L'animation montre comment un faisceau solaire se comporte lorsqu'on approche du solstice d'hiver. La zone couverte au sol par un faisceau de largeur constante est de plus en plus grande. La quantité d'énergie que reçoit le sol est donc de moins en moins grande : il fait plus froid.

Une excellente animation (Flash) conçue par Pierre Seille (ENS-INSA de Lyon) montre la variation des deux facteurs que nous venons de mentionner : la variation de la durée de l'ensoleillement et de l'angle du rayonnement solaire. Pour voir cette animation, cliquez ici