Plusieurs nébuleuses brillantes et amas globulaires dans le ciel de la planète Terre sont associés à l'astronome français Charles Messier et font partie de son célèbre catalogue publié au 18e siècle. Son nom a aussi été donné à ces deux gros et remarquables cratères de la Lune. Sortant de l'ombre de la Mare Fecunditatis (la mer de la fertilité), Messier (à gauche) et Messier A mesurent respectivement 15 par 8 et 16 par 11 kilomètres. Leur forme allongée vient de l'angle rasant des météores qui se déplaçaient de gauche à droite et qui ont creusé ces cratères. En plus de creuser des cratères peu profonds, cet angle d'impact est aussi responsable des rayons brillants de matière qui s'élancent vers la droite au-delà de l'image. Réalisée pour être regardée avec des lunettes rouge/vert (rouge devant l'œil gauche), cette image stéréo de ces deux cratères a été produite à partir de deux images à haute résolution (AS11-42-6304, AS11-42-6305) captée lors de la mission Apollo 11. (Image Credit: Apollo 11, NASA; Stereo Image by Patrick Vantuyne)