La comète 10P/Tempel (Tempel 2) orbite autour du Soleil en 5,4 ans. Actuellement visible aux jumelles ou avec un petit télescope en direction de la constellation du Capricorne, cette comète périodique a été captée sur cette image télescopique nette le 11 juillet. On y distingue une région centrale brillante et une coma d'une belle teinte verdâtre. Fait remarquable, une fine traînée de poussière, différente d'une queue de poussière typique, s'étend à l'est et à l'ouest du noyau de Tempel 2. Contrairement à une queue de poussière cométaire, qui a tendance à s'étaler temporairement dans une direction opposée au Soleil, cette traînée est due aux résidus de poussière déposés lors des nombreuses orbites passées de cette ancienne comète périodique. De fait, la traînée de poussière de Tempel 2 pourrait paraître légèrement plus fine et plus brillante depuis notre point de vue lorsque la Terre traversera son plan orbital le 20 juillet. La comète 10P/Tempel 2 atteindra son périhélie le 2 août et sera au plus près de la Terre le 3 août. (Crédit photo et droits d'auteur : Dan Bartlett)