Pluton est plus colorée que nous ne pouvons le voir. Les données de couleur et les images de haute résolution de la plus célèbre planète naine de notre système solaire, prises par la sonde New Horizons lors de son survol en juillet 2015, ont été combinées numériquement pour offrir une vue en couleurs améliorées de ce monde ancien à la surface étonnamment jeune. Cette image en couleurs améliorées est non seulement esthétiquement plaisante, mais aussi scientifiquement précieuse, car elle permet de distinguer visuellement les régions de surface aux compositions chimiques différentes. Par exemple, la région claire en forme de cœur de Tombaugh, en bas à droite, apparaît clairement divisée en deux régions géologiquement distinctes, le lobe le plus à gauche, Sputnik Planitia, une plaine dont la surface est exceptionnellement lisse. Après Pluton, New Horizons a poursuivi sa route, frôlant l'astéroïde Arrokoth en 2019 à une vitesse assez grande pour quitter définitivement le système solaire. (Crédit image : NASA, Université Johns Hopkins/APL, Southwest Research Institute.)