NGC 6888, également connue sous le nom de Nébuleuse du Croissant, est une bulle cosmique d'environ 25 années-lumière de diamètre, façonnée par les vents stellaires de son étoile centrale massive, une étoile de type Wolf-Rayet. Cette image télescopique à haute résolution inclut des données d'imagerie à bande étroite, permettant d'isoler la lumière émise par les atomes d'hydrogène et d'oxygène. Ces derniers sont responsables de la teinte bleu-vert qui semble envelopper les replis et filaments détaillés de la nébuleuse. On peut voir au centre l’étoile WR 236 qui illumine la nébuleuse. Cette étoile perd son enveloppe externe grâce à un puissant vent stellaire, éjectant l'équivalent de la masse du Soleil tous les 10 000 ans. De fait, les structures complexes de la nébuleuse du Croissant proviennent probablement de l'interaction de ce vent puissant avec la matière éjectée lors d'une phase antérieure. Consumant son carburant à un rythme me prodigieux et approchant de la fin de sa vie stellaire, cette étoile devrait s'éteindre de façon spectaculaire dans une explosion de supernova. Située dans la constellation du Cygne, riche en nébuleuses, NGC 6888 se trouve à environ 5 650 années-lumière de la Terre, ce qui est la distance déduite par la parallaxe de l’étoile centrale aussi désignée comme HD 192163. (Image Credit & Copyright: Greg Bass)