Que se passe-t-il au centre de notre galaxie, la Voie lactée ? C’est difficile de le savoir avec des télescopes optiques, car la poussière interstellaire omniprésente bloque la lumière visible. Heureusement, dans d’autres parties du spectre électromagnétique, comme celle des ondes radio, le centre galactique peut être photographié. Il se relève alors être un lieu actif très intéressant. Cette image du centre de la Voie lactée a été construite à partir des données radio captées par le réseau MeerKAT de 64 antennes paraboliques situées en Afrique du Sud. Cette image qui couvre une taille apparente égale à celle de la Lune (2 degrés) est impressionnante par sa vaste étendue, sa profondeur et sa précision. De nombreuses sources connues sont clairement détaillées, dont plusieurs avec le préfixe Sgr, car le centre galactique se trouve en direction de la constellation du Sagittaire. Sagittarius A (Sgr A) une source radio qui est probablement un trou noir supermassif. D’autres sources sont moins bien comprises, notamment l’Arc, juste à gauche de Sgr A, ainsi que les nombreux filaments visibles sur l’image. L’encart montre une petite zone récemment imagée en lumière infrarouge par le télescope spatial James Webb afin d’étudier les effets des champs magnétiques sur la formation des étoiles. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, SARAO, S. Crowe (UVA), J. Bally (CU), R. Fedriani (IAA-CSIC), I. Heywood (Oxford))