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L'hypothèse de la formation de trous noirs dont la masse est comprise entre 100 et 10 000 fois la masse du Soleil au centre de certains amas globulaires a été émise dans les années 1970. Aucune observation n'a confirmé cette hypothèse.
Cependant, on a observé des sources très intenses de rayon X non associées au centre d'une galaxie munie d'un trou noir supermassif. Ce site de l'Université Cambridge décrit des ULX (Ultra-Luminous X-ray Sources) provenant de la collision de deux galaxies. On pense que des IMBH pourraient se former dans ces régions. La formation d'un IMBH pourrait aussi provenir de l'union de plusieurs trous noirs stellaires par gravité ou encore de la fusion gravitationnelle de plusieurs étoiles massives au sein d'amas d'étoiles très denses.
Cette photographie de la galaxie NGC 253 provient du site de la NASA. Une source intense de rayon X provient de la région montrée sur la photographie. Cette région n'est pas au centre de la galaxie. On pense qu'un IMBH s'y trouve. Cliquez sur la miniature pour agrandir.
Pour en savoir plus sur le sujet, consultez cet article spécialisé (70 pages, niveau universitaire) écrit par M. Coleman Miller et E.J.M. Colbert.