REPRISE du 14 juillet 1996 |
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Une barre traverse le centre de plusieurs galaxies spirales. On pense que notre galaxie, la Voie lactée, a une barre en son centre, mais certainement pas aussi importante que celle de NGC 1365 que l'on voit sur cette image. La persistance et le mouvement de cette barre impliquent que les bras spiraux relativement massifs. L'emplacement des jeunes étoiles bleues et des lignes de poussière indiquent aussi la présence d'une forte onde de densité en rotation à l'origine de la naissance de ces étoiles. NGC 1365 fait partie de l'Amas du Fourneau. Parce que NGC 1365 est assez près de nous, à environ 56 millions d’années-lumière, des mesures de sa distance et de sa vitesse permettent aux astronomes de mieux déterminer le paramètre d'Hubble et ainsi d'estimer la vitesse d'expansion de l'Univers. (Credit and Copyright: D. Malin (AAO), AATB)
19 mai 1997 |
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Les longs bras enroulés de M83 (NGC 5236), une galaxie spirale typique, lui vaut quelquefois le surnom de galaxie du Moulinet du Sud. Les galaxies spirales renferment des milliards d'étoiles et les plus jeunes sont situées dans les bras. Ces étoiles plus jeunes et plus chaudes émettent fortement de la lumière bleue. Des lignes de poussière sont également présentes dans les bras des galaxies spirales, ce qui renforce encore l'apparence de la structure spirale. L'espace entre les bras des galaxies spirales contient autant de matière que dans les bras, mais comme les étoiles qui s'y trouvent sont plus vieilles, elles sont moins lumineuses (fiche 3 et 4) et l'espace entre les bras semble plus vide. Il s'est produit un nombre élevé de supernovae dans M83, six au 20e siècle, plus que dans toute autre galaxie figurant au catalogue Messier. (Credit and Copyright: D. Malin (AAO), AATB) 19 avri1997 REPRISE du 12 septembre 1995 |
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Notre galaxie, la Voie lactée, est-elle aussi mince? On pense que oui. Comme pour une galaxie spirale typique, l'épaisseur de la Voie lactée serait aussi petite que celle que l'on voit sur cette image de NGC 891. En effet, les étoiles, les gaz et la poussière sombre des galaxies spirales sont en majeure partie situés dans un disque mince. Ce disque peut être si mince qu'une galaxie spirale vue par la tranche ressemble à une soucoupe. La bande sombre au centre est une ligne de poussière qui absorbe la lumière visible. Certaines étoiles en orbite autour du centre de NGC 891 semblent se déplacer trop rapidement pour des étoiles en mouvement circulaire. Certains pensent que ce mouvement est dû à la présence d'une barre qui traverse le centre de NGC 891, une barre qui serait visible si on pouvait voir cette galaxie de face. Cette image en fausses couleurs a été réalisée en superposant des données de trois images captées dans le proche infrarouge. (Credit and Copyright: J. C. Barentine & G. A. Esquerdo (PSI), 1.3-m Tel., Kitt-Peak, NOAO) 28 février 1997 |
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La galaxie du Tourbillon (M51). Voir le texte du 15 avril 2011. (Credit: W. Keel (U. Alabama), 1.1-meter Hall Telescope, Lowell Observatory) 25 janvier 1997 REPRISE du 18 décembre 1995 |
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La galaxie spirale NGC 253. Voir le texte du 25 mai 2003. (Credit & Copyright: Jean-Charles Cuillandre (CFHT), Hawaiian Starlight, CFHT) 2 novembre 1996 |
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Voilà l'apparence d'une galaxie spirale lorsqu'on la regarde de côté. La galaxie NGC 3628, aussi connue sous le nom de galaxie du Hamburger, est semblable à la Voie lactée qui est aussi une galaxie spirale. NGC 3628 est le membre le plus pâle du triplet du Lion, un groupe de galaxies dominé par M65 (NGC 3623) et M66 (NGC 3627). Le triplet du Lion est à environ 35 millions d’années-lumière de nous. Il y a une source variable de rayon X au centre de NGC 3628, probablement due à la présence d'un trou noir supermassif. (Credit: Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin ; Copyright: Anglo-Australian Telescope Board) 1er novembre 1996 |
