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La célèbre
comète de Halley. Cette photographie d'origine inconnue circule
abondamment sur Internet. Il s'agirait de la comète Halley lors de son
passage en 1910. Le spectacle qu'elle a donné a été beaucoup plus
spectaculaire qu'en 1986. Le noyau de Halley est ellipsoïde et mesure
16 km x 8 km x 8 km. (Parutions de l'APOD consacrées à la comète de Halley) |
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Ces trois photographies ont
été réalisées en utilisant le télescope HST. La photographie de
gauche montre la comète Shoemaker-Levy 9 à divers moments de son
approche de Jupiter. Celle du centre a été réalisée le 17 mai 1994
; on y voit 21 fragments de la comète répartis sur une distance de
1,1 Mkm. La comète subit les effets de la force de marée de Jupiter
et se brise. La photographie de droite, prise en lumière ultraviolette,
montre les effets des impacts de ces fragments sur l'atmosphère de
Jupiter. Les spots des impacts en lumière UV sont très sombres en
raison des poussières laissées dans la haute
atmosphère de Jupiter. Le spot noir en haut est le satellite Io. (À
gauche, PIA01264 Dr.
H. A. Weaver, Mr. T. E. Smith, and Mr. K. B. Jones (STScI), and NASA
; les photographies du centre et de droite viennent de cette
section du site de la NASA) |
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Hyakutake.
La comète Hyakutake est passée près de la Terre en 1996. Cette
comète de petite taille (diamètre 3 km) est passée à moins d´un
million de kilomètres de la Terre. Ces images de la comète Hyakutake
ont été prises par le télescope spatial Hubble le 26 mars 1996
lorsqu'elle était à une distance de 15 Mkm. Elles nous montrent une
très petite région près du cœur de la comète, le noyau de glace
solide, et donnent une vue exceptionnellement claire de la région
entourant le noyau. L'image de
gauche montre la partie de la poussière produite par
l'hémisphère de la comète faisant face au Soleil ; la largeur de
l'espace photographiée est de 3340 km. On voit aussi dans la partie
supérieure gauche trois petites parcelles qui se sont détachées de
la comète et qui ont formé leur propre queue. L'image en bas et à
droite est une vue agrandie de la région du noyau; la largeur de cette
image est de seulement de 760 km. Le noyau est près du centre de
l'image, mais la partie la plus brillante est probablement l'extrémité
du jet de poussière. Vraisemblablement, la surface du noyau se situe
juste en dessous ce jet brillant. L'image en haut à droite montre des
morceaux du noyau qui s'est visiblement scindé. (
H. A. Weaver--Applied Research Corp., HST Comet Hyakutake Observing
Team, et NASA)
(Parutions
de l'APOD consacrées à Hyakutake) |
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Une comète qui se brise lors de son approche du
Soleil n'est pas un événement rare. La comète Linear 1 s'est
cassée en plusieurs morceaux en passant au périhélie en 1999. La
photographie de gauche vient
du VLT, télescope européen de 8 mètres de diamètre alors que
celle de droite vient de Hubble. Cette
animation montrant le noyau qui se brise a été réalisée en
utilisant les photographies de Hubble (NASA, H.
Weaver and P. Feldman (Johns Hopkins University), M. A'Hearn (University
of Maryland), C. Arpigny (Liege University), M. Combi (University of
Michigan), M. Festou (Observatoire Midi-Pyrenees), and G.-P. Tozzi (Arcetri
Observatory)). |
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Hale-Bopp On pense que Hale-Bopp est une grande comète dont le noyau atteint 40
km de diamètre. Découverte simultanément en juillet 1995 par deux
astronomes américains, Alan Hale et Thomas Bopp, la comète se
trouvait alors à un milliard de kilomètres du Soleil, mais elle
était deux cents fois plus lumineuse que la comète de Halley lorsque
celle-ci se trouve à une distance comparable. La comète Hale-Bopp a
passé au plus près de la Terre le 22 mars 1997 et du Soleil
(périhélie) le 1er avril 1997. Cette magnifique photographie a été
réalisée à Trois-Rivières par Thomas
Collin le 2 avril 1997 avec une lentille de 28 mm et un temps de
pose de une minute. Le paysage est éclairé par les lumières au
sodium de l'aéroport de Trois-Rivières (Gracieuseté,
Thomas Collin). (Parutions de l'APOD consacrées à Hale-Bopp, la grande comète de 1997) |
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Cette photographie de la surface de la comète 67P/Tchourioumov-Guerassimenko (67P/TG) a été prise au début de septembre 2014 par la sonde spatiale Rosetta alors qu'elle s'approchait de la comète. (APOD, 15 septembre 2014) |
