 |
 |
|
|
Newton a montré que l'on pouvait calculer la masse d'un astre en généralisant la troisième loi de Kepler.
Il suffit de connaître la période de révolution d'un satellite d'une planète et la distance moyenne qui sépare ce satellite du centre de cette planète pour être en mesure de calculer la masse de cette planète.
Comme nous le verrons plus tard, cette généralisation de la troisième loi de Kepler permet aussi aux astronomes de calculer la masse des étoiles et même des galaxies.