Comme pour illustrer une histoire galactique semblable à « Just So Story » (Histoire comme ça, de Rudyard Kipling), la nébuleuse de la Trompe d’Éléphant serpente dans IC 1396, un amas d’étoiles dans une nébuleuse en émission situé dans la constellation de Céphée. Aussi connue comme vdB 142, la trompe éléphant visible à gauche de cette image est longue de plus de 20 années-lumière. Toutes les étoiles de la Voie lactée normalement visibles dans cette région ont été enlevées par la magie du traitement numérique. Le résultat de cette magie numérique donne un gros plan détaillé qui met en évidence les crêtes brillantes qui tracent les contours des poches interstellaires de gaz et de poussière. Les nuages sombres en forme de vrille renferment la matière première nécessaire à la formation de nouvelles étoiles et ils cachent même des protoétoiles en leur sein. Distant d’environ 3000 années-lumière, le complexe relativement peu lumineux d’IC 1396 couvre une vaste région du ciel, soit un peu plus de cinq degrés, mais cette image dépourvue d’étoile ne couvre qu’un degré, environ deux fois la taille angulaire de la Lune. Ah évidemment, les formes sombres en bas et à droite qui se dirigent vers la trompe d’éléphant sont connus de certains comme La Caravane. (Image Credit & Copyright: Steve Cannistra (StarryWonders))