18.4 La formation de la Voie lactée

Cette figure montre le scénario de formation d'une galaxie spirale comme la Voie lactée.

Le tout commence par un grand nuage gazeux qui tourne sur lui-même à une faible vitesse (figure a). Pour une raison que l'on ne connaît pas exactement, le nuage entame une lente contraction gravitationnelle (figure b). La matière sombre pourrait avoir joué un rôle essentiel à ce moment. En raison de la conservation du moment cinétique, le nuage gazeux tourne de plus en plus rapidement.