Les étoiles sont fixes dans le ciel les unes par rapport aux autres. Elles forment des figures stables, les constellations.
Les planètes cependant se déplacent sur le fond du ciel dans une même bande étroite que nous nommons le zodiaque. De plus, contrairement aux étoiles, les planètes ne scintillent pas.
Il n'est pas étonnant que les planètes aient été déifiées par plusieurs mythologies. Plusieurs ont tenté d'expliquer logiquement le déplacement des planètes à l'aide de modèles complexes. Nous verrons ce sujet au prochain module.
On a vraiment compris ce qui se passait lorsqu'on a abandonné l'idée que la Terre était le centre de l'Univers. Ce module est consacré à l'explication moderne du mouvement des planètes.
L'image d'arrière-plan est le mouvement que fait la planète Mars dans le ciel sur plusieurs jours. Ce mouvement sera expliqué à la dernière section de ce module. Cette image provient du site Astronomy Picture of the Day en date du 9 août 2012.