Cette étoile nous fait-elle un clin d’œil? L’objet central de l’animation d’aujourd’hui n’est pas une étoile unique, mais un système composé de deux étoiles. XZ Andromedae, indiquée par les traits épais, est une binaire à éclipses de type Algol dont l’orbite est vue presque par la tranche depuis la Terre. La courbe de cette animation montre les variations de luminosité du système : l’éclat diminue puis augmente à mesure que l’étoile la plus froide éclipse sa compagne, plus chaude et plus brillante. L’analyse de plusieurs courbes de lumière de XZ Andromedae suggère la présence possible de deux autres étoiles en orbite autour du système. Cette courbe de luminosité a été générée à l’aide de *Citizen Astronomy*, un logiciel libre de photométrie différentielle. Le logiciel calcule la différence de luminosité entre une étoile cible et une étoile de comparaison, puis en retrace l’évolution au fil du temps. Cette technique permet d’atténuer la plupart des variations dues à l’instrument et à l’atmosphère terrestre. Outre l’étude des binaires à éclipses, cette méthode est utile pour analyser les exoplanètes en transit, les trous noirs en phase d’accrétion, les supernovas et bien d’autres phénomènes astronomiques variables dans le temps. Astrophotographes : essayez-la sur vos propres données! (Crédit vidéo : Ogetay Kayali (MTU, Starfront Observatories) Texte : Keighley Rockcliffe (NASA GSFC, UMBC CSST, CRESST II))