Observons-nous l’avenir du Soleil? Le télescope spatial James Webb a capté aujourd'hui une image composite de NGC 2392, surnommé la nébuleuse de la Tête de Lion, avec ses instruments NIRCam et MIRI. Cette nébuleuse est le vestige d’une étoile semblable au Soleil. Ayant épuisé le carburant au sein de son cœur, elle n'a pas pu maintenir la fusion nucléaire nécessaire à sa stabilité. Elle a alors commencé à éjecter des couches de gaz et de poussière dans l'espace, formant ainsi cette nébuleuse planétaire. Un noyau stellaire chaud, appelé naine blanche, subsiste dans le « nez » du lion. Attention de ne pas le toucher ! Le rayonnement intense de la naine blanche ionise le gaz lors de son expansion, créant la bulle irrégulière qui forme le visage du lion. Des amas de poussière ayant survécu au rayonnement de la naine blanche et un nuage de gaz ionisé constituent la crinière du lion. Cette nouvelle image, plus détaillée, de la nébuleuse nous permettra d'apprendre davantage sur les interactions entre le gaz et la poussière, ainsi qu'avec le rayonnement de la naine blanche. (Crédit image : NASA, ESA, CSA, STScI ; Traitement d’image : Alyssa Pagan (STScI);Texte : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II))