Les galaxies irrégulières n'ont pas de forme ou de structure définie. Elles sont riches en gaz et en poussières. De jeunes étoiles peuvent donc y naître. Elles ne représentent que 3% de l'ensemble des galaxies.
Jusqu'à tout récemment, le Grand Nuage de Magellan était classifié comme une petite galaxie irrégulière située à 170 000 années-lumière et satellite de la Voie lactée . Mais, les observations récentes ont révélé la présence d'une barre et d'un bras spiral déformé, si bien que le Grand Nuage de Magellan est maintenant considéré comme une galaxie spirale barrée. (Crédit & Copyright: AURA/NOAO/NSF , Astronomy Picture of the Day)
On surnomme M82 la galaxie du Cigare. Cette galaxie est voisine d'une grosse galaxie spirale M81. La gravité de M81 a déformé, sur quelques milliards d'années, M82 pour en faire une galaxie irrégulière (Adam Block/NOAO/AURA/NSF). Une photographie de Robert Gendler parue sur le site de la NASA montre les deux galaxies sur le même cliché.
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