Parfois les étoiles les plus intéressantes sont celles qui sont les plus difficiles à observer. IC 348 est un jeune amas ouvert qui illumine la poussière filamenteuse environnante. Sur cette image infrarouge du télescope spatial Webb, la poussière filandreuse et sinueuse est rose. En lumière visible, la poussière réfléchit principalement la composante bleue, ce qui produit la teinte bleuâtre familière des nébuleuses par réflexion. En plus des étoiles brillantes enfouies dans la nébuleuse, on a localisé plusieurs objets moins chauds parce qu’ils émettent plus intensément dans l’infrarouge. On pense que ces objets sont des naines brunes de faible masse. Les données supportant cette hypothèse incluent la détection d’un produit chimique atmosphérique non identifié, probablement un hydrocarbure, qui a été découvert auparavant dans l'atmosphère de Saturne. La masse de ces objets semble légèrement supérieure à celle des planètes que l’on connaît, seulement quelques fois supérieure à celle de Jupiter. Les observations de Webb nous indiquent aussi que cet amas renferme quelque chose de remarquable, de jeunes naines brunes de la masse d’une planète géante qui flottent librement sans orbiter autour d’une autre étoile. (Image Credit: NASA, ESA, CSA, STScI, and K. Luhman (Penn State U.) and C. Alves de Oliveira (ESA))