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Comme le champ magnétique de Mars est très faible, on en déduit que le noyau de fer de la planète est entièrement à l'état solide.
La croûte de la planète Mars est constituée d'un seul morceau. Il n'y a pas de plaques mobiles comme sur la Terre.
Le volcanisme ancien de Mars ne vient donc pas de la tectonique des plaques. Ce sont des points chauds où du magma liquide a percé la croûte en certains endroits.
Les hautes terres de Mars sont criblées de cratères d'impact. Les plaines volcaniques (en rose) sont plus récentes, car on y retrouve peu de cratères. Une vaste superficie de basse terre entoure le pôle Nord. On pense qu'un océan d'eau liquide recouvrait cette partie de Mars autrefois. L'immense cratère au sud est le bassin d'impact météoritique nommé Hellas. Cliquez sur cette image pour l'agrandir.