À la surface d'une sphère, il faut utiliser des cercles à la place des droites. On utilise deux grands cercles, c'est-à-dire des cercles dont le rayon est le même que celui de la sphère (R sur la figure). Nous verrons plus en détail comment on procède plus loin.
Le rayon r d'un petit cercle est inférieur à celui de la sphère.
