Le 4 juillet 1997, en s’aidant d’un système de feux d'artifice, d’un parachute et d’une structure de coussins gonflables, la sonde Pathfinder a rebondi comme un ballon de plage géant au moins 15 fois avant de se poser à la surface de Mars à 10 h 7, heure d'été du Pacifique. Après cet amarsissage original, Pathfinder a transmis des images aux scientifiques de la mission restés sur Terre. Sur cette image venue d'un autre monde, l’astromobile Mars Sojourner est visible au premier plan, posé sur Pathfinder déplié. De la taille d'un gros chat domestique, Sojourner, à six roues est alimenté par des panneaux solaires. Ce fut le premier astromobile a réussir à se déplacer à la surface de Mars. Autour de Pathfinder se trouvent des coussins gonflables dégonflés et le terrain rocailleux de la plaine inondable d'Ares Vallis. Au loin, des collines martiennes se dessinent sur un ciel brunâtre poussiéreux. Le site d’amarsissage de Pathfinder a depuis été baptisé Mémorial Carl Sagan.  (Crédit image : Mars Pathfinder, JPL, NASA)