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Un météore est un petit astéroïde ou un morceau d'astéroïde, de comète ou même de planètes (la Lune et Mars) qui entre dans l'atmosphère terrestre et laisse une brève traînée lumineuse en se consumant.
Un bolide est un météore un peu plus gros qui a l'aspect d'une boule de feu. Si l'on se trouve assez près, le bolide peut produire un son et même des vibrations au sol. La boule de feu de la photographie pourrait être un bolide, mais certains pensent qu'il s'agit de la traînée de gaz d'un avion éclairée par la lumière du Soleil couchant. Cliquez sur la miniature pour vous rendre sur le site de l'APOD du 1er octobre 2003, où l'on commente cette photo.
Un météore assez gros peut atteindre le sol avant de se consumer entièrement. La roche que l'on peut ramasser est une météorite. Même si environ 6 tonnes de débris spatiaux atteignent la surface de la Terre chaque jour, c'est peu! Les météorites sont rares et chères! On ne connaît qu'une seule personne blessée par une météorite aux États-Unis dans l'histoire de l'humanité. Une automobile a aussi été endommagée.