À l'équateur le Soleil décrit toujours un demi-cercle dans le ciel, quelle que soit la date. La durée de l'ensoleillement pour un observateur situé à l'équateur est donc toujours de 12 heures.

La figure montre la position du Soleil au solstice d'hiver, vers le 21 décembre. Puisque la déclinaison du soleil est alors de -23,5°, la hauteur maximale qu'il atteint est alors de 90° - 23,5° = 66,5°. Le Soleil se lève au sud de l'est et se couche au sud de l'ouest.