Trous Noirs Supermassifs

Les trous noirs supermassifs sont des trous noirs ayant une masse entre 10⁵ et 10¹⁰ , masses solaires. Les astrophysiciens croient qu'au centre de chaque galaxie, il y aurait un trou noir supermassif. Le télescope VLT a permis d'estimer la masse du trou noir supermassif au centre de la Voie Lactée à 26 millions de Ms. Cette mesure a été prise grâce à Sagittarius-A, une étoile en révolution autour du trou noir supermassif. L'origine de ces trous noirs reste incertaine. Les scientifiques croient que ces trous noirs pourraient s'être formés à partir d'un trou noir stellaire qui a considérablement grossis après avoir absorbé de grandes quantités de matière. Une deuxième hypothèse à été formulée par les scientifiques. Elle suppose l'existence d'un gigantesque nuage de gaz, du même type que ceux qui forment les étoiles. Mais, lorsque ce nuage forme une étoile, celle-ci sera tellement volumineuse et instable qu'elle va immédiatement se transformer en un trou noir supermassif, sans passer par le stade de supernova. L'absence de supernova fait que le trou noir retient toute la matière de l'étoile et devient gigantesque.

Si une masse de 3Ms suffit pour engendrer un trou noir à partir du cadavre d'une étoile, on peut s'imaginer quelle est la force gravitationnelle immense que crée un trou noir supermassif. Voici une représentation fictive d'un trou noir supermassif au centre d'une galaxie.

Source : Découvrir le Ciel la Nuit - Terence Dickinson, p.45