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NGC 2997. Voir le texte du 4 aout 2002. (Credit: Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin ; Copyright: Anglo-Australian Telescope Board) 30 octobre 1996 |
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M65 ou NGC 3623 est une galaxie spirale ordinaire, pas très différente de notre galaxie, la Voie lactée. D'ailleurs, M65 est une galaxie spirale typique comme on en trouve partout dans l'univers rapproché. Dans la classification de Hubble, M65 est de type Sa, car ses bras sont très resserrés autour d'un noyau étendu et lumineux. À l'instar de la Voie lactée, les étoiles du bulbe de M65 sont plus vieilles et plus rouges que les étoiles du disque, plus jeunes et plus bleues. En compagnie de M66 (NGC 3627) et de NGC 3628, M65 est un membre du Triplet du Lion. Même si la gravité de M65 semble avoir déformé la symétrie de M66, M65 semble non affecté par la présence de M66. Lorsque la lumière que nous recevons aujourd'hui a quitté M65, il y a 35 millions d'années, les dinosaures avaient disparu depuis 30 millions d'années et les mammifères s'y multipliaient, mais aucun hominidé ne foulait le sol de la Terre. (Credit: Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin ; Copyright: Anglo-Australian Telescope Board) 12 aout 1996 |
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M66 (NGC 3627), la plus grosse galaxie du Triplet du Lion, est une galaxie spirale. La galaxie M66 est qualifiée de particulière en raison de l'asymétrie de ses bras spiraux; elle figure donc dans l'atlas Arp des galaxies particulières. En général, des ondes spirales de densité encerclant le cœur donnent naissance aux gaz, à la poussière et ultimement aux étoiles des bras créant ainsi une galaxie symétrique. Mais, la gravité de M65, un voisin aussi membre du Triplet du Lion, a empêché cette belle symétrie de se former. Ainsi, les longs rubans de poussière s'entrelacent avec les brillantes étoiles qui illuminent les bras spiraux. Une étude récente montre que de vieilles étoiles réchauffent la poussière près du bulbe central de M66, ce qui est assez étonnant, car habituellement ce sont de jeunes étoiles chaudes qui font ce travail dans les galaxies spirales. M66 est aussi célèbre pour la puissante supernova de type Ia (SN 1989B) que l'on a observée en 1989. Les supernovae de type Ia dégagent à peu près toute la même énergie et elles ont donc la même luminosité. En mesurant leur magnitude apparente, les astronomes peuvent calculer la distance qui nous en sépare. Ces supernovae sont donc des bornes kilométriques cosmiques. (Credit: Anglo-Australian Telescope photograph by David Malin ; Copyright: Anglo-Australian Telescope Board) 10 aout 1996 |
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Peu d’étoiles naissent maintenant dans la vieille galaxie spirale M81. Les régions bleues de cette image correspondent à des émissions de rayonnement ultraviolet et donc à des régions riches en jeunes étoiles brillantes et en pouponnières d’étoiles. Ces régions sont beaucoup moins nombreuses que dans les galaxies M74 et M33. Les régions rouges, d’où provient la lumière visible, sont peuplées de plusieurs vieilles étoiles moins massives. Dans la classification de Hubble, M81 est une galaxie spirale de type «Sab». Ce type de galaxie comporte un bulbe central relativement gros. Une forte onde de densité circule dans le disque des galaxies spirales et c’est ce qui donne naissance à leurs bras spiraux. On ne sait pas exactement pourquoi le bulbe de M81 est si brillant en lumière ultraviolette. Il s’y trouve peut-être des étoiles chaudes comme les trainardes bleues de l’amas globulaire Omega Centauri (NGC 5139). (Credit: NASA, UIT) 13 juillet 1996 |
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M74 (NGC 628) est à peu près de la taille de notre galaxie, la Voie lactée, et c’est aussi une galaxie spirale. Ses bras d’étoiles et de poussière partant d’un petit noyau en font un cas classique d’une grande galaxie spirale. Dans la classification morphologique de Hubble, M74 est de type «Sc». Sur cette image, la lumière visible correspond au rouge et l’ultraviolet au bleu. En général, les vieilles étoiles sont plus rouges et les jeunes plus bleues. Les observations réalisées avec le télescope UIT (Ultraviolet Imaging Telescope) ont montré qu’il s’est produit une phase importante de formation d’étoiles dans le disque de M74 dans les 500 derniers millions d’années. (Credit: NASA, UIT) 9 juillet 1996 |
