La galaxie active la plus rapprochée de la Terre est Centaurus A. Dans le New General Catalogue, cette galaxie porte le numéro 5218. NGC 5128 est à seulement 12,4 millions d’années-lumière du système solaire. Cette galaxie est née d’une collision entre deux galaxies tout à fait normales, collision qui a donné naissance à une galaxie présentant plusieurs caractéristiques distinctives, dont une bande de poussière sombre en son centre, ces couches externes d’étoiles et de gaz et des jets de particules émis par le trou noir supermassif central. Montrant toutes ces caractéristiques, cette image en lumière visible a nécessité plus de 310 heures d’exposition réalisées au cours des dix dernières années avec un télescope artisanal à Auckland en Nouvelle-Zélande. La désignation de galaxie active de Centaurus A est basée d’un faible rayonnement dans le domaine des ondes radio et de rayons gamma de haute énergie. (Image Credit: Rolf Olsen)