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Les amas globulaires sont des regroupements d'étoiles en orbite autour de notre galaxie, la Voie lactée. Le mot globulaire vient de la forme sphérique de ces regroupements. Cliquez sur la miniature pour voir l'image agrandie de l'amas M4 (Photographie NASA/Hubble). Cet amas est peut-être celui qui est le plus rapproché du Soleil, à 7200 années-lumière. Il est situé dans la constellation du Scorpion, près d'Antarès.
Nous avons de bonnes raisons de croire que les étoiles d'un amas globulaire donné se sont formées à peu près à la même époque. L'étude du diagramme H-R de plusieurs amas globulaires nous a fourni de précieux indices pour construire le modèle de l'évolution des étoiles.