La formation d’étoiles peut être désordonnée. Pour nous aider à découvrir à quel point le désordre est grand, le nouveau télescope Euclid de l’Agence spatiale européenne (ESA) en orbite autour du Soleil a récemment réalisé l’image la plus détaillée à ce jour de la région de formation de jeunes étoiles brillantes de la nébuleuse par réflexion M78. Le centre de cette nébuleuse est à seulement 1300 années-lumière du Soleil et son noyau brillant s’étend sur quelque 5 années-lumière. Cette image réunit des données en lumière visible et en infrarouge. La région violette au centre de M78 est causée par la poussière sombre qui réfléchit préférentiellement la lumière bleue des jeunes étoiles chaudes. Des couloirs de poussière et des filaments complexes peuvent être tracés à travers ce paysage céleste magnifique et révélateur. En haut à gauche se trouve la région de formation d'étoiles associée NGC 2071, tandis qu'une troisième région de formation d'étoiles est visible en bas à droite. Ces nébuleuses font toutes partie du vaste complexe de nuages moléculaires d'Orion que l'on peut observer même avec un petit télescope juste au nord de la ceinture d'Orion. (Image Credit & License: ESA, Euclid, Euclid Consortium, NASA; Processing: J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi)