109P/Swift-Tuttle est une comète de la famille de Haley dont la période est d’un peu plus de 133 ans. Cette comète est reconnue comme étant la mère de la pluie d’étoiles filantes annuelle des Perséides. Sa dernière visite dans le système solaire interne remonte à 1992. Il était alors difficile de la voir à l’œil nu, mais elle était suffisamment brillante pour offrir un intéressant spectacle dans la plupart des endroits avec des jumelles ou avec un petit télescope. Cette superbe image couleur de la coma verdâtre, de sa longue queue ionique et de sa queue de poussière de Swift-Tuttle a été enregistrée 24 novembre 1992, environ 16 jours avant qu’elle passe au plus près de la Terre. Cette grande comète périodique devrait faire sa prochaine apparition dans le ciel nocturne de la Terre en 2126. Mais, avant cette nouvelle incursion dans le système solaire interne, les débris cométaires poussiéreux laissés le long de l'orbite de Swift-Tuttle continueront d'être balayés par le passage de la Terre, créant la pluie d'étoiles filantes de juillet et d'août la plus connue de la planète Terre. Pendant ce temps, les débris cométaires poussiéreux laissés le long de l'orbite de Swift-Tuttle continueront d'être balayés, créant la pluie d'étoiles filantes de juillet et d'août la plus connue de la planète Terre. (Image Credit & Copyright: Gerald Rhemann)