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La galaxie spirale M90 est située près du centre de l'amas galactique de la Vierge, l'amas le plus rapproché de notre galaxie, la Voie lactée. Aussi cataloguée sous l'entrée NGC 4569, cette galaxie possède un noyau très compact et très brillant. Parce que l'amas de la Vierge est près de nous et aussi à cause des mouvements propres des galaxies qu'il contient, la lumière de M90 subit un décalage vers le bleu, ce qui signifie qu'elle s'approche de nous au lieu de s'éloigner, comme le font la plupart des galaxies éloignées. (Credit and Copyright: Bill Keel (University of Alabama) ; 1.1-meter Hall Telescope, Lowell Observatory) 16 mars 1996 |
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La galaxie spirale M94 (NGC 4736) présente une caractéristique plutôt étrange, un grand anneau de jeunes étoiles brillantes. Cet anneau est particulièrement apparent lorsqu'on observe M94 en lumière ultraviolette, comme sur cette image. Une telle abondance de jeunes étoiles bleues lui a valu le titre de galaxie à sursaut de formation d'étoiles. Il est fort probable que cet anneau a été créé par le passage d'une onde de densité qui a compressé le gaz existant. Cette image a été captée par le télescope UIT (Ultraviolet Imaging Telescope) durant la mission Astro-2 en mars 1995. (Credit: NASA, Ultraviolet Imaging Telescope) 16 octobre 1995 |
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Cette image du cœur de la galaxie du Sculpteur (NGC 253) montre un taux exceptionnel de formation d'étoiles. Dans le centre de cette galaxie se trouvent les noyaux de formation d'étoiles les plus denses jamais découverts. Ces noyaux sont entourés de gaz et de lignes de poussière. Les galaxies qui présentent de si hauts taux de formation d'étoiles sont désignées sous le nom de galaxie à sursauts de formation d'étoiles. Les couleurs de cette image proviennent d'une combinaison de la lumière émise par les jeunes étoiles chaudes, les nébuleuses en émission et les nébuleuses par réflexion de cette région. (Credit: NASA, HST, WFPC 2, J. Gallagher, (U. Wisconsin-Madison)) 1er octobre 1995 |
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Cette galaxie spirale géante est la 101e entrée du catalogue de Charles Messier. Cette photographie de la galaxie du Moulinet (M101) a été captée dans le domaine de l'ultraviolet par le télescope UIT (Ultraviolet Imaging Telescope) embarqué dans la navette spatiale Endeavour lors de la mission Astro-2 conduite entre les 2 et 18 mars 1995. L'image a été traitée numériquement de façon à ce que les couleurs représentent l'intensité du rayonnement ultraviolet. Des images comme celle-ci permettent de voir les nuages gazeux qui contiennent de nouvelles étoiles, beaucoup plus massives que le Soleil, qui rayonnent fortement en ultraviolet. En contraste, les images des galaxies en lumière visible ont tendance à être dominées par le jaune et le rouge émis par des étoiles plus vieilles et moins massives. Le rayonnement UV, invisible à nos yeux, est en grande partie bloqué par notre atmosphère. C'est pour cette raison que ce genre d'image doit être réalisée depuis l'espace. (Picture Credit: NASA, Ultraviolet Imaging Telescope (UIT)) 27 juin 1995 |
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M100 est une grande galaxie spirale semblable à notre galaxie la Voie lactée. Elle renferme plus de 100 millions d'étoiles et elle est à plus de 150 millions d’années-lumière de nous. La lumière de cette galaxie que nous voyons aujourd'hui l'a donc quittée lorsque les dinosaures régnaient sur notre planète. Cette image a été captée en 1993 par l'instrument WFPC2 installé sur le télescope spatial Hubble. (Picture Credit: NASA, Hubble Space Telescope) 26 juin 1995 |
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