La vitesse de libération est la vitesse qu'un objet doit dépasser pour échapper à la gravité de la planète.
Les tableaux de données planétaires des modules 12 et 13 donnent la grandeur de cette vitesse à l'équateur. C'est cette valeur de la vitesse qu'il faudrait donner à une sonde lancée du sol à l'équateur de la planète pour qu'elle échappe à la gravité de celle-ci.
La grandeur de la vitesse de libération nous renseigne également sur la capacité d'une planète à retenir une atmosphère gazeuse. Plus la vitesse de libération est grande, plus la planète est en mesure de conserver une atmosphère. Nous reviendrons sur ce sujet au module 11.